Bab 83: Kerajaan Batu Besar, Putri Changle

Kota Awan Biru terletak cukup jauh dari Jalan Batu. Sebelumnya mereka menunggang Kuda Sisik Merah menuju Kota Awan Biru, dan kini mereka menunggang Rajawali Petir Bersayap Ganda melaju secepat mungkin menuju Kota Batu.

Rajawali Petir Bersayap Ganda memiliki bentangan sayap hampir seratus meter, bulu-bulunya berwarna biru kehijauan, dan seluruh tubuhnya diselimuti kilatan listrik biru. Ia terbang menembus awan dengan gagah.

Setelah menempuh perjalanan seharian, Rajawali Petir Bersayap Ganda muncul di langit Kota Batu. Suara pekiknya menggetarkan angkasa. Legiun Dinosaurus Penjaga Kota Batu langsung bersiaga, menatap tajam ke arah rajawali yang tiba-tiba muncul.

Kini, Kota Batu bukan lagi kota kecil. Wilayahnya telah meluas lebih dari dua kali lipat. Gedung-gedung megah menjulang, kedai-kedai anggur ramai, jalanan dipenuhi orang yang hilir mudik, penuh semangat, dan kehidupan tetap berjalan tanpa suasana mencekam akibat para pembunuh bayaran.

Warga Kota Batu hanya melirik ke langit melihat rajawali itu, namun mereka tak terlalu heran dan tetap melanjutkan kegiatan mereka, seolah itu hal biasa.

Kembali ke Kota Batu dan memandang perubahan besar yang terjadi, Hu Yan tidak sempat menikmati pemandangan itu. Hatinya gelisah ingin segera pulang, khawatir pada ibunya dan keluarganya. Ia menunggang Rajawali Petir langsung menuju istana megah yang berkilauan emas dan zamrud.

“Siapa kalian?” Teriak Wakil Komandan Legiun Dinosaurus, Hu Feng, yang mengenakan zirah emas gagah, menggenggam tombak emas, menunggang burung pemangsa, menghadang mereka sejauh seribu meter dan menatap tubuh yang diselimuti petir biru, berusaha mengenali siapa mereka.

Akhir-akhir ini, Kekaisaran Batu Raya benar-benar siaga akibat ulah para pembunuh bayaran. Jika bukan karena penjagaan ketat istana dan keberhasilan menumpas belasan pembunuh, para pembunuh itu pasti masih berani beraksi di ibukota. Namun, kini mereka hanya berani bergerak di luar kota, menarget para pejabat penting.

“Itu kami.” Petir biru di tubuh Rajawali perlahan menghilang, menampakkan Hu Yan dan Liu Chen. Hu Yan menatap Hu Feng sambil tersenyum.

“Wakil Komandan Legiun Dinosaurus, Hu Feng, memberi hormat pada Putri Chang Le dan Pangeran.” Begitu melihat Hu Yan dan Liu Chen, Hu Feng tampak terkejut lalu tersenyum dan memberi hormat.

Putri Chang Le! Pangeran!

Hu Yan dan Liu Chen sempat tertegun. Sejak kapan panggilan itu berubah?

“Kalian lanjutkan penjagaan. Kami ingin pulang ke keluarga.” Kata Hu Yan, lalu membiarkan Rajawali terbang menuju istana.

Hu Feng segera menyingkir memberi jalan, lalu kembali ke tugasnya menjaga keamanan.

Rajawali Petir melintasi langit istana. Keluarga Hu yang tinggal di sana serentak mendongak. Hu Tianyi bersama beberapa tetua melayang naik. Begitu melihat Hu Yan dan Liu Chen kembali, mereka berseri-seri, diam-diam menilai kekuatan keduanya yang tampak meningkat. Mereka pun tersenyum mengajak keduanya masuk ke istana.

Kini keluarga Hu bukan lagi sekadar keluarga terkemuka di Kota Batu, melainkan keluarga kerajaan Kekaisaran Batu Raya. Namun mereka tetap mempertahankan kebiasaan hidup lamanya.

Istana pun menyediakan satu area khusus bagi keluarga Hu untuk tinggal.

Bai Liu yang menjaga tempat itu pun segera menampakkan diri, menatap Liu Chen dengan hormat sekaligus merasa bersalah, “Maafkan aku tak bisa melindungi tempat ini, hampir saja nyawa sang kaisar melayang.”

“Jangan salahkan dirimu. Saat itu kau sedang bertapa. Ini kesalahan kami yang kurang waspada,” ujar Hu Tianyi sambil mengelus janggutnya dan tersenyum.

Ketika Hu Qing diserang pembunuh, Bai Liu sedang dalam fase penting pertapaannya. Ia sama sekali tidak tahu kekacauan yang menimpa Kekaisaran Batu Raya. Begitu selesai bertapa, ia membersihkan seluruh Kota Batu dari para pembunuh, menstabilkan keadaan dalam negeri.

Kini para pembunuh tak lagi berani bertindak di Kota Batu, hanya sesekali beraksi di kota lain dalam wilayah kekaisaran.

Namun Bai Liu tak berani meninggalkan Kota Batu, sebab ia harus berjaga di sana, sedangkan kestabilan kota-kota lain diserahkan pada para bangsawan dan pasukan kekaisaran.

“Yan’er, kau sudah pulang.” Sebuah suara lembut terdengar. Tang Qingqing, mengenakan gaun kuning, tubuhnya anggun dan berisi, diiringi beberapa pelayan wanita, berjalan cepat dengan wajah berbinar, meraih tangan Hu Yan.

“Mendengar keluarga dalam bahaya, aku langsung pulang,” balas Hu Yan sambil memeluk ibunya. Melihat sang ibu baik-baik saja, hatinya pun tenang.

“Di mana Paman? Bagaimana keadaannya?” Setelah berpisah, Hu Yan melirik anggota keluarga, namun tak melihat sang paman.

“Kakakmu sudah tidak apa-apa. Sebagai kaisar kekaisaran, banyak urusan yang harus ia urus sendiri,” jawab Tang Qingqing dengan senyum.

“Siapa yang mengirim pembunuh?” Setelah mereka selesai berbincang, Liu Chen menatap Hu Tianyi dan Bai Liu.

“Para pembunuh itu sangat tertutup. Kami tidak berhasil mendapat pengakuan, tapi kami menduga Serikat Surya Agung yang ada di balik ini,” jawab Bai Liu.

Para pembunuh itu benar-benar terlatih. Begitu tertangkap, mereka lebih memilih bunuh diri, bahkan di bawah siksaan pun tak mengucapkan sepatah kata. Hanya pihak yang punya dendam besar pada keluarga Hu yang akan mengerahkan pembunuh seperti itu. Selain Serikat Surya Agung, tak ada lagi yang mereka curigai. Sekarang Serikat Surya Agung sudah hancur, untuk sementara mereka tak berani membalas langsung, hanya lewat pembunuh bayaran.

“Pembunuh terkuat yang muncul, setingkat apa?” Hu Yan mengernyit, juga menduga Serikat Surya Agung.

“Sejauh ini yang terkuat berada di tingkat Menyimpan Daya, kelas menengah. Untung yang muncul tak banyak. Kalau tidak, saat Bai Liu bertapa, kami pasti tak sanggup bertahan,” ujar Hu Tianyi dengan nada agak lega.

Masa-masa kemunculan para pembunuh itu benar-benar bagai badai darah. Kekaisaran Batu Raya yang susah payah mereka bangun hampir saja hancur berantakan.

Setelah berbincang sebentar, semua pun kembali ke kesibukan masing-masing—ada yang berlatih, ada yang berjaga.

Di sebuah paviliun yang tenang, Hu Yan dan ibunya, Tang Qingqing, tak habis-habisnya berbicara. Sementara itu, Liu Chen masuk ke ruang pelatihan, menuju Balai Budak Langit.

Di altar Balai Budak Langit, Pemimpin Kegelapan sedang membantu seorang bidadari membebaskan segel dalam tubuhnya. Ketika Liu Chen tiba, para wanita di sana serentak menoleh. Yao Meng dengan pesona anggun berjalan mendekat, “Kali ini hasilnya besar. Dua tungku utama sudah mencapai tingkat Pencerahan, sisanya rata-rata di tingkat Menyimpan Daya.”

“Benarkah?” Mata Liu Chen berbinar. Dulu saat keadaan kacau, ia tak sempat melihat jelas wajah mereka. Kini, semua wanita itu tampak cantik luar biasa, bak bidadari terindah.

Pandangan Liu Chen akhirnya tertuju pada dua wanita cantik yang mengenakan kain tipis merah transparan, kulit putih mulus dan lekuk tubuh mereka terlihat jelas. Bukan hanya mereka, sebagian besar wanita di ruangan itu pun demikian, bahkan ada yang tanpa busana sama sekali, bersikap sangat terbuka.

“Kau telah menyelamatkan kami dari penderitaan, itu tak akan kami lupakan. Tapi kami masih punya urusan yang belum selesai, jadi tak bisa lama di sini. Namun, kami berhutang budi dan akan membalasnya,” ujar salah satu wanita di tingkat Pencerahan, bertubuh tinggi semampai, berdiri di depan Liu Chen hingga dadanya hampir sejajar dengan kepala Liu Chen.

Kini, tinggi Liu Chen pun sudah mencapai satu meter tujuh puluh, namun di hadapan wanita itu ia tetap terlihat lebih pendek.

Para bidadari yang diselamatkan, terutama yang dari tingkat tujuh, sudah terlalu lama menderita di Rumah Anggrek Surga. Dendam dan kebencian sudah mengakar dalam. Mereka tahu di balik Rumah Anggrek Surga ada Istana Neraka.

Namun, sebagian dari mereka memiliki latar belakang kuat. Seperti wanita yang berbicara pada Liu Chen, kekuatannya tak gentar pada Istana Neraka. Ia tertangkap saat latihan di luar, dijebak, dan dijadikan tungku di Rumah Anggrek Surga kota purba.

Liu Chen tahu tak mungkin semua akan setia padanya. Ia pun menolong bukan untuk mencari balas budi atau meminta mereka bekerja untuknya. Cukup mereka kembali ke kekuatan di belakang mereka, dengan dendam yang membara, pasti akan menyerang Istana Neraka. Itulah yang lebih berharga baginya daripada membiarkan mereka tetap tinggal.

“Jika kalian ingin pergi, aku tidak akan memaksa. Aku bahkan tidak ingin kalian merasa harus menjadi budak karena berhutang budi padaku,” ujar Liu Chen kepada mereka.

“Aku ingin pergi. Berani kau membiarkanku pergi?” Pemimpin Kegelapan yang baru saja membantu membebaskan segel seorang bidadari menatapnya dengan nada menggoda.

“Tentu saja. Kapan saja,” balas Liu Chen dengan senyum bercanda.

“Hmph.” Pemimpin Kegelapan mendengus pelan, lalu duduk bersila untuk memulihkan tenaga.

Ia sudah sepenuhnya dikendalikan Balai Budak Langit. Sekalipun ia pergi, Dewa Langit pasti akan mengendalikannya kembali ke tempat itu. Ia tak mungkin kembali ke Benua Para Dewa.

“Aku...” Akhirnya, lebih dari setengah wanita di sana memilih untuk pergi, kembali ke kekuatan masing-masing untuk membalas dendam.

Sedangkan yang memilih tinggal adalah mereka yang tak punya kekuatan lagi, keluarganya hancur, atau sudah tak punya siapa-siapa. Keluar dari sana, mereka hanya sendirian dan kekuatannya terlalu lemah untuk membalas dendam. Lebih baik tinggal, berlatih, dan mencari peluang di masa depan.

“Nanti aku akan memberitahu kapan kalian bisa pergi,” ujar Liu Chen sambil tersenyum, lalu tubuhnya perlahan menghilang.

Di ruang pelatihan, Liu Chen membuka mata, bangkit dan melangkah keluar.

“Liu Chen, kalian sudah bersama cukup lama,” ujar Tang Qingqing sambil tersenyum penuh arti saat Liu Chen keluar dari ruangan latihan.

“Ibu, bicara apa sih...” Wajah Hu Yan langsung memerah, ia jelas mengerti maksud ibunya.

Liu Chen hanya terkekeh, tak menyangka ibu mertuanya akan membicarakan hal itu dengannya, “Kami berdua masih muda, soal itu biar waktu yang menentukan.”

“Saat seusiaku dulu, aku sudah melahirkan Yan’er. Selama kalian di rumah, berusahalah lebih giat,” ujar Tang Qingqing sambil melirik Liu Chen dan tersenyum penuh makna.

“Ibu, jangan membuat malu...” Hu Yan tak tahan dengan kejujuran ibunya.

“Itu... kita lihat saja nanti...” Liu Chen juga canggung, tak tahu harus berkata apa.

Tang Qingqing hanya tersenyum, memberi Liu Chen tatapan penuh makna, seolah menunggu kabar gembira, lalu beranjak pergi.

Suasana di kamar pun jadi sedikit canggung, baru pulang sudah ditanya soal anak.

Dalam hati, Hu Yan sudah menerima. Jika Liu Chen ingin, ia tak akan menolak atau menghindar.

“Tolong siapkan lebih banyak pakaian wanita,” ujar Liu Chen sambil menatap Hu Yan yang duduk dengan pipi merona, tampak begitu menawan, matanya bersinar, bagaikan bunga siap dipetik, membuat hati Liu Chen bergelora.

Hu Yan menatap Liu Chen, lalu mengangguk pelan. Ia tahu sebagian besar wanita di Balai Budak Langit tak punya pakaian. Ia pun berdiri dan tersenyum, “Jangan terlalu dipikirkan omongan ibu. Semuanya biar berjalan apa adanya.”

Selama di Balai Budak Langit, dari mulut Pemimpin Kegelapan, ia sedikit banyak tahu masa lalu lelaki yang dicintainya. Ternyata Liu Chen tak sesederhana yang ia kira, menanggung dendam besar di pundaknya. Karena itu juga ia mengerti alasan Liu Chen belum ingin punya anak.

Liu Chen sendiri tak tahu bahwa Pemimpin Kegelapan pernah secara tersirat menceritakan masa lalu dan identitas dirinya pada Hu Yan.