Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Ingatlah

Saat mencapai tingkat ketujuh, Yebai memperoleh kemampuan untuk menumbuhkan sayap daging sebagai bagian dari teknik jiwanya. Jika dipadukan dengan teknik jiwa miliknya yang bernama "Penurun Derajat Asura", terbang menggunakan sayap tersebut tidak akan terlalu menguras tenaga jiwanya. Namun, jika digunakan secara terpisah, konsumsi tenaga jiwanya sangatlah besar. Oleh karena itu, ia tidak akan mempertimbangkan untuk "terbang" kecuali dalam keadaan mendesak.

Itulah sebabnya, ketika mereka akhirnya tiba di tepi danau yang tenang, tenaga jiwa Yebai sudah terkuras hingga delapan puluh persen. Setelah kembali ke wujud manusia, Yebai meminta Su Yue'er menggunakan tetesan embun penyembuh padanya, lalu ia duduk bersila dan bermeditasi untuk memulihkan fisik serta tenaga jiwanya sesegera mungkin. Di sisi lain, Yin Mianshuang berjaga dengan waspada di sekitar untuk mengantisipasi segala kemungkinan.

Su Yue'er duduk di samping Yebai, terus memproduksi kristal tenaga jiwa tanpa henti. Cahaya senja yang menyinari tubuh Yebai menciptakan siluet keemasan yang begitu indah. Hal itu membuat Su Yue'er tidak bisa menahan diri untuk terus memandangnya, sambil merenungkan bagaimana takdir yang tak terduga telah menjadikannya istri dari pria seperti ini. Rasanya memang cukup baik—hanya saja... yang membuatnya tidak nyaman adalah statusnya yang hanya seorang selir. Entah itu yang sudah meninggal atau masih hidup, ada delapan istri lain sebelum dirinya.

Namun, sekecil apa pun ketidaknyamanan itu, ia hanya bisa memendam kekecewaan di dalam hati. Bagaimanapun, ia mengenal pria ini terlalu terlambat.

Ketika cahaya senja memudar dan tepian danau mulai diselimuti kegelapan malam, Yebai akhirnya membuka matanya.

"Sudah selesai, ayo kita turun!" Setelah ucapan singkat itu, ia segera bangkit. Su Yue'er pun memasukkan kristal tenaga jiwa yang baru saja ia buat ke dalam kantong penyimpanan di depannya. Yin Mianshuang segera maju, mengambil kantong tersebut, dan mengikatnya di pinggang. Sambil merogoh ke dalamnya, ia memberikan dua butir mutiara berkilau kepada Su Yue'er.

"Apa ini?" tanya Su Yue'er penasaran sambil memegang mutiara yang terasa kenyal seperti jeli tersebut.

"Mutiara Penolak Air. Telanlah, kalian akan bisa bernapas dengan bebas di bawah air selama enam jam tanpa terhambat oleh air," jelas Yin Mianshuang. Yebai sudah menerima satu butir dari Yin Mianshuang dan langsung menelannya tanpa ragu. Melihat itu, Su Yue'er juga menelannya layaknya kapsul, lalu memberikan satu butir sisanya kepada Qiuqiu.

"Ayo!" seru Yebai. Ia menggenggam tangan Su Yue'er dan menariknya langsung menuju ke tengah danau.

Yin Mianshuang memanggil roh bela dirinya dan mengikuti mereka masuk ke dalam air. Saat air mencapai pinggang, Su Yue'er merasa sedikit tegang. Ketika air menenggelamkan kepalanya, ia secara naluriah menahan napas. Namun, ia tercengang saat melihat Yebai dan Yin Mianshuang bisa berbicara dengan bebas di bawah air. Saat ia mencoba membuka mulut, air tidak masuk ke dalam tenggorokannya seperti yang ia bayangkan, dan ia tidak merasa kesulitan bernapas sama sekali. Rasanya seolah-olah ada helm oksigen raksasa yang menutupi kepalanya, memungkinkannya bergerak sesuka hati.

Ditarik oleh Yebai, Su Yue'er mengikuti langkahnya menuju dasar danau dan bagian tengahnya. Dasar danau tidak seperti dasar laut yang dipenuhi terumbu karang yang berwarna-warni dan menawan. Di sini hanya ada banyak dahan kayu yang membusuk, batu-batu kerikil, dan hamparan rumput air. Tentu saja, ada cukup banyak ikan kecil yang berenang di sekitar mereka, yang sesekali mengingatkannya bahwa ia memang sedang berada di bawah air.

"Di sana!" Yebai tiba-tiba menunjuk ke sebuah batu besar di depan, lalu menarik Su Yue'er mendekat. Begitu sampai, ia mengusap lumut dan rumput air yang menutupi batu itu, memperlihatkan jejak cakaran yang membekas di sana.

"Ini adalah penanda jalan yang kau buat saat itu. Awalnya kau bilang akan kembali menantangnya setelah sepuluh tahun, tapi kini baru enam tahun, kau sudah datang," ujar Yin Mianshuang sambil menyentuh jejak cakaran itu dengan senyum tipis.

"Ayo pergi, semakin cepat ini berakhir, semakin cepat pula kau bisa naik ke tingkat keenam," kata Yebai sambil kembali menarik tangan Su Yue'er. Yin Mianshuang menoleh ke arah roh bela diri putri duyungnya yang berenang dengan lincah di dalam air, lalu menyusul mereka.

Sepanjang jalan selanjutnya, Su Yue'er setidaknya melihat sepuluh penanda batu dengan jejak cakaran serupa. Saat Yebai membawanya ke tempat yang semakin gelap, ia tiba-tiba merasa familiar, seolah-olah ia pernah ke sini sebelumnya. Ia menggelengkan kepala untuk menepis perasaan aneh itu. Di kegelapan di depan mereka, tiba-tiba muncul cahaya. Seiring mereka mendekat, semakin banyak cahaya merembes keluar dari celah-celah batu, menerangi jalan yang tak kasat mata bagi mereka.

"Kita sampai!" Yebai berhenti dan menarik Su Yue'er untuk ikut berhenti. Saat ini, di depan mereka hanyalah dinding batu yang tampak seperti jalan buntu. Su Yue'er menatap Yebai dengan bingung. Yin Mianshuang melangkah maju melewati mereka, menatap dinding batu di hadapannya, lalu menoleh ke arah Yebai, "Yakin ingin membukanya?"

"Ya." Yebai mengangguk, dan Su Yue'er bisa merasakan genggaman tangannya menguat.

Yin Mianshuang melambaikan tangannya, dan putri duyung itu berenang ke sisinya. Yin Mianshuang menggigit jarinya sendiri, membiarkan setetes darah merembes ke dalam air. Seketika, putri duyung itu berenang mengelilinginya seolah sedang bermain. Dalam prosesnya, warna darah itu menyatu ke dalam air dan menghilang, namun ekor putri duyung itu memancarkan cahaya kemerahan yang semakin terang seiring putarannya.

"Atas nama dewa, buka gerbang segel dan masuki penjara," ucap Yin Mianshuang. Begitu kata-katanya usai, cahaya merah melesat dari ekor putri duyung dan menghantam dinding gunung. Sontak, dinding batu di bawah air itu tampak seperti terpercik cat merah, membentuk sebuah lingkaran. Lingkaran itu kemudian tampak ambles dan cekung ke dalam hingga membentuk sebuah lubang.

"Masih sama seperti dulu, kita punya waktu lima jam," Yin Mianshuang menunjuk garis merah yang tiba-tiba muncul di tubuhnya. "Sebelum garis merah ini menghilang, kita harus sudah keluar!"

"Aku tahu!" Yebai mengangguk seolah sudah sangat terbiasa. Su Yue'er yang tidak mengerti bertanya, "Kenapa?"

"Karena jika waktunya habis, lubang ini akan menghilang. Jika tidak ingin terjebak di dalam dan tersegel, kita harus bergegas," jelas Yin Mianshuang sebelum ia menjadi yang pertama masuk ke dalam lubang bersama putri duyungnya. Yebai melirik Su Yue'er sejenak, lalu menariknya untuk mengikuti dari belakang.

Saat melangkah masuk ke lubang itu, Su Yue'er merasa seolah kakinya menginjak kehampaan. Sedetik kemudian, ia merasakan sensasi jatuh dengan cepat, seolah terjatuh dari ketinggian. Namun, Yebai segera mendekapnya. Saat jatuhnya berhenti tiba-tiba, ia terkejut mendapati mereka bertiga terbaring di atas hamparan pasir. Tidak ada air di sekitar mereka; air berada di atas sana, sekitar tiga puluh meter di atas kepala mereka.

"Kita berada di bawah air?" Su Yue'er mendongak dari dekapan Yebai dengan takjub. Qiuqiu juga menjulurkan kepalanya dari dalam pelukan Su Yue'er, menatap sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu.

"Ya," jawab Yebai pelan. Ia "menatap" seseorang yang masih belum sadar untuk segera turun. "Bisakah kau turun?"

Su Yue'er tertegun, wajahnya memerah, dan ia segera berguling turun. Yebai pun segera bangkit. Yin Mianshuang yang melihat itu baru saja akan melontarkan candaan, tiba-tiba tanah berpasir di bawah kaki mereka bergetar hebat. Su Yue'er spontan mencengkeram lengan Yebai dan memeluknya erat, seolah-olah ia telah menemukan tempat berlindung yang paling aman. Guncangan itu pun tiba-tiba menghilang.

"Dia sudah merasakannya," ekspresi Yin Mianshuang seketika menjadi sangat serius. Tepat pada saat itu, suara seorang wanita yang terdengar seperti denting perak bergema di telinga mereka: "Siapa yang berani menerobos wilayahku? Eh! Aroma ini, rasanya cukup familiar! Oh, aku ingat kalian. Enam tahun lalu, kalian berhasil lolos, aku merasa sangat sayang sekali. Karena kalian datang lagi, maka tinggallah di sini dan temani aku!"