Bab Seratus Sembilan: Telah Tiba

“Anak muda! Apa sebenarnya yang terjadi tadi?” Saat Su Yuer dengan sepenuh hati berusaha keras menciptakan kristal kekuatan jiwa, Yin Mianshuang memanfaatkan jeda pembagian pasukan utama untuk menangkap Wu Chenghou yang ada di dekatnya dan bertanya, “Surat perintah apa?”

Mendengar itu, Wu Chenghou sedikit menundukkan lehernya, diam sambil menggelengkan kepala, menunjukkan bahwa pangeran melarangnya untuk berbicara.

“Jangan jadi pendiam seperti labu gergaji!” Yin Mianshuang berkata sambil menepuk kepala Wu Chenghou, “Kita semua adalah orang kepercayaan pangeran, apapun yang terjadi kita harus jadi orang yang mendukung pangeran. Kalau kamu tidak memberitahuku, bagaimana aku bisa membantu jika terjadi sesuatu?”

Wu Chenghou terlihat bingung, mengusap kepalanya, melihat sekeliling, lalu berjinjit dan berbisik di telinga Yin Mianshuang.

“Apa?” Yin Mianshuang langsung marah, “Apa yang sedang dilakukan Lao Gan ini? Pasukan ketiga mereka kalah dalam keterampilan, tapi malah melarang pasukan pertama kita punya yang hebat?”

“Bukan masalah dia,” Wu Chenghou menunduk dengan suara penuh keluhan, “Ini karena teknik penyembuhan sang putri raja membuat keluarga Su malu, Pangeran Mahkota mengusir Su Hong dari keluarga Su, mereka merasa terhina dan mogok. Pasukan ketiga takut kehilangan penyembuh, jadi melaporkan ke kaisar, dan akhirnya…”

“Jadi kaisar menyuruh pangeran menyerahkan putri raja untuk diinterogasi di istana?” Yin Mianshuang mencibir sambil meludahi tanah, “Hmph! Rencana yang licik! Jika putri raja hebat, dia harus tetap di istana jadi penyembuh kaisar, tapi kalau tidak, kemungkinan…”

Yin Mianshuang membuat gerakan memenggal leher, “Dalam dua kasus, keluarga Su tak punya lawan di sini, kan kita tetap jadi yang terhormat?”

“Benar sekali!” Wu Chenghou menghela napas, “Sungguh tak kusangka hubungan putri raja dengan keluarga Su begitu buruk, hingga jenderal Su sendiri tidak mengizinkan putrinya.”

“Mungkin dia tidak pernah menganggap putri raja sebagai anaknya!” Yin Mianshuang menimpali, mengusap dagunya, “Untungnya gelombang binatang sudah mulai, dan gelombang ini besar, semua harus memberikan jalan. Pangeran menekan masalah ini, kaisar juga tidak bisa berbuat apa-apa. Semoga putri raja bisa memperkuat diri selama gelombang, dan kalau bisa dapat beberapa prestasi militer…”

Yin Mianshuang melirik Wu Chenghou, yang terkejut lalu berkata, “Tenang, aku tidak akan merebut prestasi putri raja!”

“Bagus!” Yin Mianshuang tersenyum sambil mengusap kepala Wu Chenghou, tapi tiba-tiba Wu Chenghou menggenggam tangan Yin Mianshuang, “Kakak Yin, aku sudah memberitahumu, bolehkah aku tanya sesuatu?”

“Mau tahu apa?” Yin Mianshuang mengangkat dagu, dengan ekspresi sok tahu.

“Apa itu Kota Daun Kering? Kenapa pangeran ingin mengirim putri raja ke sana?” Wu Chenghou tampak bingung.

Yin Mianshuang terdiam sejenak, lalu tersenyum sinis, memeluk bahu Wu Chenghou dan berbisik, “Pangeran pergi ke sana saat berusia enam belas tahun, dua tahun kemudian dia keluar dari sana untuk ikut perang gelombang binatang. Setelah pertempuran itu, pangeran mendapat gelar Raja Lumpuh.”

Wu Chenghou terkejut hingga mulutnya terbuka lebar, dagunya hampir jatuh, “Apakah itu…?”

Yin Mianshuang mengangguk, “Pangeran sangat menghargai putri raja kita, kalau tidak dia tidak akan memikirkan mengirimnya ke sana... Jadi, kita harus membantu putri raja! Tidak boleh membuat pangeran kecewa!”

“Aku mengerti! Aku pasti akan menyerahkan tanggung jawab penyembuhan kepada putri raja supaya semua orang tahu kehebatan putri raja kita!”

Yin Mianshuang tersenyum melihat ketulusan Wu Chenghou, “Bagus! Tapi kalau aku terluka, kamu harus menyembuhkanku dulu, bahkan sebelum putri raja, mengerti?”

“Oh? Kenapa? Efek penyembuhan putri raja lebih bagus daripada aku…” Wu Chenghou memiringkan kepala bingung.

Yin Mianshuang menepuk dahinya, “Aku sudah cukup sakit, paham?”

…

Sepanjang malam tanpa henti, saat fajar mulai menyingsing, Su Yuer telah berhasil membuat delapan ratus empat puluh tujuh kristal kekuatan jiwa.

Jumlah ini sebenarnya cukup besar, tapi pasukan pertama terdiri dari sepuluh ribu orang, hanya pasukan utama pelopor yang terdiri dari dua ribu orang, kristal sebanyak itu pun tidak cukup untuk melengkapi mereka.

Setelah membagikan kristal yang baru dibuat kepada Yin Mianshuang dan Wu Chenghou untuk didistribusikan ke pasukan utama, Su Yuer akhirnya tumbang.

Sebenarnya kekuatan jiwanya masih cukup, tapi stamina tubuhnya tidak sanggup terus-menerus bekerja tanpa istirahat.

Ketika Su Yuer yang hampir tertidur lelap di pelukannya dibawa ke ranjang, Ye Bai keluar dari tenda dan menyuruh Huo Jingxian, “Setelah gelombang binatang mulai, kau harus selalu berada di sisinya, jangan biarkan dia mendekati mulut lembah. Jika terjadi sesuatu, kau bertanggung jawab melindunginya!”

“Ya!” Huo Jingxian menjawab, lalu Ye Bai langsung menuju tenda sang pangeran. Huo Jingxian menatap sosok Ye Bai dan duduk bersila di luar tenda, menutup mata dan bermeditasi sambil menunggu saat itu tiba.

…

Matahari terbit di timur, saat sinar emas menyebar, seluruh hutan di mulut lembah tampak seperti lukisan minyak yang mempesona dan tenang.

Namun, bumi mulai bergetar hebat, burung-burung terbang berhamburan, ketenangan pun pecah.

Para prajurit pasukan dengan cepat berkumpul membentuk barisan, tersebar di berbagai titik mulut lembah.

Getaran bumi semakin kuat, sekitar satu li dari mulut lembah, asap dan debu membubung tinggi.

“Pasukan ketiga, hari ini adalah hari kalian membuktikan kekuatan! Berjuanglah!” Komandan Gan berteriak, pasukannya membalas seruan. Di bukit sebelah kanan, warna-warni bermunculan, masing-masing memanggil roh tempur mereka.

“Pasukan kedua, berjuang habis-habisan, siapa pun yang mundur, aku yang akan mengoyaknya!” Komandan Leng berteriak, dirinya berubah menjadi serigala berduri di punggungnya, diikuti para prajurit yang mulai memanggil dan berubah wujud.

Di tengah mulut lembah, pasukan pertama siap bertempur.

Mereka menatap teguh ke depan, diam menunggu panggilan sang dewa perang dalam hati.

Saat getaran bumi semakin dahsyat, tirai tenda pangeran akhirnya terangkat, Ye Bai melangkah keluar dengan tangan di belakang punggung.

Dia mengangkat kepala, memandang sekeliling, sosoknya yang ramping namun tinggi itu memancarkan aura tanpa rasa takut dan tekanan yang tak terlihat.

Langkah demi langkah tubuhnya membesar, saat sampai di tengah mulut lembah, dia telah berubah menjadi wujud naga raksasa.

“Raaar!” Suara raungan naga menggema di kamp belakang desa, Ye Bai berdiri gagah seperti dewa perang di mulut lembah.

Saat itu, semua prajurit pasukan pertama bergerak, memanggil roh tempur mereka.

Sekejap, cahaya warna-warni berkilauan muncul, dan di belakang Ye Bai, para prajurit utama pasukan pertama hampir semuanya berubah menjadi binatang buas yang mengeluarkan raungan serasi dengan raungan naga.

“Raaar!” Sekali lagi raungan naga terdengar, cahaya merah membakar tubuh raksasa mereka, membangkitkan aura membunuh yang luar biasa.

Di dalam tenda, Su Yuer yang masih tertidur tiba-tiba bangun dengan cepat.

Raungan naga itu membuat darahnya berdesir panas, dan getaran hebat di permukaan bumi memberitahu bahwa gelombang binatang telah tiba…