Bab Seratus Dua Puluh Empat: Kaisar Api Li Qin

Seorang Ahli Bela Diri Agung yang bersungguh-sungguh, tak seorang pun berani meremehkannya.

Lin Yisheng tidak berani gegabah. Menghadapi bayangan telapak tangan yang memenuhi langit, tubuhnya bergerak lincah ke kiri dan ke kanan. Bersamaan dengan itu, ia mengerahkan teknik pertahanan "Siku Tak Bergeming", kedua tangannya bergerak cepat melindungi seluruh bagian tubuh atasnya.

Setelah menembus ke Alam Transformasi Dewa tingkat lima belas, kecepatan gerak dan serangan Lin Yisheng meningkat puluhan kali lipat dibandingkan sebelumnya. Ditambah dengan efek tambahan "Langkah Kilat", bayangan telapak tangan Liu Chan yang tampak nyata itu berhasil ia hindari satu per satu atau ia tangkis dengan kedua tangannya.

Yang lebih mengesankan, meski telah menahan puluhan serangan dengan teknik pertahanan Siku Tak Bergeming, Lin Yisheng sama sekali tidak mundur selangkah pun.

"Bagus, bocah! Rasakan lagi satu seranganku!"

Ekspresi Liu Chan sedikit berubah. Perlawanan Lin Yisheng justru memicu hasrat bersaingnya. Dengan suara desing, ia melayangkan satu pukulan lagi.

Ia tetap tidak menggunakan "Cahaya Suci Jiwa Es Taiyin", namun pukulan ini jauh lebih mengerikan daripada ratusan pukulan sebelumnya jika digabungkan.

Begitu pukulan dilepaskan, udara di radius sepuluh tombak seolah-olah dihantam oleh gunung, terdesak hingga kosong seketika. Telapak tangan giok yang tampak putih dan mungil itu kini meluncur ke arah Lin Yisheng bagaikan gunung yang jatuh dari langit.

Lin Yisheng sempat ingin menghindar, namun ia mendapati tubuhnya seolah ditekan oleh kekuatan dari segala arah, membuatnya tidak bisa bergerak.

Dalam kepanikan yang luar biasa, Lin Yisheng melakukan tindakan yang tidak terduga oleh Liu Chan maupun Bai Bingxuan. Ia menundukkan kepala, membungkuk, lalu merentangkan kedua tangan dan menerjang ke arah Liu Chan.

Liu Chan terkejut. Telapak tangannya yang sudah berjarak kurang dari satu inci dari dada Lin Yisheng secara naluriah ditarik kembali. Namun, Lin Yisheng tidak bisa menghentikan momentum terjangan tubuhnya.

Dengan pekikan terkejut, Liu Chan dipeluk erat oleh Lin Yisheng di bagian pinggang, lalu kehilangan keseimbangan dan jatuh ke belakang.

"Byur!" Keduanya jatuh bersamaan ke dalam aliran sungai kecil, memercikkan air ke segala arah dan membuat ikan-ikan berhamburan. Bai Bingxuan hanya bisa ternganga melihat kejadian itu.

"Ah... maaf, maafkan aku..."

Secara tidak sengaja memeluk tubuh Liu Chan yang ramping dan menawan, apalagi kini ia menindihnya. Yang lebih parah, karena pakaian mereka basah kuyup oleh air sungai, keduanya saling menempel erat seolah-olah tidak mengenakan busana sama sekali—sensasinya sungguh luar biasa.

Lin Yisheng mendadak terbata-bata.

Liu Chan terdiam cukup lama sebelum tersadar. Melihat Lin Yisheng masih memeluknya erat, ia menjadi malu sekaligus marah. Dengan dorongan kuat, ia menepis tubuh Lin Yisheng sambil berseru manja, "Mau mati ya kau! Sampai kapan kau mau memelukku!"

"Brak!"

Dorongan Liu Chan terlalu kuat. Lin Yisheng yang tidak siap terhempas jauh.

Liu Chan bangkit dari sungai dengan amarah yang belum padam, hendak melabrak Lin Yisheng kembali, namun tiba-tiba terdengar desahan panjang yang penuh makna dari arah langit, berasal dari Mietian.

Liu Chan terlonjak kaget. Ia menyadari pakaiannya yang basah kuyup melekat erat di tubuhnya, menonjolkan lekuk tubuhnya. Dengan panik, ia segera mengerahkan energi langit dan bumi di dalam tubuhnya, menguapkan air dari pakaiannya dalam sekejap.

"Senior, apakah Anda terus mengintip kami?" merasa dirugikan, Liu Chan berkata dengan ketus tanpa memikirkan kata-katanya.

"Bagaimana mungkin. Aku hanya mengawasi Lin Yisheng! Lagipula, usia orang tua ini entah sudah berapa lama, aku sudah lama membuang hasrat duniawi. Aku sama sekali tidak tertarik pada kalian berdua!"

Mendengar penjelasan Mietian, Lin Yisheng yang baru saja bangkit dari tanah langsung berkeringat dingin.

Penjelasan itu terdengar sangat aneh!

Liu Chan mendengus dingin. Ia tahu tidak bisa berbuat apa-apa terhadap "senior" yang tidak pernah menampakkan diri itu, maka ia mengalihkan pembicaraan, "Senior, bolehkah saya bertanya kapan Anda akan melepaskan kami? Anda tidak ingin kami menemani Anda di sini selamanya, bukan?"

"Tentu saja tidak, kalian bisa pergi sekarang juga!" ujar Mietian.

"Ah... benarkah?"

Bukan hanya Liu Chan dan Bai Bingxuan, Lin Yisheng pun merasa sangat terkejut.

"Tentu saja benar, kecuali kalian masih ingin tinggal!"

"Tidak, tidak, kami tidak mau!"

Setelah terdiam sejenak, Lin Yisheng tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya, "Guru, mengapa Anda tiba-tiba berubah pikiran dan bersedia melepas kami?"

"Karena aku menyadari tidak ada gunanya bagimu bocah untuk terus menetap di hutan ini demi berkultivasi!" desah Mietian. "Selama setahun ini, kau sudah mencapai batas. Sulit untuk maju lebih jauh. Aku membiarkanmu berkumpul dengan kedua istrimu, awalnya kupikir jika kau dipicu oleh mereka, mungkin potensi terpendammu akan meledak dan kau bisa mencapai kemajuan. Namun melihat pertengkaran kalian tadi, aku sadar dugaanku terlalu naif. Potensi sejati tidak akan bangkit hanya karena pertengkaran suami istri. Untuk benar-benar membangkitkan potensi dan meraih terobosan, kau harus melalui ujian hidup dan mati yang sesungguhnya. Itulah sebabnya aku bersedia melepaskan kalian, karena di luar sana banyak musuh yang menginginkan nyawa Lin Yisheng. Aku yakin setelah keluar, Lin Yisheng akan segera mengalami pertarungan hidup dan mati. Di bawah tekanan pertarungan nyata itulah, potensi Lin Yisheng akan terpicu dan tingkat kultivasinya bisa menembus batas lagi!"

Ucapan Mietian membuat Lin Yisheng, Liu Chan, dan Bai Bingxuan merona merah.

Liu Chan mendecih, "Siapa yang menjadi istrinya, siapa yang sudah menjadi suami istri dengannya? Hei, Pak Tua, jangan asal bicara! Bukankah itu hanya ujian hidup dan mati? Bagaimana jika nanti aku menyerangnya habis-habisan sampai sekarat, apakah itu dihitung sebagai ujian hidup dan mati?"

"Oh, jadi begitu, kalian masih ingin tinggal?"

"Ah, tentu saja tidak!"

"Kalau begitu, pergilah!"

"..."

Sebelum Lin Yisheng, Liu Chan, dan Bai Bingxuan sempat mengucapkan kata-kata perpisahan, pandangan mereka kabur, ruang di sekitar mereka bergetar, dan lingkungan berubah seketika.

Bukan lagi negeri dongeng bak surga, bukan lagi hutan yang diselimuti kabut tebal, melainkan jalan raya yang lebar dengan pemandangan yang terasa familier.

"Ini... ini Ibu Kota Kekaisaran, kita kembali ke Ibu Kota!"

Lin Yisheng adalah orang pertama yang menyadari keberadaan ibu kota yang megah di depan jalan raya, ia terkejut hingga bicaranya tidak karuan.

Liu Chan dan Bai Bingxuan juga mengenali jalan raya di luar Ibu Kota Kekaisaran Dayan tersebut, mereka semua sangat terperanjat.

Cukup lama kemudian, Liu Chan menghela napas dan bertanya pada Lin Yisheng, "Lin Yisheng, sebenarnya seberapa tinggi tingkat kultivasi gurumu itu? Dia benar-benar sakti! Tidak hanya bisa mengubah lingkungan sesuka hati, dia bahkan memindahkan kita ke Ibu Kota yang berjarak belasan ribu mil dalam sekejap mata. Teknik pemindahan ruang sebesar ini, kurasa Dekan pun tidak mampu melakukannya. Mungkinkah tingkat gurumu jauh lebih tinggi daripada Dekan?"

*Bagaimana aku tahu?*

Lin Yisheng bergumam dalam hati, ia tidak menjawab pertanyaan Liu Chan. Untungnya, Liu Chan tidak mengharapkan jawaban, ia hanya sedang mengungkapkan kekagumannya.

"Aduh!" Tiba-tiba Bai Bingxuan berseru, "Rumput Sembilan Kematian? Kita bahkan belum mendapatkan Rumput Sembilan Kematian, bagaimana kita bisa kembali seperti ini..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Lin Yisheng memotong, "Tenanglah, aku sudah mendapatkan Rumput Sembilan Kematian itu. Ada puluhan batang, cukup untuk digunakan oleh Kaisar Yan!"

Bai Bingxuan tertegun sejenak, lalu bersukacita, "Kalau begitu, untuk apa kita masih diam di sini? Ayo segera masuk ke kota! Kita sudah terlalu lama keluar, sudah lebih dari setahun, entah bagaimana kondisi Kaisar Yan..."

Kalimat selanjutnya tidak diucapkan Bai Bingxuan, namun Lin Yisheng dan Liu Chan mengerti maksudnya.

Liu Chan berkata, "Aku akan pergi ke istana untuk mencari tahu situasinya terlebih dahulu. Kalian menyusul saja!"

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu persetujuan Lin Yisheng dan Bai Bingxuan, sosoknya melesat dan menghilang.

Lin Yisheng dan Bai Bingxuan saling pandang, mereka hanya bisa berjalan kaki menuju gerbang Ibu Kota dengan pasrah. Mereka tidak memiliki kemampuan "pemindahan ruang" seperti Liu Chan.

Belum sampai di gerbang kota, bayangan merah melintas—ternyata Liu Chan kembali.

Wajah Liu Chan tampak sangat serius. Begitu melihat Lin Yisheng dan Bai Bingxuan, ia langsung menarik tangan mereka dan berlari tanpa sepatah kata pun. Kecepatannya bagaikan terbang, dalam sekejap mereka sudah sampai di tempat tersembunyi belasan mil jauhnya dari gerbang kota.

Lin Yisheng dan Bai Bingxuan tidak mengerti apa yang terjadi, mereka membiarkan Liu Chan bertindak sesuka hati.

Setelah Liu Chan berhenti, Bai Bingxuan tidak tahan untuk bertanya, "Bibi Guru, apa yang terjadi? Mengapa wajahmu tampak begitu pucat?"

Liu Chan menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab, "Lin Yisheng, kau harus tetap tenang setelah mendengar ini. Tadi aku pergi ke istana..."

Belum selesai Liu Chan bicara, Bai Bingxuan memekik, "Bibi Guru, jangan-jangan Kaisar Yan telah..."

"Tidak, Kaisar Yan menghilang!" jawab Liu Chan.

"Menghilang?"

Bukan hanya Bai Bingxuan, Lin Yisheng pun merasa terkejut dengan jawaban itu. "Bagaimana mungkin Kaisar Yan bisa menghilang? Bagaimana dengan Kakak Keduaku dan yang lainnya?"

Liu Chan berkata, "Itulah yang akan kusampaikan selanjutnya. Kakak keduamu, Zhao Qinglong, dan Kasim Zheng menghilang bersama Kaisar Yan. Sebaliknya, Kakak Kelimamu, Hongye, serta Kakak tertuamu, Fenglei Zhentian, dan Zhao Xinxin, mereka semua masih berada di Ibu Kota. Tampaknya selama setahun ini, Kakak Kelimamu, Hongye, telah mendapatkan izin dari Kaisar Yan untuk berdakwah di Ibu Kota. Kudengar ia bahkan mendirikan aliran yang disebut 'Tanah Suci', dan kini sudah berakar di Ibu Kota. Rakyat di sana sekarang tak ada yang tidak mengenal 'Bibi Suci'!"

"Oh!" Kabar ini membuat Lin Yisheng terkejut sekaligus lega. Terdengar seolah Kakak Kelima, Hongye, akhirnya berhasil mewujudkan cita-citanya. Pasti ia sangat bahagia!

Setelah terdiam sejenak, Lin Yisheng kembali bertanya, "Benar, jika Kaisar Yan menghilang, siapa yang memegang kekuasaan sekarang? Sang Putra Mahkota?"

Liu Chan menjawab, "Bukan, melainkan Pangeran Keenam, Li Qin!"

"Apa?" Lin Yisheng dan Bai Bingxuan terkejut mendengar hal itu.

Liu Chan menghela napas, "Berdasarkan informasi yang kupindai dengan indra spiritual tadi, tampaknya setengah tahun yang lalu, Pangeran Keenam Li Qin yang selama ini dikurung tiba-tiba melarikan diri. Malam itu juga, ia melakukan pembantaian besar-besaran. Bukan hanya membunuh Putra Mahkota dan pangeran lainnya, ia bahkan hendak membunuh ayahnya untuk merebut takhta. Kasim Zheng dan kakak keduamu terpaksa membawa Kaisar Yan melarikan diri dan keberadaannya tidak diketahui sejak saat itu. Li Qin entah menggunakan cara apa, tidak hanya membuat para pejabat sipil dan militer mendukungnya naik takhta, tetapi juga mengendalikan jutaan pasukan Kekaisaran Dayan. Empat Jenderal Dewa yang awalnya hanya setia pada Kaisar Yan pun tunduk padanya. Saat ini, Li Qin tidak hanya mendapat dukungan pejabat, tapi juga memegang kendali atas militer kekaisaran. Bisa dikatakan ia memegang kekuasaan mutlak, tak seorang pun bisa melawannya. Oh ya, saat naik takhta, ia tidak menggunakan gelar 'Kaisar Yan', ia mengubah gelarnya menjadi 'Kaisar Api'!"

*Kaisar Api? Terdengar tidak ada bedanya dengan 'Kaisar Yan'!*

Lin Yisheng mengernyitkan dahi, lalu bertanya lagi, "Bagaimana dengan Wakil Dekan? Bagaimana tanggapan Akademi Bela Diri Suci?"

Liu Chan berkata, "Itulah yang membuatku heran. Akademi Bela Diri Suci tidak memberikan reaksi apa pun. Setelah Li Qin melakukan kudeta setengah tahun lalu, Wakil Dekan kembali ke akademi dan menutup diri. Akademi Bela Diri Suci juga mengumumkan penutupan kegiatan belajar, tidak ada satu pun siswa yang diizinkan keluar!"

"Bagaimana bisa begini?" Lin Yisheng kembali mengerutkan dahi. "Kasim Zheng dipaksa pergi, Wakil Dekan juga dipaksa kembali ke akademi dan menutup diri? Bagaimana mungkin Li Qin memiliki kekuatan sebesar itu? Mungkinkah guru misterius yang diam-diam mengajarinya 'Api Jiwa Yan Yin' telah muncul? Guru misterius ini kemungkinan besar adalah seorang praktisi tingkat Suci, atau mungkin lebih tinggi, melampaui tingkat Kasim Zheng dan Wakil Dekan. Jika tidak, mustahil ia bisa menyingkirkan dua praktisi tingkat Suci dan membuat para pejabat serta empat Jenderal Dewa tunduk pada Li Qin!"