Bab 76 Pencuri Bunga (Bagian Kedua)

Akademi Memburu Rusa

“Mungkinkah orang itu sebenarnya tidak berada di akademi kita?”
Seorang pembimbing pria menyapu pandangannya ke seluruh rekan sejawatnya.
Bagaimana pun, tak satu pun di antara mereka yang benar-benar melihat seseorang menyelinap ke dalam akademi. Bahkan para murid yang mengaku melihat pun hanya mengatakan seolah-olah seseorang jatuh ke dalam lingkungan akademi, bukan dengan kepastian mutlak.
Kalau-kalau yang jatuh itu bukan manusia, melainkan sesuatu yang lain, kemungkinan itu pun tetap ada.
“Begitu banyak orang melihat para anggota Gedung Bunga Surgawi mengejar pencuri bunga hingga ke arah akademi kita. Meskipun pelakunya bukan bersembunyi di sini, orang-orang Gedung Bunga Surgawi belum tentu mau percaya.” Salah satu pembimbing yang dulu sempat menghadang mereka tersenyum pahit.
Sialan pencuri bunga itu, kalau pun ingin mencuri, kenapa harus lari ke arah akademi? Yang paling merepotkan adalah mereka tidak tahu persis duduk perkaranya. Kini mereka sudah terlanjur menghadang orang Gedung Bunga Surgawi, menyesal pun tak ada gunanya.
Sekarang, masalah pun datang tanpa diduga. Begitu mereka menghadang, segalanya jadi sulit dijelaskan.

“Setengah bulan terakhir ini, selalu saja ada orang misterius yang mengawasi luar akademi.” tutur seorang pembimbing wanita.
“Hampir pasti mereka adalah orang-orang dari Gedung Bunga Surgawi. Selain mereka, siapa lagi?” sahut pembimbing lain sambil menghela napas.
Seorang pembimbing menatap sang kepala akademi yang tampak tak berdaya. “Kepala akademi, setengah bulan belakangan gara-gara urusan pencuri bunga ini, para murid perempuan jadi was-was. Kalau dibiarkan terus begini, tidak baik dampaknya.”
Yang lain pun mengangguk setuju. Bukan hanya para murid perempuan yang ketakutan, bahkan mereka para pembimbing pun mulai tak tahan, apalagi para pembimbing wanita yang takut pencuri bunga itu menyusup malam-malam untuk berbuat jahat.

“Tak ada kabar apa pun dari Gedung Bunga Surgawi?” Kepala akademi akhirnya menoleh, menatap wanita anggun penuh pesona yang duduk di sampingnya.
Sejak kejadian itu, dialah yang ditugaskan untuk diam-diam mengamati pergerakan Gedung Bunga Surgawi. Kini setengah bulan telah berlalu, tak satu pun utusan dikirim untuk berunding, membuat kepala akademi semakin gelisah.

Wanita berwajah cantik dan bertubuh sintal itu menggeleng pelan. Dalam satu hari saja, empat primadona Gedung Bunga Surgawi lenyap. Walau mereka tetap beroperasi, penjagaan di dalam semakin ketat, terutama para primadona utama yang kini tak menerima tamu sama sekali.

“Teruskan pengawasan. Bila ada pergerakan sekecil apa pun, segera laporkan.” Kepala akademi mengangguk pada wanita itu, lalu bangkit perlahan. Tubuhnya yang tinggi semampai dan anggun memancarkan pesona. Ia memandang para pembimbing yang hadir. “Mulai hari ini, kita kembali ke rutinitas seperti biasa, tapi penjagaan harus tetap diperketat. Jika pencuri bunga memang bersembunyi di sini, ia pasti akan beraksi saat kita lengah. Namun jika benar ia tak ada di sini, itu justru lebih baik bagi kita.”

Setengah bulan sudah, setiap sudut telah diperiksa, tiap murid telah diverifikasi, tidak ada yang berlebih ataupun kurang.
Ia berharap pencuri misterius itu memang tidak berada di akademi. Seseorang dengan kekuatan tak dikenal membuat siapa pun tak bisa tidur nyenyak.

Di gerbang Akademi Memburu Rusa, seorang pemuda tampan datang bersama dua pria berjubah hitam dan dua tetua yang pernah berkunjung sebelumnya, berdiri di depan pintu utama.
Para murid penjaga, melihat kelima orang itu dengan aura yang mengerikan, seketika pucat dan langsung mengabari para pembimbing.

“Sebuah akademi kecil seperti ini, kelangsungannya ditentukan oleh sikap mereka sendiri,” pemuda itu tertawa dingin.
Setelah membina wadah selama lebih dari setahun, kini semuanya lenyap begitu saja, ia tidak bisa menerima hal itu.
Kedua wadah itu baru ditemukannya setelah pencarian belasan tahun. Salah satunya telah dibina selama lebih dari setahun, satu lagi tadinya masih ingin diuji, apakah layak untuk dibina pula sebagai wadah.

“Mari.” Pemuda itu melangkah perlahan masuk ke akademi. Para murid penjaga tak berani menghalangi, aura kelima tamu itu terlalu mengerikan.

Di dalam akademi, seorang murid bergegas masuk ke aula utama.
Para pembimbing menoleh pada murid yang tampak gelisah, dan salah satu bertanya, “Apa yang terjadi? Apakah pencuri bunga muncul?”
Murid itu menelan ludah, lalu menunduk memberi hormat pada para pembimbing dan kepala akademi. “Ada lima orang tak dikenal menerobos masuk ke akademi, aura mereka sangat kuat. Dua di antaranya adalah tetua yang sebelumnya pernah masuk. Kami para murid tidak berani menghalangi.”

Kening kepala akademi mengerut, akhirnya mereka datang juga?
Ia menatap para pembimbing dengan serius. “Jangan ada yang menghalangi, jangan buang nyawa percuma. Antar mereka masuk, biar aku menunggu di sini.”

Para pembimbing pun berubah wajah, baru kali ini kepala akademi berbicara dengan nada berat seperti itu—tanda tamu mereka bukan orang sembarangan. Para pembimbing segera pergi melaksanakan perintah.

“Orang-orang itu tidak mudah diajak bicara. Panggil dua orang leluhur untuk berjaga-jaga.” Kepala akademi memberi instruksi pada dua orang di sampingnya dengan nada berat.
Keduanya yang memahami asal-usul para tamu tersebut, segera pergi mencari dua leluhur untuk keluar dan berjaga.

Kelima orang yang dipimpin pemuda itu memasuki aula utama dipandu seorang pembimbing. Pembimbing itu sendiri gentar saat merasakan aura dua pria berjubah hitam bertopeng di antara mereka—ternyata mereka sudah mencapai tingkat Cermin Kebangkitan.
Siapa sebenarnya pemuda ini, hingga pengawalnya saja berada di tingkat setinggi itu?
Tampaknya Gedung Bunga Surgawi memang memiliki kekuatan yang menakutkan, pantas bisa bertahan sepuluh ribu tahun di Kota Purba.

Kelima tamu berjalan masuk ke aula, sementara pembimbing hanya mengantar sampai pintu lalu pergi.

“Kalian sudah datang,” ujar kepala akademi dengan nada berat menatap kelima tamu yang masuk.

Tatapan pemuda itu, dingin seperti ular iblis di kegelapan, langsung mengarah pada kepala akademi yang anggun dan menawan. Ia tak menyangka kepala akademi Memburu Rusa adalah seorang wanita, bahkan kecantikannya begitu memukau.
“Kau sudah tahu kami akan datang, berarti kau juga tahu siapa kami dan apa tujuan kami. Serahkan saja, mungkin aku akan memaafkan kalian.”
Tatapan pemuda itu terang-terangan menelanjangi kepala akademi, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis.

Empat orang di belakangnya berdiri kaku seperti batang pohon, namun aura yang mereka pancarkan membuat udara di aula terasa berat menyesakkan.

Kepala akademi tidak menunjukkan reaksi di wajahnya, walau matanya sempat berkilat jijik atas tatapan kurang ajar pemuda itu. Ia tetap bicara dengan nada tenang.
“Semua ini hanyalah kesalahpahaman. Sejak awal akademi tidak tahu kalau Gedung Bunga Surgawi sedang memburu pencuri bunga. Orang itu tidak berada di akademi kami. Kalau memang ada, tentu sudah aku serahkan sendiri.”

Pemuda itu tertawa pelan. “Tidak ada?”
“Orang-orangku memburunya hingga ke sini, bahkan melihat jelas pencurinya jatuh ke lingkungan akademi. Kalau saja orangmu tidak menghadang, pencuri itu sudah tertangkap. Sekarang kau bilang tidak ada? Apa kau ingin tempat ini berubah menjadi neraka dunia?”
Nada pemuda itu mengandung ancaman, hawa jahatnya memenuhi aula, membuat suasana semakin menyesakkan.
Wadah sempurna yang sangat langka lenyap begitu saja, mana mungkin ia bisa menerima.
Untuk mendapatkannya, ia telah mengorbankan banyak hal.

“Akademi kami tidak pernah berdusta, apalagi menyembunyikan sampah tercela seperti pencuri bunga itu. Ini hanya kesalahpahaman.”

“Orang itu jatuh ke akademimu adalah fakta tak terbantahkan. Kalian menghadang orangku, itu pun sudah jelas. Apa cukup dengan mengatakan tidak berbohong dan ini hanya salah paham, kerugianku bisa terbayar?”
Tatapan pemuda itu semakin dingin, penuh kesombongan, menatap kepala akademi Memburu Rusa.

“Kalau orang asing yang datang tanpa izin, penuh niat jahat, menerobos rumahmu, apakah kau akan diam saja?”
“Kalau ada yang menginjak wilayahmu, apa kau akan membiarkannya?”
“Kalau ada yang menantangmu di depan umum, apa kau akan anggap seolah tak terjadi apa-apa?”

Kepala akademi yang duduk di takhta utama, keningnya mengerut, sorot matanya tenang dan dalam, bertanya satu per satu.

“Tentu saja tidak. Tapi... di dunia ini yang berkuasa adalah kekuatan. Kalian sengaja menyembunyikan pencuri itu di depan umum, itu penghinaan bagi kami. Kalian menghadang orangku, itu tantangan terbuka. Kini aku datang dengan itikad baik, meminta hakku, kalian malah menolak dan beralasan tidak tahu. Itu penghinaan dan pernyataan perang terhadap kami. Dengan begitu, akademi kalian telah melakukan dosa besar yang pantas dihancurkan.”
“Sebagai kepala akademi, kau melindungi penjahat, sama saja menjerumuskan akademimu ke jurang kehancuran. Namun, karena kau seorang wanita, mungkin aku bisa mempertimbangkan nasib akademimu sesuai suasana hatiku.”

Tatapan pemuda itu semakin kelam, senyumnya berubah licik, balasan kata-katanya lantang dan penuh ancaman.

“Kalau ingin menjatuhkan hukuman, alasan selalu bisa dicari.”
“Adakah bukti nyata bahwa orang yang kalian kejar benar-benar ada di akademi? Bukankah bisa saja semua ini adalah konspirasi yang kalian rancang untuk menjerat akademi kami?”

Kepala akademi Memburu Rusa menatap tajam, tak gentar meski diancam. Kata-katanya menohok.
Kalau dipikir-pikir, memang ada kemungkinan itu. Kalau tidak, setengah bulan berlalu, kenapa pencurinya tetap tak ditemukan?

Tatapan pemuda itu menjadi gelap. “Akademi sekecil ini, andai mau dihancurkan, apa perlu susah payah pakai tipu muslihat?”
Ia tahu persis kekuatan Akademi Memburu Rusa, yang terkuat hanyalah dua orang leluhur Cermin Kebangkitan di balik layar. Selain itu, tidak ada yang layak diperhitungkan.

“Akademi adalah tempat mendidik, bukan gelanggang pertempuran. Aku tahu kekuatan kami kalah jauh, tapi untuk membuat kami tunduk pada arogansi kalian, maaf, aku takkan menyerah. Kalau memang pencurinya bersembunyi di sini, buktikan dengan bukti yang tak bisa dibantah, bukan dengan hinaan dan ancaman.”
Nada kepala akademi tegas dan berwibawa. Ia tak sudi tunduk pada orang-orang semacam itu—sekali dibiarkan, mereka akan semakin menjadi-jadi.

“Kalau begitu, tak perlu lagi ada pembicaraan di antara kita,” ujar pemuda itu sambil tertawa, lalu mundur selangkah. Salah satu pria berjubah hitam bertopeng, matanya berkilat tajam, dan seketika udara di sekeliling bergelombang. Ia melangkah, gelombang dahsyat mengiringi gerakannya. Dalam satu lompatan, cakarnya mengarah pada kepala akademi Memburu Rusa.

Tekanan dan penguncian aura tingkat Cermin Kebangkitan membuat kepala akademi tak bisa bergerak, hanya bisa melirik dengan cemas ke suatu sudut.

Darah muncrat dari mulut kepala akademi, tubuhnya terlempar seperti layang-layang putus dan menghantam kursi di belakangnya hingga hancur berkeping-keping.
Pria berjubah hitam itu melangkah cepat, mencengkeram leher kepala akademi dan mengangkatnya dari lantai.

Wajah kepala akademi pucat ketakutan. Dua leluhur jelas-jelas ada di balik layar, kenapa mereka tidak bertindak? Kenapa?
Kedua tetua di balik layar tampak bimbang. Mereka tahu betul siapa para tamu ini. Jika sampai menyinggung, Akademi Memburu Rusa akan terjerumus ke jurang kehancuran abadi.
Jika akademi hancur di tangan mereka, mereka akan menjadi pendosa sepanjang masa. Karena itu, mereka tak berani turun tangan.

“Nampaknya perlindunganmu telah mengambil keputusan yang bijak,” ucap pemuda itu, menatap kepala akademi yang dicekik, senyumnya semakin dalam.
Dua leluhur Cermin Kebangkitan yang tersembunyi sudah ia rasakan sejak masuk. Ia kira mereka akan turun tangan melindungi kepala akademi, ternyata tidak. Itu lebih baik, menyingkirkan banyak masalah yang tak perlu.

Kepala akademi Memburu Rusa merasa amat kecewa, hanya bisa menghela napas penuh keputusasaan.