Bab Seratus Dua Puluh: Membangun Momentum

"Pangeran, bukankah Putri Kesembilan itu adalah orangmu? Memberikan kristal energi jiwa atau tidak, bukankah itu hanya tergantung pada satu sepatah katamu saja?" Di dalam tenda raja, Leng Xing menatap Ye Bai dengan bingung. "Mengapa harus membuat kami memohon lagi? Bukankah ini sama saja dengan sengaja mempersulit kami?"

Jenderal Gan mengangguk setuju, namun ia tetap diam. Matanya tertuju pada Ye Bai, sementara rasa kesal di wajahnya kian menumpuk.

"Mempersulit?" Ye Bai memicingkan matanya. "Jenderal Leng, jika aku ingin orang dari Keluarga Hua bekerja di dalam legiunku, apakah cukup hanya dengan satu sepatah katamu saja?"

"Ini..." Pertanyaan balik Ye Bai membuat Leng Xing langsung terdiam dengan canggung. "Pangeran, kau ini bertanya padahal sudah tahu jawabannya! Keluarga Hua adalah klan penyembuh. Meskipun Kerajaan Lie Wu menjunjung tinggi perintah kaisar, namun dalam segala urusan penyembuhan, kita tidak akan pernah mengabaikan kehendak tujuh kepala keluarga besar, bukan? Ini bukankah sudah menjadi aturan lama?"

"Kalau begitu, bukankah masalahnya sudah selesai?" Ye Bai berkata dengan wajah dingin. "Aku memintamu untuk menanyakan keputusan Putri Kesembilan kepada dirinya sendiri, itu juga mengikuti aturan lama. Bagaimana bisa kau mengatakan aku sengaja mempersulit?"

"Ini..." Leng Xing seketika tampak terperangah. "Pangeran Cacat, mungkinkah Putri Kesembilanmu ini adalah bagian dari tujuh keluarga besar tersebut? Siapa kepala keluarganya?"

Ketika datang, ia sudah meminta orang untuk mencari tahu apakah ada anggota dari tujuh keluarga besar di dalam legiun, namun setelah bertanya satu per satu, tidak ada seorang pun yang mengaku berasal dari keluarga tersebut. Ia juga sudah bertanya kepada prajurit utama di legiun pertama, dan mereka mengatakan bahwa Putri Kesembilan memiliki jiwa bela diri mutasi. Ia secara alami mengira sang putri hanyalah anomali, namun ia tidak menyangka, maksud Ye Bai adalah Putri Kesembilan tetap bagian dari tujuh keluarga tersebut.

"Bukan begitu..." Ye Bai menggelengkan kepalanya. Mata Leng Xing membelalak lebar. "Jika bukan, lalu mengapa bicara soal aturan?"

"Dia bukan berasal dari tujuh keluarga itu, tapi dia adalah keluarga kedelapan, memangnya kenapa?" Ye Bai berkata dengan tenang. Yin Mianshuang yang berada di sampingnya mengangkat alis, melirik Ye Bai, lalu sudut bibirnya menyunggingkan senyum.

"Apa? Keluarga kedelapan? Sejak kapan ada keluarga penyembuh kedelapan?" Leng Xing berbicara dengan penuh semangat sambil menatap Jenderal Gan di sampingnya, seolah meminta konfirmasi apakah dirinya yang kurang berwawasan. Jenderal Gan akhirnya mengerutkan kening dan angkat bicara.

"Pangeran, keluarga penyembuh jelas hanya ada tujuh, dari mana asalnya yang kedelapan? Lagipula, Putri Kesembilan... dia jelas-jelas telah memutuskan hubungan dengan Keluarga Su..."

"Setelah memutuskan hubungan, maka dia bukan lagi bagian dari Keluarga Su. Namun, Bunga Sembilan Warna miliknya membentuk jalur kekuatannya sendiri. Aku merasa, dia sangat layak menjadi keluarga kedelapan!" Nada bicara Ye Bai yang dingin dan serius membuat Leng Xing dan Jenderal Gan tertegun satu sama lain.

Bercanda apa ini!

Meskipun jiwa bela diri penyembuh di Kerajaan Lie Wu langka dan hanya tujuh keluarga yang diakui sebagai kekuatan klan, ketujuh keluarga ini saling bersatu dan dipimpin oleh Keluarga Su. Seorang wanita yang berkhianat dari Keluarga Su, meskipun dia adalah Putri Kesembilan dari Pangeran Cacat, tidak mungkin bisa menjadi keluarga kedelapan! Karena tujuh keluarga besar itu pasti akan menentangnya!

"Pangeran, yang disebut keluarga adalah sekumpulan jiwa bela diri yang membentuk kekuatan, dengan anggota keluarga yang menyebarkan pengaruh ke seluruh penjuru Lie Wu. Putri Kesembilanmu, sehebat apa pun dia, hanyalah satu orang..." Leng Xing merasa Pangeran Cacat sedang berkhayal.

"Jenderal Leng benar! Terlebih lagi... tujuh keluarga besar memiliki perjanjian penyembuhan di berbagai tempat. Putri Kesembilanmu hanya satu orang, jika dia mengurus satu tempat maka akan kehilangan yang lain, bagaimana mungkin bisa menjadi satu keluarga yang memikul tanggung jawab besar?" Jenderal Gan juga menimpali dengan nada tertahan.

"Karena kalian berdua merasa satu orang tidak layak dihargai sedemikian rupa, mengapa kalian repot-repot datang meminta kristal energi jiwa? Mengapa tidak kembali saja dan mengawasi penyembuh di legiun kalian masing-masing?"

Ucapan Ye Bai membuat kedua jenderal itu ternganga namun tidak mampu berkata apa-apa. Logika macam apa ini? Ternyata, untuk menggunakan kristal energi jiwa Putri Kesembilan, mereka harus mengakui bahwa ia adalah keluarga kedelapan? Namun, jika diakui, bukankah itu berarti mereka memusuhi Keluarga Su, tidak, itu sama saja dengan memusuhi ketujuh keluarga besar!

Apakah mereka bodoh? Hanya demi kristal energi jiwa seorang gadis kecil, mereka harus berurusan dengan tujuh keluarga penyembuh? Bahkan anak berusia lima tahun pun tahu siapa yang harus dipilih!

"Pangeran, saya permisi!" Jenderal Gan menundukkan tubuh dengan marah, lalu mengibaskan lengan bajunya dan pergi. Ia merasa Pangeran Cacat sengaja mempersulitnya karena kejadian hari itu.

"Itu..." Leng Xing melihat Jenderal Gan pergi begitu saja, merasa canggung untuk ikut pergi atau tetap tinggal. Saat itu, Ye Bai melambaikan tangan padanya. "Jenderal Leng, lebih baik segera kembali dan atur ulang pertahanan pasukanmu. Mengenai kristal energi jiwa, mari kita bicarakan nanti jika kau sudah bersedia mengakui adanya keluarga kedelapan dalam dunia penyembuhan."

Kata-kata itu sudah sangat jelas, ini adalah pilihan yang mutlak. Meskipun Leng Xing sangat mendambakan kristal energi jiwa, ia tidak akan menyinggung tujuh keluarga penyembuh besar hanya demi sekumpulan kristal. Bagaimanapun, Putri Kesembilan memang bisa memberikan cadangan energi jiwa, tetapi dia bukanlah seorang penyembuh! Jika ada yang terluka atau gugur dalam perang, dia tidak memiliki kemampuan untuk memulihkannya!

Jadi, Leng Xing memberi hormat dan berbalik pergi. Begitu ia pergi, Yin Mianshuang berjongkok di depan meja Ye Bai dan menatapnya.

"Ada apa?" Menatap bawahan sekaligus sahabatnya yang berjongkok di depannya, raut wajah Ye Bai sedikit kesal, sementara Huo Jingxian tetap diam, bahkan tidak bergerak sedikit pun.

"Seberapa besar kau peduli padanya?" tanya Yin Mianshuang langsung.

"Kau terlalu sensitif," sangkal Ye Bai.

"Aku sensitif? Belum lagi soal setetes darah naga itu, lalu tikus penelan harta yang kau berikan padanya..."

"Itu dia yang menangkapnya," potong Ye Bai tanpa memberi muka.

"Baik, baik, itu tidak dihitung. Lalu bagaimana dengan Kota Daun Kering? Kau benar-benar berencana mengirimnya ke sana?"

"Dia memiliki jiwa bela diri Bunga Sembilan Warna. Jika tidak ditingkatkan, dia hanya akan musnah," ujar Ye Bai dengan wajah serius. "Aku hanya membuat keputusan yang seharusnya. Lagi pula, dia toh tidak jadi pergi, kan?"

"Sudahlah, itu karena dia bisa membuat kristal energi jiwa. Jika tidak, kau pasti sudah mengirimnya ke sana!" Yin Mianshuang melambaikan tangannya. "Sudahlah, sekarang kristal energi jiwa Putri Kesembilan sudah membuat orang-orang kita—tidak, orang-orang dari tiga legiun—melihat kemampuannya. Selama sebelum gelombang monster berakhir, jika kau membantunya naik ke tingkat tiga atau empat, Kaisar pun tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya! Kau benar-benar ingin membangunnya menjadi keluarga kedelapan..."

Bibir Ye Bai terkatup rapat. "Cheng Hou memberitahumu?"

"Ya, aku memaksa anak itu bicara!" Yin Mianshuang meliriknya. "Aku punya perjanjian dua puluh tahun denganmu. Selama dua puluh tahun ini, aku akan menjadi tangan kananmu, jadi aku harus tahu apa isi pikiranmu."

Ye Bai mengangguk. "Kalau begitu, kau seharusnya tahu bahwa apa yang kulakukan ini benar."

"Memang benar," Yin Mianshuang menatap Ye Bai. "Tetapi, ini akan membuat tujuh keluarga besar menjadikannya musuh. Dia mungkin akan mati sebelum sempat bersinar!"

"Itu berarti dia tidak layak mendapatkan kepercayaanku," ucap Ye Bai dingin. "Jika ingin menjadi orang yang paling unggul, seseorang harus mampu menanggung tatapan iri dan serangan dari orang-orang picik. Tidak ada pahlawan yang tidak berdiri di atas tumpukan tulang belulang!"

Yin Mianshuang tertegun mendengar hal itu. Sebaliknya, Huo Jingxian yang sejak tadi diam mendengarkan tiba-tiba angkat bicara. "Tapi apakah ini tidak terlalu cepat? Putri Kesembilan baru saja mulai bersinar, jika langsung berhadapan dengan tujuh keluarga besar, aku khawatir..."

"Saat dia memilih untuk memutuskan hubungan dengan Keluarga Su, dia sudah berdiri di posisi berlawanan dengan ketujuh keluarga itu. Jika tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk membangun pengaruh dan mencari pendukung, dibandingkan dengan tujuh keluarga yang bersatu, dia hanyalah semut yang mencoba mengguncang pohon. Sekalipun Kaisar menghargai bakat, dia akan memilih pihak yang besar, bukan yang kecil."

"Tapi dia adalah Putri Kesembilanmu!" Huo Jingxian tampak bingung, sementara wajah Ye Bai menunjukkan kedinginan. "Lalu bagaimana setelah sepuluh tahun? Tanpa diriku, apakah dia tidak akan bertahan hidup?"