Bab Seratus Dua Puluh Lima: Kerang

Sebagai seorang penjelajah waktu, Su Yue’er sewaktu kecil pernah mendengar beberapa kisah bernuansa mitos, seperti Gadis Keong Mas atau siluman kerang dari Istana Naga Laut Timur.

Namun, ketika ia akhirnya melihat sosok makhluk roh itu melalui celah dedaunan, serta ruang kosong yang tercipta di antara Ye Bai dan Yin Mianshuang, ia merasa bingung dan tidak mampu memahami makhluk apa sebenarnya itu.

Jika disebut sebagai makhluk roh, ia memiliki tubuh seorang wanita yang sangat anggun dan sintal. Bagian vitalnya tertutup sesuatu yang menyerupai sisik, layaknya bikini. Namun, ia tidak memiliki sepasang kaki, dan tubuhnya tidak berubah menjadi ekor ikan, melainkan meruncing menjadi ekor panjang menyerupai ular yang melata di atas tanah.

Jika disebut manusia, makhluk ini tidak hanya memiliki sepasang cangkang raksasa di punggungnya, tetapi juga rambut yang berbentuk seperti ular. Sekilas, penampilannya bahkan sedikit menyerupai sosok Medusa dalam mitologi Yunani.

Hanya saja, wajahnya bukanlah wajah jelita seperti Medusa, melainkan... sebuah wajah tanpa panca indera sama sekali!

Penampilan yang aneh ini membuat Su Yue’er benar-benar tidak bisa menebak makhluk apa itu. Tiba-tiba, makhluk tersebut mengeluarkan jeritan melengking yang membuat udara seakan membeku. Seketika, dinding es yang melindungi Yin Mianshuang hancur berkeping-keping, bahkan Ye Bai terpaksa mundur selangkah.

Su Yue’er menatap perubahan mendadak di depannya dengan terperangah. Ia kagum sekaligus heran akan kekuatan jeritan tersebut, dan bingung mengapa dirinya yang berada di dalam sangkar rumput tidak merasakan dampak apa pun.

Pada saat itu, Ye Bai tiba-tiba mengaum. Ia mengayunkan cakar raksasanya, melepaskan dua bilah angin kencang berbentuk pusaran putih yang berputar cepat, menyerang makhluk itu dari sisi kiri dan kanan!

"Krak!" Makhluk roh itu menciutkan tubuhnya dan menutup cangkangnya. Kedua bilah angin itu menghantam cangkang tersebut tanpa meninggalkan bekas sedikit pun.

Namun, Ye Bai tidak terlihat terkejut. Segera setelah melepaskan bilah angin, ia melesat maju. Begitu serangan bilah angin gagal, cakarnya telah berubah menjadi kepalan tangan yang menghantam keras ke atas cangkang.

Getaran dahsyat itu membuat Su Yue’er yang berada di dalam sangkar rumput tanpa sadar menciutkan tubuhnya. Akan tetapi, cangkang tersebut tetap utuh tanpa kerusakan sedikit pun. Sebaliknya, seberkas cahaya biru yang menyilaukan tiba-tiba melesat keluar dari celah cangkang, mengarah tepat ke kepala Ye Bai!

"Zzz..." Suara seperti sengatan listrik itu membuat kulit kepala Su Yue’er meremang. Ia menutup mata dan mengatupkan gigi, tak sanggup melihat.

Semuanya terjadi begitu cepat. Ye Bai dengan sigap menangkis dengan kedua tangannya. Sinar biru itu menghantam sisik naga di lengannya, menimbulkan suara yang memekakkan telinga. Cahaya tersebut memantul ke tanah, meninggalkan bekas hangus akibat panas yang luar biasa.

Beberapa tombak es ditembakkan secara beruntun ke arah cangkang. Meski tidak mampu melukainya, hantaman itu berhasil membuat cangkang tersebut terdorong sedikit ke belakang.

"Plak!" Cangkang itu kembali terbuka. Selain menyemburkan banyak anak panah air, sesaat setelahnya, cangkang itu kembali menutup dengan rapat.

Bagaimana cara melawannya?

Su Yue’er yang berada di dalam sangkar rumput segera menyadari kesulitan utama makhluk ini—cangkangnya terlalu keras!

Anak panah air kembali menghujani area tersebut. Ye Bai dan Yin Mianshuang sibuk menangkis, sementara Su Yue’er membiarkan dedaunan sangkarnya bertahan sendiri. Ia terus mengamati cangkang itu, berpikir bagaimana cara agar makhluk itu tidak bisa menutupnya lagi!

Cahaya biru kembali melesat dari cangkang yang tertutup, namun kali ini sasarannya bukan Ye Bai, melainkan Yin Mianshuang!

Yin Mianshuang berteriak dan mengeluarkan dinding es untuk menangkis, lalu mundur dengan cepat. Begitu sampai di depan sangkar Su Yue’er, dinding es itu ditembus oleh cahaya biru tersebut.

"Bisakah kau mencari waktu yang tepat untuk membekukannya saat ia terbuka?" bisik Su Yue’er saat Yin Mianshuang mundur ke dekat sangkarnya. Sebelum Yin Mianshuang sempat menjawab, seberkas cahaya biru lainnya melesat seperti aliran listrik ke arah sangkar Su Yue’er.

Su Yue’er seketika bertindak seperti burung unta; ia menunduk dan menutupi kepalanya secara naluriah.

Tidak ada rasa sakit atau ketidaknyamanan, hanya suara dengungan listrik yang menusuk telinga. Saat ia memberanikan diri untuk mengintip, ia mendapati sangkar rumputnya berubah menjadi warna biru redup. Namun, warna itu menghilang setelah dua detik, dan sangkarnya tetap utuh tanpa kerusakan sedikit pun!

"Hmm?" Terdengar suara terkejut dari makhluk itu. Cangkangnya tiba-tiba terbuka, dan wajah tanpa panca indera itu menghadap ke arah Su Yue’er, seolah penasaran mengapa sangkar itu tidak hancur. Saat itu juga, Yin Mianshuang merapal mantra, dan es dengan cepat merambat menutupi cangkang makhluk roh tersebut!

Su Yue’er tampak gembira, namun sedetik kemudian, makhluk itu mengabaikan es yang membeku di cangkangnya. Ia segera menutup cangkang dan melepaskan cahaya biru ke arah Yin Mianshuang yang tidak sempat melindungi diri.

"Lilit!" Su Yue’er berteriak. Sangkar rumput segera mengikat Yin Mianshuang untuk melindunginya, sementara cahaya biru itu menghantam dedaunan sangkar.

Yin Mianshuang menatap dengan gemetar saat cahaya biru itu merambat di dedaunan dan membakar tanah hingga hangus. Su Yue’er menghela napas lega dengan jantung yang masih berdegup kencang—ia sangat beruntung bisa berhasil mengikatnya kali ini.

"Aum!" Raungan naga kembali terdengar. Kali ini Ye Bai tidak menggunakan cakarnya. Ia melompat tinggi dan menghentakkan kakinya ke tanah dengan sangat kuat, membuat dasar gua seakan berguncang.

Su Yue’er yang berjongkok di dalam sangkarnya sampai jatuh terduduk karena guncangan hebat tersebut. Cangkang raksasa itu pun terlihat terhempas ke tanah akibat kekuatan tersebut!

Namun, cangkang itu tetap tertutup rapat. Meskipun Ye Bai menginjaknya hingga tenggelam ke dalam permukaan tanah, cangkang itu tetap tidak retak.

"Keras sekali cangkang itu!" gumam Su Yue’er kagum. Yin Mianshuang memanggilnya, "Yang Mulia!" Su Yue’er segera menarik kembali jiwa rumput yang mengikat Yin Mianshuang. Yin Mianshuang pun segera membuat dinding es baru untuk melindungi diri sambil berteriak kepada Ye Bai, "Apa yang harus kita lakukan?"

Ye Bai menarik tubuh bagian atasnya, lalu mencengkeram cangkang raksasa itu dari dalam tanah. Ia mencoba memaksanya terbuka, namun sia-sia. Akhirnya, setelah mengeluarkan raungan naga, Ye Bai menyemburkan api besar ke arah cangkang tersebut.

Hawa panas menerpa wajah, dan seketika itu pula, pikiran Su Yue’er secara tidak sopan terlintas kata "kerang bakar".

Namun, harapan tidak sesuai kenyataan. Kerang—bukan, cangkangnya tetap tertutup rapat, dan sekali lagi melepaskan cahaya biru dari celah cangkang.

Pertarungan berlanjut dengan pola yang sama. Menangkis dan menyerang, namun cangkang itu hampir selalu tertutup rapat. Ye Bai yang mengandalkan kekuatan fisik merasa usahanya sia-sia, sementara Yin Mianshuang lebih buruk lagi—tombak esnya tidak mampu menembus cangkang itu, dan ia justru terus-menerus diserang oleh cahaya listrik tersebut.

Su Yue’er sempat mencoba membantu beberapa kali, namun keberuntungannya habis setelah serangan pertama.

Waktu terus berlalu, dan kekuatan roh Ye Bai serta Yin Mianshuang semakin terkuras. Su Yue’er tahu ia bisa memulihkan kekuatan roh mereka, tetapi sebagai pengamat, ia menyadari bahwa makhluk itu terlalu tangguh hanya dengan mengandalkan cangkangnya.

Terus bertarung seperti ini tidak akan membuahkan hasil!

"Seandainya saja cangkang itu tidak sekeras ini..." Su Yue’er bergumam pasrah, lalu tiba-tiba matanya membelalak. Tunggu dulu! Sepertinya, mungkin, aku bisa membuat cangkang itu menjadi lebih rapuh?