Bab Seratus Empat Puluh Dua: Memikirkan

Keputusan Yebai sangatlah kejam.

Tubuh Leng Xing dan Gan He langsung kaku mendengar kata-katanya, tetapi tak seorang pun dari mereka yang berani melontarkan bantahan, bahkan tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa enggan.

"Terima kasih, Pangeran!" Kepala Leng Xing membentur tanah hingga menimbulkan suara debum yang keras.

Ucapan Yebai bermaksud menyuruhnya mati di Lembah Segala Binatang ini. Di lubuk hatinya yang paling dalam, ia ingin hidup, namun ia tahu hal itu tidak mungkin. Sebab, segala pertimbangan telah dipikirkan oleh Yebai, dan pada akhirnya ia hanya bisa pasrah menghadapinya.

"Bruk!" Gan He turut membenturkan kepalanya ke lantai, lalu berkata dengan nada mendesak, "Hamba bersedia mendukung Sembilan Permaisuri untuk menjadi keluarga kedelapan, bisakah Pangeran menunjukkan sedikit belas kasihan?"

Su Yue'er sedang berbaring di atas ranjang lipat militer di belakang Yebai. Pria itu melihatnya, dan ia merasa bahwa ini mungkin bisa menjadi sebuah kartu truf untuk menyelamatkan nyawanya sendiri.

"Tidak ada pengampunan." Yebai menolaknya tanpa ragu sedetik pun. "Saat kau berniat menjadi nelayan yang memetik keuntungan, kau sebagai seorang pengkhianat yang mengabaikan arti penting kelangsungan hidup Negara Liewu, tidak layak untuk hidup, apalagi menjadi pendukungnya!"

Yebai melambaikan lengan bajunya, dan Leng Xing bangkit lalu mundur meninggalkan tenda. Tak lama setelah ia pergi, Gan He pun berjalan keluar dengan tubuh terhuyung-huyung dan sempoyongan.

"Pangeran, mengapa Anda tidak langsung memerintahkan eksekusi mati saja?" Begitu orang-orang itu pergi, Wu Chenghou bertanya dengan nada bingung. Bagaimanapun, di matanya, dua keparat seperti itu paling pas langsung dipenggal saja agar rasa penasarannya terbayar!

"Lihatlah gambaran yang lebih besar." Yebai hanya memberikan tiga kata itu kepada Wu Chenghou, lalu duduk di balik meja tulis dan memejamkan matanya.

Wu Chenghou yang masih diliputi kebingungan hendak bertanya lagi, tetapi Huo Jingxian menariknya dan mereka berdua mundur dengan tenang dari tenda utama pangeran.

"Kakak Huo, apa maksud perkataan Pangeran tadi?" Wu Chenghou bagaimanapun masih muda dan belum memahami banyak seluk-beluk urusan politik.

"Serbuan para makhluk buas belum berakhir. Jika Pangeran langsung mengeksekusi mereka, memang terasa memuaskan, tetapi transisi di antara pasukan resimen kedua dan ketiga akan mengalami kekacauan, yang mana hal itu tidak menguntungkan untuk operasi pembersihan selanjutnya. Terlebih lagi, begitu tindakan itu diambil, mereka berdua akan menanggung dosa besar sebagai pemberontak yang merusak negara, dan keluarga Leng serta keluarga Gan akan menghadapi musnahnya seluruh klurga mereka..."

"Aku mengerti, Pangeran merasa kasihan pada keluarga mereka." Wu Chenghou langsung menyatakan pemahamannya, tetapi Huo Jingxian menggelengkan kepalanya. "Tidak!"

"Tidak?"

"Pangeran tidak pernah merasa kasihan pada orang-orang yang berniat makar. Ia khawatir jika hal itu terjadi, di saat seluruh pasukan berada di tengah serbuan makhluk buas, seandainya... terjadi pemberontakan di ibu kota!" Huo Jingxian menatap Wu Chenghou sambil berbisik seperti dengungan nyamuk. Penjelasan itu seketika membuat Wu Chenghou memasang raut wajah ketakutan. "Berani-beraninya mereka?"

"Pangeran begitu hebat, intrik dan perhitungan musuh tidak pernah berhenti. Orang yang ada di ibu kota itu, meskipun memegang kekuasaan tertinggi, kekuatannya tidak sebaik Pangeran kita. Menurutmu, apakah mereka berani?" Huo Jingxian melemparkan pandangan "kau masih terlalu hijau" kepada Wu Chenghou, lalu melangkah maju.

"Lalu, lalu apakah mereka akan menuruti perintah itu? Bagaimana jika mereka tidak mati?"

"Mereka pasti akan mati. Tidak ada seorang pun yang sanggup menanggung kehancuran seluruh garis keturunan keluarganya. Menukar kematian diri sendiri demi masa depan keluarga yang cemerlang sudah merupakan sebuah keberuntungan besar!"

"Bukankah itu berarti menguntungkan mereka?" Wu Chenghou merasa tidak rela.

"Chenghou!" Huo Jingxian berbalik, mengangkat tangannya dan merangkul bahu Wu Chenghou. "Ingatlah satu kalimat ini: 'Seseorang yang ingin mencapai hal besar tidak boleh terpaku pada urusan sepele.' Di mata Pangeran, yang ada hanyalah seluruh wilayah Liewu. Ia hanya akan memperhitungkan untung rugi Negara Liewu, hal-hal lainnya sama sekali tidak ia pedulikan!"

……

Di dalam tenda pangeran, suasana terasa sunyi senyap.

Yebai memejamkan mata untuk beristirahat di balik meja tulis dengan sikap menenangkan diri, sementara Su Yue'er di atas ranjang lipat militer juga tampak tertidur pulas.

Namun...

Saat ini, matanya terbuka.

Di dalam mimpi yang samar-samar, niat membunuh yang tajam membangunkannya dari tidur. Tekanan besar yang menyusul bersama nada interogasi Yebai membuatnya merasakan kemarahan dan kepedihan di dalam hati pria itu.

Kematian lebih dari dua ribu orang itu bagaikan dua ribu luka berdarah di tubuhnya...

Hanya karena sepatah kata, ia merasa dadanya sangat sakit, begitu sakit hingga ia merasa bersalah pada pria itu.

Setetes air mata mengalir turun di sudut matanya. Mata yang pedih dan hidung yang masam tidak mampu melampiaskan rasa bersalah di dalam hatinya—ia merasa ini adalah kesalahannya, ketidakbergunaannya lah yang membuat Yebai datang terlambat, sehingga begitu banyak orang kehilangan nyawa mereka...

"Ini bukan salahmu," suara Yebai terdengar lirih.

Pria itu tidak hanya menyadari bahwa ia telah bangun, tetapi juga menyadari air matanya.

"Tidak, ini aku, aku tidak berguna..." Suara isakan Su Yue'er bergetar, disusul dengan tangisan yang tertahan.

Yebai membuka matanya, bola mata hitam legam itu sangat dalam bagaikan jurang: "Kau sudah berbuat sangat baik. Tanpa dirimu, korban tewas dari paspukan ku akan lebih dari lima ribu orang."

"Tapi, akulah yang membuatmu datang terlambat..."

"Sudah kubilang, ini bukan salahmu!" Yebai menoleh. "Kau sudah mencapai tingkat ketiga, kau telah memenuhi harapanku, tidak ada yang salah darimu! Kau bahkan telah menyelamatkan begitu banyak orang! Kesalahan kali ini... ada padaku."

"Pangeran!" Su Yue'er menatap profil wajah Yebai dengan mata berlinang air mata. "Anda..."

"Aku adalah panglima tertingginya, kesalahannya ada padaku." Wajah Yebai diliputi rona dingin, dan kata-katanya penuh dengan celaan terhadap diri sendiri.

"Tidak!" Hati Su Yue'er bergetar, ia mengeluarkan seruan kecil, membalikkan badan turun dari ranjang, lalu langsung menerjang ke punggung Yebai dan memeluk leher pria itu.

"Jangan berkata seperti itu. Hati manusia tidak bisa ditebak, Anda bukanlah dewa di surga yang bisa memikirkan dan memperhitungkan segalanya? Anda telah mengerahkan jurus pamungkas demi semua orang, Anda sudah berusaha sebaik mungkin, bukankah begitu?" Su Yue'er, yang sangat ingin menghibur Yebai, bertindak dan berkata sepenuhnya dari lubuk hatinya.

Namun, pelukan erat yang begitu intim justru membuat Yebai tertegun kebingungan.

Ia merasakan kehangatan dan kelembutan di punggungnya, sementara tubuhnya justru semakin kaku. Sebab pada saat itu, jantungnya berdegup kencang tanpa alasan, detaknya begitu kuat hingga suara "debum-debum" bergema di gendang telinganya sendiri...

"Mulai sekarang, aku akan bekerja lebih keras untuk meningkatkan kemampuanku, dan membantumu merawat semua orang dengan lebih baik, bagaimana?" Pipi Su Yue'er menempel di punggung Yebai. Melalui lapisan pakaian yang tipis itu, ia seolah bisa mencium kehangatan yang terpancar dari tubuh pria itu.

"Baik," tujuh atau delapan detik kemudian, sebuah patah kata akhirnya berhasil keluar dari tenggorokan Yebai. Mendengar kata itu, senyum tipis yang manis terukir di wajah Su Yue'er yang basah oleh air mata.

Namun, senyuman itu belum sempat sepenuhnya mekar, suara Yebai sudah menyusul masuk ke telinganya: "Namun, kau harus memberitahuku terlebih dahulu, apa sebenarnya yang kau lakukan di tanah rawa danau tadi?"

Su Yue'er tertegun sejenak, lalu segera bangkit dari punggung pria itu dan melepaskan rangkulannya di lehernya: "Apa yang kulakukan?"

"Benar!" Yebai berbalik sepenuhnya, sedikit menegakkan kedua bahunya, lalu bertanya dengan suara lembut: "Mengapa sekumpulan makhluk buas rawa itu tiba-tiba berhenti menyerang? Dan mengapa mereka berjatuhan ke tanah satu demi satu?"

Su Yue'er mengerjap-ngerjapkan matanya dengan ekspresi bingung: "Kau, mengapa malah bertanya padaku? Mana kutahu?"

"Kau tahu." Kepala Yebai tiba-tiba mendekat, jarak antara wajahnya dan pipi Su Yue'er hanya tinggal dua sentimeter: "Selain dirimu, di sana hanya ada aku. Aku tidak melakukan apa pun, jadi tentu saja hanya kau..."

"Memang selain dirimu hanya ada aku, tapi aku, aku hanya sedang membayangkan di dalam kurungan rumputku, memikirkan bagaimana cara membantumu agar kekuatan jiwamu tidak terkuras habis tanpa henti... Aku, aku hanya membayangkan hal itu, lalu monster-monster lumpur itu satu per satu bertumbangan. Kupikir kaulah yang membuat mereka ketakutan... Mungkinkah, hanya dengan membayangkannya saja aku bisa memukul mundur musuh?"

Perkataan Su Yue'er membuat Yebai tertegun kebingungan untuk sejenak: "Kau benar-benar tidak melakukan apa pun?"

"Tentu saja! Aku bersumpah, aku hanya membayangkannya saja!"

Yebai menarik kembali tubuhnya dengan rasa heran, sementara Su Yue'er justru mendekat mengejar: "Apakah hanya dengan membayangkan saja bisa memukul mundur musuh, dan membuat mereka tidak bisa bergerak?"

Sudut bibir Yebai berkedut: "Jangan bermimpi! Jika hanya dengan membayangkan saja bisa memukul mundur musuh, untuk apa kau masih membutuhkan Jiwa Bela Diri?"

Mendengar itu, Su Yue'er memanyunkan bibirnya dengan kecewa dan hendak menegakkan tubuhnya untuk duduk dengan benar, tetapi ia tiba-tiba teringat satu hal: "Ngomong-ngomong, apa sebenarnya 'keluarga kedelapan' yang mereka bicarakan tadi?"