Pedang Terkuat

Pantas saja Empat Jenderal Dewa yang selalu setia kepada Kaisar Api tiba-tiba berkhianat, para pejabat sipil dan militer juga mendadak menyerah kepada Li Qin, bahkan Pendekar Pedang Liang Er yang biasanya selalu menyendiri pun menjadi algojonya. Ternyata semua itu ulah dari "Teknik Wayang Roh" milik siluman ras iblis.

Kaum iblis dari alam iblis jarang sekali muncul di Dunia Taihao selama puluhan ribu tahun. Namun, setiap kali mereka muncul, hal itu pasti membawa pertumpahan darah dan malapetaka bagi Dunia Taihao. Oleh karena itu, baik manusia di Benua Ling Timur maupun Benua Ling Barat, semuanya sangat mewaspadai siluman iblis dan pasti akan bergabung untuk memburu mereka begitu ditemukan.

Kecuali siluman iblis berkekuatan besar seperti yang muncul seratus lima puluh tahun lalu, pada dasarnya siluman iblis yang secara tidak sengaja datang dari alam iblis ke Dunia Taihao akan bersikap rendah hati. Mereka tidak akan dengan mudah mengungkap identitas mereka sebagai siluman iblis, kecuali jika mereka sudah bosan hidup.

Tanpa diduga, pengemis tua ini adalah seorang siluman iblis, dan bahkan bersekongkol dengan Li Qin, membantunya menggunakan "Teknik Wayang Roh" untuk mengendalikan begitu banyak orang demi merebut seluruh Kekaisaran Dayan.

Akibatnya, selain Pendekar Pedang Liang Er, Huo Guangqing, Chen Qi, dan segelintir orang lainnya yang dikendalikan oleh "Teknik Wayang Roh", hampir semua orang yang hadir memandang pengemis tua itu dengan tatapan penuh niat membunuh yang tajam. Bahkan Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam pun tidak terkecuali.

Betapapun hebatnya "Teknik Wayang Roh" milik siluman iblis, ia harus mengendalikan manusia satu per satu. Mustahil untuk membuat sepuluh ribu prajurit Pasukan Darah Api dan ratusan ribu prajurit Pasukan Baja Hitam semuanya terkena "Teknik Wayang Roh". Oleh karena itu, sebagian besar prajurit Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam ini memiliki kesadaran yang jernih.

Meskipun mereka merasa heran mengapa jenderal utama mereka, Huo Guangqing dan Chen Qi, ingin bersumpah setia kepada Li Qin, kebiasaan "patuh pada perintah" yang telah mendarah daging selama bertahun-tahun membuat mereka tidak berani mempertanyakannya. Mereka secara refleks mengikuti perintah sang jenderal, bahkan jika diperintahkan untuk mengepung Akademi Shengwu dan memusuhi sang kepala akademi, tidak ada seorang pun yang ragu-ragu. Namun, ketika mendengar "kebenaran" yang diucapkan oleh kepala akademi saat ini, tekad para prajurit itu mau tidak mau menjadi goyah.

Jika apa yang dikatakan kepala akademi itu benar, dan jenderal mereka Huo Guangqing serta Chen Qi benar-benar telah terkena "Teknik Wayang Roh" dan menjadi boneka siluman iblis, bisakah mereka terus mematuhi perintah? Apakah mereka akan membantu siluman iblis melawan bangsa mereka sendiri?

Bukankah itu berarti mereka secara tidak langsung juga menjadi boneka siluman iblis?

Oleh karena itu, karena kebimbangan tersebut, lebih dari separuh Pasukan Baja Hitam secara tidak sadar melonggarkan busur panah yang tadinya sudah ditarik dan diberi anak panah.

Hanya dengan beberapa patah kata, kepala akademi berhasil meredakan krisis tersebut.

Melihat hal ini, rona wajah Li Qin langsung berubah. Ia membentak dengan marah, "Apa yang sedang kalian lakukan? Apakah kalian ingin membangkang di medan perang? Percaya atau tidak, Aku akan memusnahkan sembilan turunan kalian dan memenggal kepala kalian semua!"

Bagus sekali, apakah itu perkataan seorang manusia?

Dia benar-benar mengancam para prajuritnya sendiri di hadapan publik, berniat memusnahkan sembilan turunan mereka dan memenggal kepala mereka semua.

Jika sebelumnya masih ada sebagian prajurit yang meragukan perkataan kepala akademi, saat ini tidak ada lagi yang merasa ragu.

Melihat perilaku Li Qin yang begitu mudah marah dan kehilangan akal sehat, ditambah dengan perubahan aneh yang dialaminya sebelumnya serta tindakan pembunuhan terhadap ayahnya demi merampas takhta, sangat sulit untuk percaya bahwa dia masih seorang manusia normal.

Li Qin ini, sebagian besar kemungkinannya sama seperti Huo Guangqing dan Chen Qi, telah dikendalikan oleh siluman iblis menggunakan "Teknik Wayang Roh".

Hampir semua prajurit memiliki pemikiran seperti itu di dalam hati mereka. Akibatnya, para prajurit Pasukan Baja Hitam semuanya menurunkan busur panah mereka, dan Pasukan Darah Api pun tidak lagi menatap tajam ke arah wakil kepala akademi dan yang lainnya, melainkan mengalihkan pandangan mereka kepada jenderal utama mereka, Huo Guangqing.

Bagaimanapun cara Huo Guangqing dan Chen Qi memberi perintah atau memarahi mereka, Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam tetap bergeming. Tidak ada seorang pun yang mau mengangkat pedang untuk saling berhadapan dengan wakil kepala akademi dan yang lainnya.

Melihat pemandangan ini, Zhao Longlong dan Lin Yisheng yang masih berdiri di atas reruntuhan Penjara Jufang merasa sangat gembira di dalam hati mereka.

Situasi berbalik begitu cepat bukan sepenuhnya karena perubahan aneh pada Li Qin, Huo Guangqing, Chen Qi, dan yang lainnya yang memicu kecurigaan Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam, melainkan yang lebih penting adalah apa yang dikatakan oleh kepala akademi.

Kepala akademi dijuluki sebagai "Puncak Tertinggi Taihao", merupakan satu-satunya sahabat karib yang masih hidup dari Kaisar Li Xiong, kaisar pendiri Kekaisaran Dayan di masa lalu, sekaligus kepala Akademi Shengwu. Reputasinya begitu tinggi sehingga bahkan Kaisar Api yang masih hidup pun tidak dapat menandinginya. Hampir seluruh lapisan Kekaisaran Dayan sangat menghormati kepala akademi dan menganggapnya sebagai simbol hidup Kekaisaran Dayan.

Tidak seorang pun pernah berpikir untuk memusuhi kepala akademi. Ketika Li Qin memerintahkan Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam untuk mengepung Akademi Shengwu dan memusuhi kepala akademi, hampir semua prajurit merasa ragu-ragu.

Jika bukan karena perintah tegas dari jenderal utama mereka, Huo Guangqing dan Chen Qi, ditambah dengan kebiasaan "patuh pada perintah" yang telah tertanam selama bertahun-tahun, para prajurit itu mungkin tidak akan datang.

Hanya saja, begitu keraguan di dalam hati mereka terungkap, dan orang yang mengungkapkannya adalah kepala akademi yang sangat mereka hormati, pertahanan mental para prajurit yang tadinya sudah rapuh itu langsung runtuh, dan mereka secara naluriah mempercayai perkataan kepala akademi.

Hasilnya, situasi berbalik seketika, bahkan Lin Yisheng tidak perlu mengerahkan sepuluh ribu pasukan iblis abadi yang baru saja dikendalikannya.

Wajah Li Qin menjadi pucat pasi karena sangat murka. Wajah Huo Guangqing dan Chen Qi juga tampak sangat buruk, hanya Pendekar Pedang Liang Er yang tetap berdiri di sana tanpa ekspresi, seolah-olah semua itu bukan urusannya.

Lin Yisheng, yang berdiri di atas reruntuhan Penjara Jufang, dengan tegas berkata kepada Xietue, Wuyinzi, dan Yu Linglong, "Tiga Senior, situasinya telah berbalik. Mari kita turun ke bawah, tangkap Li Qin dan pengemis tua itu, dan akhiri sandiwara ini sepenuhnya!"

Sialan, rasanya seperti menerobos Penjara Jufang dengan sia-sia, sepuluh ribu pasukan iblis abadi yang berhasil didapatkan sepertinya tidak berguna sama sekali.

Karena kepala akademi hanya membutuhkan beberapa patah kata untuk membuat Pasukan Darah Api dan Pasukan Baja Hitam meletakkan senjata, diyakini bahwa meyakinkan prajurit lainnya bukanlah hal yang sulit. Sepuluh ribu pasukan iblis abadi yang dikendalikannya tidak perlu lagi bertempur melawan pasukan Kekaisaran Dayan.

Yah, itu tidak bisa dibilang sia-sia juga. Bisa meningkatkan kekuatan diri sendiri, menguasai "Pembunuhan Terbang Seratus Langkah", mempelajari seperangkat ilmu pedang, dan mendapatkan bantuan dari empat pendekar tingkat suci yaitu Xietue, Zeying, Wuyinzi, dan Yu Linglong, panen kali ini sungguh tidak kecil!

Tepat saat Lin Yisheng keempatnya hendak turun, mereka tiba-tiba mendengar pengemis tua itu mengeluarkan tawa yang menggelegar.

Tawa itu terdengar seperti petir di siang bolong, membuat telinga hampir semua orang yang hadir berdengung hebat, kepala mereka terasa sangat pusing hingga bergoyang-goyang hampir jatuh ke tanah.

Pada saat itulah, kepala akademi mengeluarkan dengusan dingin.

Dengusan dingin yang terdengar biasa saja itu secara ajaib berhasil memotong tawa pengemis tua tersebut.

Pengemis tua itu berhenti tertawa, menatap kepala akademi dengan sedikit terkejut. Ekspresi penuh kasih di wajahnya tidak berubah, dan ia menghela napas sambil berkata, "Aku tidak menyangka masih ada orang kuat sepertimu di Dunia Taihao. Dengan wilayah kultivasimu, kamu seharusnya sudah lama meretakkan kehampaan dan naik ke Alam Dewa. Mengapa kamu masih tinggal di Dunia Taihao?"

Kepala akademi menjawab dengan tenang, "Masih ada beban di dalam hati, jadi aku tidak bisa pergi!"

Pengemis tua itu menghela napas dan berkata, "Dunia Taihao yang kecil ini, apa yang perlu disesali? Pergi lebih awal ke Alam Dewa adalah pilihan yang benar. Tetap tinggal secara paksa di Dunia Taihao sama sekali tidak ada gunanya bagi kultivasimu!"

Kepala akademi berkata, "Lalu bagaimana denganmu? Mengapa kamu tidak tinggal dengan baik di alam iblis, malah datang ke Dunia Taihao?"

Pengemis tua itu menggelengkan kepala dan berkata, "Siapa bilang aku berasal dari alam iblis?"

"Bukankah begitu?"

"Tentu saja bukan, bagaimana mungkin pengemis tua ini menjadi siluman dari alam iblis?" Pengemis tua itu berhenti sejenak, lalu mengalihkan pembicaraannya dan berkata, "Namun, tebakanmu benar. Orang-orang ini memang dikendalikan oleh 'Teknik Wayang Roh' milik siluman ras iblis. Tetapi siluman ras iblis itu bukanlah aku. Wujud asliku sama seperti kalian, aku sepenuhnya adalah seorang manusia. 'Teknik Wayang Roh' yang merupakan ilmu sesat dari alam iblis itu, aku tidak bisa menguasainya!"

Rona wajah kepala akademi sedikit berubah. Sambil berpikir, ia mendongak menatap ke atas dan bertanya dengan nada ragu, "Mungkinkah kamu berasal dari atas sana?"

"Benar!"

"Setelah pergi ke atas sana, masih bisa kembali?"

"Selama ada orang sakti yang membuka jalur dengan kekuatan besar, seseorang bisa kembali ke Dunia Taihao!" Pengemis tua itu menghela napas dan berkata, "Tentu saja, aku tidak memiliki kemampuan sebesar itu. Orang sakti yang membuka jalur agar aku bisa turun adalah orang lain. Dan temanmu, Li Xiong itu, dia juga tidak memiliki kemampuan tersebut. Sejauh yang kutahu, dia masih berjuang mati-matian di atas sana sampai sekarang!"

Mendengar hal itu, kepala akademi tidak dapat menahan diri untuk mengerutkan kening dan berkata, "Mendengar apa yang kamu katakan, sepertinya Alam Dewa juga tidak mudah untuk dijalani?"

Ekspresi penuh kasih di wajah pengemis tua itu semakin pekat. Ia menghela napas dan berkata, "Alam Dewa sama seperti Dunia Taihao, penuh dengan kasta, kebencian, dan pembunuhan. Hanya saja tingkat wilayah kultivasinya satu tingkat lebih tinggi daripada Dunia Taihao. Siapa pun yang turun begitu saja dari tempat atas sana, bagi Dunia Taihao, keberadaan mereka ibarat dewa!"

Kepala akademi bertanya, "Lalu untuk apa kamu datang ke Dunia Taihao?"

Pengemis tua itu menghela napas lagi dan berkata, "Aku juga tidak ingin datang, sayangnya keadaannya memaksa!"

Keadaan memaksa, mungkinkah pengemis tua ini dipaksa oleh seseorang?

Menyadari apa yang dipikirkan oleh kepala akademi, pengemis tua itu memberikan jawabannya sendiri, "Jangan salah paham, pengemis tua ini hanya berutang budi kepada orang sakti tersebut. Utang budi ini tidak bisa tidak dibayar. Untungnya dia hanya memintaku turun ke alam bawah untuk melindungi Pangeran Li Qin, jadi selama kalian tidak menyerang sang pangeran, pengemis tua ini juga tidak akan bertindak!"

Kepala akademi tertegun sejenak, lalu akhirnya mengajukan pertanyaan paling krusial: "Siapa siluman ras iblis itu? Di mana keberadaannya?"

Pengemis tua itu tersenyum dan berkata, "Hal itu tidak diketahui oleh pengemis tua ini. Tugas utamaku hanya melindungi keselamatan sang pangeran agar tidak dibunuh orang, selain itu pengemis tua tidak peduli!"

...

"Teknik Wayang Roh" adalah teknik boneka paling kejam yang hanya dikuasai oleh siluman alam iblis, dan satu-satunya cara untuk memecorkannya adalah dengan membunuh siluman yang merapal teknik tersebut.

Hanya jika siluman perapal teknik itu mati, boneka-boneka yang dikendalikan oleh "Teknik Wayang Roh" baru bisa kembali normal.

Suara percakapan antara kepala akademi dan pengemis tua itu tidak pelan. Tidak hanya wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng serta yang lainnya yang dapat mendengarnya, keempat orang Lin Yisheng yang secara bertahap mendekat juga mendengarnya dengan sangat jelas.

Wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng saling berpandangan, lalu segera berkata kepada kepala akademi, "Guru, mohon tahan orang itu untuk sementara waktu. Murid dan Tabib Istana Zheng akan pergi menangkap Li Qin. Aku tidak percaya siluman iblis itu tidak akan muncul!"

Setelah berkata demikian, wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng berubah menjadi bayangan samar hampir bersamaan. Sosok mereka seketika menerjang ke hadapan Li Qin, berniat mencengkeram Li Qin yang masih duduk di punggung Kuda Tanduk Naga.

Selama Li Qin berhasil ditangkap, apa pun tujuan siluman iblis itu, itu akan dianggap gagal.

Namun, begitu wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng melancarkan serangan, Pendekar Pedang Liang Er yang berdiri di hadapan kuda Li Qin kembali mencabut pedangnya.

Cahaya pedang melintas, seketika berubah menjadi dua bayangan pedang yang menyerang wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng tanpa urutan tertentu.

Dia benar-benar bertarung melawan dua orang sekaligus!

Menghadapi dua bayangan pedang tersebut, rona wajah wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng tampak sedikit buruk, namun mereka tidak boleh mengabaikannya dan hanya bisa menghadapinya secara langsung.

Itu adalah pedang milik Pendekar Pedang Liang Er, pedang terkuat di Taihao. Bahkan jika itu hanya bayangan pedang kosong, tidak seorang pun yang berani mengabaikannya!

Dengan suara "bang", dua bayangan pedang yang entah mana yang nyata dan mana yang palsu itu menghantam telapak tangan kosong wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng, namun keduanya meledakkan suara benturan logam. Karena kedua suara itu berbunyi secara bersamaan, jika didengar terdengar seperti satu suara saja.

Kemudian, wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng hampir bersamaan mundur satu langkah, sementara Pendekar Pedang Liang Er juga mundur satu langkah.

Bertarung melawan dua orang, hasilnya ternyata imbang.

Rona wajah wakil kepala akademi dan Tabib Istana Zheng seketika menjadi semakin buruk.

Lupakan tentang wakil kepala akademi, Tabib Istana Zheng bersama dengan kepala akademi, Pendekar Pedang Liang Er, dan orang suci tersembunyi Xiao Bieli dikenal sebagai Empat Orang Suci Bela Diri dari Kekaisaran Dayan. Hampir semua orang percaya bahwa kecuali kepala akademi yang dijuluki sebagai "Puncak Tertinggi Taihao", kekuatan ketiga orang suci bela diri lainnya seharusnya seimbang, bahkan Tabib Istana Zheng sendiri pun berpikir demikian.

Namun, dia tidak menyangka bahwa dia yang bergabung dengan wakil kepala akademi ternyata hanya mampu bertarung seimbang melawan Pendekar Pedang Liang Er.

Bukankah itu berarti kekuatan Pendekar Pedang Liang Er jauh lebih kuat daripada dirinya?

Tabib Istana Zheng tentu saja tidak percaya. Oleh karena itu, dia tidak lagi bekerja sama dengan wakil kepala akademi, melainkan mendahului maju untuk menyerang Liang Er, berniat berduel satu lawan satu dengan Liang Er untuk membuktikan siapa yang lebih unggul.

Namun, baru saja Tabib Istana Zheng melangkah maju dan bayangan sosok melintas, seseorang sudah berdiri menghalangi di depannya.

"Serahkan pemuda pemain pedang ini kepada orang tua ini, kalian berdua pergilah menangkap pemuda dari keluarga Li itu!"

Orang yang berdiri menghalangi di depan Tabib Istana Zheng ternyata adalah Zeying.