Kabar Baik Bertubi-tubi

Perahu kecil terus melaju membelah kolam teratai. Perbedaannya adalah, selain suara angin sepoi-sepoi yang mendesir di antara daun dan kelopak bunga, kedua orang di atas perahu itu tampak tidak bersuara lagi.

Xia Yuhua memusatkan kembali perhatiannya, mengalihkan pandangannya ke pemandangan indah yang menenangkan jiwa, dan tidak lagi membahas urusan Feier. Beberapa patah kata tidak perlu diucapkan terlalu banyak. Lagipula, Moyang pada dasarnya adalah orang yang cerdas, mengatakan terlalu banyak justru tidak akan baik.

Ketenangan Xia Yuhua justru memperkuat emosi rumit yang tiba-tiba muncul di lubuk hati Moyang. Pikirannya melayang mengikuti arah pandangan itu, dan perihal kebahagiaan yang dibahas tadi mulai ia renungkan dan timbang kembali di dalam benaknya.

Menjelang perahu menepi, Moyang bangkit berdiri dan berkata kepada Xia Yuhua, "Urusan Feier telah merepotkanmu. Aku akan memikirkan baik-baik apa yang kau katakan."

Mendengar ucapan itu, Xia Yuhua merasa cukup terkejut. Saat ia mengucapkan kata-kata tersebut sebelumnya, ia benar-benar tidak menaruh harapan terlalu tinggi. Namun kini, dari maksud perkataan Moyang, tampaknya hal itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak mungkin.

"Jika Feier mendengarnya, dia pasti akan sangat senang," ucapnya sambil tersenyum, semakin merasa bahwa Mo Fei, sang Kakak Ketiga yang tampak dingin itu, sebenarnya jauh lebih hangat daripada penampilan luarnya.

"Jangan beritahu dia dulu. Bagaimanapun, urusan ini bukan sepenuhnya aku yang memutuskan. Lagi pula, dengan sifatnya itu, kalaupun tidak ada orang yang mendidiknya dengan baik, kita tetap harus mencari cara agar dia bisa sedikit menahan diri," bayangan senyum Xia Yuhua terpantul di mata Moyang, berpadu dengan pemandangan indah di kolam yang membuat hati terasa lapang dan tenang. Ia berucap lirih, sementara secercah senyum yang bahkan tak disadarinya perlahan terukir di sudut bibirnya.

Melihat hal itu, Xia Yuhua merasa semakin gembira. Arti dari kata-kata tersebut sudah sangat jelas, sehingga ia tidak berkata apa-apa lagi dan hanya mengangguk pelan. Tampaknya, Moyang benar-benar menyayangi Feier. Dengan ini, Feier mungkin tidak perlu khawatir lagi. Berdasarkan kemampuan Moyang, bahkan urusan Du Xiangling pun dapat ia selesaikan, maka masalah sepele ini tentu saja bukan hal yang sulit baginya.

Bagaimana cara Moyang menanganinya adalah sesuatu yang tidak lagi dikhawatirkan oleh Xia Yuhua. Ia yakin pada akhirnya hal itu pasti akan membuat Feier mendapatkan apa yang diinginkannya tanpa harus merasa cemas, namun juga tidak akan membiarkan saudari itu bertindak terlalu semena-mena. Dengan kemampuannya, mencapai keseimbangan ini sama sekali bukanlah masalah, dan hal itu justru akan menjadi sesuatu yang baik bagi Feier. Bagaimanapun juga, segala sesuatu harus memiliki batas yang wajar agar menjadi yang terbaik.

Setibanya di daratan, mereka melihat Feier telah menunggu di dalam sebuah paviliun di dekat sana. Entah gadis itu memang tidak ikut naik perahu sejak awal atau kembali lebih cepat, yang jelas dari kejauhan ia sudah tampak sangat bersemangat, bagaikan seseorang yang sedang menantikan kabar baik.

"Xia, Xia, cepat masuk dan beristirahatlah sebentar. Aku sudah meminta pelayan menyiapkan teh dan makanan ringan," Feier bergegas menarik Xia Yuhua yang baru saja menjejakkan kaki di daratan menuju ke dalam paviliun. Sepasang matanya menatap wajah Xia Yuhua dengan penuh semangat dan pengharapan, seolah pandangannya terpaku di sana.

Melihat pemandangan tersebut, Moyang yang menyusul di belakang sangat memahami situasinya, namun ia tetap diam sambil menggelengkan kepalanya perlahan lalu mengikuti mereka masuk.

"Katakan, katakan, apa kau sudah membicarakan hal itu dengan Kakak Ketiga?" Saat melangkah masuk ke paviliun dan bersiap untuk duduk, Feier dengan cepat dan diam-diam bertanya di dekat telinga Xia Yuhua, sementara matanya tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah Moyang yang hampir menyusul masuk, hatinya dipenuhi dengan rasa antisipasi yang besar.

Melihat gadis ini benar-benar tidak sabar dengan masalah tersebut, Xia Yuhua tidak kuasa menahan senyumnya, namun ia tidak langsung menjawab. Meskipun Feier merasa cemas, melihat sang Kakak Ketiga telah masuk ke dalam, ia pun merasa tidak enak untuk bertanya lebih banyak saat itu.

"Mari, mari, silakan duduk dan minum secangkir teh. Ada juga kue-kue yang terbuat dari biji teratai segar ini, rasanya sangat lezat," para pelayan sudah maju membawa baskom air agar Xia Yuhua dan Moyang dapat membersihkan tangan mereka. Meskipun tempat ini adalah sebuah vila peristirahatan, segala fasilitas dan pelayanannya dipersiapkan dengan sangat teliti, tanpa membuat siapa pun merasa canggung sedikit pun.

Setelah mereka membersihkan tangan masing-masing, ketiganya menikmati teh dan kue-kue di tepi kolam teratai yang bagaikan lukisan. Selain kue biji teratai, tersedia pula berbagai buah-buahan segar serta makanan istimewa buatan sendiri dari perkebunan tersebut. Meja batu di paviliun yang sejuk itu tidak terlalu besar, sehingga para pelayan bergantian menyajikan hidangan dalam beberapa gelombang agar para tuan muda dan Nona dapat mencicipi semuanya.

Feier mulai menceritakan beberapa kejadian lucu saat ia mendayung perahu ke tengah kolam tadi. Ia bercerita bahwa setelah mendayung cukup lama, perahunya ternyata hanya berputar-putar di tempat dan tidak semudah yang ia bayangkan sebelumnya. Untung saja pelayan pribadinya tidak menuruti permintaannya untuk meninggalkan tukang perahu, kalau tidak, mereka pasti masih berputar-putar di tempat yang sama dan bahkan tidak akan bisa menepi.

Di tengah gelak tawa dan perbincangan, Xia Yuhua lebih banyak mendengarkan daripada berbicara. Sementara itu, Moyang bahkan jauh lebih sedikit bicara lagi. Percakapan didominasi oleh Feier yang terus berceloteh, hingga suasana terkadang terasa sedikit hening. Melihat Feng'er di sampingnya tampak sangat tertarik namun harus menahan diri karena aturan tata krama, Xia Yuhua memberi isyarat agar pelayan itu tidak perlu terlalu kaku. Berkat izin dari sang Nona, Feng'er akhirnya ikut mencairkan suasana dan mulai menanggapi Feier, membuat obrolan menjadi semakin meriah.

Setelah puas menikmati makanan dan minuman, mereka beranjak meninggalkan kolam teratai untuk menjelajahi bagian lain dari vila peristirahatan tersebut. Karena Moyang berjalan tidak terlalu jauh di dekat mereka, Feier tidak dapat bertanya secara terang-terangan, sehingga ia terus melontarkan sindiran halus atau bertanya secara sembunyi-sembunyi kepada Xia Yuhua. Namun, Xia Yuhua selalu memilih bungkam mengenai hal tersebut, membuat rasa penasaran gadis itu semakin menjadi-jadi hingga terasa begitu menyiksa.

Sesaat kemudian, melihat kesabaran Feier hampir habis, semangatnya merosot tajam, dan ia tampak mulai kehilangan gairah, Xia Yuhua merasa tidak tega untuk terus mempermainkan gadis itu. Memanfaatkan saat Moyang tidak sedang memerhatikan mereka, ia berbisik kepada Feier yang berjalan merangkul lengannya, "Aku sudah membicarakan hal itu dengan Kakak Mo..."

Sebelum kalimat itu selesai, Feier tiba-tiba terkejut seolah baru terbangun dari mimpi. Ia langsung membelalakkan matanya dan berseru, "Benarkah? Apa katanya?"

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, Feier langsung sadar. Ia menoleh ke belakang dan mendapati Kakak Ketiganya sedang menatapnya dengan senyum penuh makna. Sontak, Feier mengerti bahwa Xia Yuhua dan Kakak Ketiganya telah bekerja sama untuk mempermainkannya. Bagaimanapun juga, dengan kecerdasan sang Kakak Ketiga, bagaimana mungkin ia tidak bisa menebak apa yang sedang ia pikirkan dan rencanakan?

"Bagus ya, Xia, kau sengaja mengerjaiku, kan?" Tanpa perlu bertanya lagi, Feier sudah bisa menebak hasilnya. Sepertinya dugaannya tidak meleset; begitu Xia Yuhua yang turun tangan, masalah ini langsung menemui titik terang. Seharusnya ia tidak perlu merasa begitu cemas sejak awal.

"Tidak kok, untuk apa aku sengaja mengerjaimu? Aku hanya menyampaikan apa yang kau katakan kepada Kakak Mo. Kakak Mo mendengarkannya dengan baik, tetapi ia tidak mengangguk ataupun menggeleng, jadi aku benar-benar tidak tahu apakah hal ini akan berhasil atau tidak," jawab Xia Yuhua dengan wajah serius, sama sekali tidak goyah oleh rentetan pertanyaan Feier.

Melihat hal itu, Feier tidak mempermasalahkannya dan berkata sambil tersenyum lebar, "Tidak apa-apa, aku yakin urusan ini pasti berhasil! Perkataanmu selalu yang paling bisa diandalkan. Aku paling mendengarkan Xia, dan Kakak Ketiga pasti juga akan mendengarkanmu!"

Melihat ekspresi penuh keyakinan dari Feier itu, Xia Yuhua tidak dapat menahan tawa kecilnya. Logika Feier ini sungguh luar biasa; karena Feier mendengarkan perkataannya, maka Moyang pasti juga akan mendengarkannya? Dengan cara perhitungan seperti itu, sepertinya tidak akan ada seorang pun di dunia ini yang tidak mendengarkan kata-katanya.

Sambil menggelengkan kepala karena geli, Xia Yuhua tidak memperpanjang perdebatan itu. Melihat suasana hati gadis tersebut kembali ceria, ia berhenti membahas topik sebelumnya. Meskipun sifat Feier sangat terbuka dan ekspresif, bukan berarti ia tidak peka; sebaliknya, kemampuan gadis itu dalam membaca situasi dan ekspresi orang lain tidak bisa diremehkan. Ia memperkirakan bahwa Feier sebenarnya sudah bisa menebak hasilnya sejak tadi.

Perjalanan selanjutnya kembali dipenuhi dengan antusiasme yang tinggi. Tentu saja, pencipta suasana santai dan menyenangkan ini tetaplah Feier yang menggemaskan. Vila peristirahatan tersebut ternyata memiliki banyak tempat menarik. Mereka bermain hingga menjelang petang, menikmati hidangan makan malam bercita rasa pedesaan yang lezat, dan pulang dengan rasa puas.

Atas desakan Feier yang berulang kali, Moyang secara khusus mengantar Xia Yuhua dan rombongannya kembali hingga ke gerbang depan Kediaman Keluarga Xia. Sebenarnya, Xia Yuhua merasa hal itu sama sekali tidak perlu, tetapi gadis itu mungkin merasa sangat berterima kasih sehingga ia memaksa Kakak Ketiganya untuk merepotkan diri melakukan perjalanan tersebut.

Moyang sendiri sama sekali tidak merasa keberatan. Melihat Xia Yuhua tidak menolak, ia pun menyetujuinya dan mengantar mereka sepanjang jalan. Saat hendak berpisah, ia awalnya hanya berniat memberikan salam perpisahan yang sederhana, namun setelah ragu-ragu beberapa kali, ia akhirnya mengucapkan beberapa patah kata lagi.

"Yuhua..." Sepertinya ini adalah pertama kalinya ia memanggil nama Xia Yuhua secara langsung. Moyang merasa sedikit canggung, namun ia segera menyembunyikan rasa tidak biasa itu dan melanjutkan, "Mengenai ayahmu, menurutku melepaskan kekuasaan militer sebenarnya adalah hal yang baik, tetapi segala sesuatu pasti selalu memiliki sisi positif dan negatif. Jenderal Xia adalah seorang yang terlalu menjunjung tinggi kebenaran dan ketegasan, sehingga beliau pasti telah menyinggung banyak orang. Sekarang, tidak dapat dihindari bahwa orang-orang bermental kerdil akan mencari kesempatan untuk membuat kekacauan. Kalian harus lebih berhati-hati dalam segala hal, agar tidak memberikan celah bagi orang lain untuk menjatuhkan kalian."

Xia Yuhua benar-benar tidak menyangka Moyang akan berinisiatif membahas hal ini dengannya. Ia dapat melihat bahwa pemuda di hadapannya itu memberikan peringatan dengan ketulusan hati, sehingga selain rasa terkejut, ia juga merasakan rasa terima kasih yang mendalam.

"Terima kasih," ucapnya lembut. Pandangannya saat menatap Moyang menjadi semakin hangat, dan pada saat itu, satu-satunya kata yang terlintas di benaknya tetaplah kata yang sama——terima kasih.

"Tidak perlu sungkan seperti itu. Kau adalah sahabat baik Feier, jika ada kebutuhan apa pun, katakan saja, aku akan berusaha sebaik mungkin." Seolah-olah sedang dikejar oleh seseorang dari belakang, Moyang menyelesaikan kalimat itu dengan kecepatan tercepat dalam sejarah hidupnya. Tanpa menunggu tanggapan dari Xia Yuhua, ia berbalik, dengan cepat menaiki kudanya, dan langsung pergi menjauh.

Melihat sosok punggung yang terburu-buru bagaikan melarikan diri itu perlahan menghilang dari pandangannya, Xia Yuhua tidak dapat menahan senyumnya, merasa sangat gembira.

"Nona, kenapa Tuan Mo lari begitu cepat? Apakah ada urusan penting yang membuatnya begitu terburu-buru?" Feng'er tadi berada agak jauh sehingga tidak mendengar percakapan antara Moyang dan Xia Yuhua. Karena itulah, ketika melihat pemandangan yang tiba-tiba itu, ia merasa bingung dan bertanya dengan polos.

"Entahlah, mungkin dia memang ada urusan mendesak." Xia Yuhua melirik sekali lagi, meninggalkan kalimat tersebut, lalu berbalik dan berjalan masuk ke dalam kediaman. Setelah bermain seharian, ia merasa cukup lelah dan berniat memberikan salam kepada Ayahnya lebih awal agar bisa segera beristirahat.

Feng'er masih merasa bingung, tetapi melihat sang Nona berjalan sambil tersenyum dengan suasana hati yang tampak sangat baik, ia pun tidak berpikir panjang lagi dan bergegas mengikuti dari belakang.

Tiga hari kemudian, suasana hati Xia Yuhua yang sudah baik mencapai tingkat ketinggian yang baru. Entah karena semua hal baik terjadi secara bersamaan, sejak pagi buta kabar baik terus berdatangan, membuat Feng'er dan Xiangxue berpikir untuk memeriksa almanak guna melihat apakah hari ini adalah hari yang sangat baik.

Kabar baik pertama datang dari Kediaman Adipati Pingyang. Pagi-pagi sekali, Du Xiangling diam-diam mengirim seseorang untuk menyampaikan berita kepada Xia Yuhua, mengatakan bahwa ayahnya sendiri telah pergi membatalkan pertunangan dengan keluarga Liu sehari sebelumnya. Keluarga Liu selama ini terkenal suka bermain perempuan, dan kali ini mereka bahkan membuat keonaran demi wanita lain hingga bersikeras ingin membatalkan pertunangan. Menyadari bahwa masalah ini pasti telah sampai ke telinga Adipati Pingyang dan merasa bersalah, keluarga Liu tidak banyak protes. Setelah menyampaikan permintaan maaf yang sebesar-besarnya, mereka akhirnya setuju untuk memutuskan ikatan pertunangan tersebut.

Dibandingkan dengan para orang tua dari kedua belah pihak, keluarga Liu dan Du Xiangling sebagai orang yang terlibat langsung justru adalah pihak yang paling merasa bahagia. Namun, kebahagiaan Du Xiangling adalah kelegaan yang sesungguhnya, sementara keluarga Liu dalam beberapa hari ke depan akan menyadari bahwa mereka hanyalah orang-orang bodoh yang kehilangan segalanya.

Du Xiangling sebenarnya sangat ingin segera berkumpul dengan Xia Yuhua dan Feier untuk merayakan kebebasan ini, namun ia khawatir tindakan tersebut akan terlalu mencolok dan menimbulkan kecurigaan ayahnya. Oleh karena itu, ia hanya bisa mengirim orang untuk menyampaikan kabar baik ini kepada Yuhua dan Feier secara terpisah, dan berencana mencari waktu yang tepat untuk berkumpul di lain hari.

Begitu masalah ini benar-benar menemui kepastian, hati Xia Yuhua pun menjadi jauh lebih tenang. Dialah yang pertama kali mencetuskan ide tersebut, dan meskipun kemudian ia terpaksa tidak dapat membantu lebih banyak karena masalah ayahnya, ia telah menyerahkan semuanya kepada Moyang dan Feier untuk ditangani. Untungnya, segala sesuatunya kini mencapai hasil yang diharapkan, jika tidak, ia pasti akan merasa sangat bersalah.

Jika dipikir-pikir kembali, selama lebih dari setahun sejak ia dilahirkan kembali, hampir sebagian besar waktu diisi oleh uluran tangan orang lain yang membantunya, sementara kesempatan baginya untuk membalas kebaikan mereka sangatlah sedikit. Meskipun akhirnya ia memiliki kesempatan untuk mencurahkan tenaga demi urusan Du Xiangling, pada akhirnya hal itu tetap harus diserahkan kepada orang lain untuk diselesaikan.

Oleh karena itu, terkadang Xia Yuhua sering berpikir bahwa ketika ia memiliki kemampuan yang cukup nanti, atau setiap kali ia bisa melakukan sesuatu untuk orang lain, ia akan bertindak tanpa ragu-ragu. Sebab, hanya dengan cara itulah beban rasa bersalah di dalam hatinya bisa sedikit berkurang.

Kabar baik dari Du Xiangling bahkan belum sepenuhnya ia resapi ketika utusan dari Feier datang membawa surat untuk Xia Yuhua. Begitu membuka surat itu, Xia Yuhua tidak dapat menahan senyumnya sekali lagi. Tampaknya gadis itu akhirnya tidak perlu lagi merasa pusing memikirkan masalah dua orang pengasuh istana tersebut.

Namun, Feier juga menjelaskan dengan sangat jelas di dalam suratnya bahwa meskipun Moyang telah menemukan cara untuk membujuk sang ayah agar mengurungkan niat sebelumnya, Feier tetap harus bersikap jujur dan hidup dengan lebih disiplin sesuai dengan apa yang dikatakan oleh Moyang. Pembatasan yang berlebihan memang tidak ada, tetapi beberapa latihan untuk menenangkan pikiran dan memperbaiki diri tetap tidak bisa dihindari.

Feier tampaknya cukup puas dengan hasil tersebut. Satu-satunya penyesalan adalah bahwa untuk beberapa waktu ke depan ia mungkin tidak bisa sering-sering menemui Xia Yuhua, karena ia harus menunjukkan perilaku yang baik di rumah terlebih dahulu, dan baru akan berkumpul lagi di lain kesempatan yang tepat.

Pernyataan ini hampir sama dengan pesan yang dikirimkan oleh Du Xiangling sebelumnya. Tampaknya orang yang paling santai dan bebas sekarang hanyalah dirinya seorang. Xia Yuhua teringat pada ucapan Feier sebelumnya bahwa di antara sekian banyak orang, dialah yang hidup paling bebas tanpa ada ikatan. Baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan saat ini, meskipun ia memikul beban di dalam hatinya yang tidak dapat dipahami oleh orang lain, secara relatif ia memang hidup jauh lebih bebas daripada kebanyakan orang.

Pemahaman dan toleransi yang tulus dari sang ayah, ditambah dengan pandangannya yang semakin jernih terhadap banyak hal di kehidupan ini, membuat hidupnya tidak lagi dibatasi oleh terlalu banyak pertimbangan dan aturan seperti orang lain. Memikirkan hal ini, Xia Yuhua menghela napas panjang. Terkadang ia merenung, garis batas antara berkah dan malapetaka ternyata tidaklah sekaku itu.

Menjelang malam hari, Ouyang Ning juga mengirimkan surat yang mengabarkan bahwa ia dan Guiwan telah tiba kembali di ibu kota pada sore harinya. Mendengar berita itu, Xia Yuhua merasa sangat gembira. Jika dihitung-hitung, perjalanan kali ini memakan waktu genap satu setengah bulan. Entah bagaimana urusan yang ditanganinya di sana.

Tanpa berpikir terlalu panjang, Xia Yuhua berencana untuk beristirahat lebih awal agar keesokan paginya bisa langsung pergi ke Kediaman Ouyang. Bukan hanya karena ia sudah lama tidak bertemu dengan Ouyang Ning dan Guiwan, tetapi ada beberapa hal penting yang juga perlu ia sampaikan dengan jelas kepada pria itu.

Keesokan paginya, setelah selesai sarapan, Xia Yuhua mencari alasan untuk menyuruh Feng'er dan Xiangxue meninggalkan kamar. Karena ia akan pergi ke Kediaman Ouyang sebentar lagi, ia harus masuk ke dalam ruang spiritual terlebih dahulu untuk mengambil sedikit *Tianyu*, yang nantinya akan ia serahkan kepada Ouyang Ning untuk dijadikan bahan ramuan guna menyembuhkan penyakit Zheng Moran. Dengan begitu, janjinya kepada Zheng Moran dapat dianggap telah terpenuhi.

Masuk ke dalam ruang spiritual berjalan dengan sangat lancar. Xia Yuhua mengambil *Tianyu* yang dibutuhkannya, membungkusnya dengan saputangan baru, lalu membawanya serta. Setelah merapikan diri sejenak, ia memanggil Feng'er dan Xiangxue kembali ke dalam kamar.

Xia Yuhua meninggalkan Xiangxue di kediaman untuk menyampaikan kepada keluarganya jika mereka menanyakan keberadaannya, sementara Feng'er menemaninya pergi ke Kediaman Ouyang. Pelayan itu memiliki hubungan yang sangat baik dengan Guiwan, dan karena sudah lama tidak berjumpa, begitu mendengar bahwa mereka akan berkunjung hari itu, Feng'er langsung merasa gembira dan buru-buru meminta pelayan lain menyiapkan tandu serta membereskan segala sesuatunya.

Mereka segera berangkat keluar. Setibanya di Kediaman Ouyang dan mengetuk pintu, begitu pintu terbuka, wajah familiar Guiwan yang dipenuhi senyuman langsung menyambut pandangan mereka.

Melihat kedatangan Xia Yuhua, Guiwan langsung menyapa dengan antusias dan mempersilakan mereka masuk. Ia terus melontarkan berbagai pertanyaan, menanyakan kabar, dan berbicara tanpa henti seolah-olah sudah bertahun-tahun tidak berjumpa. Melihat sikap pemuda itu, Feng'er di sampingnya tidak bisa menahan tawa kecil, bertanya-tanya di dalam hati apakah pemuda itu terlalu akrab dengan dirinya atau karena selama ini tidak memiliki kesempatan untuk berbicara banyak sehingga merasa begitu gemas.

Setelah mengobrol beberapa saat, Xia Yuhua mengetahui bahwa Ouyang Ning sedang sibuk di kebun obat. Karena kemarin terlalu malam dan tidak sempat beristirahat, pagi-pagi sekali pria itu sudah pergi mengurus kebun kesayangannya tersebut. Mengetahui hal itu, Xia Yuhua meminta Feng'er tinggal untuk menemani Guiwan mengobrol, sementara ia berjalan sendiri menuju kebun obat untuk menemui Ouyang Ning.

Setibanya di kebun obat, ia melihat Ouyang Ning benar-benar sedang sibuk di sana. Belum sempat ia mendekat, Xia Yuhua memperhatikan bahwa Ouyang Ning tampak jauh lebih kurus dibandingkan hari-hari sebelumnya, entah karena kelelahan dalam perjalanan atau karena alasan lain.

"Paman." Tanpa berpikir panjang, ia mendekat dan berdiri di samping, lalu memanggil dengan penuh hormat. Begitu suaranya terdengar, Ouyang Ning berbalik dan menatapnya.

"Kau datang. Tunggu sebentar ya, pekerjaanku di sini sebentar lagi selesai." Ouyang Ning menegakkan tubuhnya, beristirahat sejenak sambil berbicara. Seketika melihat Xia Yuhua, ekspresi di wajahnya berubah menjadi sangat lembut.

Kali ini, ia memang memiliki banyak hal yang ingin dikatakan, sehingga kurang pantas jika mengobrol sambil bekerja di kebun obat. Setelah menyelesaikan tugas terakhirnya dan melihat Xia Yuhua mengangguk sambil tersenyum, ia mempercepat gerakannya untuk merapikan sisa pekerjaannya.

Xia Yuhua tadinya berniat membantu, tetapi melihat Ouyang Ning berkata seperti itu, ia pun mengurungkan niatnya. Ouyang Ning dengan cepat menyelesaikan pekerjaannya, mencuci tangan dengan air dari tempayan di dekat sana, lalu mengajak Xia Yuhua berjalan menuju ruang kerja.

"Yuhua, kemarin saat kami belum memasuki ibu kota, aku mendengar banyak orang di kedai teh pinggir jalan membicarakan urusan ayahmu," ucap Ouyang Ning langsung begitu mereka duduk di dalam ruang kerja. "Aku tidak menyangka begitu banyak hal terjadi hanya dalam waktu sebulan lebih ini. Bagaimana keadaanmu selama masa-masa ini?"

"Terima kasih atas perhatian Anda, Yuhua baik-baik saja. Terlebih lagi, urusan Ayah telah menemukan titik terang dan sudah terselesaikan dengan baik, jadi Anda tidak perlu mengkhawatirkanku lagi." Mendengar Ouyang Ning langsung mengkhawatirkan urusan keluarganya sejak awal, Xia Yuhua merasa sangat tersentuh. "Meskipun Ayah harus menyerahkan kekuasaan militer, namun saat ini seluruh anggota keluarga dalam keadaan selamat dan damai, itu sudah merupakan sebuah keberuntungan."

Mendengar jawaban Xia Yuhua, Ouyang Ning menganggukkan kepalanya perlahan. Rupanya rumor di luar tidak bisa sepenuhnya dipercaya. Dari perkataan dan tindakan Yuhua, sudah cukup jelas bahwa Keluarga Xia tidak jatuh merosot separah yang dikatakan orang-orang di luar sana, sehingga ia merasa jauh lebih tenang.

Gadis muda bernama Yuhua ini selalu lebih cerdas dan berpikiran terbuka daripada kebanyakan orang seusianya. Namun, masalah Keluarga Xia kali ini bukanlah perkara kecil, sehingga ia sempat merasa khawatir gadis itu akan merasa tertekan dan kesulitan menerimanya. Sekarang tampaknya kekhawatirannya itu tidak beralasan.

"Jika kau bisa berpikir jernih seperti itu, maka baguslah. Kekuasaan, ketenaran, dan kekayaan hanyalah bayang-bayang yang berlalu, bagaimana bisa dibandingkan dengan kebahagiaan seluruh anggota keluarga yang dapat berkumpul bersama. Lagi pula, ayahmu bukanlah orang sembarangan, suatu hari nanti beliau pasti akan memiliki kesempatan lain untuk menyalurkan cita-citanya."

Xia Yuhua mengangguk menyetujui, lalu berkata, "Apa yang Anda katakan sangat benar, Yuhua akan mengingatnya baik-baik."

"Oh ya, aku perhatikan tubuhmu tampak jauh lebih kurus akhir-akhir ini. Apakah perjalanan jauhmu kali ini berjalan lancar?" Xia Yuhua tidak lagi memperpanjang pembicaraan tentang keluarganya, melainkan beralih menanyakan kondisi Ouyang Ning. Surat yang diterimanya beberapa waktu lalu sudah menyiratkan ada hal yang tidak beres, dan melihat Ouyang Ning yang kini tampak begitu susut, ia tidak mungkin tidak merasa khawatir.

Mendengar pertanyaan penuh perhatian dari Xia Yuhua, ekspresi Ouyang Ning menjadi semakin lembut, dan ketegangan di hatinya perlahan mereda.

Namun, ia tidak langsung menjawab. Ia terdiam sejenak sebelum menatap Xia Yuhua dan berkata, "Aku baik-baik saja, hanya saja Guru sedang tidak sehat, jadi aku merasa sangat khawatir dan memikirkannya."

"Guru Anda? Ada apa dengan beliau?" Xia Yuhua langsung mengerti bahwa kepergian mendadak pria itu dari ibu kota beberapa waktu lalu adalah untuk menemui sang Guru. Rupanya Guru Ouyang sedang jatuh sakit, tidak heran jika pria itu tampak begitu terburu-buru saat itu.