Bab 96: Sekte Bintang, Gu Mu Ling

Kabar tentang kota kuno terus menyebar, semakin banyak kekuatan besar yang datang ke Pegunungan Seribu Bencana. Pada akhirnya, bahkan Penguasa Wilayah Bayangan, Istana Kegelapan, turut tertarik setelah menerima berita, dan mengirim utusan ke sana. Istana Awan Indah dan Istana Neraka, serta kekuatan-kekuatan besar lainnya, juga mengirim orang untuk menyelidiki.

Sebuah kota kuno yang tiba-tiba muncul telah menarik hampir seluruh kekuatan besar di Wilayah Bayangan. Asosiasi Pasukan Bayaran yang tak kunjung menemukan anggotanya terus meminta pengiriman pejuang yang lebih kuat untuk berjaga. Gelombang kekuatan besar tiba dan dengan ganas menyerbu kota kuno, menghancurkannya tanpa ampun.

Sebulan pun berlalu dengan cepat. Di luar tirai cahaya, kumpulan kekuatan terbesar Wilayah Bayangan telah berkumpul. Di depan berdiri sebuah istana megah dengan panji bertuliskan “Kegelapan” yang sangat mencolok, menandakan identitas istana tersebut. Kekuatan lain menundukkan diri, mundur seribu meter di belakang Istana Kegelapan sebagai tanda hormat.

Semua pernah mencoba menyerang tirai cahaya itu, namun tak membuahkan hasil. Maka mereka memilih menunggu, berharap energi tirai cahaya melemah hingga bisa dihancurkan dalam sekali serangan.

Seribu kilometer dari kota kuno, di sebuah desa kecil yang terpencil, di utara desa terdapat sumur tua yang kering. Beberapa ratus meter dari sumur itu berdiri altar yang sepi, terbuat dari batu biru, dikelilingi dua pohon raksasa. Daun-daun telah menutupi permukaan altar, tiba-tiba altar yang lama terbengkalai itu memancarkan cahaya kuat.

Empat sosok perlahan muncul di altar, tak lain adalah Liu Chen dan ketiga rekannya. Setelah sebulan berlatih, mereka telah memperoleh kemajuan masing-masing dalam jurus Empat Simbol Dewa, dan menemukan altar untuk teleportasi ke tempat ini.

Sebulan berlatih bersama, para gadis semakin mempesona, wajah mereka masih memancarkan cahaya keindahan yang belum sepenuhnya pudar.

“Mereka yang menyerbu ke dalam, mendapati tempat kosong, kira-kira bagaimana ekspresi mereka?” Pemimpin Istana Kegelapan turun dari altar, menatap ke arah kota kuno di kejauhan, senyumnya sinis.

Mereka menyadari orang-orang di luar telah mengepung, tak menyangka makam bawah tanah itu ternyata kota kuno yang muncul dari perut Pegunungan Seribu Bencana, menarik begitu banyak orang.

Mereka berlatih dengan penuh gairah di dalam, sementara di luar dikepung orang banyak. Memikirkan hal ini, Pemimpin Istana Kegelapan merasa sangat terangsang.

“Itu bukan urusan kita,” Liu Chen membuka Istana Budak Surga, cahaya indah menyelimuti ketiga gadis itu, “Kalian masuk dulu.”

Kota kuno.

Cahaya tirai perlahan meredup, asap biru di dalamnya menipis, kekuatan-kekuatan yang menunggu memperhatikan perubahan ini dengan gembira, setelah lama menanti, akhirnya saat yang dinanti tiba.

Dipimpin Istana Kegelapan, mereka menyerang tirai cahaya itu dengan hebat. Di bawah gelombang energi yang dahsyat, tirai itu terbelah, dan senjata-senjata kuat serta teknik bela diri yang luar biasa terus memperlebar celah.

Istana Kegelapan masuk lebih dulu, diikuti kekuatan lain yang berebut memasuki kota dalam. Kota dalam yang luas kini menjadi mangsa serigala lapar.

Di aula raksasa yang menjulang, Istana Kegelapan segera menguasai, kekuatan lain tak berani bersaing. Saat mereka menyapu kota kuno, bangunan-bangunan dan temboknya mulai runtuh sendiri.

Seribu kilometer jauhnya, Liu Chen meninggalkan desa sunyi dan memulai perjalanan pencariannya.

Hutan Bintang.

Sekte Bintang terletak di dalam hutan, istana-istana megah berdiri di lereng gunung, air terjun mengalir deras, sungai kecil yang jernih mudah ditemukan, hutan lebat dengan pohon-pohon tinggi dan kokoh, ranting dan daun melimpah.

Aroma obat yang kuno mengisi udara, banyak orang menempuh perjalanan jauh ke sini untuk membeli pil.

Liu Chen melewati perjalanan panjang hingga tiba di Hutan Bintang, untuk membantu Yao Meng dan Su Rong menyelesaikan masalah dalam tubuh mereka.

Setahun lebih mereka terus-menerus diracuni obat penggoda, racunnya telah meresap ke tulang, sangat sulit diatasi. Berbagai cara telah dicoba namun gagal, maka ia datang ke Sekte Bintang mencari ahli pembuat pil untuk memeriksa kondisi kedua gadis itu.

Sekte Bintang sebagai sekte pembuat pil terkenal jauh dan luas, banyak kekuatan datang berkunjung untuk membeli pil yang dibutuhkan. Pedagang dan petualang pun demikian.

Di jalanan hutan, lalu-lalang orang ramai, memasuki sebuah kota kecil yang menjadi satu-satunya jalur penjualan pil Sekte Bintang ke luar. Semua pil yang dibuat Sekte Bintang dijual di kota ini.

Kota itu tak terlalu besar, seperti sebuah desa kecil. Fungsinya lengkap, aroma obat menguar di seluruh kota. Di pusat kota berdiri menara besar bernama Menara Bintang, tempat semua pil Sekte Bintang dijual.

Liu Chen tiba di depan Menara Bintang, pintu masuk dipenuhi orang yang keluar masuk, ada petualang, ada tetua dan murid sekte, ada ahli pil Sekte Bintang, juga pembuat pil dari luar yang datang karena reputasi.

Di dalam menara, suasana klasik dan sederhana, tanpa dekorasi mewah, hanya hiasan yang elegan dan bersahaja, berjejer berbagai pil dan esensi spiritual untuk dijual, di sebelahnya ada area khusus Sekte Bintang.

“Guru Gu besok pagi akan mengadakan kompetisi pembuatan pil di lantai dua, pembuat pil terbaik akan mendapat bimbingan langsung darinya. Ia salah satu guru pil terkuat di Sekte Bintang, jika dibimbing langsung, teknik membuat pil pasti akan meningkat pesat.”

“Dari mana kau dengar kabar itu? Aku belum tahu soal ini.”

“Aku tadi tak sengaja mendengar dari mulut salah satu tetua Sekte Bintang. Tak lama lagi berita ini akan tersebar di seluruh Hutan Bintang, dan para pembuat pil akan datang untuk bertukar ilmu.”

“Besok pasti ramai, akan ada pertunjukan pembuatan pil yang luar biasa.”

“Sudah pasti, siapa yang tak ingin dibimbing langsung oleh Guru Gu?”

Liu Chen mendengar dua petualang berdiskusi pelan di sebuah meja, matanya bersinar.

Guru Gu, nama yang paling sering ia dengar sejak tiba di Hutan Bintang.

Guru Gu bernama Gu Mu Ling, salah satu pembuat pil terkuat di Sekte Bintang, juga satu-satunya wanita pembuat pil hebat di sekte itu. Konon tekniknya melebihi ketua sekte, meski belum terbukti, hanya orang Sekte Bintang yang tahu.

Besok ia mengadakan kompetisi di lantai dua, berarti ia kini ada di sini. Liu Chen berkeliling Menara Bintang, lalu pergi.

Malam hari.

Kota mulai memasuki kehidupan malam yang meriah, Menara Bintang sedikit lebih tenang dibanding siang, namun pembeli pil tetap berdatangan.

Di lantai lima Menara Bintang, sebuah kamar elegan dan tenang, seorang wanita bermasker duduk bersila di atas ranjang, berlatih.

Tiba-tiba, ia mengerutkan dahi, membuka mata indah yang berkilauan seperti bintang, lalu turun dari ranjang.

Saat itu, jendela terbuka perlahan tanpa suara, sosok seseorang melompat masuk, hendak menutup jendela, namun cahaya tajam telah menyentuh lehernya, hanya sedikit lagi kepalanya akan terlepas.

“Berani-beraninya masuk kamar orang di tengah malam, nyalimu besar juga,” ujar wanita itu sambil mengacungkan pedang ke pemuda yang masuk, matanya bersinar dingin.

“Orang bilang Guru Gu punya kemampuan membuat pil yang luar biasa dan terkenal, ternyata selain sebagai pembuat pil yang dihormati, Guru Gu juga seorang pejuang Cermin Pencerahan.” Orang itu tak lain adalah Liu Chen, tak menyangka berhasil lolos dari penjaga Sekte Bintang yang ketat, namun begitu masuk langsung tertangkap.

“Siapa yang mengutusmu?” Pedang di tangan Gu Mu Ling melukai kulit Liu Chen, suaranya dingin.

“Bisakah kita bicara dengan cara lain? Aku hanya pejuang Tingkat Tinggi Cermin Spirit, mustahil melarikan diri dari tanganmu.” Liu Chen melirik ke arah jendela yang belum tertutup.

Orang bilang Gu Mu Ling hanya fokus pada teknik pembuatan pil, ternyata ia juga seorang pejuang Cermin Pencerahan. Liu Chen tersenyum getir, legenda memang tak bisa dipercaya. Jika tahu ia pejuang Cermin Pencerahan, ia tak akan berani masuk kamar dengan cara ini. Untungnya ia tidak langsung membunuhnya, kalau tidak kepalanya sudah terpisah.

Ia menatap wanita itu, tubuhnya indah dan ramping, gaun putih membentuk lekuk tubuh yang tinggi dan berisi, proporsional dan menawan.

Rambut hitam diikat sederhana dengan pita putih, rapi dan bersih. Ia mengenakan masker khusus yang tak bisa ditembus kekuatan spiritual untuk melihat wajahnya.

Gu Mu Ling juga memperhatikan jendela yang belum tertutup. Dengan kekuatannya, membunuh pemuda itu hanya butuh satu niat, namun untuk berjaga-jaga, ia memutar pedang dan memukul Liu Chen hingga pingsan.

Saat Liu Chen sadar, ia melihat Gu Mu Ling duduk di depannya, tubuhnya terasa lemas dan tak bisa digerakkan.

“Siapa yang mengutusmu?” suara dingin Gu Mu Ling terdengar, matanya memancarkan kilauan dingin.

Orang bilang pembuat pil harus lembut, paling pantang jika memiliki aura pembunuh, karena dapat mencemari pil.

“Aku tak diperintah siapa pun, aku datang mencari bantuanmu,” jawab Liu Chen, sadar wanita itu telah memberinya obat, hanya kesadaran dan mulutnya yang bisa dikendalikan.

“Jangan bohong, kalau bukan suruhan orang, mana mungkin berani masuk kamar orang di malam hari untuk berbuat jahat?”

“Berbuat jahat?” Liu Chen kaget, kata itu terdengar seperti ia pencuri bunga, tertawa geli, “Guru Gu memang cantik, tapi aku bukan suruhan siapa pun, juga bukan datang untuk berbuat jahat. Aku melakukan ini karena terpaksa, dua atau lebih temanku membutuhkan keahlianmu untuk menyelamatkan mereka.”

“Anak muda, begitu berani berbohong, mana mungkin aku percaya. Jika tak mau bicara jujur, aku akan paksa kau bicara dengan cara lain.” Mata Gu Mu Ling tampak tak senang, ia berdiri, memutar tangan dan mengeluarkan pil hijau putih, lalu mendekati Liu Chen.

“Guru Gu, jika aku benar-benar ingin berbuat jahat, banyak cara bisa dilakukan, tak sampai sebodoh ini hingga tertangkap. Jika tak percaya, aku bisa memperlihatkan dua orang itu, agar kau tahu aku tidak berbohong.” Liu Chen melihatnya mendekat dengan wajah pasrah, apa aku benar-benar mirip pencuri bunga?

Ia mengendalikan Istana Budak Surga, gelombang energi mengalir, Yao Meng dan Su Rong muncul di sisi Liu Chen.

Gu Mu Ling terkejut, mundur sepuluh langkah, matanya mengeras, menatap dua wanita cantik yang tiba-tiba muncul, salah satunya bahkan memiliki aura yang jauh melebihi dirinya. Wajah di balik masker berubah, menatap Liu Chen dengan sedikit amarah, suara rendah, “Tak disangka aku terlalu meremehkanmu.”