Bab Empat Puluh Lima: Sebuah Panggilan, Sahabat Sejati

Suara tajam di udara semakin intens dan menusuk, seperti jeritan penuh ketakutan sebelum maut menjemput.

“Gemuruh!”

Roda emas itu seketika menembus kegelapan, pecah seperti kelopak bunga, berubah menjadi aliran cahaya biru keemasan yang meluas cepat di udara, membelah malam secara langsung.

Dalam sekejap, “Penelan Kegelapan” benar-benar dihancurkan, jeritan pilu seperti kematian cumi-cumi raksasa terdengar dari kekosongan.

Lalu, darah segar memercik di udara, disusul dengan potongan daging cumi-cumi hitam dan tentakel yang berjatuhan seperti hujan.

Langit tiba-tiba cerah, lautan biru dan langit terbuka, kembali ke dunia yang terang benderang.

Zhao Shuifan dan Lyu Ran benar-benar terkesima.

Hanya Xie Huan yang tetap tenang, menghela napas lega, tahu bahwa Luo Furong selamat.

Tatapannya tajam, di tengah serpihan daging dan darah, ia menemukan kilauan hitam, meraih dengan tangan dan menariknya masuk. Ternyata itu adalah inti pembentukan cumi-cumi raksasa, di dalamnya berputar kekuatan monster yang sangat besar.

Nilai benda ini lebih dari seratus ribu.

Tak disangka sebelum kembali ke pulau, ia mendapat rezeki nomplok, haha, bahkan potongan daging dan tentakel cumi-cumi ini bisa dijual mahal.

Tak peduli bau amis dan kotor, ia mengeluarkan kantong penyimpanan, berusaha memuat sebanyak mungkin.

“Ka-kapten..., kau telah menembus batas?”

Zhao Shuifan baru sadar setelah beberapa saat, terkejut dan gembira menatap Luo Furong.

Saat ini aura Luo Furong sangat lemah dan tidak stabil, wajahnya pucat bergantian. Ia mengangguk pelan, menyimpan tombak perangnya, lalu melirik Xie Huan sebelum duduk bersila, tangan membentuk mudra, menjalankan teknik “Mantra Keabadian”.

Tadi, di saat genting tertekan cumi-cumi, ia justru berhasil menembus penghalang besar tahap pemurnian, mengubah seluruh energi spiritual menjadi cairan, memasuki tahap pembentukan.

Namun, karena baru menembus dan kondisi cairan spiritual belum stabil, ditambah tekanan musuh kuat, ia sempat kehilangan fokus. Untungnya, di saat kritis ia kembali sadar, mengerahkan seluruh kekuatan dalam satu serangan untuk menghancurkan kegelapan.

Kini seluruh tubuhnya terasa kosong, benar-benar memasuki keadaan istirahat untuk perlahan memulihkan diri.

“Ran, kapten menaklukkan lawan setingkat dengan satu serangan, bagaimana mungkin?”

Lyu Ran menatap hujan daging dan darah di langit, terpaku tak percaya.

Di lautan, monster laut bisa melawan tiga manusia setingkat, meski di langit biasanya satu lawan satu. Luo Furong baru saja menembus tahap pembentukan, bagaimana bisa menaklukkan lawan setingkat dalam satu serangan?

Zhao Shuifan juga mulai sadar, namun Luo Furong sudah memasuki keadaan meditasi, tak mempedulikan sekitar.

“Jangan bengong, cepat kumpulkan harta!”

Xie Huan sibuk mengumpulkan bahan: “Monster laut ini pasti terluka parah.”

Ia menatap kejauhan di langit: “Menurutku, cumi-cumi ini melarikan diri, ingin sekalian menghabisi kita, mungkin ada pengejar di belakangnya.”

“Pengejar?” Zhao Shuifan kaget lalu berseri-seri: “Kalau ada pengejar, itu pasti orang kita!”

Xie Huan menggeleng: “Tak tahu, tak peduli, yang penting kumpulkan harta dulu. Sepotong daging, satu tentakel, bisa jadi satu kantong batu spiritual. Kalian seberapa rakus? Tak mau ambil?”

Kedua temannya merasa masuk akal, langsung ikut mengumpulkan.

Hujan daging dan darah segera berakhir, mereka mengendalikan perahu spiritual perlahan turun, memungut di permukaan laut.

Tak lama kemudian, beberapa sorotan cahaya spiritual melaju cepat dan berhenti di sekitar wilayah laut ini, mengelilingi perahu spiritual Xie Huan dan kawan-kawan. Di atasnya berdiri beberapa orang, semua memegang senjata sihir.

Salah satu perahu spiritual, berdiri seorang kultivator tahap pemurnian akhir, berjubah abu-abu dan tangan di belakang, tampak sebagai pemimpin. Ia menatap potongan daging dan darah di laut, wajahnya berubah-ubah, lalu menatap Xie Huan dan lainnya, bertanya, “Cumi-cumi ini kalian yang membunuh?”

Luo Furong masih duduk bersila, tidak menyadari apa pun.

Xie Huan diam, menyimpan kantong, mundur ke samping.

Lyu Ran terlalu kekanak-kanakan, tak cocok bicara.

Hanya Zhao Shuifan maju, mengamati sekeliling, lalu bersedekap dan berkata dengan suara keras, “Benar!”

Cumi-cumi ini salah satu dari tiga monster laut pembentukan yang mengepung pulau, membunuhnya adalah kehormatan luar biasa, cukup untuk membanggakan seabad. Wajahnya penuh kepuasan.

“Berani sekali! Monster laut kami, kalian berani membunuh!” Jubah abu-abu itu marah, membentak, “Serahkan inti dan daging cumi-cumi, lalu ikut kami!”

“...Monster laut kalian?” Zhao Shuifan tertegun, menatap beberapa perahu spiritual dengan wajah-wajah tidak ramah, lalu berkata dengan sadar, “Aku mengerti, kalian memang sengaja cari gara-gara, ya? Jangan-jangan kalian bajak laut?”

“Kurang ajar! Kami dari pasukan penjaga, berani menuduh, sebaiknya kalian tahu diri!” Pria berjubah abu-abu mengeluarkan lencana, mengayunkan di tangan, lencana emas pasukan penjaga berangka ‘delapan puluh tujuh’, lalu berkata dingin, “Jangan melawan, bicaralah baik-baik. Kalau terjadi konflik, akibatnya kalian tak mampu menanggung.”

“Haha, tak mampu menanggung, pasukan penjaga benar-benar hebat, sekarang siapa pun bisa jadi pemimpin?” Zhao Shuifan tertawa marah, “Aku ingin tahu, apa yang bisa kalian lakukan padaku!”

Ia menyilangkan tangan di dada, tampil tanpa takut.

Jubah abu-abu itu memasang wajah serius, bertukar pandang dengan pemimpin perahu lain. Orang-orang ini mampu membunuh cumi-cumi, pasti punya kemampuan luar biasa. Kalau tidak, ia sudah menangkap mereka sejak tadi, tak mungkin bertele-tele.

“Kalian benar-benar ingin melawan pasukan penjaga?”

Ia tidak rela, kembali menyebut nama pasukan penjaga.

Tiba-tiba Luo Furong yang duduk bersila membuka mata, berkata dingin, “Abaikan mereka, kita pergi. Siapa menghalangi—mati!”

Aura dingin menyebar dari dirinya, semua orang di perahu spiritual terguncang, merasakan hawa dingin dan niat membunuh, wajah mereka langsung berubah.

Tiba-tiba seorang kultivator berteriak kaget, “Luo Furong! Itu Luo Furong!”

Seruan itu membuat semua orang di tujuh perahu spiritual terkejut, banyak yang berdiri di haluan langsung mundur.

Nama Luo Furong di Pulau Jingga senja masuk tiga besar, orang nomor satu di bawah tahap pembentukan, cekatan, tegas, wanita es, cantik dan tinggi. Meski belum pernah bertemu, setidaknya pernah mendengar namanya.

Jubah abu-abu membelalak, tertegun, “Kau Luo Furong?”

Ia jadi bingung, ternyata lawannya juga dari pasukan penjaga...

Saat itu, suara berat terdengar dari kabin belakang, “Furong, kau benar-benar Furong?”

Dua sosok muncul, berjalan ke depan perahu spiritual. Satu bertubuh tinggi, wajah tegas, satunya berwajah pucat dengan cincin biru mencolok di jari.

Keduanya berwibawa, tampak luar biasa, namun wajah pucat menandakan kondisi sedang buruk.

Begitu muncul, jubah abu-abu segera maju memberi salam, “Tuan Liu, Tuan Li.”

Xie Huan berkedip, kedua orang ini adalah kultivator tahap pembentukan, ia langsung memahami situasi. Kedua kultivator ini memimpin pengepungan cumi-cumi, bertempur hebat hingga sama-sama terluka parah, cumi-cumi melarikan diri, mereka mengejar.

“Ternyata dua tuan, Furong sedang tak bisa memberi hormat, mohon pengertian.” Luo Furong mengenali mereka, Liu Yang dan Li Wen, dua kultivator pembentukan di pulau. Ia menatap mereka, mengangguk.

Xie Huan melihat Liu Yang dan Li Wen mengerutkan dahi bersamaan.

Dunia kultivasi sangat ketat urusan hierarki, Luo Furong sebagai junior, meski sulit, tak boleh melupakan tata krama. Kalau tidak, akibatnya bisa sangat serius.

Benar saja, Liu Yang langsung memasang muka dingin, berkata tanpa basa-basi, “Furong, kau menjalankan tugas, setahun lebih tanpa kabar, begitu kembali malah merusak misi pengejaran cumi-cumi, sungguh tidak bijak dan tak pandai bekerja.”

“Apa maksud Tuan Liu?” Luo Furong juga membalas dingin, “Waktu menjalankan tugas bukan aku yang menentukan. Kalau soal membunuh cumi-cumi, kami tak bertindak, biarkan cumi-cumi membunuh kami? Tuan dan pasukan penjaga bekerja sama, cumi-cumi masih lolos, kemampuan seperti itu malah menyalahkan aku? Aku akan melapor ke pemilik pulau, biar ada keputusan.”

Keduanya langsung berubah wajah, Li Wen membentak, “Kurang ajar! Luo Furong, kau kira siapa dirimu? Orang nomor satu di bawah pembentukan, di depan kami dua, apa artinya? Hanya junior! Sudah pikir akibat kata-katamu barusan?”

“Orang nomor satu di bawah pembentukan? Junior? Heh...”

Luo Furong tersenyum dingin, menatap mereka, “Dua teman, aku sudah bukan itu lagi.”

Tekanan dari tahap pembentukan, bersama sebutan teman, langsung dilepaskan.

“Pembentukan!”

Semua orang di perahu spiritual terguncang hebat.

Liu Yang dan Li Wen berubah wajah, terkejut lalu segera mengendalikan emosi, saling pandang, melihat kewaspadaan dan rasa gentar di mata masing-masing.

Luo Furong menembus tahap pembentukan, walau mengejutkan, tapi tak terlalu aneh. Ia memang kandidat paling mungkin di pulau.

Situasi kini jadi rumit. Dua orang ini sudah terluka parah, tak mungkin melawan Luo Furong.

Mereka memang pembentukan, berubah sikap secepat membalikkan telapak tangan. Liu Yang tersenyum ramah, memuji, “Furong memang berbakat, aku sudah lama yakin kau akan menembus pembentukan. Baru saja aku dapat beberapa ramuan seribu tahun, nanti biar muridku mengantarkan dua batang untukmu, agar pembentukanmu semakin stabil.”

Li Wen menimpali, “Benar, Furong kali ini kembali dengan kemenangan, membantu kami menumpas cumi-cumi, menambah kekuatan pulau. Pemilik dan para teman pasti sangat gembira.”

Mereka saling mendukung, membuat semua orang terheran-heran.

Orang-orang di perahu spiritual, melihat situasi semakin tegang, mengira perang tak terhindarkan. Dua kultivator pembentukan, biasanya sangat tinggi, sekali marah bisa membawa malapetaka.

Semua sudah siap bertarung.

Tak disangka, mereka sama sekali tak peduli harga diri, langsung meredakan perseteruan tanpa bentuk.

Semua merasa tak habis pikir, lega, dan merenung.

Hanya Xie Huan yang tak terkejut, ia tahu, semakin tinggi seseorang, semakin berat kepentingan, semuanya licik dan lihai, tak peduli soal harga diri. Mereka yang terlalu peduli harga diri, sudah lama gugur di tahap awal.

Sebenarnya hidup, tetap hidup, punya kekuatan, itulah yang benar-benar bermartabat dan berharga diri. Kalau mati jadi bangkai, jadi kotoran monster laut, benar-benar tak punya harga diri, jadi bahan tertawaan.

Tentu, ada beberapa yang punya latar luar biasa atau bakat dan keberuntungan, tanpa kecerdasan sosial pun bisa terus melaju sampai puncak, tapi mereka sangat langka.

// Terima kasih untuk “Penggemar kecil Taiyi Shengshui” atas donasi kepada para tetua.