Bab Tiga Puluh Empat: Tali Penyelamat

"Dia melarikan diri?"

Zhu Fei terkejut, segera maju ke depan. "Barusan itu adalah jimat pengganti?"

Itu adalah jimat yang bisa digunakan untuk melarikan diri, sangat berharga, mampu meniru sosok pengganti seketika sehingga tubuh asli bisa kabur.

"Untuk membina gadis itu, Sekte Petir Langit benar-benar royal. Satu jimat pengganti harganya minimal seratus ribu batu spiritual kualitas rendah, dan bahkan sangat sulit didapatkan."

Pria berjubah hitam mengibaskan lengan bajunya, menyimpan jimat di ujung jarinya, sudut bibirnya mengulas senyum dingin. "Namun dia tetap terkena jimat Api Dewa milikku, juga terkena jarum merahmu. Meski tak mati, pasti luka parah."

"Di balik reputasi besar, memang tak ada orang biasa. Dia adalah sosok yang sepadan dengan kalian," kata Zhu Fei dengan wajah penuh kekhawatiran. Kesadaran spiritualnya meluas ke segala arah, kemudian melirik ke Huang Yang. Kedua orang di hadapannya tak takut pada Luo Furong, tapi dirinya lain. Jika duel satu lawan satu, mungkin dia takkan bertahan satu jurus pun di tangan Luo Furong.

Semula ia kira dengan tiga orang bergerak, satu sama lain saling melengkapi, lawan meski sudah mencapai tahap pondasi pasti akan mati. Tak disangka ternyata masih bisa kabur, membuatnya sangat gelisah dan takut.

"Jangan takut," ujar Huang Yang sambil menyeret lonceng besar ke depan, menatap altar dengan senyum bengis. "Dia bersembunyi di dalam sini, sudah seperti ikan dalam tempayan. Awalnya aku khawatir kalau langsung membunuhnya sayang sekali, sekarang justru bagus. Hehe, cara dan kehati-hatiannya, ditambah penampilan dan bentuk tubuhnya, semua aku suka."

"Namun wanita itu sepertinya sulit ditangkap," kata pria berjubah hitam sambil mengelus janggutnya, matanya berkilat.

Dia adalah murid Sekte Karang, juga terbaik di tahap Qi dalam sektenya, bernama Zhou Chaohui.

"Kalau bisa ditangkap, tangkap saja. Kalau tidak, meski mati pun aku ingin mencicipinya," Huang Yang mengangkat alis tebalnya, wajahnya menampilkan senyum aneh.

"Haha, Huang Yang sungguh bersemangat. Kebetulan aku menguasai teknik mengendalikan mayat, nanti bisa membantumu," kata Zhou Chaohui sambil menyipitkan mata dan tersenyum.

Melihat dua orang itu berbicara santai, beban Zhu Fei pun berkurang banyak, ikut tersenyum menjilat.

"Tidak menyangka Sekte Petir Langit punya kartu seperti itu, Formasi Petir Seribu Mil bisa menutupi seluruh Distrik 54, memantau setiap gerak-gerik di dalam formasi, bahkan menyerang dari kejauhan. Jika bukan karena ada pengkhianat di tingkat atas, begitu mereka mengaktifkan formasi besar itu, rencana sekte-sekte kita pasti gagal."

Zhou Chaohui menatap altar dengan wajah serius.

"Aku pernah dengar tentang formasi itu, tapi entah kenapa sejak lama sudah ditinggalkan. Melihat kerusakan altar ini, meski kita tidak bertindak pun, belum tentu bisa diperbaiki," ujar Huang Yang dengan santai.

"Saudara sekalian, lebih baik segera cari Luo Furong agar tidak ada masalah di kemudian hari, jangan sampai mimpi buruk di malam hari," kata Zhu Fei mengingatkan, karena dialah yang paling gelisah di sini.

"Benar sekali," kata Zhou Chaohui. "Saudara-saudara, kalian masuk dan cari dia, aku akan berjaga di sini agar tidak kabur."

Mata Huang Yang menunjukkan kewaspadaan, lalu tertawa. "Lebih baik Zhou dan Zhu saja yang masuk, aku punya Lonceng Kuntul Terbang, cocok untuk berjaga."

Sudut bibir Zhou Chaohui berkedut, lalu tersenyum dingin. "Apa Huang Yang takut pada wanita tahap Qi yang sedang luka berat?"

"Kita sudah saling kenal bertahun-tahun, masih pakai provokasi, tak merasa bodoh?" Huang Yang membalas, lalu berkata, "Karena lima sekte sudah bekerja sama, sebaiknya terbuka saja. Sebenarnya kau dan aku sama-sama khawatir wanita itu masih punya kartu as, ditambah situasi altar tidak jelas, musuh bersembunyi, kita terlihat, kalau diserang tiba-tiba, siapa pun bisa celaka."

"Memang benar."

Zhou Chaohui mengelus janggutnya, berpikir sejenak. "Begini saja, aku punya teknik Seribu Kuntul Kertas, bisa digunakan untuk memantau dan mengunci luar altar, supaya wanita itu tidak bisa kabur. Kita bertiga masuk dan mencari bersamaan, bagaimana menurut kalian?"

"Bagus," Huang Yang dan Zhu Fei sama-sama mengangguk.

Zhou Chaohui mengangkat tangan, beberapa jimat kuning dilipat di telapak tangannya, berubah menjadi tujuh kuntul kertas, yang langsung terbang ke air.

"Tujuh kuntul ini akan membentuk garis, memantau setiap sudut altar. Kalau ada sesuatu yang mencurigakan, aku bisa langsung mengetahuinya," kata Zhou Chaohui dengan bangga.

Huang Yang tersenyum tipis, lalu berkata, "Kalau kita semua masuk, pasti ada urutan. Aku sarankan Zhu Fei di depan, bagaimana menurutmu?"

Wajah Zhu Fei berubah drastis, hendak menolak, namun Zhou Chaohui langsung berkata, "Bagus," lalu keduanya menatapnya dengan tidak ramah.

"Baik, aku juga setuju," Zhu Fei dengan terpaksa berjalan di depan, meraba ulat di pundaknya agar tidak terlalu tegang.

Ketiganya masuk ke altar, segera mencium aroma kuat. Zhu Fei waspada, menahan napas. "Apa ini baunya?"

Zhou Chaohui mencium, ragu. "Sepertinya aroma wangi..."

"Bukan aroma biasa, ini yang biasa dipakai perempuan kultivator, untuk menutupi bau dan aura, bahkan sampai menyembunyikan kekuatan," kata Huang Yang dingin. Ia pernah mencium aroma ini dari banyak perempuan. "Wanita itu terluka parah, darahnya bercampur di air, aroma ini untuk menyembunyikan bau darah. Tampaknya memang luka berat, sampai tak bisa menahan darahnya."

...

Saat ini Luo Furong meringkuk di ruang gelap, tubuhnya diselimuti kain penutup aura dan kekuatan, duduk bersila memulihkan diri.

Tebakan Huang Yang tak salah, ia terkena jimat Api Dewa Zhou Chaohui, juga jarum merah Zhu Fei. Kulitnya banyak yang terbakar, beberapa luka terus mengalirkan darah, sulit dihentikan.

Percakapan Huang Yang dan kawan-kawan terdengar jelas di telinganya, hatinya semakin tenggelam.

Bagian dalam altar memang luas, tapi tidak rumit, sebentar saja bisa disisir habis. Dengan luka parah seperti ini, dan di luar ada Seribu Kuntul Kertas yang mengunci jalan, ia merasa mustahil bisa lolos dari maut.

Mengingat misi kali ini, ia sudah sangat hati-hati, namun tetap dikhianati oleh petinggi. Ia tak bisa menahan rasa sedih dan dendam.

Jika hari ini ia selamat, pasti akan mencari siapa pengkhianat itu, lalu mencincang tubuhnya sampai hancur.

Luo Furong berpikir dengan dendam.

Namun ia segera merasa putus asa. Situasi sekarang, bagaimana bisa bertahan hidup? Kecuali ia rela menyerah, menjadi mainan mereka, mungkin hidup, tapi pasti lebih baik mati.

Konon perempuan yang jatuh ke tangan Huang Yang, tak pernah bertahan lebih dari tiga hari, semua disiksa sampai mati, lalu jasadnya dibuang seperti sampah.

Luo Furong mengeluarkan tombak perang, perlahan bergerak ke pintu ruang gelap, berniat jika tertangkap, ia akan menyerang mati-matian, setidaknya membunuh Zhu Fei sebagai balas dendam.

Tiba-tiba ia mendengar Huang Yang berteriak, "Ada apa ini? Mustahil!"

Lalu terdengar suara Zhou Chaohui, "Huang Yang, jimat giok di tanganmu itu apa?"

Huang Yang terkejut, "Ini jimat utama sekte, dua orang itu adalah Chen Feng dan Jiang Yangzhou, menuju altar utara."

Kemudian terdengar suara Zhu Fei ketakutan, "Bagaimana bisa, kenapa jimatnya hancur? Utara... Utara itu Xie Huan, anak tahap Qi menengah itu."

Setelah hening sejenak, Huang Yang berkata, "Tahap Qi menengah, kau yakin?"

"Seratus persen yakin! Anak itu baru masuk tim, Luo Furong sangat tidak puas dengan kemampuannya, aku juga karena dia baru, tak ada data, sengaja memperhatikan," suara Zhu Fei lesu, "Tidak masuk akal, apa ada sesuatu yang salah?"

"Membunuh tahap Qi akhir dengan Qi menengah memang mungkin, tapi Chen Feng dan Jiang Yangzhou punya alat kualitas tinggi, kekuatan luar biasa, di antara tahap Qi akhir mereka sangat menonjol. Dua orang itu juga licik, pasti akan menyergap duluan, tak mungkin bisa dibunuh anak tahap Qi menengah," Huang Yang berkata serius.

"Mungkin ada binatang laut atau mekanisme altar?" Zhu Fei mencoba berbagai kemungkinan.

Ketiganya diam, tampaknya menyadari situasi serius. Zhou Chaohui segera berkata, "Cepat bunuh Luo Furong, lalu pergi ke utara!"

Suara air yang tergesa-gesa terdengar, juga suara tembok dan dinding yang roboh.

Luo Furong bersandar di pintu ruang gelap, jantungnya berdegup kencang. Xie Huan membunuh dua orang tahap Qi akhir?

Mendengar penjelasan Huang Yang, dua orang itu sama-sama tangguh dan licik, benarkah?

Ia tahu Xie Huan memang istimewa, tapi tidak menduga ia bisa sekuat itu.

Jika Lyu Ran atau Zhao Shui Fan, mungkin satu orang bisa lolos karena beruntung, tapi melihat situasi sekarang, kemungkinan sangat kecil, mungkin mereka sudah mati.

Sedangkan Xie Huan, seharusnya sudah hancur tanpa sisa, tak perlu dipertanyakan.

Luo Furong menenangkan diri, dengan ragu mengirim pesan lewat jimat ke Xie Huan: "Tolong aku."

Jarak mereka sangat jauh dari Pulau Cahaya Senja, tak bisa mengirim pesan ke pulau, tapi lima orang bisa saling berkomunikasi.

Tak sampai satu detik, kejutan datang, Xie Huan membalas. Luo Furong sangat gembira, membuka pesannya, hanya lima kata: "Kau belum mati ya?"

Luo Furong merasa seperti menemukan harapan hidup, segera membalas, "Belum, tapi luka berat, hampir mati. Aku bersembunyi di ruang gelap altar, mereka hampir menemukanku, cepat bantu aku."

Saat itu Xie Huan sedang bersiap pergi, tak mau ambil risiko, langsung membalas, "Kakak, kau bercanda? Di sana mungkin ada tahap pondasi, kan?"

"Tidak, cuma dua orang tahap Qi akhir, dan Zhu Fei, dia pengkhianat," Luo Furong cepat membalas.

"Tiga orang tahap Qi akhir, aku tak bisa melawan. Baru saja aku membunuh dua orang, sekarang sendiri pun luka parah, benar-benar tak bisa, coba tanya Lyu Ran atau yang lain," Xie Huan menjawab jujur.

Dia bukan tak peduli, memang tak sanggup menolong.

"Aku sudah kirim pesan pada mereka, tak ada balasan, mungkin sudah mati. Sekarang hanya kau yang bisa menolongku, meski aku tak tahu kartu asmu apa, tapi bisa membunuh dua orang tahap Qi akhir, membuktikan kau luar biasa. Jika kita bekerja sama, membunuh mereka bertiga bukan mustahil," Luo Furong tetap memohon.

"Aku tak mau ambil risiko, hidup itu indah."

Xie Huan tetap menolak.

Setelah beberapa saat, Luo Furong mengira Xie Huan sudah menyerah. Tapi tak lama kemudian, sebuah pesan masuk. "Asal kau datang menolongku, aku jadi milikmu."

Dalam gelapnya altar, Luo Furong dengan gemetar mengetik pesan itu, menggigit giginya, matanya dipenuhi urat darah dan tekad.

"...Kakak, kau memang menarik, tapi aku lebih suka nyawaku sendiri."

Luo Furong bertubuh tinggi, wajah cantik, dengan sikap dingin dan angkuh, namun tetap elegan, benar-benar memancing hasrat menaklukkan pria. Sayangnya, Xie Huan bukan pria yang mudah tergoda.

// Terima kasih atas dukungan dari "Penguasa Kota Jiang Awal".