Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Asura

Saat manusia berada di titik keputusasaan, hati mereka akan terasa mati dan hampa. Namun, di dalam lubuk hati yang terdalam, tetap ada secercah harapan yang tersisa.

Pada saat ini, kekuatan utama Legiun Pertama di jalur tengah memutuskan untuk membela pertahanan dan kehormatan mereka dengan nyawa sendiri. Mereka memilih cara yang paling mengenaskan tanpa sedikit pun keraguan. Raja mereka entah berada di mana, namun mereka tidak menyalahkan ketidakhadirannya. Mereka hanya ingin mempertahankan segalanya di jalur tengah hingga dia kembali.

Ketika mereka satu per satu mulai membakar kekuatan jiwa mereka sendiri dan melantunkan nyanyian kematian melalui ledakan roh bela diri, orang-orang yang bukan bagian dari Legiun Pertama tertegun hingga membatu oleh apa yang mereka saksikan.

"Aum!" Tepat di saat kritis ini, raungan naga yang familier terdengar dari balik jiwa binatang di mulut lembah!

"Itu Baginda Raja!" seru Huo Jingxian dengan lantang, "Cepat hentikan tindakan kalian!"

Satu raungan naga itu membawa semangat juang yang membara dan peningkatan kekuatan serangan yang bisa mereka rasakan. Saat Huo Jingxian memberikan perintah, sebagian besar dari mereka telah menghentikan aksi peledakan roh bela diri, meskipun dua atau tiga di antaranya sudah terlambat.

Ketika laba-laba itu tumbang dan memunculkan selusin cincin jiwa berwarna hijau, yang membuktikan bahwa mereka semua adalah makhluk tingkat tinggi di kelas menengah, hati para prajurit dipenuhi dengan kemarahan dan kegembiraan. Tepat pada saat itu, suara raungan naga terdengar sekali lagi, dengan pola satu pendek, satu panjang, dan satu pendek!

Seketika, para prajurit yang pernah berpartisipasi dalam gelombang binatang buas sebelumnya tampak sangat bersemangat. Orang-orang di jalur tengah menyeret tubuh mereka yang lelah untuk terus berjuang, sementara prajurit Legiun Pertama di sisi kiri dan kanan, serta para veteran dari legiun kedua dan ketiga, berteriak dengan antusias, "Giring semua binatang jiwa ke jalur tengah! Terutama yang kuat, cari cara untuk memancing mereka ke tengah!"

Seluruh garis pertahanan mulai berkumpul secara sulit di jalur tengah mengikuti raungan naga tersebut. Hanya orang-orang dari legiun kedua dan ketiga yang tetap berada di posisi masing-masing untuk menghadapi sisa binatang jiwa.

"Marsekal!" Ajudan melihat pemandangan yang bergerak secara spontan di depannya dengan wajah bingung, "Ini, ini..."

"Itu perintahnya," Leng Xing, yang kini kehilangan seluruh wibawa sebagai seorang pemimpin, berbicara dengan nada lemah layaknya seorang pecundang yang kehilangan segalanya. Bahunya merosot, tatapannya redup, namun di balik matanya seolah menyimpan harapan. Dia telah melihat dengan jelas aksi peledakan diri yang tragis di jalur tengah tadi, dan dia merasakan guncangan hebat di dalam hatinya.

Bahkan pada saat itu, dia mulai menyadari bahwa jalan yang ditempuhnya bukanlah jalan kehormatan untuk merebut kembali kekuasaan, melainkan jalan kegagalan yang akan menghancurkan dirinya sendiri dan seluruh keluarganya. Jadi, ketika raungan naga itu terdengar, dia merasakan kekalahan, namun hatinya mulai merasa tenang. Terutama karena arti khusus dari raungan naga ini membuatnya sadar bahwa gelombang binatang buas hari ini tidak akan mampu meruntuhkan Desa Belakang!

Mereka akan tetap menjadi pihak yang menang dalam gelombang ini, dan keluarganya tidak akan hancur lebur hanya karena kesalahan komandonya. Dia merasa lega, namun dia juga mengerti bahwa dia telah kalah. Dia kalah dari pemuda yang telah mengalahkannya enam tahun lalu dan kembali mengalahkannya hari ini.

"Perintah? Perintah apa?" Ajudan yang baru mengikutinya selama dua tahun tidak mengerti arti dari raungan naga tersebut.

Leng Xing meliriknya, lalu menepuk bahunya, "Apakah kau tahu apa itu 'Asura'?"

Ajudan itu tampak heran, "Apakah yang Anda maksud adalah Dewa Perang pembunuh yang tertulis dalam buku?"

"Mengapa dia dijuluki Raja Kejam sebagai Dewa Perang, kau akan segera menyaksikannya," kata Leng Xing sambil merobek jubah marsekal di belakangnya. Tubuhnya berlari kencang ke depan dan dalam sekejap berubah menjadi serigala raksasa. Dia melesat langsung ke jalur tengah. Sebagai seorang pecundang, dia telah mengakui kenyataan dengan tindakannya sendiri.

Di tengah kekacauan yang terjadi secara spontan, semakin banyak binatang jiwa tingkat lima yang digiring ke jalur tengah. Selama proses itu, beberapa orang pun gugur. Para penyembuh dari tujuh keluarga berusaha keras mengeluarkan teknik penyembuhan agar para prajurit bisa bertahan lebih lama, namun konsumsi kekuatan jiwa yang besar membuat mereka tetap kekurangan energi meskipun telah menggunakan kristal jiwa. Para prajurit yang bertarung pun semakin kehabisan tenaga.

Bayangan naga melintas rendah di udara. Beberapa binatang jiwa dicengkeram oleh cakar dan ekor naga, lalu dicabik-cabik di udara. Saat dilemparkan ke tepian, ribuan kristal jiwa jatuh berhamburan ke tanah!

"Itu kristal jiwa!" Orang-orang yang pernah menggunakannya langsung mengenali dan berteriak. Mereka segera memungut dan menelannya untuk memulihkan kekuatan jiwa mereka yang menipis. Sesaat, situasi yang tragis itu sedikit membaik.

Sepuluh menit kemudian, raungan naga terdengar lagi. Kali ini lebih banyak orang yang mempercepat gerakan mereka, sementara naga raksasa itu menukik dan mendarat.

"Putri!" Huo Jingxian melihat Su Yue'er turun dari tubuh naga sambil mendekap sebuah kantung. Dia segera berlari untuk melindunginya. Pada saat itu, Su Yue'er berbalik dan menggunakan teknik 'Tetesan Embun' untuk ketiga kalinya kepada Ye Bai.

Setelah memulihkan tiga puluh persen kekuatan jiwanya, Ye Bai langsung mengepakkan sayap dagingnya dan terbang kembali. Namun, berbeda dengan sebelumnya, tubuhnya kini berwarna merah darah. Saat dia terbang, sebuah raungan naga membuat gumpalan cahaya merah muncul di tubuh semua prajurit, bahkan di tubuh Su Yue'er!

Su Yue'er merasakan aura haus darah yang kejam bangkit di dalam tubuhnya. Pada saat yang sama, sebuah lingkaran cahaya merah raksasa muncul di bawah Ye Bai yang terbang tinggi!

Su Yue'er melihat sekeliling di dalam lingkaran tersebut, memperkirakan diameter lingkaran itu sekitar lima puluh meter. Tiba-tiba, warna merah darah dari lingkaran itu melonjak hingga setinggi tiga meter. Semua binatang jiwa di dalam lingkaran itu mengeluarkan jeritan yang menyayat hati. Gerakan mereka yang semula lincah menjadi lambat, dan di bawah serangan teknik jiwa para prajurit, mereka dengan mudah tertusuk dan terkoyak.

"Ini..." Su Yue'er tertegun. Dia tidak mengerti apa yang terjadi, mengapa binatang-binatang itu tampak kehilangan kemampuan bertarung, dan dia juga tidak mengerti mengapa dirinya sendiri memiliki keinginan untuk mencabik-cabik binatang jiwa tersebut.

Saat itu, Ye Bai yang terbang di udara kembali mengeluarkan raungan naga. Seketika, binatang-binatang jiwa tingkat lima yang tadinya dengan mudah menindas para prajurit, satu per satu jatuh ke tanah sambil mengeluarkan jeritan kesakitan!

"Apa yang terjadi?" Su Yue'er yang tidak mengerti secara naluriah menoleh ke arah Huo Jingxian di sampingnya.

Huo Jingxian, yang telah mengganti kembali busurnya, menggunakan teknik 'Bulu Terbang' yang meski daya rusaknya tidak besar, mampu memberikan serangan mematikan secara massal kepada banyak binatang jiwa. Mendengar pertanyaan Su Yue'er, dia menjawab sambil terus bergerak.

"Ini adalah teknik jiwa tingkat tujuh milik Baginda Raja, yang disebut 'Asura Turun ke Bumi'. Lihat lingkaran merah ini? Ini adalah area efek dari teknik tersebut. Musuh yang berada di dalamnya akan melemah; serangan dan pertahanan mereka masing-masing berkurang setengahnya! Dan saat Baginda Raja mengeluarkan raungan naga di udara, nyawa mereka akan berkurang. Satu raungan mengurangi tiga puluh persen, setelah tiga raungan, bahkan jika kau berada di tingkat tujuh, kau akan dengan mudah dibunuh!"

Saat ucapan Huo Jingxian selesai, panah yang ditembakkannya kembali merenggut puluhan nyawa binatang jiwa. Pada saat itu, raungan naga terdengar lagi, dan banyak binatang jiwa sudah mulai tidak bergerak sama sekali...

Asura, Asura yang turun ke bumi. Dewa perang terhebat dalam mitologi adalah Asura. Konon dia hidup dari pembantaian dan bersenang-senang dengan meminum darah. Dan saat ini, Ye Bai adalah Asura yang sedang memanen nyawa binatang-binatang jiwa tersebut!

"Pantas saja dia disebut Dewa Perang!" Su Yue'er menatap Ye Bai yang terbang tinggi dengan kekaguman yang fanatik di matanya. "Dengan kemampuan seperti ini, buat apa bersusah payah bertarung? Bukankah cukup menggunakan ini setiap saat?"

Huo Jingxian terdiam sejenak, lalu mundur dua langkah dan berbisik di telinga Su Yue'er, "Teknik jiwa ini hanya bisa digunakan Baginda Raja setahun sekali. Jika tidak, dia bukan lagi Dewa Perang, melainkan Dewa Kematian!"