Bab 100 Api Warisan, Api Pemakan Jiwa Tulang Putih

“Rumput Naga Emas Beku.”
Setelah beberapa saat, Penguasa Kegelapan menemukan tiga batang bahan spiritual berwarna kuning keemasan berbentuk naga di celah tebing. Matanya yang indah memancarkan keterkejutan.
Namun Gu Muling hanya mengerutkan kening, tidak berhenti melangkah dan terus berjalan maju.
Yao Meng dan Su Rong tidak mengenali bahan spiritual itu, bahkan belum pernah mendengarnya. Melihat reaksi aneh Penguasa Kegelapan, mereka tak tahan bertanya, “Apa khasiatnya?”
Penguasa Kegelapan tersenyum samar, matanya memandang Liu Chen dengan tatapan penuh makna, lalu melayang ke tebing dan memetik tiga batang bahan itu, memasukkannya ke dalam kotak khusus sebelum kembali ke hadapan Liu Chen. Tatapannya sarat makna saat menatap Yao Meng dan Su Rong dan menjelaskan, “Rumput Naga Emas Beku juga dikenal sebagai Rumput Kesuburan. Setiap wanita yang memakannya, begitu tidur bersama pria, kecuali mereka yang telah mencapai tingkat Dewa Tertinggi, maka akan langsung hamil. Bahkan jika sudah mengambil tindakan pencegahan, kemungkinannya tetap sangat besar.”
Kedua wanita itu tampak sangat terkejut, ternyata di dunia ini ada juga benda seperti itu. Namun, melihat tatapan penuh arti Penguasa Kegelapan, mereka langsung tahu apa yang ada di benaknya. Keduanya memelototinya dengan kesal dan terus berjalan.
“Tian Yan, malam ini kita coba saja,” bisik Penguasa Kegelapan dengan penuh pesona, bersandar manja di pundak Liu Chen, matanya memancarkan kemesraan.
Dengan benda ini, aku ingin lihat bagaimana kau menganggapku hanya sebagai mainan. Hati-hati, nanti aku mengandung anakmu.
“Kau juga harus punya kemampuan untuk menelannya,” Liu Chen tentu mengerti maksudnya. Ia juga terkejut. Di tempat ini, justru menemukan tiga batang bahan spiritual langka yang di kehidupan sebelumnya mustahil didapat. Sambil mencubit dagunya, ia mengejek.
“Kalau begitu, perintahkan aku untuk menghancurkannya sekarang,” Penguasa Kegelapan tersenyum ringan.
Rumput ini sangat langka, layak disebut rumput dewa. Tidak seperti bahan spiritual lain yang dapat membantu kultivasi, rumput ini, sekali ditelan, bahkan dewa sekalipun jika tidur bersama wanita, peluang wanita itu hamil bisa di atas empat puluh persen. Hanya dengan khasiat ini, rumput ini melebihi sumber daya kultivasi mana pun. Semakin kuat seorang kultivator, semakin sulit memiliki keturunan. Mencapai tingkat Kaisar Dewa, ingin punya anak sama sulitnya seperti meraih surga. Liu Chen sendiri, dari sekian banyak wanita, hanya Bing Fei yang memberinya seorang putra. Semakin kuat kultivatornya, kerinduan akan rumput ini jauh melampaui keinginan akan bahan spiritual biasa.
Dulu, wilayah Dewa Tian Yan bahkan pernah mengirim orang khusus untuk mencari rumput ini, tapi semua pulang dengan tangan hampa.
“Hehe… kenapa harus dihancurkan?”
Liu Chen meremas dadanya yang montok dengan satu tangan, sambil berkata, “Kau tidak layak menelannya.”
“Benarkah?” Penguasa Kegelapan menempel erat di pelukan Liu Chen, mendesah dengan suara memikat, tapi matanya sedingin es. “Benda ini di tanganku. Mau dipakai atau tidak, aku yang tentukan. Kalau kau memaksaku, aku akan hancurkan sekarang juga.”
“Oh ya?” Liu Chen meraih tangannya yang halus, tangan lain melingkari pinggangnya, lalu menekannya ke tebing. Matanya menatap datar, “Kau benar-benar mengira aku peduli pada benda-benda seperti ini? Kau hanyalah mainan yang bisa kuhancurkan kapan saja jika aku anggap tak berguna. Jangan terlalu membanggakan diri. Aku suka melihat ekspresi perlawananmu, tapi bukan berarti kau boleh bertindak semaumu. Mainan harus tahu diri. Kalau kau bodoh, aku tak keberatan ‘mendidik’ langsung.”
“Kau…” Wajah Penguasa Kegelapan dipenuhi amarah, tapi tak bisa membantah.
“Ingat, ini peringatanku sekaligus yang terakhir.”
Liu Chen melepaskan pelukannya, memandangnya dengan hina, lalu melangkah ke depan.
Di depan, Gu Muling, Yao Meng, dan Su Rong sibuk mencari tanaman obat yang dibutuhkan.
Beberapa menit kemudian, Gu Muling yang memimpin berhenti di hadapan sebuah celah besar di dasar tebing. Suhu di sini sudah sangat rendah, napas yang keluar langsung membeku menjadi kristal es dan jatuh ke tanah.
“Ada sesuatu?”
Liu Chen dan Penguasa Kegelapan menyusul dari belakang. Liu Chen menyipitkan mata, memandangi celah berputar hitam seperti pusaran di depannya. Ada jejak—belum lama ini.
“Ada yang pernah ke sini.”
Gu Muling tak menunjukkan keterkejutan, melangkah masuk ke dalam celah. Yao Meng dan Su Rong segera mengikutinya.

Setelah Liu Chen dan Penguasa Kegelapan masuk, mereka seperti menjejak dunia yang suram dan menyeramkan. Segalanya gelap gulita, hanya beberapa kristal di dinding memancarkan cahaya redup. Udara yang keluar tercium busuk dan membawa hawa jahat.
“Tempat ini juga salah satu lokasi favorit para ahli racun. Harap sangat berhati-hati,” bisik Gu Muling, sambil mengeluarkan batu kristal bercahaya untuk menerangi jalan.
Baru saja Gu Muling selesai bicara, ucapan itu langsung jadi kenyataan. Setelah mereka menemukan tanaman obat berikutnya, Mata Kodok Racun Surga, lebih dari sepuluh pria dan wanita berjubah hitam muncul dan mengepung mereka.
“Dewi Gu, kita memang berjodoh, di tempat seperti ini pun bisa bertemu,” salah seorang bertubuh sedang menatap Gu Muling dan tertawa jahat.
“Setan Racun Kuning, kau benar-benar seperti hantu yang tak mau pergi,” Gu Muling menyimpan tanaman obat itu, mengenali sosok tersebut, dan matanya memancarkan cahaya dingin.
“Itu tandanya kita berjodoh.”
“Pergi!” Gu Muling jarang sekali berkata kasar.
“Hahahaha…”
Pria berkerudung hitam itu tertawa keras, matanya sekilas melirik Liu Chen dan yang lain, menatap Yao Meng dan Su Rong lebih lama, lalu akhirnya menatap Gu Muling. “Masih dengan aroma yang sama, pantas saja masih perawan tua, aku suka.”
“Kau cari mati…”
Tatapan Gu Muling berubah dingin, ia menghunus pedang dan hendak menyerang.
“Daripada membuang tenaga di sini, lebih baik bekerja sama denganku. Kami menemukan tempat aneh di sini, mungkin kau tertarik,” ujar pria berkerudung itu datar, suaranya menyeramkan.
“Setan Racun Kuning, aku lebih baik mati daripada bekerja sama denganmu!”
Gu Muling langsung menebas dengan pedangnya, cahaya pedangnya membelah kegelapan dan langsung menuju pria berkerudung itu.
Pria itu memunculkan api putih jahat, membentuk pusaran yang menerjang cahaya pedang.
Dentuman keras terdengar, percikan api berhamburan, gelombang energi mengguncang ruang di sekitar, tanah terbelah, debu dan batu beterbangan.
“Api Pengikis Tulang dan Jiwa.”
Penguasa Kegelapan dan Liu Chen hampir bersamaan menyebutkan nama api putih yang muncul dari tubuh pria itu.
“Oh!” Pria berkerudung itu menatap Liu Chen dan Penguasa Kegelapan dengan heran, “Ternyata kalian mengenali api suci ini.”
“Kekek…”
Penguasa Kegelapan tertawa dingin, lidahnya yang menggoda menjilat bibir, nadanya panas, “Bukan hanya mengenal, Api Pengikis Tulang dan Jiwa itu berasal dariku. Ternyata kau, semut kecil, berani menodainya. Sungguh sial.”
Liu Chen menatap pria itu dengan tatapan penuh belas kasihan. Kau benar-benar datang untuk mengembalikan apinya.

Mendengar itu, semua orang di sana, kecuali Liu Chen, terdiam kaget.
“Hahahahaha…”
Pria berkerudung itu tertawa terbahak, matanya berkilat dingin, bibirnya mengejek, “Bagus, sudah hidup selama ini, baru kali ini mendengar lelucon sebodoh itu. Lelucon ini harus…”
Belum selesai bicara, pria itu tiba-tiba menyerang. Api putih yang tampak dingin itu justru membuat suhu sekitar naik drastis, berubah menjadi tengkorak api, membuka mulut besarnya yang ganas, menerkam Penguasa Kegelapan.
Yao Meng hendak bergerak, tapi Liu Chen menahan tangannya dan menggeleng.
Penguasa Kegelapan menutup mata, menghirup napas dalam-dalam dengan penuh kenikmatan, dadanya bergetar, ia membuka tangan, bibirnya tersenyum dingin dan mencemooh, membiarkan tengkorak api itu menelannya.
“Begitu akrab, rasanya sangat dirindukan.”
Suara tawa gila terdengar dari dalam tengkorak api, kemudian api itu berubah menjadi nyala kecil berwarna putih di ujung jemari Penguasa Kegelapan yang putih bening.
Pemandangan ini membuat pria berkerudung dan kelompoknya terkejut luar biasa, hampir-hampir rahang mereka jatuh ke tanah.
Terutama pria yang disebut Setan Racun Kuning, ia paling tahu betapa mengerikannya api itu. Dulu saat mencoba menyatukan api itu, hampir saja ia kehilangan nyawa. Bahkan sekarang, ia belum sepenuhnya menguasainya, hanya bisa memakainya dengan kemampuan tiga atau empat bagian saja—itu pun sudah sangat luar biasa.
Yao Meng, Su Rong, dan Gu Muling tertegun menatap Penguasa Kegelapan yang tampak menikmati sensasi itu. Terutama Gu Muling, ia pernah melihat kedahsyatan Api Pengikis Tulang dan Jiwa yang bisa membakar kekuatan spiritual dan melumat jiwa, sangat berbahaya. Dulu, ia hampir celaka di tangan Setan Racun Kuning, hampir ternoda olehnya.
Liu Chen dalam hati mengagumi, sungguh keberuntungan luar biasa. Api warisan yang hilang, justru kembali dengan cara seperti ini pada pemiliknya. Sungguh luar biasa.
“Karena kau sudah ‘mengembalikan’ api suci pada tuannya, aku akan memberimu kematian yang cepat.”
Penguasa Kegelapan meniup lembut api di jemarinya hingga padam. Tatapannya penuh ejekan menatap pria berkerudung itu, lalu mengulurkan satu jari ramping. Ruang di sekitarnya bergetar hebat, asap hitam berkilauan meluncur ke arah pria itu.
“Tidak… aaargh…”
Tubuh pria itu tiba-tiba dilalap api putih mengerikan, membakarnya hingga menjadi sosok api yang mengerikan, nyala apinya menjulang tinggi, suhu di sekitarnya melonjak, segala kegelapan lenyap, namun pemandangannya sangat mengerikan.
Semua orang terdorong ratusan meter oleh gelombang panas, mendengar jeritan menyayat hati dari manusia api itu membuat tubuh mereka menggigil dan merinding.
Akhirnya, api putih itu membakar pria itu hingga tak tersisa abu, berubah menjadi nyala api putih yang melesat ke jantung Penguasa Kegelapan, lalu seketika berubah menjadi sosok manusia api lain. Namun, kali ini tak terdengar jeritan, tidak ada ratapan, hanya keheningan dan getaran di hati semua orang.
“Apa yang terjadi?” tanya Yao Meng pada Liu Chen setelah sadar lebih dulu.
“Api Pengikis Tulang dan Jiwa adalah api spiritual langka yang lahir di zaman kuno. Ia dapat mengikis kekuatan spiritual dan membakar jiwa, memutus reinkarnasi. Namanya sangat mengerikan, sekelas dengan Api Kebangkitan Phoenix dan Api Emas Burung Dewa, disebut Tiga Api Suci. Namun, seiring waktu, Api Pengikis Tulang dan Jiwa terluka parah, kehilangan kecerdasannya, tersisa hanya kekuatan api, tak lagi sekuat dulu. Namun, kekuatannya tetap menakutkan, diwariskan sebagai api warisan. Penguasa Kegelapan adalah pemiliknya, api itu adalah warisannya,” jelas Liu Chen pada Yao Meng dan yang lainnya.
Ketiganya akhirnya mengerti, menatap penuh takjub dan kagum pada manusia api itu. Tak heran Penguasa Kegelapan bisa mengendalikan api aneh itu sesuka hati—ternyata memang miliknya.
Mereka pun semakin penasaran dengan identitas Penguasa Kegelapan. Ia selalu menyebut dirinya penguasa, pengendali kegelapan, namun di Benua Sembilan Negeri tak pernah terdengar ada kekuatan seperti itu.
Liu Chen sendiri juga begitu misterius. Selain sangat akrab dengan Penguasa Kegelapan, hubungan mereka pun sangat rumit.
Namun, tak seorang pun berani bertanya lebih jauh. Sekalipun penasaran, mereka tahu mana yang boleh dan tidak boleh ditanyakan.