Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Perebutan Kekuasaan

"Satu kalimat yang sering diucapkan ayahku adalah, 'daripada iri dengan bakat orang lain, lebih baik berusaha keras untuk maju! Karena rasa iri tidak akan pernah membuahkan hasil apa pun!' Dulu aku selalu menganggap perkataan ayah itu hanya omong kosong, tetapi hari ini aku baru sadar, ternyata di dunia ini masih banyak orang yang sama sekali tidak memahami prinsip yang paling sederhana ini!"

Wu Chenghou berucap dengan nada penuh penyesalan. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa sang Pangeran yang begitu bijak dan perkasa, justru dicemburui sedemikian rupa.

"Rasa iri memang tidak akan memberikan hasil, tetapi bisa menghancurkan," Huo Jingxian menghela napas setelah mendengar itu. "Jadi, bisakah kau memahami situasi Pangeran?"

Wu Chenghou mengangguk. "Sekarang aku jauh lebih mengerti. Ah, 'seorang jenius yang tidak dicemburui adalah orang yang biasa-biasa saja!' Kalimat dalam buku itu ternyata benar adanya!"

Huo Jingxian baru saja hendak membalas, namun raut wajahnya tiba-tiba berubah. Ia segera bergegas menuju pintu tenda utama. Namun, saat ia baru mengangkat tirai dan hendak melangkah keluar, Leng Xing sudah menerobos masuk dengan terburu-buru. Saat keduanya berpapasan, sosok Wu Chenghou yang mengenakan pakaian putih milik Ye Bai dan berdiri membelakangi mereka pun tak luput dari pandangan Leng Xing.

Saat berbaring, postur tubuhnya tidak terlalu kentara, namun ketika berdiri, tinggi badannya yang jauh lebih pendek justru mengungkap bahwa Wu Chenghou hanyalah seorang penipu.

"Berani sekali! Pelayan dari mana yang lancang menyamar sebagai Pangeran Cacat! Apakah kau ingin dihukum mati dengan tongkat militer?" Leng Xing bertanya dengan nada membentak, sementara ia mendorong Huo Jingxian dan menerobos masuk ke dalam tenda.

"Marsekal... Leng..." Karena kedoknya sudah terbongkar, Wu Chenghou hanya bisa berbalik dengan canggung. Leng Xing, yang awalnya tampak murka dan berniat menghajar si penipu, seketika teringat bahwa Wu Chenghou adalah keturunan langsung dari keluarga utama klan Wu. Ia pun terpaksa menahan niatnya untuk memberi pelajaran!

Tidak ada pilihan lain, karena dari tujuh keluarga penyembuh, klan Wu adalah salah satunya. Meskipun keluarga mereka lebih berfokus pada ramalan dan perlindungan, berkat teknik penyembuhan dari aliran Tanah Suci, mereka juga mendapatkan posisi di antara tujuh keluarga penyembuh tersebut.

Sebagai seorang komandan pasukan, Leng Xing sangat memahami betapa krusialnya keluarga penyembuh. Oleh karena itu, ia terpaksa mengabaikan tindak-tanduk Wu Chenghou agar tidak memicu permusuhan dengan klan Wu, lalu ia beralih menatap Huo Jingxian.

"Komandan Huo, bisakah kau memberikan penjelasan kepada saya mengenai masalah ini?"

Huo Jingxian menggigit bibirnya, menutup rapat mulutnya tanpa sepatah kata pun. Melihat itu, Wu Chenghou pun segera ikut membungkam diri.

"Apa maksudnya diam saja? Di mana Pangeran Cacat?"

"Di mana dia? Di bagian mana dari pasukan dia berada! Aku harus menemuinya!"

"Kenapa berpura-pura bisu? Aku beritahu kalian, jika kalian tidak memberitahuku di mana Pangeran Cacat, itu berarti dia memang tidak ada di dalam pasukan!"

"Aku... aku peringatkan kalian! Gelombang binatang buas akan segera memasuki gelombang ketiga. Jika Pangeran Cacat selaku panglima tidak berada di tenda utama saat ini, itu adalah kejahatan berat karena melarikan diri dari medan perang!"

Leng Xing terus berbicara panjang lebar, namun melihat keduanya tetap membisu layaknya patung, kilatan kelicikan muncul di matanya. Suaranya sedikit melunak, "Asalkan kalian mau mengatakan di mana Pangeran Cacat berada, aku berjanji saat melaporkan hal ini nanti, aku akan membersihkan nama kalian berdua!"

"Kenapa masih diam saja? Apa kalian ingin bernasib sama dengan Pangeran Cacat? Ini adalah kejahatan berat yang bisa menyeret keluarga kalian, apa kalian mengerti?"

Leng Xing mencoba cara keras maupun lunak, namun keduanya tetap menutup rapat mulut mereka. Leng Xing pun menjadi murka, ia mencengkeram kerah baju Huo Jingxian dan mendesak, "Katakan atau tidak?"

Huo Jingxian menggigit bibir, tatapannya tidak goyah, ia tetap diam.

"Kau!" Leng Xing melepaskannya dengan kesal, lalu mencengkeram bahu Wu Chenghou. "Bagaimana denganmu? Mau bicara atau tidak?"

Wu Chenghou mengedipkan mata, lalu tiba-tiba bersuara, "Aku hanya akan mengatakan satu hal."

Leng Xing mengangkat alis. "Katakan!"

"Pangeran kami adalah Dewa Perang, dia tidak akan pernah melarikan diri dari medan perang!" Wu Chenghou menekankan hal itu dengan wajah serius. Leng Xing tersenyum sinis, "Kalau dia tidak melarikan diri, lalu ke mana perginya dia?"

Huo Jingxian segera menatap Wu Chenghou dengan cemas, bersiap memperingatkannya untuk tidak bicara lebih jauh. Namun, tanpa perlu diingatkan, Wu Chenghou sendiri sudah kembali menutup mulutnya, menandakan bahwa ia tidak akan bicara lagi!

"Baik, bagus sekali!" Leng Xing merasa geram. "Jangan pikir masalah ini selesai hanya karena kalian diam! Pangeran Cacat tidak ada di pasukan, maka sebagai komandan pasukan kedua, aku akan mengambil alih posisinya dan memimpin semua orang untuk melawan gelombang binatang buas yang ketiga!"

...

Dalam aturan militer, selalu ada aturan tak tertulis bahwa jika pemimpin tertinggi tidak ada, maka komando akan jatuh ke tangan pemimpin kedua. Oleh karena itu, meski Huo Jingxian dan Wu Chenghou memahami bahwa ini adalah upaya nyata Leng Xing untuk "merebut kekuasaan", mereka tidak bisa membantahnya dan hanya bisa diam melihat Leng Xing bertindak semena-mena.

Begitu mendapatkan kesempatan ini, Leng Xing segera berdiri di depan pintu tenda utama dan mengumumkan dengan suara lantang bahwa Pangeran Cacat tidak berada di tenda utama maupun di dalam pasukan. Seketika, seluruh desa bagian belakang gempar dan riuh!

Di tengah kebingungan dan keterkejutan semua orang, Leng Xing segera mengeluarkan tiga perintah. Pertama, seluruh kekuatan utama Pasukan Pertama yang ditugaskan di kedua sisi harus mengerahkan kemampuan terbaik mereka dan menjadi garda terdepan di seluruh lini. Kedua, menyerahkan kristal energi jiwa kepada semua penyembuh di kedua sisi maupun di garis tengah untuk memastikan aliran penyembuhan tidak terputus. Ketiga...

Dua perintah pertama, meskipun perintah pertama terdengar berbeda dari keinginan Pangeran Cacat untuk bertarung bersama, namun para prajurit utama Pasukan Pertama sudah terbiasa menjadi garda terdepan, sehingga mereka tidak menentang atau mempersoalkannya. Hanya saja, di dalam hati mereka bertanya-tanya, ke mana perginya Pangeran Dewa Perang mereka? Apakah terjadi sesuatu?

Sebagai orang-orang yang telah mengikuti Ye Bai selama enam tahun dan hampir semuanya merupakan bawahan yang dibina langsung oleh Ye Bai, mereka sama sekali tidak percaya bahwa sang Pangeran akan melarikan diri. Mereka hanya khawatir jika sesuatu yang buruk telah menimpanya.

Terkait perintah kedua, mereka juga tidak keberatan. Meskipun mereka sangat bergantung pada kristal energi jiwa untuk memulihkan stamina yang terkuras di garis depan, mereka secara naluriah merasa segan terhadap para penyembuh. Terlebih lagi, menggunakan kristal tersebut untuk penyembuhan demi menolong lebih banyak orang adalah hal yang benar secara moral, sehingga mereka tetap diam.

Namun, ketika perintah ketiga diumumkan oleh Leng Xing, banyak prajurit Pasukan Pertama mulai menyuarakan ketidakpuasan. Perintah ketiga tersebut adalah Leng Xing memerintahkan mereka untuk segera memasang jebakan dalam jarak tiga puluh meter di depan mulut lembah!

Sekilas, perintah ini terdengar masuk akal, karena dengan memasang jebakan, mereka bisa melumpuhkan sebanyak mungkin binatang buas yang menyerbu. Namun, sebelumnya ada yang pernah mengusulkan hal serupa pada gelombang serangan sebelumnya, namun ditolak mentah-mentah oleh sang Pangeran. Ia menjelaskan bahwa keunggulan utama binatang buas adalah indra penciuman, pendengaran, dan kewaspadaan yang tidak bisa ditandingi manusia.

Jika kalian memasang jebakan, tempat tersebut akan dipenuhi oleh bau tubuh manusia. Binatang buas akan segera menyadarinya. Bahkan jika kalian memasangnya jauh-jauh hari dan berusaha menghilangkan jejak bau, mereka akan tetap peka terhadap perubahan di area tersebut.

Hasilnya akan selalu sama: mereka akan mengorbankan banyak binatang buas tingkat rendah untuk "menjelajah" dan memicu jebakan terlebih dahulu. Jebakan kalian tidak akan melukai binatang buas yang kuat, justru malah akan menguras stamina para prajurit sebelum pertempuran dimulai.

Itu sama saja dengan melemahkan diri sendiri sebelum bertarung. Meskipun pertarungan jiwa mengandalkan energi jiwa, sebagai prajurit garda terdepan yang memiliki jiwa binatang, kekuatan serangan mereka tidak bisa dipisahkan dari stamina fisik. Oleh karena itu, ini adalah taktik bunuh diri yang justru menurunkan kekuatan tempur sendiri!

Para prajurit Pasukan Pertama segera menyampaikan keberatan tersebut, namun Leng Xing tidak mau mendengarkan. Setelah menghukum orang yang memprotes dengan tuduhan melanggar perintah militer, ia memerintahkan pasukannya untuk segera bertindak. Para prajurit, meskipun merasa tidak puas, terpaksa menurut karena perintah militer adalah harga mati.

Saat mereka dengan berat hati berbondong-bondong ke mulut lembah untuk memasang berbagai jebakan, Huo Jingxian dan Wu Chenghou hanya bisa saling memandang dalam diam, seraya terus berdoa di dalam hati: Pangeran! Cepatlah kembali! Jika tidak kembali sekarang, dalam pertempuran hari ini, Pasukan Pertama kita akan menderita kerugian besar! Situasinya begitu mengerikan!