Bab Tiga Puluh Tiga: Kekalahan

Setelah pertempuran itu, altar telah hancur hampir seluruhnya, dan formasi-formasi sihir yang ada di sana pun sebagian besar telah terhapus, sehingga memperbaikinya sama saja dengan membangun ulang dari awal. Xie Huan beristirahat sejenak, menelan beberapa pil obat, lalu mengalirkan teknik Keabadian, membiarkan energi hijau kehidupan menyusuri seluruh tubuhnya, memperbaiki bagian-bagian yang terluka.

Sebelumnya ia terkena tusukan cahaya cermin di bawah iga kiri, lalu bertarung sengit dengan jimat es-api, hampir menahan serangan seorang kultivator tahap pondasi secara langsung, ditambah lagi efek balik dari api hantu bawah tanah, semuanya membuat tubuhnya mengalami kerusakan yang tidak ringan.

Untunglah teknik Keabadian yang ia kuasai sangat ampuh dalam menyembuhkan luka. Setelah sedikit bermeditasi, ia berhasil menstabilkan kondisinya.

Barulah kemudian Xie Huan mulai mengumpulkan barang rampasan perang. Selain barang milik Lin Zhensheng, ia juga mengambil seluruh alat penyimpanan, kipas lipat, cermin pusaka, dan lain-lain milik kedua orang itu, memasukkannya ke dalam tasnya. Setelah diperiksa sekilas, kira-kira ada lebih dari sepuluh ribu batu roh dan tiga sampai empat ratus barang lainnya.

"Dua orang di tingkat akhir penyerapan energi, kenapa miskin sekali," gumam Xie Huan, sangat tidak puas dengan jumlah batu roh yang ia dapatkan.

Sisanya, selain beberapa alat sihir, hampir tidak ada barang berharga. Ia tidak tahu bahwa kedua orang itu, sama seperti dirinya, juga keluar mengambil tugas karena kekurangan uang.

Dalam koleksi batu giok informasi yang ia kumpulkan, Xie Huan menemukan beberapa informasi terkait, juga dua buah lencana murid yang terukir dua huruf "Xuan Yin" dengan aksara kuno kecil.

"Kedua orang ini pasti murid Sekte Xuan Yin. Mereka sudah bersembunyi di sini sejak awal, menunggu mangsa. Sepertinya informasi tugas ini bocor lebih awal.

"Luo Furong itu terkenal berhati-hati, bahkan kami pun tidak tahu isi tugasnya. Sumber kebocorannya kemungkinan besar dari petinggi Sekte Petir Langit."

Xie Huan tidak bisa menahan desahannya. Jika masalah muncul dari atas, entah berapa banyak orang di bawah yang akan menjadi korban sia-sia.

Melihat situasi saat ini, Luo Furong dan kelompoknya kemungkinan juga dalam bahaya, bahkan mungkin sudah tewas.

Haruskah aku menolong mereka?

Baru saja pikiran ini muncul, langsung ditepisnya sendiri.

Bercanda saja, dari perhitungannya sebelumnya, pihak lawan mungkin masih ada delapan sampai sepuluh orang, pikir yang optimis, walau setengahnya gugur, setidaknya masih ada empat kultivator tahap akhir penyerapan energi, bahkan demi melawan Luo Furong, mengirim seorang kultivator pondasi pun bukan hal mustahil.

Bagaimanapun juga, Luo Furong sangat kuat, pasti ada jurus pembunuh khusus yang disiapkan untuknya.

Lagipula, ia sendiri bukan murid Sekte Petir Langit, hanya menerima bayaran untuk menyelesaikan tugas. Sekarang melihat kemungkinan tugas ini akan gagal, tidak perlu mengorbankan nyawa, lebih baik segera pergi.

Kematian dua murid Sekte Xuan Yin ini pasti akan segera diketahui orang lain, saat itu, ingin pergi pun akan sulit.

Setelah membuat keputusan, Xie Huan hendak segera pergi, namun tiba-tiba ia merasakan sesuatu. Sebuah pesan masuk ke lencananya. Ketika diambil dan dilihat, ternyata pesan dari Luo Furong, hanya dua kata: "Tolong aku"...

...

Setelah Xie Huan pergi, Luo Furong menghentakkan kakinya dengan keras, menghancurkan sebagian besar puncak altar, lalu berkata dengan penuh amarah, "Setelah tugas ini selesai, anak itu harus kuberi pelajaran!"

Ia terkenal dengan sifat dinginnya, jarang berbicara, dan karena kecantikannya serta kekuatan luar biasa, ia sangat terkenal di Pulau Cahaya Senja bahkan di Sekte Petir Langit. Bahkan para kultivator tahap pondasi biasa pun berbicara padanya dengan sangat hati-hati, tidak berani sedikit pun bercanda, namun kini ia justru dihina oleh seorang kultivator tahap menengah penyerapan energi.

Setelah meluapkan amarah sejenak, ia pun masuk ke dalam altar. Di dalamnya terdapat lorong batu yang sudah sangat rapuh, baru diinjak sedikit saja sudah runtuh.

Luo Furong turun ke dasar altar. Selain ruang utama, ada banyak lorong dan ruangan lain, sebagian sudah hancur dan runtuh, jauh lebih rumit dibanding empat altar cabang lainnya.

Ruang utama dipenuhi pilar-pilar batu dan pola-pola formasi yang saling bersilang, serta beberapa pahatan aneh berserakan di lantai, mirip serangga, namun ia tak mengenalinya.

Ia mengambil satu dan mengamatinya dengan curiga, lalu dengan santai mengumpulkan beberapa dan memasukkannya ke kantong penyimpanan.

Keberadaan altar ini juga baru ia ketahui setelah menerima tugas, selebihnya ia tidak tahu apa-apa.

Baginya, tugas cukup dijalankan dengan baik dan bertanggung jawab, hal yang tidak perlu diketahui, tak perlu ia cari tahu.

Luo Furong masuk ke lorong samping, memeriksa setiap ruangan yang semuanya kosong, hanya ada beberapa meja dan kursi batu berserakan.

Ia juga menemukan dua ruang rahasia di sudut lorong. Setelah membuka pintu batunya, ternyata di dalam sama-sama kosong, hanya saja di dinding ada beberapa lukisan dinding yang samar dan rusak, sulit dikenali isinya, serta dua lampu dinding perunggu yang sudah lama padam.

Melihat tidak menemukan apa-apa, Luo Furong langsung kehilangan minat untuk menyelidiki lebih jauh, kembali ke ruang utama, dan mulai memperbaiki formasi.

Tiba-tiba matanya menyipit, ia mendongak menatap ke arah pintu masuk, seakan merasakan sesuatu, dan dalam sekejap menghilang dari tempat semula.

Di detik berikutnya, ia sudah berdiri di atas altar, melihat Zhu Fei yang sedang celingukan di sana, tak bisa menahan suara dinginnya, "Zhu Fei, mengapa kau ada di sini?"

Zhu Fei terkejut, buru-buru berbalik, agak takut-takut melangkah mendekat, lalu membungkuk berkata, "Di dalam batu giok itu, masih ada beberapa bagian yang belum kumengerti, jadi aku sengaja datang untuk bertanya pada kapten."

"Kenapa tidak bilang dari tadi?" marah Luo Furong, ia selalu bertindak cepat dan tegas, sangat membenci orang yang memperlambat pekerjaannya.

"Itulah sebabnya, mohon kapten periksa." Zhu Fei mengulurkan sebatang ranting kering dengan kedua tangan, memperlihatkannya pada Luo Furong.

"Apa ini?" Tatapan Luo Furong sedikit menajam, hanya sebatang ranting kering biasa, tapi ketika kesadarannya menyentuh, seperti ada lapisan penolakan.

"Eh?" ia bergumam heran.

Tiba-tiba ranting kering itu melengkung, bagian bawahnya memperlihatkan sepasang mata majemuk berbentuk setengah bola kristal, penuh dengan mata-mata kecil yang menempel rapat, membuat bulu kuduk merinding bagi siapa saja yang melihatnya.

Luo Furong terkejut, ranting itu tiba-tiba melesat, tubuhnya memanjang beberapa kali lipat, melayang di udara hendak melilit Luo Furong, sambil memperlihatkan mulut bergerigi yang siap menggigit.

Ternyata itu adalah seekor ulat penggaris raksasa yang bermutasi.

"Zhu Fei, kau!" Luo Furong segera sadar ada yang tidak beres, mengangkat tangan menepak ke depan, seberkas cahaya bergelombang menyebar dari telapak tangannya, membentuk perisai pertahanan.

Jari-jarinya yang ramping dan pergelangan tangan yang seperti giok dililit oleh gelang perak, kini kekuatan magisnya bergemuruh, menimbulkan suara berdesis.

Namun saat itu, sepuluh sinar merah darah melesat diam-diam dari tangan Zhu Fei, membawa aura pembunuh brutal, menusuk ke seluruh titik vital tubuh Luo Furong.

Hati Luo Furong langsung tenggelam. Sepuluh sinar ini tidak terlalu ia takutkan, ulat penggaris yang tertekan di bawah telapak tangannya, walaupun sedang menggerogoti kekuatan magis dengan mulut bergerigi, masih bisa ia hadapi.

Yang membuatnya ngeri, Zhu Fei ternyata berani menyerang, menandakan ada perubahan besar dalam tugas, bahkan ia sama sekali tidak mengetahui perubahan itu, pasti ada konspirasi dan perencanaan mendalam di balik semua ini.

Tak sempat banyak berpikir, Luo Furong menepak dengan kuat, kekuatan magis di telapak tangannya meledak, menghantam ulat penggaris hingga terlempar.

Tubuhnya langsung bergerak cepat menciptakan bayangan, mundur menghindari sepuluh sinar merah itu.

Ia tidak percaya Zhu Fei hanya sendirian, pasti ada rekan tersembunyi. Kesadarannya ia perluas semaksimal mungkin, waspada terhadap segala sesuatu di sekeliling.

"Tidak heran kau dijuluki Luo Furong, kultivator penyerapan energi terkuat di Pulau Cahaya Senja," puji Zhu Fei sambil tersenyum sinis. Seluruh auranya berubah, tubuhnya dipenuhi aura pembunuh, tak tampak lagi sedikit pun ketakutannya.

Ulat penggaris yang terlempar tadi kembali merangkak di air, lalu naik ke pundak Zhu Fei, seperti sebuah hiasan.

Saat itu juga, Luo Furong mendadak merasakan aura bahaya luar biasa mengunci dirinya, seperti kakinya diseret ke neraka.

Ia berteriak nyaring, sebuah tombak perang muncul di hadapannya. Dengan kekuatan magis yang membungkusnya, bagian tengah tombak membentuk lingkaran emas seperti matahari, memancarkan cahaya menyilaukan.

Tombak itu bergerak ringan, langsung menusuk ke arah sumber bahaya yang membuatnya sangat takut.

"Boom!"

Ujung tombak menciptakan lubang hitam, air laut tanpa henti tersedot masuk ke dalamnya, menekan ruang hampa yang tak dikenal itu.

Tatapan Luo Furong dalam dan tegas, menatap lurus ke depan, tubuhnya memancarkan aura dingin penuh tekad dan niat membunuh.

Seluruh wilayah laut seketika menjadi kacau, altar sampai ikut melengkung, Zhu Fei pun tak dapat berdiri tegak, matanya penuh keterkejutan, kekuatan Luo Furong ternyata di luar perkiraannya.

Tiba-tiba, suara "deng!" seperti lonceng kuno berdentang dari ruang hampa itu, lalu seberkas cahaya kuning menyapu seluruh lautan.

"Deng!"

Suara kedua menyusul, serangan tanpa pandang bulu mengguncang telinga Luo Furong dan Zhu Fei hingga terasa nyeri, tubuh mereka gemetar.

Mata Luo Furong mengecil, ia merasakan kekuatan luar biasa terus menekan di ujung tombak perangnya.

"Boom!"

Saat suara lonceng ketiga terdengar, tombak perang itu memancarkan cahaya emas menyilaukan, bergetar keras.

Air laut yang sebelumnya tersedot ke lubang hitam, semuanya terpental balik, menghantam tubuh Luo Furong.

Ia segera menarik kembali tombak perangnya, melompat mundur, seberkas cahaya putih melintas di tubuhnya, berubah menjadi baju zirah yang menempel di tubuh rampingnya, melindungi dari gelombang suara.

"Ternyata kau memang hebat," suara seorang lelaki terdengar di tengah gema lonceng kuno itu, diiringi kilatan cahaya kuning. Seorang pria berbalut jubah Taois muncul, mengangkat sebuah lonceng kuning besar, tubuh sedang, wajahnya tertutup rambut panjang, hanya memperlihatkan sepasang mata penuh aura pembunuh.

"Huang Yang!" Luo Furong sangat terkejut, mengenali lelaki itu sebagai murid inti Sekte Xuan Yin, dijuluki kultivator penyerapan energi terkuat di sekte itu, sejajar dengannya, bahkan dikabarkan kekuatannya melampaui Luo Furong.

"Cobalah jurus Bangau Surgawi Melayangku!" Huang Yang menggoyangkan lonceng perunggunya, suara bergema, cahaya kuning bergantian, huruf dan gambar di permukaan lonceng menyebarkan kekuatan magis besar, seekor bangau berkaki satu seolah hidup, terbang elegan keluar menjadi cahaya bangau.

Luo Furong tak berani menunda, kedua tangannya membentuk mudra, tombak perang yang melayang di sampingnya kembali berputar, memancarkan cahaya emas yang menyilaukan, dengan teriakan ringan ia menebas ke depan.

"Boom!"

Cahaya tombak seperti matahari, menerangi ribuan li.

Bangau kuning mengepakkan sayap, bersuara nyaring menggema, terbang turun, satu kaki menapak di lingkaran emas, kaki lainnya tersembunyi di balik bulu.

Namun saat itu juga, Luo Furong mendadak menyadari di bawah kakinya muncul pola formasi, seperti lentera yang memunculkan banyak jimat, setiap jimat menyala hebat, menebarkan cahaya menyala yang mengerikan.

"Formasi Api Dewa!" Luo Furong sangat terkejut, ternyata ada orang ketiga!

Ia segera meraih selembar jimat dan menempelkannya ke tubuh.

"Jangan biarkan dia lari!" Zhu Fei bereaksi cepat, sepuluh jari menembakkan sepuluh sinar merah, menembus formasi.

"Boom!"

Ratusan jimat itu meledak serempak, api dahsyat menguapkan air laut di sekitarnya, semuanya berubah menjadi lautan api.

Bayangan Luo Furong di tengah kobaran api, samar-samar lalu lenyap menjadi abu.

Di atas kobaran api itu, muncul seorang pria berjubah hitam, beberapa lonceng tergantung di pinggangnya, ia memakai sepatu kain, di antara jari-jarinya yang tersembunyi di lengan jubah masih mencengkeram beberapa jimat, tatapannya sedingin es menatap ke bawah.