Bab Empat Puluh Enam: Kembali ke Pulau

"Begitu ya? Kalian berdua sungguh sopan."

Wajah Luo Furong juga mulai melunak; meski ia dikenal sebagai wanita dingin bak gunung es, itu tidak berarti ia tak mampu bersikap bijaksana. Apalagi kini ia sendiri merasakan napasnya tak stabil; jika benar-benar terjadi sesuatu, hasilnya masih sulit ditebak.

"Karena tugas sudah selesai, ditambah Furong telah kembali, Tang An, kita berangkat menuju pulau. Semua orang berkontribusi besar kali ini, bonus pasti tak akan kurang," kata Liu Yang dengan senyum ramah, wajah penuh keramahan. Jika bukan karena kejadian barusan, orang-orang pasti mengira ia memang orang yang mudah bergaul.

"Baik, Tuan Liu."

Laki-laki berjubah abu-abu itu pipinya penuh keringat dingin, segera mengatur para awak kapal roh untuk berbalik arah, mulai mundur dari lokasi.

Liu Yang dan Liu Wen bahkan dengan hangat mengundang Luo Furong beserta rombongannya naik ke kapal roh mereka, memasak arak dan bercakap-cakap seolah tak pernah terjadi insiden sebelumnya. Masalah inti laut cumi-cumi pun tak dibahas sama sekali.

Padahal nilainya lebih dari seratus ribu, sangat langka dan tak mudah didapat; bagi para penyihir tahap fondasi, barang itu amat penting.

Lebih dari sepuluh orang masuk ke kabin, duduk di ruang tamu, segera pelayan cantik membawa berbagai buah dan arak roh.

Xie Huan adalah yang paling lemah, duduk di kursi paling bawah, tak ada yang memperhatikan dirinya. Liu Yang dan Liu Wen bahkan tak meliriknya; bagi mereka, melihat penyihir tahap pertengahan pemurnian qi seperti Xie Huan hanya membuang waktu.

Xie Huan justru santai, dengan gembira menikmati buah dan arak roh sambil mendengarkan obrolan mereka tentang keadaan pulau.

Ternyata selama setahun lebih ini, ada beberapa peristiwa besar terjadi. Sekte Xuan Yin dan sekte lain bergabung, bentrok dengan Sekte Petir Langit di wilayah laut kelima puluh empat. Pulau Senja, sebagai pulau utama Sekte Petir Langit, juga terkena dampaknya; selama pertempuran, empat penyihir tahap fondasi gugur, jumlah korban dari tahap pemurnian qi tak terhitung.

"Pak Zhang dan yang lainnya... gugur?" Luo Furong sangat terkejut.

"Benar, kemarin kami masih minum bersama, hari ini sudah terpisah antara dunia dan akhirat," Liu Yang meneguk araknya, nada suara agak muram dan sedih.

Mereka adalah sepuluh penyihir fondasi utama Pulau Senja; meski sehari-hari sering berbeda pendapat, hubungan rekan lebih dominan. Gugurnya beberapa orang membuat mereka merasakan duka mendalam.

Liu Wen menghela napas, "Untungnya kau dan Xiao Ping berhasil menembus tahap fondasi. Dari empat yang pergi, kini ada dua tambahan, jadi masih delapan penyihir fondasi di pulau. Sementara situasi masih bisa dikendalikan."

"Bagaimana keadaan sekte Xuan Yin?" tanya Luo Furong dengan suara tenang.

"Katanya mereka juga mengalami kerugian besar. Mereka mengerahkan lima harta sihir untuk menekan Pulau Petir Langit, bertempur di wilayah utama selama tiga bulan. Petir bergejolak, mayat mengambang di laut, darah penyihir di mana-mana," Liu Yang tampak pucat, seolah terbenam dalam kenangan mengerikan itu, suara rendahnya berkata:

"Konon dalam perang itu, sembilan belas penyihir fondasi mereka gugur. Pemimpin Sekte Awan Terbang, Yan Zhiming, juga terluka parah. Dari lima harta sihir yang mengepung pulau, dua rusak, akhirnya mereka mundur. Kini kedua pihak memasuki fase relatif tenang."

Lima harta sihir!

Semua orang di ruangan, kecuali Xie Huan, terkejut luar biasa.

Bagi penyihir biasa, harta sihir adalah impian, bahkan penyihir fondasi pun sulit menguasainya.

Xie Huan justru memikirkan hal lain: aliansi lima sekte mungkin hanya sedang menguji kekuatan. Pertama untuk memastikan batas waktu Yuhesi, kedua untuk mengetahui kartu truf Sekte Petir Langit.

Dalam catatan giok milik Lin Zhensheng disebutkan Yuhesi bersekongkol dengan bangsa laut; aliansi lima sekte sebagai musuh utama pasti tahu sedikit banyak.

Dan konflik ini, dipilih saat Yuhesi mendekati batasnya, jelas penuh ambisi; bukan sekadar keributan kecil, pasti bertujuan memusnahkan sekte.

Jadi, perang besar ini pasti berlangsung lama dan tidak kecil.

Xie Huan melihat semua orang cemas, wajah mereka tegang, terkejut, ngeri. Untuk menghindari kecurigaan, ia pun pura-pura terkejut.

Tapi setelah beberapa saat, otot wajahnya mulai kaku, matanya lelah, ia mengusap wajah, rileks sebentar, lalu kembali menikmati arak roh yang menyehatkan kekuatan sihir.

"Dalam beberapa konflik, di dalam sekte Xuan Yin muncul beberapa master penjinak binatang, mampu mengendalikan binatang laut tahap fondasi. Pak Fan khawatir terjadi masalah, maka memutuskan membersihkan semua binatang laut yang mengepung Pulau Senja, agar tidak menjadi senjata musuh kelak," tambah Liu Wen.

"Langkah Pak Fan memang bijak," Luo Furong mengangguk setuju.

"Furong, selama kau di wilayah laut ini, apakah ada hal ganjil yang kau temui?" tanya Liu Yang tiba-tiba.

"Ganjil?" Luo Furong sedikit mengerutkan alis, "Maksud Pak Liu?"

"Begini, belakangan di laut ini, tampaknya ada seseorang yang sangat kejam berkeliaran. Banyak anggota pengawal atau penyihir dari pulau roh terdekat, saat melewati wilayah ini, tiba-tiba menghilang atau gugur," Liu Yang berpikir sejenak, lalu menambahkan, "Tampaknya kasus ini mulai terjadi saat Furong tidak berada di pulau."

Mungkinkah makhluk jahat itu?

Xie Huan dan Luo Furong sama-sama terkejut dalam hati.

Semakin dipikirkan, semakin masuk akal; makhluk itu memang berdiam di jalur ini selama lebih dari setengah tahun, waktu kejadian sangat cocok.

Luo Furong secara tak langsung melirik Xie Huan; melihat wajahnya tenang, menikmati arak roh, ia pun merasa sedikit tenang, lalu menjawab, "Tak ada yang ganjil, mungkin ulah aliansi lima sekte?"

"Semoga saja, jika begitu masalahnya lebih mudah. Tapi aku dengar, sekte Xuan Yin juga kehilangan penyihir, bahkan penyihir fondasi, yang tiba-tiba gugur di wilayah ini," kata Liu Yang dengan senyum pahit.

Pasti makhluk jahat itu.

Xie Huan dan yang lain sudah tahu dalam hati.

Dengan begitu, makhluk itu justru berhadapan langsung dengan Sekte Petir Langit dan aliansi lima sekte; bagi mereka, hal ini menguntungkan, tidak merugikan.

Setengah hari kemudian, kapal roh akhirnya tiba di Pulau Senja.

Cahaya senja berwarna-warni menyinari, seluruh pulau dan laut berselimut cahaya hangat yang berkilauan, permukaan laut seolah dilapisi cahaya keemasan, sangat terang.

Xie Huan memandang dengan seksama, pulau itu tampak berubah, jauh lebih mencolok dibanding sebelumnya, seperti permata yang terletak di tengah lautan, terasa energinya semakin kuat.

"Sudah lama tak melihat senja yang memancar indah, menyatu dengan lautan dan langit, serta para penyihir yang terbang bersama," ujar Luo Furong dengan wajah lembut. Banyak kapal roh melaju di laut, tak ada lagi pembatasan ketat, para penyihir bebas membersihkan binatang laut, wilayah pesisir pun menjadi sangat aman.

"Formasi pertahanan pulau kini telah diaktifkan ke tingkat energi tertinggi, kekuatan pertahanan ini tak jauh beda dengan pulau roh tingkat empat," kata Liu Yang sambil tersenyum, menikmati cahaya senja, merasakan indahnya hidup.

Luo Furong tak mengucapkan kata, tetap tersenyum, larut dalam keindahan dan ketenangan. Tapi kini ia bukan lagi diri yang dulu saat meninggalkan pulau; ia tak lagi merasa memiliki Pulau Senja.

Ia secara tak sadar melirik Xie Huan; wajah tampan itu, disinari cahaya senja, tampak lebih hangat dan memikat.

Xie Huan kebetulan menoleh, mata mereka bertemu, ia tersenyum lembut, mata dalamnya bersinar.

Jantung Luo Furong berdetak cepat, ia gugup memalingkan wajah, menatap ke depan, tak berani menoleh lagi.

Setelah tiba di pulau, Luo Furong bersama Liu Yang dan yang lain pergi melapor, membiarkan Xie Huan dan lainnya bubar di tempat, jika ada urusan bisa menghubungi lewat tanda nama.

Ia melihat Xie Huan, mengerucutkan bibir sedikit, lalu berbalik pergi.

"Akhirnya kembali, mimpi liburanku!"

Zhao Shuifan mencium pantai. Bagi para penyihir, setiap kali bisa pulang dari tugas adalah anugerah terbesar dari langit; tak ada yang tahu kapan tugas berikutnya bisa menjadi akhir hidup.

"Xie Huan, kau lumayan. Mau ikut berlatih tertutup? Di rumah energiku, aku bisa bagi satu ruang khusus untukmu," Zhao Shuifan mengajak dengan hangat.

"Tidak, aku ada urusan lain," Xie Huan menolak dengan sopan.

"Baiklah, kalau butuh bantuan, panggil saja," Zhao Shuifan menepuk pundaknya dengan kuat, lalu menatap Lyu Ran dengan sinis, berkata, "Raja Pemaksa, sampai jumpa." Ia melambaikan tangan, lalu pergi sendiri.

Lyu Ran mendengus dingin, menatap Xie Huan dengan anggukan ringan, "Saudara Xie, saya pamit," dan meluncur pergi.

Pantai cerah, pasir keemasan berkilauan, ombak menghempas, menghadirkan suara damai.

Xie Huan tersenyum, menghirup udara asin dan segar, merasakan kehangatan dan ketenangan di hati.

Ia mengeluarkan tanda nama, banyak pesan berkedip di sana.

Ada dari Ning Jiujiu, ada dari "Aliansi Calon Kaya Pulau Senja", bahkan ada dari Zhang Ping.

Gadis itu memang gigih. Xie Huan membuka dan membaca: "Kakak kenapa tak membalas, apa karena kakak perempuan tak mengizinkan?", "Kakak perempuan hebat, bisa membuat kakak patuh, iri sekali", "Hari ini ulang tahunku, kakak bisa temani? Kalau kakak perempuan khawatir, bisa ikut juga."

Xie Huan sekilas membaca, isinya begitu saja, dikirim setiap dua atau tiga bulan, entah massal atau tidak; benar-benar menganggap dirinya seperti ikan peliharaan.

Kemudian ia membuka pesan dari Ning Jiujiu, hanya satu: "Aku berlatih tertutup, waktunya tak pasti, sebelum keluar tak bisa dihubungi, jaga diri."

Lalu ia membuka "Aliansi Calon Kaya Pulau Senja", isinya berbagai kabar burung, tentang kematian, pembersihan binatang laut, mencari uang, juga banyak tentang situasi saat ini, tapi tak ada yang berani bicara terang-terangan, penuh sindiran dan kata kunci, seperti "petir gugur", "aura gelap meningkat, tak terbendung", "mati empat ayam".

Tak ada informasi berguna, malah ia merasa suasana gelisah dan tak tenang dari obrolan grup; seolah semua orang merasakan sesuatu, penuh hasrat dan kekhawatiran.

Ada yang cemas soal keselamatan, ada yang khawatir tak bisa memanfaatkan peluang di badai mendatang. Setiap orang punya pikiran, rencana, dan masalah masing-masing.

Xie Huan menyimpan tanda nama, mengenakan masker perak, menuju Perkumpulan Naga Langit. Ia hendak menjual barang-barang yang dibawa, menukar sumber daya untuk tahap latihan berikutnya.

Di jalan, ia bertemu banyak penyihir, semua tampak tegang, menjaga jarak dan waspada satu sama lain.

Di sekitar pasar dan perkumpulan, jumlah penyihir jauh bertambah dibanding tahun lalu, ada juga pengawal berjaga, menjaga ketertiban.

Xie Huan langsung masuk ke Perkumpulan Naga Langit, pelayan wanita cantik segera menyambut dengan senyum profesional, "Selamat datang, guru suci, ada yang bisa kami bantu?"

"Apakah Xiaokui ada?" tanya Xie Huan langsung.

"Kakak Kui? Jadi guru suci adalah tamu Kakak Kui. Mohon tunggu sebentar, saya akan memanggilnya."

Pelayan membawa Xie Huan ke ruang istirahat, lalu masuk ke belakang toko.

Tak lama, Xiaokui muncul, mengenakan jubah sutra panjang bersulam bunga dan awan indah, aura roh mengalir di tubuhnya, menambah kecantikan pada wajahnya yang sudah cantik. Kemunculannya langsung menarik perhatian.

Ia kini penyihir, kepala para pelayan wanita, dan biasanya tak melayani pelanggan baru, kecuali pelanggan lama. Melihat Xie Huan, ia langsung mengenali, berseru kegirangan, "Tuan, ternyata Anda! Silakan masuk!"

Suaranya begitu semangat, sampai sedikit kehilangan kontrol.

Para pelayan dan penyihir di toko pun melirik Xie Huan.

"Setahun tak jumpa, kau makin cantik," kata Xie Huan memuji, lalu mengikuti Xiaokui ke belakang toko.

"Tuan pandai membuat Xiaokui senang. Tapi kata 'teman' tak layak disandang, bisa membahayakan Xiaokui. Silakan duduk, saya akan memanggil pengelola," Xiaokui agak gugup, mengantar Xie Huan ke ruang VIP mewah, menyuruh orang membawa teh dan buah roh, menuangkan segelas penuh, tersenyum manis, lalu buru-buru memanggil Yang Yi.