Bab 93: Istana Empat Simbol!

"Tidak ada cara lain untuk menyelesaikannya?" Setelah beberapa lama ragu, Liu Chen menatap Yaomeng yang perlahan kehilangan akal sehatnya. Alasannya menahan diri untuk tidak menyentuhnya adalah agar gadis itu bisa terbebas dari takdir sebagai wadah pengorbanan. Namun tak disangka, justru semakin dihindari, semakin takdir itu datang menghampiri.

"Aku... aku juga tidak begitu... begitu tahu..." Tatapan Yaomeng yang semula jernih perlahan memudar, digantikan pesona menggoda yang tak terbendung. Liu Chen akhirnya tak lagi ragu, menindih tubuh Yaomeng, merobek pakaiannya, membungkam bibir lembut itu dengan ciuman dalam penuh hasrat, lidahnya menari menggulung lidah Yaomeng.

"Ah..." Dalam desahan bercampur perih yang lirih, di luar istana pecah pertempuran sengit, suara riuh membahana, semangat membara.

Kelima Raja Iblis, termasuk Penyu Hitam, keluar dari perut bumi, tanpa ragu membubarkan semua binatang buas di sekitar, memerintahkan kawanan itu pergi mencari wilayah baru untuk hidup. Lalu kelima Raja Iblis itu memimpin klan dan pengikut masing-masing bermigrasi secara besar-besaran.

Migrasi mendadak binatang buas Pegunungan Bencana Besar menghebohkan kota-kota di sekitar. Setiap kekuatan di kota pun mengirim orang untuk menyelidiki, bahkan membuntuti gerombolan binatang buas itu. Para mata-mata mengikuti dari kegelapan, berspekulasi apa alasan di balik kepergian tiba-tiba mereka.

Binatang buas yang kuat berjaga di depan dan sekitar rombongan, waspada terhadap manusia yang mengekor, mencegah kemungkinan serangan. Mereka hanya tahu harus menuju pegunungan terdekat untuk bertahan hidup, tak memahami apa yang ditemukan kelima Raja Iblis itu. Mereka hanya bisa patuh, meninggalkan Pegunungan Bencana Besar yang telah lama menjadi rumah.

Puluhan ribu binatang buas membentuk arak-arakan migrasi, membuat bumi bergetar tiap mereka lewat. Mereka sengaja menghindari desa-desa manusia, agar tak memicu kemarahan para pendekar.

Sementara itu, banyak kekuatan segera datang ke Pegunungan Bencana Besar. Pegunungan yang kini terasa sunyi dan kehilangan vitalitasnya. Mereka masuk dan menemukan pintu makam kuno terbuka, lalu terbagi dua kelompok; satu menyisir gunung mencari harta atau bahan langka, satu lagi masuk makam memburu harta karun.

Perwakilan dari Persekutuan Pemburu Bayaran dan beberapa kekuatan lain justru memilih menunggu di luar, sebab orang-orang mereka yang sudah masuk sejak lama dipastikan telah menguasai isi makam. Mereka berjaga di luar, menanti rekan keluar.

"Aku sudah membaca ingatan beberapa binatang buas yang tersisa di sini, tak ada informasi berguna. Mereka pun hanya tiba-tiba menerima perintah kelima Raja Iblis untuk pergi, tanpa tahu alasannya," lapor seorang wanita berbaju merah yang menggoda, tiba-tiba muncul di belakang seorang lelaki tua.

Meski perintah diberikan, beberapa binatang buas tetap memilih tinggal di pegunungan, bukan mengikuti Raja Iblis.

"Mereka rela meninggalkan makam kuno ini, asal bisa keluar dari pegunungan yang jadi tempat hidup mereka. Pasti ada sesuatu yang ditemukan para Raja Iblis, hingga terpaksa pergi dari sini," ujar lelaki tua itu, mata beningnya berkilat gelap.

"Jangan-jangan karena makam kuno ini?" Wanita berbaju merah menatap tumpukan mayat di pintu makam, wajahnya bingung, suaranya pelan.

"Tanah pegunungan ini terus bergetar, mungkin jawabannya ada di bawah tanah," lelaki tua itu menatap dalam.

"Di bawah tanah?" Wanita berbaju merah tampak terkejut. Belum sempat bicara, seorang pria paruh baya bersinar kuning tanah muncul diam-diam di sampingnya.

"Di bawah pegunungan ini tersembunyi istana bawah tanah, sekaligus makam kuno kerajaan yang telah lama terkubur," ujarnya dalam nada berat.

Wajah lelaki tua dan wanita itu berubah drastis, namun belum sempat bicara, pria berbaju kuning itu sudah membawa mereka menembus ke bawah tanah Pegunungan Bencana Besar.

Di dalam istana bawah tanah terjadi kekacauan brutal. Para pemburu bayaran dan anggota kekuatan lain saling membantai dengan kegilaan. Mata mereka merah darah, wajah buas menjerit, seperti binatang yang kehilangan akal; siapa pun yang ditemui dibunuh tanpa peduli siapa lawannya.

Di bagian terdalam, berdiri empat istana. Penguasa Istana Kegelapan duduk di istana hitam, wanita Cermin Pencerahan di istana putih, Hong Zhen Nan, Yi Qiu, dan dua pria dari tingkat Penyimpanan Jiwa duduk waspada di istana emas. Di hadapan mereka, layar kristal menampilkan adegan pembantaian para pemburu bayaran.

"Tempat apa ini sebenarnya?" Hong Zhen Nan menatap kabut hijau dan pemandangan gila di dalam layar, tubuhnya merinding. Mereka hampir saja bernasib sama seperti orang-orang di dalam layar itu.

Mereka masuk makam untuk mencari kesempatan dan harta agar naik tingkat, namun apa yang terlihat justru membuat tekad mereka goyah. Istana tempat mereka berlindung kosong, tak ada harta. Mereka mengira tempat ini menyimpan sesuatu, tapi yang mereka dapat hanyalah pemandangan mengerikan.

Ketiga orang lain pun wajahnya rumit. Sudah berkeliling makam begitu lama, apa benar harta karun makam ini hanya enam puluh boneka kayu itu?

Penguasa Istana Kegelapan dan wanita Cermin Pencerahan pun tak tahu apa fungsi istana ini. Saat ini mereka juga terjebak, tak bisa keluar, karena seluruh istana sudah terkunci setelah mereka masuk.

Di luar istana kuning, Yaomeng dan Liu Chen masih larut dalam gairah, seperti pertama kali mereka bersatu, mabuk dalam kenikmatan.

Enam belas hari berlalu, lebih setengah bulan. Akhirnya mereka berhenti, rebah saling berpelukan di lantai, napas berat, masih saling mencium menikmati sisa kehangatan.

Sementara di luar, sudah ramai dipenuhi orang. Saat mereka masih tenggelam dalam api asmara di pinggiran istana, pada saat gelap sebelum fajar menyambut hari baru, tiba-tiba lapisan tanah Pegunungan Bencana Besar terguncang hebat.

Seolah seekor raksasa purba terbangun dari dalam bumi, seolah langit murka, bumi berguncang keras, petir menggelegar saling bersahutan. Sebuah kota kuno raksasa pecah dari perut bumi, Pegunungan Bencana Besar terbelah, hancur berkeping-keping. Binatang buas di dalamnya meraung ketakutan, berlari panik meninggalkan pegunungan, burung pemangsa terbang kacau ke angkasa, binatang darat berlarian di tanah yang runtuh. Kota kuno itu muncul dengan megah di dunia, dua tembok tinggi berdiri kokoh di utara dan selatan, laksana dua dewa menjaga gerbang langit, permukaannya penuh bekas luka, memancarkan aura usang dan tua.

Tembok luar kota membentang puluhan li, namun rapuh dan hancur, menakutkan, tulang-belulang putih berserakan, tiada tumbuhan tumbuh, asap kehijauan bergulung bagaikan neraka turun ke dunia.

Kota bagian dalam masih utuh, istananya megah berdiri rapi, teratur, namun menyisakan kesan sunyi. Di tengah kota berdiri empat istana berbeda warna, berjajar di samping, permukaannya bersinar dengan lambang-lambang kuno, menutupi isi di dalam, tak terlihat jelas.

Di ujung utara, di bagian terdalam, berdiri istana raksasa setinggi seribu meter, mengawasi seluruh kota kuno.

Ribuan li di sekitarnya, bahkan sampai sepuluh ribu li, kota-kota, hutan-hutan, sekte-sekte dan klan-klan kuat terbangun oleh gempa mendadak itu. Mereka menatap arah sumber gempa, lalu mengirim utusan menyelidiki.

Namun... saat para ahli dari berbagai penjuru tiba di Pegunungan Bencana Besar, mereka terperangah menyaksikan pemandangan di depan mata. Tak ada lagi pegunungan, yang ada hanya kota kuno megah dipenuhi asap kehijauan.

Beberapa orang nekat menerobos masuk, namun seketika kehilangan akal, mata memerah, meraung liar, membunuh siapa saja yang ditemui, hingga akhirnya meledak sendiri. Hal ini membuat para ahli yang hendak masuk jadi gentar, buru-buru mundur, menatap waspada asap hijau yang aneh itu.

Ada pula yang mencoba merusak kota kuno itu, namun selain tinggi menjulang, dindingnya sangat keras, tak mampu dihancurkan meski sudah dicoba berbagai cara.

Ada pula yang memakai harta pusaka untuk mengusir asap hijau, tapi semuanya sia-sia.

Semua pendekar yang datang terhalang di luar kota. Berita munculnya kota kuno di Pegunungan Bencana Besar terus menyebar, menarik makin banyak klan dan sekte besar datang.

Sekolah Pedang Surya, Sekte Bintang, Akademi Pengejar Rusa, Sekte Dewi Hitam, dan Dinasti Batu Agung—semua kekuatan ternama di daerah terdekat turut mengirim orang.

Sebuah kapal raksasa membelah ruang, muncul di udara dekat kota kuno. Empat huruf besar "Dinasti Kaca" berkibar di benderanya. Begitu para pendekar dan klan melihat bendera itu, mereka segera mundur, memberikan tempat secara sukarela.

"Inikah kota kuno yang jadi buah bibir selama ini?" Sekelompok pria dan wanita berbaju jubah naga dan burung emas muncul di dek kapal, menatap ke arah kota kuno berselimut asap hijau. Salah satu pria berbaju naga emas, berwajah tampan, berwibawa, memancarkan aura angkuh dari matanya.

"Kota kuno ini, memang aneh. Selidiki asal-usulnya," perintah wanita berkerudung, tinggi langsing, berselimut jubah burung emas, rambut hitam mengalir, mata bagaikan bintang menatap kota kuno, kepada nenek tua di sampingnya.

"Baik, Putri," jawab si nenek undur diri.

Para pria dan wanita di sekelilingnya menatap kota kuno dengan rasa ingin tahu, bangkai berserakan menceritakan tragedi yang pernah terjadi di sini.

Di dalam kota, Liu Chen dan Yaomeng telah mengenakan kembali pakaian. Yaomeng begitu menawan, pesonanya masih tersisa di wajah, memabukkan, sedang Liu Chen tampak sedikit canggung. Setengah bulan kegilaan itu membuatnya merasa seolah tenggelam dalam mimpi.

Mereka mendorong pintu istana bersama, namun mendapati ruangan itu kosong melompong. Kedua wajah mereka menegang, merasa seperti dipermainkan.

"Sepuluh ribu tahun telah berlalu, akhirnya para petarung ujian tiba juga."

Tiba-tiba, pintu istana tertutup rapat. Sebuah bayangan raksasa muncul di hadapan Liu Chen dan Yaomeng.

Pada saat yang sama, di tiga istana lain, fenomena serupa terjadi. Setelah menanti enam belas hari, akhirnya sesuatu terjadi.

Petarung ujian?

"Kau maksud kami?" Yaomeng menatap bayangan itu.

Petarung ujian? Mungkinkah di sini ada warisan?

"Kalian yang berhasil sampai di sini, berarti sudah mendapat hak untuk mewarisi Istana Empat Simbol, yakni Ilmu Dewa Empat Simbol," suara bayangan itu berat dan perlahan.

Istana Empat Simbol! Ilmu Dewa Empat Simbol!

Ekspresi Yaomeng berubah penuh kejutan.

Liu Chen mengangkat alis. Istana Empat Simbol, di kehidupan sebelumnya pun ia tak pernah mendengar nama sekte ini. Sebuah sekte yang berani memakai kata 'dewa', setidaknya setingkat klan kaisar.

Tak disangka, ia menemukan warisan klan kaisar di sini, di Pegunungan Bencana Besar.

"Bagaimana caranya memperoleh Ilmu Dewa Empat Simbol?" tanya Liu Chen hati-hati.

"Hanya pemenang yang berhak," jawab sang bayangan.

Begitu kata-kata itu selesai, seluruh istana bergetar dahsyat. Satu demi satu simbol menyala membentuk formasi, menyelimuti mereka berdua, lalu menghilang dari dalam istana.