Bab Seratus Lima Puluh: Katedral Suci

Ucapan pengawal itu seketika membuat yang lain menoleh ke belakang, kecuali Yebai.

Ia tetap melangkah maju, seolah-olah sudah lama menyadari keberadaan orang-orang yang mengikuti mereka, atau mungkin, ia sama sekali tidak peduli.

"Seseorang, pergilah periksa!" Jin Haochang melontarkan kalimat itu, dan seketika seorang pengawal berbalik kembali ke belakang, sementara yang lainnya terus mengikuti Yebai maju.

Sekitar seperempat jam kemudian, pengawal itu mengejar kembali, namun dengan raut wajah yang tampak jengkel, belum lagi ada goresan baru yang jelas terlihat di ujung hidungnya.

"Itu Tuan Muda dari keluarga Qin di Jinzhou." Pengawal itu memasang ekspresi menelan kekalahan, jelas gagal mengusir dan justru malah dikerjai balik.

Mendengar ucapan ini di telinga Su Yue'er, kepalanya langsung terasa pusing tujuh keliling!

Ya Tuhan! Untuk apa dia mengikuti?! Aku kan sudah menikah!

Su Yue'er merasa sangat pusing, dan Jin Haochang tampak lebih pusing darinya: "Apa katamu? Anak dari keluarga Qin itu?"

"Kenapa? Kalian sangat akrab?" Yebai menangkap sedikit rasa gentar dalam nada bicara Jin Haochang dan bertanya dengan heran. Bagaimanapun, dalam ingatannya, Jin Haochang adalah tipe orang yang suka membuat masalah dan jarang sekali merasa gentar.

"Ah? Ti-, tidak juga terlalu akrab, hanya pernah berurusan sekali atau dua kali." Jin Haochang menjawab dengan kata-kata yang samar, lalu tanpa menanyakan situasi spesifik kepada pengawal itu, ia hanya memberi isyarat agar pengawal tersebut kembali ke barisan, berniat untuk mengabaikannya begitu saja dan terus berjalan.

Tindakan sang putra mahkota ini sama sekali tidak sesuai dengan gayanya yang biasanya arogan. Huo Qingxian dan Wu Chenghou saling berpandangan, merasa ada yang aneh, dan Yebai jauh lebih langsung daripada mereka: "Berurusan? Yang satu tuan muda Jinzhou, yang satu putra mahkota istana, aku benar-benar tidak tahu bagaimana cara kalian berurusan?"

Jin Haochang seketika mengulurkan tangan menutupi wajahnya dan berkata dengan sedikit rasa malu: "Gereja Suci."

Langkah kaki Yebai yang terus berjalan akhirnya berhenti saat itu juga. Ia berbalik dan "menatap" Jin Haochang, seolah meminta kepastian: "Dia juga ada di sana?"

Jin Haochang mengangguk.

"Sudah berapa lama?"

"Dua tahun."

"Peringkat."

Mulut Jin Haochang berkedut: "Ketiga."

Mendengar itu, tangan Yebai yang berada di punggungnya langsung mengepal: "Peringkat Naga atau Peringkat Harimau?"

"Naga..."

"Lalu kau?"

Wajah Jin Haochang seketika menjadi sangat jelek: "Aku, keempat."

"Peringkat Naga?"

"Ha-, Harimau."

Wajah Yebai tampak memunculkan sedikit senyuman saat ini, tetapi terlihat agak menyeramkan: "Aku akhirnya tahu kenapa Kaisar menyuruhmu mengikutiku kali ini. Kau sudah berada di sana selama tiga tahun, tetapi masih berada di peringkat keempat Harimau?"

"Ini tidak bisa disalahkan padaku!" Jin Haochang langsung memasang wajah merasa dirugikan: "Kau memiliki Jiwa Bela Diri Naga, kau sendiri tahu betapa sulitnya menaikkan jiwa bela diri ini! Tiga tahun dan aku bisa naik satu tingkat saja sudah bagus. Kau pikir semua orang sepertimu, seorang monster yang bisa menembus tingkat ketujuh pada usia delapan belas tahun!"

Mendengar itu, wajah Yebai seketika menjadi dingin sedingin es: "Aku memang monster, tapi kau seharusnya bukan orang yang setengah-setengah. Dengan kemampuanmu seperti ini, bagaimana kau akan melindungi Lie-Wu di masa depan?"

"Ada kau!" Jin Haochang menjawab tanpa berpikir panjang: "Kau kan Dewa Perang Lie-Wu kita. Selama kau ada di sini, untuk apa aku yang melindungi Lie-Wu!"

Mendengar itu, buku-buku jari tangan Yebai yang mengepal di belakang punggungnya berderak keras: "Lalu bagaimana jika aku tidak ada lagi?"

"Tidak ada? Kau mau pergi ke mana?" Jin Haochang menatap Yebai: "Jangan bercanda, ya! Mana mungkin Ayah Baginda membiarkanmu pergi! Lie-Wu sangat bergantung padamu untuk perlindungannya!"

Yebai mengangkat kedua bahunya seolah-olah menahan amarah, tetapi kemudian menurunkannya kembali. Setelah itu, ia berjalan maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan orang-orang di belakang pun ikut maju mengikuti langkahnya.

Jin Haochang menoleh ke belakang sekilas ke arah hutan yang berkabut, lalu bergumam pelan di dalam hati: "Untuk apa ikuti aku..."

Su Yue'er berada tepat di sampingnya, dan mendengar gumaman itu, ia secara tidak sadar menarik lehernya.

Mengikutimu? Cih, kalau mengikutinya sih tidak apa-apa, tapi yang diikutinya itu aku!

Sambil berpikir, Su Yue'er juga menoleh ke belakang untuk melihat kabut di hutan itu, lalu kembali melangkah maju. Namun setelah berjalan dua langkah, ia tiba-tiba merasa bahwa dirinya perlu mengejar ketertinggalan informasi. Maka, ia mendekati Huo Qingxian dan bertanya dengan suara pelan: "Tempat apa sebenarnya Gereja Suci itu?"

Mendengar itu, tubuh Huo Qingxian langsung menegak.

"Gereja Suci adalah tempat di mana keturunan keluarga kerajaan dan para elit mutlak dari berbagai keluarga di negara ini dapat pergi. Di sana terdapat instruktur jiwa bela diri tingkat atas di Negara Lie-Wu. Mereka dapat meningkatkan kemampuan bertempur setiap orang yang pergi ke sana secara sistematis dan profesional, membuat mereka menjadi lebih kuat untuk mengabdi pada Negara Lie-Wu."

"Sepertinya kau pernah ke sana ya?" Su Yue'er bertanya sambil tersenyum melihat postur Huo Qingxian yang tegap.

Huo Qingxian mengangguk dengan malu-malu: "Mm, aku cukup beruntung pernah belajar di sana selama satu tahun."

"Hanya satu tahun kau sudah lulus?" Su Yue'er, yang telah mengenyam pendidikan selama belasan tahun, seketika memasang tatapan penuh iri. Namun di luar dugaan, kebanggaan yang dipamerkan Huo Qingxian seketika mengempis: "Tidak, aku tidak bisa disebut lulus. Aku hanya mendapat kesempatan beruntung karena keluargaku untuk bisa belajar di sana selama satu tahun, semata-mata agar bisa menjalankan tugas sebagai pengawal dan pengintai dengan lebih baik."

"Begitu rupanya! Tempat ini terdengar sangat hebat ya!"

Di mata Su Yue'er, Huo Qingxian sangat luar biasa, tetapi dari nada bicaranya, seolah-olah awalnya ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk masuk. Seketika Su Yue'er memiliki kesan terhadap tempat itu yang mirip seperti Institut Teknologi Massachusetts.

"Tentu saja hebat!" Wu Chenghou yang sedari tadi tidak bersuara, kini ikut mendekati Su Yue'er dan berkata dengan suara pelan: "Tempat itu bukan sembarang tempat yang bisa dimasuki sesuka hati. Selain keturunan kerajaan yang memiliki hak istimewa, orang-orang non-kerajaan seperti kami harus menunggu takdir."

"Menunggu takdir?"

"Betul! Ada tiga cara bagi orang seperti kami untuk bisa masuk ke tempat itu. Yang pertama adalah Yang Mulia Kaisar sendiri yang menunjukmu untuk masuk. Contohnya Kakak Huo, keluarganya adalah pengawal turun-temurun, dan Kaisar ingin dia mengikuti pangeran kita, makanya dia ditunjuk untuk belajar di sana selama satu tahun."

"Lalu dua cara lainnya?"

"Yang satu adalah jika kau memiliki mata yang jeli untuk melihat bakat dan kebetulan bertemu dengan instruktur di sana, dan mereka menganggapmu memiliki bakat luar biasa yang layak untuk masuk, maka kau tentu bisa! Sedangkan yang terakhir, melalui turnamen seni bela diri yang diadakan setiap tiga tahun sekali. Selama kau berhasil masuk tiga besar di salah satu dari tiga kategori kelompok, kau akan mendapatkan kualifikasi untuk belajar."

Baru saja Wu Chenghou selesai berbicara, Huo Qingxian bertanya kepadanya: "Apakah kau akan pergi setelah gelombang monster berakhir?"

"Mm!" Wu Chenghou mengangguk dengan serius: "Sebelum Ayah meninggal, beliau berpesan agar aku mencoba pergi tahun ini untuk melihat apakah aku bisa masuk tiga besar kelompok tingkat rendah. Jadi setelah gelombang monster berakhir, aku akan pergi mengikuti turnamen!"

"Tapi kau sekarang sudah tidak bisa ikut kelompok tingkat rendah lagi." Ucapan Huo Qingxian seketika membuat wajah Wu Chenghou menunjukkan ekspresi khawatir. Ia menepuk dahinya sendiri dan bergumam pelan: "Benar juga, bagaimana bisa aku lupa kalau aku sudah berada di tingkat empat? Kalau mau ikut, aku juga harus masuk kelompok tingkat menengah! Gawat, aku pasti tidak akan bisa mengalahkan orang lain!"

"Kau kan dari jalur penyembuh, di arena pertarungan tidak perlu harus mengalahkan siapa pun. Selama kau bisa bertahan dari serangan lawan selama waktu satu batang dupa, dan masih bisa memberikan penyembuhan pada target agar mereka tetap hidup..." Huo Qingxian langsung menjelaskan situasinya kepada Wu Chenghou. Namun, ekspresi wajah Wu Chenghou tetap saja muram seperti buah pahit: "Menurutmu aku bisa bertahan?"

"Ini..." Wajah Huo Qingxian seketika juga tampak khawatir. Tiba-tiba Su Yue'er menarik lengan baju Wu Chenghou: "Bukankah aku sudah memberimu sebuah kerang? Bawa benda itu, kau pasti bisa bertahan selama waktu satu batang dupa!"

"Benar juga, kerang itu sangat hebat..." Wajah Wu Chenghou seketika berseri-seri karena gembira. Pada saat itulah, Yebai di depan menghentikan langkah kakinya, dan Huo Qingxian juga tiba-tiba mengangkat lengannya, menarik tali busur di tangannya.

Sebuah anak panah berwarna hitam melesat lurus ke depan, tetapi Yebai langsung mengulurkan tangan dan berhasil menangkapnya...