Menyendiri

Mofei memiliki sifat yang tidak suka dikekang, sehingga sudah pasti ia tidak tahan dengan aturan dari para pengawas istana yang sudah pensiun. Sepanjang hari terikat oleh berbagai tata krama, mana mungkin ia akan merasa senang. Lagipula, selama bertahun-tahun ini ia sudah terbiasa hidup bebas. Kali ini, Nyonya Mo bertekad bulat untuk melatihnya menjadi seorang wanita bangsawan yang anggun dan lembut, jadi Mofei tentu saja memutar otak mencari cara untuk menghindarinya.

Namun, Xia Yuhua merasa agak bingung, mengapa urusan memohon ini jatuh ke tangannya? Bahkan jika ibu Feier benar-benar mendengarkan perkataan Mo Yang, atau Mo Yang memiliki cara untuk membujuk Nyonya Mo agar mengurungkan niat tersebut, bagaimana mungkin dia memiliki kemampuan untuk mempengaruhi pemikiran Mo Yang? Ia memperkirakan bahwa Mo Yang pasti akan memihak Nyonya Mo, sehingga apa pun yang ia katakan tidak akan memberikan pengaruh apa-apa.

"Feier, apakah berguna jika aku memohon kepada Kakak Mo? Apakah dia akan mendengarkan perkataanku? Bukankah kamu sedang mempersulitku?" Ia tersenyum dengan ekspresi tak berdaya. "Menurutku, Kakak Mo sangat menyayangimu, kamu tinggal pergi memohon kepadanya saja. Paling-paling kamu terus merengek di sisinya sampai dia merasa tidak punya pilihan lain dan akhirnya setuju untuk membantumu."

Begitu Xia Yuhua mengatakan itu, Feier menggelengkan kepalanya berulang-ulang, lalu berkata dengan ekspresi sangat tertekan, "Tidak berguna, tidak berguna! Trik yang kamu katakan itu sudah lama kuuji, tetapi Kakak Ketiga sama sekali tidak memedulikanku. Dia bahkan bilang kalau sifatku ini cepat atau lambat harus diasah, lebih cepat lebih baik. Tahukah kamu, Kakak Ketiga memang menyayangiku, tetapi dia terlalu kaku dan keras kepala. Dia bilang dia berada di pihak ibuku, aku benar-benar dibuat pusing setengah mati olehnya. Kak Yuhua, kumohon, bantu aku!"

"Feier, aku bisa memahami perasaanmu, dan bukan berarti aku tidak ingin membantumu. Namun, perkataanmu saja tidak mempan, apalagi perkataanku. Mana mungkin Kakak Mo mau mendengarkanku? Sebaiknya kamu memikirkan cara lain saja." Xia Yuhua menepuk tangan Feier dengan penuh simpati, benar-benar merasa tak berdaya.

Namun siapa sangka, Feier justru berpikiran sebaliknya. Ia berkata dengan nada penuh keyakinan, "Kak Yuhua, Kakak Ketiga pasti akan mendengarkanmu. Cobalah sekali saja, bantulah aku memohon padanya. Sungguh, perkataanmu pasti ampuh, dia pasti akan mendengarkanmu!"

"Kenapa?" Xia Yuhua tertawa, sama sekali tidak menganggap serius perkataan Feier. "Feier, kamu ini seperti orang sakit yang sembarangan mencari tabib."

"Bukan begitu, semua yang kukatakan itu benar! Meskipun aku tidak bisa menyebutkan alasannya, tetapi selama kamu yang berbicara, Kakak Ketiga pasti tidak akan menolak. Ini adalah sebuah intuisi, dan intuisiku selalu sangat akurat!"

Mofei berkata dengan wajah sangat serius, "Soal Tuan Du tempo hari, Kakak Ketiga sebenarnya setuju demi wajahmu. Jika hanya aku seorang diri, dia pasti hanya akan menganggapku sedang berbuat onar. Sejak kecil, meskipun dia memanjanku, dia sangat berprinsip dan tidak menuruti segala permintaanku begitu saja. Terutama untuk masalah sebesar itu, berdasarkan pengalamanku, jika bukan karena dirimu, dia pasti tidak akan setuju untuk membantu."

Kata-kata ini seketika membuat Xia Yuhua tertegun sejenak. Saat beberapa saat kemudian, ia pura-pura bersikap acuh tak acuh dan berkata, "Gadis bodoh, kamu terlalu banyak berpikir. Kakak Ketiga mungkin mempertimbangkan wajahku karena dia hanya takut kamu terus melakukan hal-hal yang membuatnya pusing di masa depan, makanya dia tidak mengatakannya secara terang-terangan."

"Aduh, Kak Yuhua, aku tidak peduli pokoknya kamu harus membantuku memohon kepada Kakak Ketiga! Kamu selalu yang paling masuk akal, bicaralah yang baik dengannya, buktikan dengan logika dan dia pasti akan luluh. Aku benar-benar sudah tidak punya jalan keluar lagi, apakah hatimu tega melihatku disiksa dan menderita di bawah didikan para pengawas itu? Kak Yuhua, kumohon, kumohon!" Mofei sengaja bersandar di tubuh Xia Yuhua sambil merengek dan memohon dengan tampang memelas tanpa henti.

Melihat hal itu, Xia Yuhua benar-benar kehabisan akal menghadapi Feier. Ia hanya bisa mengangguk pasrah dan berkata, "Baiklah, baiklah, berhenti mengguncang-guncang tubuhku. Aku berjanji akan mencari kesempatan untuk mencobanya nanti, ya?"

Melihat Xia Yuhua menyetujuinya, Feier langsung melepaskan tangannya dan bertepuk tangan dengan gembira, lagaknya bagaikan orang yang sudah mendapatkan titah pengampunan dari ibunya. "Bagus sekali! Kalau Kak Yuhua yang turun tangan, urusanku pasti akan berhasil!"

"Jangan senang dulu, aku tidak bisa menjamin semuanya pasti akan berhasil. Nanti jika Kakak Mo tidak setuju, kamu jangan marah padaku ya." Xia Yuhua mau tidak mau menggelengkan kepalanya. Feier yang berada di hadapannya ini benar-benar membuatnya merasakan kembali masa-masa ketika ia berusia empat belas atau lima belas tahun di kehidupan sebelumnya. Vitalitas yang sama, sifat kekanak-kanakan yang sama, dan ketidaksukaan yang sama terhadap batasan aturan yang kaku dan membosankan.

"Kalau Kak Yuhua yang turun tangan, pasti akan langsung sukses. Aku sangat percaya padamu! Mari, mari, untuk berterima kasih atas bantuan Kak Yuhua, dan untuk merayakan kemenangan lebih awal, bagaimana kalau aku menceritakan sebuah lelucon untuk menghibur kalian?"

Feier tampak begitu ceria dan langsung mulai berbicara dengan antusias. Ia menceritakan berbagai hal lucu. Jangankan Xia Yuhua, semua orang di dalam gerbong kereta pun dibuat tertawa terbahak-bahak. Tawa ceria dari dalam kereta bahkan terdengar hingga ke luar, sampai ke telinga Mo Yang dan rombongan yang menunggang kuda di depan, membuat orang-orang di luar sana turut merasakan suasana hati yang riang gembira.

Sepanjang perjalanan, pemandangan di tempat yang dilewati oleh gerbong kereta semakin lama semakin indah. Mofei langsung membuka seluruh tirai jendela kereta agar pemandangan indah di sepanjang jalan dapat dinikmati oleh semua orang tanpa terlewat sedikit pun. Sekitar seperempat jam kemudian, gerbong kereta tiba di tempat tujuan, dan di persimpangan jalan telah ada para pelayan yang menunggu. Namun, kereta tidak berhenti, melainkan terus melaju menyusuri jalan yang lebar menuju ke dalam kompleks perkebunan.

Setelah berjalan beberapa saat lagi, gerbong kereta akhirnya berhenti di sisi sebuah kolam teratai yang sangat luas. Belum sempat turun dari kereta, pandangan Xia Yuhua sudah langsung terpikat oleh hamparan hijau yang hampir tak berujung, diselingi dengan warna merah muda yang bermekaran di sana-sini. Ia benar-benar tidak menyangka akan ada kolam teratai sebesar ini di tempat ini.

Melihat tatapan Xia Yuhua, Mofei berkata dengan bangga, "Kak Yuhua, aku sudah menebak kalau kamu pasti akan menyukainya. Ayo, turun dan bermainlah! Kolam teratai ini sangat luas, nanti kita juga bisa naik perahu kecil ke tengah kolam teratai, sangat indah lho!"

Sambil berbicara, Feier menarik Xia Yuhua turun dari kereta bersama-sama. Mo Yang di depan sudah lebih dulu turun dari kudanya, dan gerbong kuda segera dibawa pergi oleh para pelayan yang mengikuti. Sementara itu, di depan, ada orang dari perkebunan yang memandu jalan dengan mahir.

Setelah turun dan berjalan mendekat, barulah Xia Yuhua menyadari bahwa kolam teratai ini begitu luas hingga tak terlukiskan. Mana bisa disebut sebagai kolam, ini sudah mirip seperti sebuah telaga kecil. Seluruh permukaan air dipenuhi oleh bunga teratai, dengan warna hijau subur dan merah muda yang memanjakan mata, membuat orang tidak henti-hentinya melontarkan pujian.

"Sungguh indah," ucapnya tanpa sadar. Pandangannya memandang ke kejauhan, lapisan daun teratai bagaikan terbentang tanpa ujung. Hoi-hoi angin sepoi-sepoi yang berhembus menciptakan riak gelombang, memberikan keindahan yang terasa begitu nyata sekaligus ajaib.

"Tentu saja, teratai di sini adalah yang paling indah. Di seluruh ibu kota pun tidak akan bisa ditemukan kolam teratai yang sebagus dan seluas ini," perkenal nada ringan Feier, yang di dalam nadanya terkandung rasa suka yang teramat sangat.

Para pelayan di samping juga tidak kuasa untuk ikut berbincang-bincang. Keaktifan para gadis remaja ini semakin memberikan nuansa yang unik di tempat tersebut. Feng'er adalah yang paling gembira, ia bahkan mengatakan di samping Xia Yuhua bahwa sangat disayangkan Xiangxue tidak ikut datang. Jika nanti diceritakan kepada Xiangxue, betapa irinya gadis itu nanti.

Beberapa gadis berjalan, melihat-lihat, dan mengobrol di tepi kolam teratai, sesekali merapat dengan akrab sambil menunjuk-nunjuk dan membahas sesuatu. Suasana terasa sangat meriah. Terutama Feier, yang bagaikan seekor burung kecil yang baru saja dilepaskan dari sangkarnya, begitu bersemangat. Begitu pula dengan para pelayan wanita itu; begitu keluar, mereka tidak lagi terikat oleh begitu banyak aturan, ditambah usia mereka yang masih muda, hasrat untuk bermain tentu saja masih sangat besar.

Meskipun Xia Yuhua tampak jauh lebih terbuka dibandingkan biasanya, dengan senyuman yang sering menghiasi wajahnya dan tampak sangat gembira, jika dibandingkan dengan Feier dan para pelayan itu, ia terlihat jauh lebih tenang. Bukan karena ia sengaja menahan diri, melainkan karena setelah terlahir kembali, kondisi mentalnya memang jauh berbeda dibandingkan dengan usianya yang belasan tahun di kehidupan lampau.

Dibandingkan dengan Xia Yuhua, rupanya ada satu orang lagi di sini yang jauh lebih tenang. Mo Yang pada dasarnya adalah seorang yang pendiam, ditambah lagi tempat ini sudah sering dikunjunginya, tentu saja ia tidak seagresif sekelompok gadis muda tersebut. Sebaliknya, ia mengikuti di belakang dengan jarak yang tidak terlalu jauh maupun terlalu dekat, dan tidak peduli bahwa dirinya hampir dilupakan oleh semua orang saat ini.

Ada sebuah bait puisi yang mengatakan: Sesungguhnya pemandangan di Danau Xi pada bulan Juni, pemandangannya tidak sama dengan keempat musim lainnya; daun-daun teratai yang terbentang menyatu dengan langit menghadirkan kehijauan tak bertepi, sementara bunga teratai yang memantulkan cahaya matahari tampak begitu merah secara berbeda. Di mata Xia Yuhua, teratai yang terbentang luas tak berujung di hadapannya saat ini sama sekali tidak kalah dengan pemandangan yang digambarkan dalam puisi tersebut. Rombongan itu berjalan mengelilingi tepian kolam untuk waktu yang cukup lama, tetapi sama sekali tidak ada seorang pun yang merasa lelah. Gelak tawa dan obrolan di antara mereka begitu santai dan menyenangkan, benar-benar membuktikan ucapan pujian Feier sebelum mereka berangkat tadi, bahkan rasanya melebihi apa yang dikatakan.

Tentu saja, menurut perkataan Feier, jika hanya menikmati pemandangan di tepi pantai tentu saja belum memuaskan sepenuhnya. Tahun lalu ia pernah datang sekali, mendayung perahu kecil masuk ke dalam kolam teratai, membiarkan diri menyatu sepenuhnya dengan daun dan bunga teratai tersebut. Perasaan semacam itu adalah yang paling langsung dan paling menyegarkan.

Tak lama kemudian, Feier membawa Xia Yuhua ke dermaga kecil di sisi kolam. Di sana sudah ada beberapa perahu kecil yang menunggu. Karena teratai tumbuh dengan sangat rapat, perahu-perahu kecil ini sengaja dibuat sangat sempit agar mudah meliuk-liuk di antara sela-sela bunga teratai. Namun, selain pendayung perahu, sebuah perahu biasanya hanya cukup dinaiki oleh dua orang saja.

Saat bersiap untuk naik ke atas perahu, Feier tiba-tiba teringat bahwa ini adalah kesempatan yang sangat bagus. Oleh karena itu, ia segera menoleh untuk mencari Kakak Ketiga yang sejak turun dari kereta belum sempat ia perhatikan dan hampir saja terlupakan di benaknya.

"Kakak Ketiga, kamu berjalan lambat sekali, cepatlah!" Feier melihat Mo Yang tertinggal di belakang, lalu segera melambaikan tangan dan memanggilnya dengan suara lantang.

Melihat hal itu, Mo Yang melangkah mendekat. Melihat Mofei yang bertingkah bagaikan monyet tidak sabaran, ia berkata, "Jangan terburu-buru, kalian naiklah ke perahu dulu. Aku tidak ikut, aku akan menunggu kalian di sini saja."

"Mana boleh begitu!" Begitu mendengar Mo Yang sama sekali tidak berniat naik perahu, Feier langsung menarik lengannya dan berkata, "Begini saja, Kakak Ketiga, kamu naiklah ke perahu yang sama dengan Kak Yuhua dan berangkatlah lebih dulu. Kak Yuhua kuserahkan kepadamu untuk dijaga ya!" Usai berkata demikian, ia langsung berniat mendorong Mo Yang agar naik ke perahu.

Mo Yang sontak menyadari bahwa adik kecilnya ini sedang berulah lagi. Ia menahan langkahnya dengan kuat dan bertanya dengan bingung, "Kamu tidak ikut naik perahu?"

"Aduh, aku... perutku terasa sedikit kurang enak, aku harus mencari tempat untuk ke belakang dulu. Kalian duluan saja, nanti aku bisa naik perahu yang lain!" Sambil berbicara, Mofei pura-pura kesakitan di bagian perut sambil memegangi perutnya, lalu mengedipkan sebelah mata kepada Xia Yuhua. Tanpa memedulikan apa pun lagi, ia berbalik dan langsung pergi dengan cepat.

Begitu Feier pergi, Xia Yuhua langsung mengerti bahwa gadis ini sengaja menciptakan kesempatan ini agar ia bisa memanfaatkan momen ketika tidak ada orang lain untuk membicarakan urusan dengan Mo Yang seperti yang disinggung di dalam gerbong kereta tadi. Di dalam hati, ia tidak kuasa untuk tersenyum, berpikir bahwa gadis ini benar-benar pandai mencari alasan.

Melihat hal itu, Mo Yang tidak mengatakan apa-apa lagi. Mengingat Feier begitu cepat menghilang entah ke mana, ia mengira adiknya benar-benar sakit perut, sehingga ia segera menyuruh seorang pelayan wanita lainnya untuk segera menyusul Feier.

Dengan demikian, ia tentu saja tidak punya alasan untuk membiarkan Xia Yuhua naik perahu sendirian. Sesuai dengan apa yang dikatakan Feier sebelumnya, ia naik ke perahu kecil yang sama dengan Xia Yuhua, lalu perlahan-lahan melaju menuju keindahan pemandangan di bagian terdalam dari kolam teratai.

Mo Yang pada dasarnya adalah orang yang jarang berbicara, dan Xia Yuhua pun sudah bukan tipe orang yang suka mencari-cari topik obrolan tanpa alasan. Oleh karena itu, ketika mereka berdua duduk di perahu yang sama, suasananya menjadi semakin hening. Untungnya, keindahan pemandangan di seluruh penjuru kolam sudah lebih dari cukup untuk membuat orang terpesona dan sibuk menikmati, jika tidak, suasana pasti akan terasa agak canggung.

Awalnya, Xia Yuhua merasa agak canggung di dalam hatinya. Namun, dalam waktu singkat saja, perhatiannya langsung tersedot sepenuhnya oleh pemandangan indah di sekitarnya, hingga perlahan-lahan ia benar-benar melupakan keberadaan orang lain di dalam perahu tersebut.

"Awas!" Tepat ketika ia sedang terpesona, suara Mo Yang tiba-tiba terdengar di samping telinganya. Bersamaan dengan suara itu, sebuah tangan besar yang kuat langsung menarik tubuhnya agar menunduk dengan cepat.

Tepat pada detik ketika tubuhnya ditarik menunduk itu, Xia Yuhua merasakan sehelai daun teratai bergesekan melewati atas kepalanya. Jika bukan karena tindakan cepat Mo Yang barusan, ia yang sama sekali tidak memerhatikan tadi pasti sudah terkena hantaman daun tersebut tepat di matanya.

Saat ini, wajah mereka berdua berada dalam posisi yang sangat dekat, begitu dekat hingga masing-masing dapat merasakan embusan napas satu sama lain jatuh di kulit wajah mereka. Situasi semacam itu seketika membuat suasana menjadi luar biasa canggung.

Dua pasang mata yang jernih saling menatap tanpa sengaja. Setelah tertegun sejenak, Mo Yang adalah orang yang pertama kali sadar. Ia segera menarik tangannya, bangkit berdiri, dan memperlebar jarak di antara mereka berdua. Ia berdehem dengan kikuk, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya, pura-pura menikmati pemandangan.

"Terima kasih," balas Xia Yuhua yang juga segera tersadar. Melihat Mo Yang yang begitu kaku, malu-malu, bahkan dengan rona merah tipis yang menghiasi wajahnya saat membuang muka ke arah lain, hatinya tanpa sadar tersenyum geli. Hal itu justru membuatnya tidak lagi merasa canggung seperti sebelumnya.

"Sama-sama." Sesaat kemudian, Mo Yang sudah kembali bersikap normal. Ia melirik Xia Yuhua dan berkata, "Bunga-bunga teratai di kolam ini tumbuh sangat rapat, kamu harus sedikit berhati-hati."

"Baik." Meskipun Xia Yuhua tidak lagi merasa canggung seperti tadi, ia tidak mengatakan apa-apa lagi selain menjawab dengan suara lembut, merasa agak canggung jika harus mengucapkan terima kasih sekali lagi.

Perahu kecil itu sudah melaju cukup jauh menembus kolam teratai. Xia Yuhua tiba-tiba teringat pada kedipan mata Feier sebelum naik perahu tadi. Entah berhasil atau tidak, tetapi jika ia tidak menyampaikan maksud gadis itu sekarang, begitu naik ke darat nanti, bukan hanya Feier yang akan kecewa, tetapi gadis itu pasti akan mencari cara lain untuk memaksanya memohon kepada Mo Yang.

Memikirkan hal itu, ia merasa ragu. Bagaimanapun juga, urusan keluarga seperti ini sebenarnya tidak pantas dicampuri, lagipula bagaimana mungkin perkataannya begitu didengar? Dengan sifat Mo Yang yang begitu berprinsip, sudah pasti pria itu tidak akan mendengarkannya. Namun, jika ia tidak mengatakannya, rasanya ia telah mengecewakan permohonan sungguh-sungguh dari Feier. Tanpa mencoba terlebih dahulu, hatinya merasa seolah-olah ia telah berbuat tidak setia kawan.

Setelah berpikir panjang, Xia Yuhua tetap memutuskan untuk membantu Feier mencobanya. Berhasil atau tidak, setidaknya hatinya akan merasa tenang. Hanya saja, untuk mulai mengucapkannya tetap terasa agak canggung. Berpikir sejenak, memanfaatkan momen saat mereka berada di tengah kolam teratai dan tidak ada orang lain di sekitar, ia akhirnya membulatkan tekad untuk langsung mengutarakannya secara terus terang.

"Kakak Mo, saat perjalanan tadi Feier berbicara dengan sangat memilukan di dalam gerbong. Katanya Nyonya Mo kali ini benar-benar serius dan bersiap mendatangkan dua orang pengawas istana yang sudah pensiun untuk mendidik tata kramanya. Apakah masalah ini benar?" Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan menyingkirkan daun teratai di kedua sisi, lalu memandang Mo Yang dengan ekspresi yang relatif tenang.

Melihat Xia Yuhua mengangkat topik ini, Mo Yang langsung mengerti. Rupanya gadis nakal bernama Feier itu sengaja mengatur agar ia bisa menaiki perahu yang sama dengan Yuhua agar gadis ini dibujuk untuk menjadi juru bicara baginya.

"Memang ada masalah seperti itu. Ibuku bilang tabiat Feier terlalu liar dan sama sekali tidak mencerminkan sikap seorang gadis. Mengingat usianya yang sebentar lagi genap lima belas tahun, jika tidak dididik dengan baik dari sekarang, dikhawatirkan tidak akan ada orang yang berani datang melamar," Mo Yang berkata jujur, mengulang perkataan asli ibunya. Di matanya, adik perempuannya ini memang terlalu suka membuat keributan, sehingga mencari orang untuk mengekang perilakunya bukanlah hal yang buruk.

Mendengar perkataan itu, Xia Yuhua tersenyum tipis dan melanjutkan, "Semula aku tidak berhak untuk ikut campur dalam masalah ini. Namun, kamu tidak melihat betapa memilukannya penampilan Feier tadi. Dengan sifatnya, dia pasti tidak suka dikekang oleh aturan semacam itu. Aku menduga dia benar-benar sudah tidak punya jalan keluar lagi, makanya ia seperti orang sakit yang sembarangan mencari tabib dan meminta daku mencarikan jalan keluar untuknya. Tapi mana mungkin aku punya cara untuk mengatasi hal ini, jadi aku hanya bisa membantunya memohon kepada Kakak Mo."

"Gadis itu paling suka merengek dan memaksa tanpa kenal lelah, kamu tidak usah memedulikannya. Nanti setelah kita naik ke darat, jika dia bertanya kepadamu tentang masalah ini, kamu abaikan saja, nanti aku sendiri yang akan berbicara dengannya," ucap Mo Yang. Sambil berkata demikian, karena takut Xia Yuhua salah paham, ia menambahkan satu kalimat lagi, "Sebenarnya menurutku ibuku ada benarnya, masalah ini juga demi kebaikannya sendiri. Meskipun sekarang dia tidak mau terlalu dikekang, kelak pada akhirnya dia tetap tidak bisa menghindarinya. Tidak mungkin kan dia tinggal di rumah selamanya sepanjang hidupnya."

Perkataan Mo Yang tentu saja ada dasarnya. Dari sudut pandang tertentu, masalah ini memang demi kebaikan Feier. Bagaimanapun juga, kelak ia pasti akan menikah, dan seberapa buruk keadaannya di keluarga suami nanti, tidak mungkin keadaannya sama persis seperti di rumah sendiri. Sedikit saja ketidakpuasan akan sangat mudah memicu pertengkaran dan gosip, apalagi dengan sifat Feier seperti itu, dikhawatirkan ia tidak akan terlalu disukai oleh para sesepuh di keluarga suaminya.

Namun, dari sudut pandang yang berbeda, begitu Feier benar-benar diubah menjadi seperti wanita bangsawan pada umumnya, maka ia bukan lagi Feier yang dikenal selama ini. Selain itu, ia juga bisa membayangkan bahwa Feier yang seperti itu, meskipun kelak disukai oleh keluarga suaminya, tidak akan pernah merasa senang dan bahagia. Sebab, sosok di dalam dirinya itu bukan lagi dirinya yang sejati, melainkan seseorang yang terpaksa mengenakan topeng kepalsuan, hidup berlawanan dengan hati nuraninya seumur hidup. Kehidupan semacam itu pastilah tidak akan mendatangkan kebahagiaan.

Mengingat semua itu, ia tiba-tiba merasa tulus ingin membela Feier dan mengucapkan beberapa patah kata. Setelah ragu-ragu sejenak, ia kembali menoleh kepada Mo Yang dan berkata, "Kakak Mo, ada beberapa patah kata yang Yuhua tidak tahu apakah pantas diucapkan atau tidak."

"Katakanlah." Mo Yang mengangguk, tatapannya kepada Xia Yuhua sedikit merapat. Meskipun Xia Yuhua belum mengutarakan isi spesifiknya, di lubuk hatinya ia sudah bisa menebak apa yang ingin dikatakan oleh gadis itu. Namun, meskipun demikian, ia tetap bersedia mendengarkan setiap patah kata yang diucapkan oleh Xia Yuhua dengan serius; tidak ada alasan khusus, itu hanyalah sebuah perasaan yang paling nyata di lubuk hatinya yang terdalam.

Melihat hal itu, Xia Yuhua tidak lagi ragu-ragu dan langsung berkata secara terus terang, "Aku tahu kalian semua bermaksud baik demi Feier, memikirkan masa depannya. Kalian takut tabiatnya yang seperti itu akan membuatnya menderita dan hidup tidak bahagia setelah menikah nanti. Semua itu adalah pemikiran yang sangat wajar, membuktikan bahwa kalian benar-benar menyayanginya. Tetapi..."

Ia sedikit jeda, mengangkat pandangannya untuk menatap mata jernih Mo Yang, lalu melanjutkan kembali, "Tetapi, apa sebenarnya arti kebahagiaan itu? Aku rasa setiap orang memiliki pandangan yang berbeda-beda, tetapi menurutku, perasaan paling nyata di lubuk hati setiap oranglah yang dapat benar-benar menjelaskan apakah seseorang itu bahagia atau tidak. Feier berjiwa murni, optimis, ceria, dan aktif, semua itu membuatnya terlihat begitu berbeda. Meskipun Feier yang seperti ini belum tentu bisa memenangkan hati semua orang saat dia menikah kelak, tetapi inilah sisi dirinya yang paling sejati. Justru karena kejujuran inilah, tanpa memerlukan kepalsuan apa pun, dia bisa hidup dengan begitu santai dan gembira."

"Kebahagiaan Feier bersumber dari ketulusan dan terpancar dari lubuk hatinya yang paling dalam, makanya dia bisa terus hidup dengan begitu bebas dan bahagia. Jika kalian memaksanya untuk berubah, memaksanya menyembunyikan sifat-sifat murninya yang paling alami itu dan mengenakan lapis demi lapis pakaian hiasan di luar dirinya, maka Feier yang seperti itu akan kehilangan kepolosan dan kebebasannya, dan dia tidak lagi menjadi Feier yang sesungguhnya. Sekalipun nanti, sesuai dengan harapan kalian, Feier yang seperti itu bisa mendapatkan kesukaan dari semua orang, tetapi Kakak Mo, apakah menurutmu dia masih Feier yang sama? Apakah Feier pada saat itu akan merasa seceria dan sebahagia sekarang?"

Pertanyaan retoris terakhir dari Xia Yuhua ini sama sekali bukan ditujukan kepada Mo Yang, melainkan sekadar sebuah perasaan yang paling nyata di dalam hatinya. Ibarat dirinya sendiri saat ini, jika ditengok ke belakang, sosok arogan di masa lalu sudah tidak ada lagi. Namun, jika jujur pada lubuk hati yang paling dalam, kebahagiaan sejati seperti masa lalu itu tidak akan pernah bisa ditemukan kembali. Kebahagiaan dirinya saat ini tampaknya lebih banyak bersumber dari rasa baktinya kepada sang ayah dan keluarganya, sementara keinginan hatinya yang sesungguhnya sudah lama tertutupi tanpa disadari.

Di wajahnya terpancar sedikit rasa duka yang samar, bukan hanya demi Feier, melainkan lebih banyak untuk dirinya sendiri pada saat ini. Perubahan jiwa bukanlah perkara yang mudah, sementara kebahagiaan sejati adalah sesuatu yang hanya bisa ditemui secara kebetulan dan tidak bisa dipaksakan.

Mendengar rangkaian perkataan tersebut, dan melihat kilasan rasa duka yang samar-samar terukir di wajah Xia Yuhua, Mo Yang seketika terdiam. Ia mengerti bahwa wanita di hadapannya ini sedang bersedih bukan hanya demi Feier, melainkan lebih kepada sebuah perasaan senasib sepenanggungan.

Meskipun ia tidak tahu kejadian besar seperti apa yang dialami oleh Xia Yuhua setahun yang lalu, perubahan drastis yang terjadi pada diri seseorang secara lahir batin sudah cukup untuk membuktikan bahwa wanita ini telah melewati banyak pengalaman hidup yang tidak dilalui oleh orang kebanyakan. Oleh karena itu, ketika melihat rasa duka yang tanpa sadar terpancar dari wajah itu, hatinya tiba-tiba merasa sakit dan tak mampu dikendalikan.

Perasaan semacam itu belum pernah dialami oleh Mo Yang sebelumnya—ia merasa bagian paling tersembunyi dan lembut di lubuk hatinya tersentuh oleh seorang wanita yang sama sekali tidak memiliki hubungan darah dengannya.