Seratus Enam Puluh Dua: Empat Makhluk Suci

Satu kalimat dari Qin Yirui telah menyatakan "niat" tersembunyinya.

Jika ini adalah orang lain yang diincar, Jin Haochang mungkin akan dengan menjilat menyatakan dukungannya atau semacamnya.

Namun, orang yang ia incar adalah Permaisuri Pangeran Kesembilan, selir dari Pangeran Kejam. Hal ini membuat Jin Haochang menatapnya seolah-olah ia melihat orang gila.

Bagaimanapun, tidak ada yang berani memiliki niat seperti itu. Bahkan dirinya sendiri, setelah mengetahui identitas Su Yue'er, hanya bisa bersikap realistis dan melepaskan keterpesonaan serta debaran hatinya pada wajah cantik itu.

Namun, pria di hadapannya ini justru...

Terlalu arogan! Terlalu lancang! Tapi aku menyukainya, karena dengan begitu aku bisa melihat saat-saat kau dipermalukan!

Jin Haochang tidak akan pernah melupakan bagaimana ia, karena sebuah taruhan di Aula Suci, sekarang terpaksa bersikap seperti penjilat.

Maka saat ini ia berpikir dalam hati: Kau ya, kau... jika pria bernama Ye Bai itu benar-benar bisa menyerahkan Su Yue'er kepadamu, huh, maka aku bukan lagi menjadi bawahannya selama tiga tahun, aku akan menjadi bawahanmu seumur hidupku!

Suasana terasa aneh, terutama antara Su Yue'er dan Qin Yirui.

Yang satu ingin menghindar, yang satu ingin mengejar.

Yang satu merasa serba salah, yang satu begitu gigih.

Alhasil, suasana saat mereka beristirahat bersama seketika tidak lagi dipenuhi tawa dan obrolan santai seperti sebelumnya. Hanya ada keheningan yang tiada akhir, dan ketegangan menjelang perang besar pun mulai menyebar serta menumpuk.

Su Yue'er semakin tidak berani menemui Ye Bai pada saat seperti ini. Ia takut memancing emosi Qin Yirui dan takut pria itu akan mengucapkan kata-kata yang tidak seharusnya, yang akan membuatnya berada dalam masalah besar.

"Kepulan asap isyarat!" Saat suasana aneh ini membuat orang merasa sangat tidak nyaman, Wu Chenghou tiba-tiba berseru penuh semangat. Seruannya membuat yang lain menoleh ke arah yang ia tunjuk, dan mereka melihat gumpalan asap isyarat membubung di sisi barat.

"Akhirnya dibakar juga!" Huo Jingxian langsung mulai memperkirakan arah berdasarkan kepulan asap tersebut dan dengan cepat mendapatkan hasil: "Seharusnya sekitar empat li lagi ke arah timur."

Ye Bai mengepalkan tangannya: "Apakah semuanya sudah beristirahat dengan baik?"

Suasana canggung selama hampir dua jam itu membuat orang-orang lebih memilih untuk bergerak daripada harus terus tertekan, terlebih lagi tujuan kedatangan mereka adalah untuk memburu Raja Binatang Buas. Tentu saja semua orang langsung menyatakan diri mereka sudah siap.

"Jika sudah siap, kalau begitu kita berangkat!" kata Ye Bai sambil bangkit berdiri, lalu memberikan instruksi kepada Huo Jingxian: "Gendong Su Yue'er di punggungmu agar tenaganya tidak terkuras."

"Baik!"

"Biar aku saja!" Pada saat bersamaan, Qin Yirui berbicara sambil merebahkan diri ke tanah, memperlihatkan wujud Harimau Salju miliknya: "Aku yang akan membawanya."

"Apakah energi jiwamu begitu berlimpah?" Ada sedikit ketidaksenangan di wajah Ye Bai. Ia tidak menyukai segala tindakan yang sok kuat, terlebih lagi menjelang perang melawan Raja Binatang Buas.

"Cukup," jawab Qin Yirui tanpa ragu, sepasang mata harimaunya memancarkan kilatan tekad yang pantang mengalah.

"Kuharap kau benar-benar cukup." Ye Bai berkata demikian lalu menoleh kepada Su Yue'er yang tampak tertegun: "Su Yue'er, buatlah beberapa kristal energi jiwa di perjalanan. Pastikan setiap orang memegang setidaknya dua buah. Jika nanti pertempuran sengit terjadi dan kau tidak sempat memperhatikan, setidaknya mereka bisa mengisi ulang energi sendiri."

Nada bicaranya sepenuhnya memerintah, dingin, tanpa secercah kelembutan pun.

"Baik." Su Yue'er menjawab, dan Ye Bai langsung berbalik untuk pergi. Huo Jingxian melirik sekilas ke arah Su Yue'er dan Qin Yirui yang berwujud Harimau Salju, lalu menarik Wu Chenghou di sampingnya dan ikut berjalan mengikuti.

"Hebat!" Jin Haochang mengacungkan jempolnya ke arah Qin Yirui, lalu berbalik dan ikut berjalan pergi. Namun, saat punggungnya menghadap Qin Yirui, senyum di wajahnya sangat cerah, karena ia yakin Qin Yirui telah menyinggung Ye Bai.

Melihat para pengawal sudah berjalan di depan bersama sang Putra Mahkota, Su Yue'er memelototi Qin Yirui dan berkata dengan suara rendah: "Sepupu, bisakah kau tidak berbuat uluh seperti ini?"

Tubuh harimau Qin Yirui merendah di hadapan Su Yue'er: "Aku hanya ingin membawamu di punggungku, kaulah yang berpikir terlalu jauh."

"Kau..." Su Yue'er dibuat tertekat hingga tidak bisa berkata-kata. Ia sangat ingin bersikap sombong dan berjalan sendiri tanpa bantuan, tetapi ia juga harus membuat kristal energi jiwa, dan kondisi perjalanan seperti ini jelas tidak mendukung. Terlebih lagi, kondisi fisiknya memang sangat buruk. Ia benar-benar tidak tahu apakah dirinya masih memiliki tenaga untuk menemani perburuan Raja Binatang Buas setelah berjalan sejauh dua kilometer.

Oleh karena itu, meskipun hatinya merasa tidak puas, pada akhirnya ia tetap naik ke atas punggung Harimau Salju tersebut, membiarkannya membawa dan mengejar rombongan yang berada di barisan paling depan.

Jarak empat li, dikatakan jauh tidak juga, dikatakan dekat pun tidak.

Su Yue'er berkonsentrasi membuat kristal energi jiwa di punggung harimau dan sama sekali tidak berbicara lagi dengan Qin Yirui. Setiap kali selesai membuat dua buah, ia akan memanggil seseorang untuk datang dan mengambilnya.

"Beri aku dua lagi!" Sang Putra Mahkota menunjukkan ketidakpuasannya pada dua kristal energi jiwa di tangannya: "Levelku tidak setinggi mereka, energi jiwaku juga tidak sebanyak itu."

"Aku hanya bisa memberimu satu lagi. Jika menggunakan yang keempat kalinya, akan muncul efek samping yang buruk." Su Yue'er tidak berani melawan sang Putra Mahkota, jadi ia terpaksa memberikan satu lagi. Namun, meskipun ia berniat baik memberikan penjelasan, sang Putra Mahkota sama sekali tidak memedulikannya. Saat berbalik pergi, ia bahkan merebut satu buah dari pengawal di sampingnya yang bernama Lan.

Melihat hal itu, Su Yue'er dengan pasrah terpaksa membuatkan satu lagi untuk Lan.

Setelah hampir semua kristal energi jiwa untuk rombongan selesai dibuat, Su Yue'er baru menjelaskan fungsi serta batasan penggunaan kristal energi jiwa tersebut kepada Qin Yirui. Namun, begitu kalimatnya selesai, Qin Yirui malah bertanya: "Bagaimana kau bisa mendapatkan Martial Soul?"

Su Yue'er tertegun sejenak, lalu melirik sekilas ke arah punggung Ye Bai di depan: "Itu adalah Pangeran. Beliau... yang membangkitkan Martial Soul yang tersembunyi di dalam tubuhku."

Tubuh harimau yang sedang membawa Su Yue'er itu sempat terhenti sejenak. Ketika kembali melangkah maju, Ye Bai di depan tiba-tiba mengangkat tangan untuk mengisyaratkan agar rombongan berhenti. Seketika semua orang berhenti, dan Huo Jingxian langsung berlari kencang ke depan untuk memantau situasi. Namun, saat ia melewati Ye Bai, Ye Bai justru menariknya kembali.

"Pangeran?" Huo Jingxian terkejut dengan tindakan Ye Bai. Pada saat yang sama, Qin Yirui yang sedang membawa Su Yue'er merendahkan tubuhnya ke tanah: "Turunlah!"

Tiga patah kata itu memancarkan aura serius yang penuh kewaspadaan. Seketika Su Yue'er turun dari punggung harimau tersebut. Begitu ia berdiri tegak, Qin Yirui sudah berlari ke hadapan Ye Bai: "Aku pergi! Aku bisa menghilang."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, tubuhnya mulai berubah menjadi transparan dan perlahan-lahan menghilang dari pandangan orang-orang.

"Hati-hati, jangan menyerang, aku hanya ingin tahu situasinya," perintah Ye Bai dengan suara rendah. Semua orang hanya bisa mendengar ucapan "Mengerti" yang terdengar samar dari kejauhan.

Namun, di dalam ladang penglihatan Ye Bai, ia dapat melihat sebuah bayangan abu-abu melesat maju dengan kecepatan tinggi.

"Beristirahatlah sejenak, bersiaplah menyambut pertempuran." Ye Bai berkata dengan suara dingin, lalu menoleh dan "melihat" ke arah Su Yue'er: "Jingxian, perhatikan untuk melindunginya. Kalian berempat pengawal, lindungi Putra Mahkota dengan sekuat tenaga."

"Baik."

Seperempat jam kemudian, wujud seekor Harimau Salju muncul di antara kerumunan, lalu berubah kembali menjadi wujud manusia.

"Bagaimana?" Ye Bai bertanya. Jin Haochang yang berada di sampingnya juga ikut mendekat: "Makhluk apa sebenarnya Raja Binatang Buas itu?"

Wajah Qin Yirui tampak sedikit aneh: "Aku tidak tahu apakah mereka benar-benar Raja Binatang Buas."

"Apa?" Jin Haochang terkejut, sementara Ye Bai mengangkat alisnya: "Mereka?"

"Ya, benar-benar mereka! Aku melihat empat ekor soul beast yang persis sama, semuanya adalah Behemoth Bersisik Naga."

"Empat ekor? Bagaimana mungkin Raja Binatang Buas ada empat? Apakah kau salah jalur, tempat di depan itu sama sekali bukan sarangnya..." Jin Haochang langsung merasa curiga. Namun, Ye Bai tetap terdiam, karena indranya yang kuat sebenarnya tidak merasakan keberadaan empat soul beast di depan, ia hanya merasakan adanya energi jiwa yang sangat kuat di sana.

"Aku tidak salah jalur, tempat di depan adalah sarangnya, dan aku melihat Pohon Raja Binatang Buas!" Qin Yirui menatap Ye Bai dengan ekspresi yang sangat rumit: "Dan aku juga melihat... sekitar dua puluh orang kita sendiri!"