Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Bunga Tersembunyi di Balik Daun

Lin Yisheng tidak sempat tertegun, ia segera melihat narapidana di ruang penjara kelima.

Seorang lelaki tua dengan wajah yang teduh dan ramah!

Setidaknya menurut Lin Yisheng, lelaki tua yang tampak biasa-biasa saja itu menatapnya dengan pandangan yang sangat lembut dan penuh kebaikan.

Namun, Lin Yisheng tidak berani lengah. Ini adalah "Penjara Jufang", tempat di mana para musuh Kaisar Li Xiong dikurung—mereka semua adalah orang-orang yang kejam dan bengis. Terlepas dari apakah Kaisar Li Xiong menjebloskan mereka ke sini secara tidak adil atau tidak, setelah dikurung dalam kesendirian selama ratusan tahun, siapa pun, tidak peduli seberapa dermawannya mereka, pasti akan dipenuhi dengan kebencian atau kegilaan.

Jadi, penampilan dermawan lelaki tua itu kemungkinan besar hanyalah kepura-puraan!

Seolah menyadari kewaspadaan Lin Yisheng, sorot mata lelaki tua itu tidak berubah, tetap terlihat sangat baik hati.

Lelaki tua itu membuka suara terlebih dahulu. Mungkin karena sudah ratusan tahun tidak berbicara, suaranya terdengar sangat parau, "Nak, siapakah dirimu? Bagaimana kau bisa masuk ke sini?"

Lin Yisheng berpikir sejenak dan memutuskan untuk berterus terang, "Senior, saya datang atas permintaan Wakil Rektor Akademi Shengwu untuk menemui 'Dacheng Mingwang' Zhu Chengquan. Saya harus melewati tempat Senior untuk sampai ke sana. Mohon bantuannya!"

"'Dacheng Mingwang' Zhu Chengquan?" Raut wajah lelaki tua itu sedikit terkejut, "Kau ingin menemuinya, pasti karena mengincar sepuluh ribu tentara iblis abadi miliknya, bukan?"

"Tebakan Senior benar!"

"Sepuluh ribu tentara iblis abadi itu sangat berbahaya. Sedikit saja ceroboh, dunia akan hancur dan nyawa yang melayang tak terhitung jumlahnya!"

"Eh, saya akan berhati-hati!"

"Penjara Jufang ini memiliki tiga ratus enam puluh satu tingkat. Zhu Chengquan dikurung di tingkat ke-tiga ratus enam puluh. Untuk menemuinya, kau harus melewati tiga ratus lima puluh sembilan tingkat sebelumnya. Kau bisa melewati empat tingkat pertama menunjukkan kemampuanmu tidak buruk, tetapi narapidana di tiga ratus lima puluh empat tingkat sisanya tidak akan sebaik aku. Mereka mungkin akan membunuhmu. Bagaimana kau akan melewatinya?"

"Itu... saya akan berusaha sebaik mungkin!"

"Nak, kau bisa masuk ke Penjara Jufang ini berarti si tua bangka Yu Guangcheng telah mengizinkanmu. Jika dia membiarkanmu masuk, bukankah dia memberikan petunjuk tentang cara menghadapi tiga ratus enam puluh narapidana ini?"

"Sebenarnya, dia tidak memberikannya."

"Jangan-jangan dia hanya mengajarimu cara keluar-masuk saja?"

"Hmm..."

"Dia benar-benar mengajarimu cara keluar-masuk! Haha, Nak. Karena kau bisa masuk ke sini, tentu saja kau juga bisa keluar, bukan?"

Ekspresi lelaki tua itu perlahan berubah. Wajah yang tadinya teduh dan ramah kini mulai tampak gila.

Hati Lin Yisheng kembali waspada.

"Haha, seratus tahun, sudah seratus tahun! Tidak kusangka aku, Ye Canghua, masih bisa keluar dari sini! Haha, Li Xiong, kau sudah naik takhta menjadi dewa, aku tidak mungkin bisa membalas dendam padamu. Namun, atas rasa sakit karena dikurung selama seratus tahun ini, aku akan mencari keturunanmu dan menagih kembali waktu bahagia yang hilang dariku selama seabad ini..."

Lin Yisheng menatap lelaki tua yang tadinya tampak ramah itu berubah menjadi gila dan mengerikan dalam sekejap. Ia mengerutkan kening dan tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Kau tidak akan bisa keluar!"

"Oh. Mengapa?" Ye Canghua berhenti tertawa terbahak-bahak dan memelototi Lin Yisheng, "Jangan bilang kau lebih memilih mati daripada memberitahuku cara keluar-masuk. Di dunia ini, tidak ada orang yang tidak mau bicara meski diancam mati. Seabad yang lalu, aku sudah menyadarinya. Kau tahu siapa orang paling keras kepala yang pernah kutemui seratus tahun lalu? Seseorang bernama Xie Hong. Dia memiliki informasi yang kubutuhkan, tetapi dia bersikap seolah lebih memilih mati daripada bicara. Jadi, aku membedahnya. Aku menguliti kulitnya perlahan, lalu menyayat dagingnya sepotong demi sepotong. Aku berhati-hati agar tidak memutus pembuluh darahnya supaya dia tidak kehabisan darah dan mati, agar dia tetap merasakan penderitaan maksimal. Akhirnya, setelah tiga ribu enam ratus sembilan puluh sembilan sayatan hingga hanya tersisa kerangkanya, dia akhirnya menyerah dan memberitahu informasi yang kubutuhkan. Setelah itu, dia memohon padaku untuk membunuhnya. Tapi aku tidak mau. Aku terus menyayatnya, memotong organ dalamnya sepotong demi sepotong, dan setelah seribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan sayatan lagi hingga hati, ginjal, limpa, serta usus besarnya terpotong-potong, barulah dia mengembuskan napas terakhir!"

Setelah berkata demikian, Ye Canghua menatap Lin Yisheng dengan kejam, "Nak, menurutmu berapa sayatan yang sanggup kau tahan?"

Lin Yisheng terdiam sejenak untuk memanjatkan doa bagi pria bernama Xie Hong itu, lalu menjawab, "Kurasa sepuluh sayatan saja aku tidak akan sanggup!"

Ye Canghua membentak, "Kalau begitu, cepat katakan cara keluar-masuknya!"

Lin Yisheng berkata, "Apa gunanya mengatakannya? Rektor selalu berjaga di luar. Apa kau pikir kau bisa keluar? Jangan katakan padaku kau bisa mengalahkan Rektor!"

"Tidak bisa, aku tentu bukan tandingan si tua bangka Yu Guangcheng itu!" Ye Canghua tertawa, "Tapi itu tidak berarti tidak ada orang di Penjara Jufang ini yang bisa mengalahkannya. Setidaknya ada tiga orang dari tiga ratus enam puluh narapidana di sini yang bisa bertarung melawan Yu Guangcheng, dan pria bernama Shen Nian itu jauh lebih kuat daripada Yu Guangcheng. Begitu aku mendapatkan cara keluar-masuk penjara dan mengumpulkan semua orang, bagaimana mungkin si tua bangka itu bisa menahannya? Jangan lupa, masih ada Dacheng Mingwang Zhu Chengquan dan sepuluh ribu tentara iblis abadinya. Jika bicara soal siapa yang paling membenci Li Xiong dan Yu Guangcheng di dunia ini, belum tentu aku orangnya, melainkan Dacheng Mingwang Zhu Chengquan itu sendiri!"

Lin Yisheng menggelengkan kepala, "Maaf, aku tidak bisa mengabulkan keinginanmu, dan aku juga tidak akan membiarkanmu membedahku!"

Ye Canghua menatap Lin Yisheng lama sekali, lalu tertawa terbahak-bahak, "Nak, aku tidak tahu apa yang diajarkan si tua bangka Yu Guangcheng padamu, dan aku juga tidak tahu bagaimana kau bisa melewati empat tingkat sebelumnya, tetapi melewati tingkatku ini adalah hal yang mustahil!"

Setelah berkata demikian, aura Ye Canghua melonjak drastis. Tatapannya menajam, dan "kesadaran" yang kuat menghujam mata Lin Yisheng seolah-olah menjadi wujud nyata. Lin Yisheng merasa jiwanya seperti tersambar petir; tubuh dan pikirannya terkunci seketika, membuatnya tidak bisa bergerak.

Ye Canghua melangkah maju selangkah demi selangkah.

Saat tiba di hadapan Lin Yisheng, Ye Canghua mengulurkan jari telunjuk kanannya. Terlihat energi semesta terkumpul di ujung jarinya, membentuk bilah tajam. Lin Yisheng yang berada tepat di depannya bahkan bisa merasakan ketajaman yang menusuk kulit.

"Nak, kesabaranku tidak banyak. Segera katakan cara keluar-masuk itu, atau aku akan mencungkil satu matamu terlebih dahulu, lalu memotong telinga dan hidungmu!"

Bilah tajam dari energi semesta di jari telunjuk Ye Canghua perlahan bergerak menuju bola mata kanan Lin Yisheng.

Tepat saat bola matanya merasakan ketajaman itu, Lin Yisheng tiba-tiba bergerak.

Tangan kanannya mengayunkan Belati Bayangan!

Satu langkah, satu nyawa!

Dalam jarak yang sangat dekat, ia melancarkan teknik "Satu Langkah, Satu Nyawa" yang paling tajam dan mahir yang pernah ia kuasai dengan kecepatan maksimal!

Begitu cepat hingga suara bilah yang merobek udara pun belum sempat terdengar, ekspresi Ye Canghua membeku seketika. Sorot matanya menunjukkan keterkejutan, dan ia secara naluriah mundur dua langkah. Sebuah garis darah panjang muncul di lehernya, lalu dengan suara "puf", darah menyembur keluar seperti air mancur.

"Uh... ugh..."

Ye Canghua yang memegangi lehernya tidak lagi bisa berbicara.

Tebasan Lin Yisheng tidak hanya memutus separuh lehernya, tetapi juga memotong tenggorokan dan pita suaranya.

Melihat pertanyaan di mata Ye Canghua, Lin Yisheng menjawab keraguannya, "Apakah kau heran bagaimana aku bisa bergerak? Seharusnya kau tidak terlalu percaya diri dengan 'kesadaran'-mu. Sebelumnya sudah ada beberapa orang yang menyerangku dengan 'kesadaran', dan semuanya berakhir dengan kekalahan. Kau bukan yang pertama!"

Benar, itu berkat sisa energi spiritual Rektor yang membuat Lin Yisheng kembali normal di saat genting. Setelah mendapatkan kemampuan untuk bergerak, Lin Yisheng menahan diri dan tidak langsung menyerang, hingga di saat yang paling krusial ia melancarkan serangan mendadak yang berhasil dengan telak.

Ye Canghua yang akhirnya mendapatkan jawabannya pun tewas dengan mata terbuka lebar.

Lin Yisheng menatap mayat Ye Canghua cukup lama, lalu berjalan menuju dinding yang memiliki jejak pintu. Setelah terdiam sejenak, ia mengulurkan tangan dan menekannya.

Hingga saat ini, Lin Yisheng menyadari sepenuhnya: jika bertarung secara langsung, ia bukanlah tandingan narapidana mana pun di Penjara Jufang ini. Bisa melewati lima tingkat, semua itu berkat keberuntungan dan bantuan energi spiritual dari Rektor.

Masalahnya, keberuntungan tidak akan datang terus-menerus. Energi spiritual Rektor hanya berguna untuk melawan "serangan kesadaran". Jika ia bertemu dengan narapidana yang tidak menggunakan "serangan kesadaran"—seperti kakek tua pengidap gangguan jiwa di tingkat sebelumnya—ia tidak punya peluang untuk menang. Tidak semua narapidana akan semudah itu ditipu.

Lalu, bagaimana caranya ia bisa melewati tiga ratus lima puluh lima tingkat sisanya?

Lin Yisheng berpikir lama, tetapi ia menyadari dirinya tidak punya cara lain selain mengandalkan keberuntungan!

Ia hanya bisa berharap ucapan Rektor bahwa dirinya memiliki nasib dan peluang besar adalah benar adanya!

Pintu bercahaya, dan Lin Yisheng kembali diserap masuk.

...

"Senior, saya datang untuk membawamu keluar. Asalkan kau setuju membiarkanku masuk ke tingkat berikutnya agar aku bisa menemui Dacheng Mingwang Zhu Chengquan, saat aku kembali nanti, aku pasti akan membawamu keluar dari Penjara Jufang ini. Tentu saja, dengan syarat kau harus menjadi orang baik setelah keluar nanti dan tidak lagi membunuh orang yang tidak bersalah. Jika kau berniat membunuhku, maka kau hanya akan selamanya terkurung di penjara ini. Pikirkan baik-baik, apakah kau ingin pergi atau tetap tinggal di sini!"

Begitu memasuki ruang penjara tingkat keenam, Lin Yisheng segera mengucapkan kata-kata tersebut.

Kata-kata ini sudah ia pertimbangkan masak-masak sebelum masuk. Jika lawan yang dihadapinya tenang dan berakal sehat seperti Xue Tu, ia punya kesempatan untuk lewat dengan aman. Jika lawannya adalah orang gila seperti Shi Hu, kakek tua dengan gangguan jiwa, atau Ye Canghua, maka ia harus berjuang mati-matian. Tentu saja, keberuntungan yang lebih baik adalah seperti di tingkat ketiga, di mana ia bertemu dengan orang yang sudah mati!

Setelah Lin Yisheng selesai berbicara, barulah ia melihat narapidana yang dikurung di ruang tersebut.

Seorang pria yang tampak sangat biasa, tidak menunjukkan ancaman sedikit pun, persis seperti rakyat jelata yang tidak pernah berlatih bela diri.

Yang lebih aneh, pria ini adalah seorang pria paruh baya!

Berbeda dengan kakek tua dengan gangguan jiwa yang kembali muda karena kelainan mental, narapidana ini benar-benar seorang pria paruh baya. Rambut dan janggutnya hitam pekat, penampilannya pun terlihat belum mencapai usia empat puluh tahun. Jika ia berjalan di luar, tidak ada yang akan percaya bahwa usia aslinya sudah lebih dari seratus tahun.

Melihat orang ini, hati Lin Yisheng langsung menciut.

Pakar tingkat suci!

Orang ini benar-benar seorang pakar tingkat suci!

Hanya pakar tingkat suci seperti Wakil Rektor dan Kasim Zheng yang bisa mencapai kondisi kembali ke alam (fanpu guizhen), menyembunyikan semua aura dan tingkat kekuatannya, sehingga tampak seperti orang awam biasa.

Hanya pakar tingkat suci yang mampu menahan gerusan waktu, sehingga meski usianya lebih dari seratus tahun, ia masih tampak seperti pria paruh baya tanpa jejak penuaan sedikit pun.