Bab 121 — Kekuatan

Para petinggi keluarga Xu mengernyitkan dahi. Pemuda yang tidak tahu diri ini, setelah membunuh Li Xiong, justru nekat datang ke kediaman keluarga Xu.

Keluarga Li begitu kuat hingga keluarga Xu hanya bisa menghindar. Mereka tidak berani menyinggung, apalagi memancing murka "macan penguasa" tersebut. Di Kota Li, keluarga Xu memang tergolong klan besar yang cukup disegani, namun dibandingkan keluarga Li, jarak kekuatan mereka sangat jauh.

Alasannya sederhana: keluarga Li memiliki pakar tingkat Cermin Kebangkitan, sementara keluarga Xu tidak memilikinya. Inilah jurang yang tak terlampaui. Dahulu, keluarga Li masih bersikap "wajar", namun dua generasi terakhir ini, tindakan mereka menjadi semakin sewenang-wenang dan menindas.

Namun, mau bagaimana lagi? Kekuatan mereka kalah jauh. Hanya bisa menahan diri. Dan bersembunyi!

Xu Zhengyuan menatap dengan datar namun dingin, menantikan jawaban Liu Chen.

Liu Chen berkata, "Aku tahu."

Melihat raut wajah mereka yang ketakutan, sudah jelas bahwa orang-orang ini begitu takut pada keluarga Li sampai ke tulang-tulang mereka.

"Jika tahu, mengapa kau masih datang ke keluarga Xu?"

Seorang tetua menatap Liu Chen dengan nada yang sangat tidak ramah. Saat ini, keluarga Li kemungkinan besar sedang dalam perjalanan menuju kediaman keluarga Xu. Keangkuhan dan kesewenang-wenangan keluarga Li sudah menjadi rahasia umum di Kota Li. Oleh karena itu, keluarga Xu selalu bersikap rendah hati untuk menghindari konflik. Namun, karena tindakan sepihak Xu Liang, sumber bencana ini justru dibawa ke dalam kediaman keluarga Xu. Begitu orang-orang keluarga Li tiba, beban kesalahan ini pasti akan langsung ditimpakan kepada keluarga Xu.

"Tetua, ini adalah keputusan pribadiku untuk mengundang Saudara Liu berkunjung ke keluarga kita. Ini tidak ada hubungannya dengan Saudara Liu," ujar Xu Liang yang baru saja datang untuk memberikan penjelasan.

"Anak durhaka, ikut aku!" Xu Zhengyuan menegakkan alisnya yang tajam, membentak Xu Liang, lalu berbalik masuk ke halaman keluarga.

"Saudara Liu, ini hanyalah kesalahpahaman. Aku akan menjelaskannya, mohon tunggu sebentar," kata Xu Liang sambil merapikan pakaiannya, lalu mengikuti ayahnya ke dalam halaman.

Di pintu, para tetua berjaga dengan sikap siaga, menatap Liu Chen agar tidak membiarkannya melangkah masuk sedikit pun.

"Kau bukan orang yang gegabah. Mengetahui akan membawa bencana namun tetap berani membawanya kembali ke keluarga, apakah kau menemukan sesuatu?" Di dalam halaman, nada bicara Xu Zhengyuan melunak saat menatap putranya.

Orang lain mungkin tidak mengerti putranya, tetapi sebagai ayah, bagaimana mungkin dia tidak tahu?

"Ayah, orang ini tidak sederhana. Dia tahu keluarga Li sangat kuat, namun berani pergi ke sana seorang diri. Dia pasti memiliki latar belakang atau kekuatan yang hebat."

"Atas dasar apa kau berkata begitu?"

"Intuisi. Saat aku mengatakan keluarga Li memiliki pakar tingkat Cermin Kebangkitan, ekspresinya sangat tenang, seolah-olah dia meremehkannya."

"Itu tidak cukup membuktikan dia memiliki latar belakang yang hebat."

Xu Zhengyuan sedikit mengendurkan kerutan di dahinya, namun tetap berhati-hati. "Intuisi? Segala sesuatu tidak bisa diputuskan hanya dengan intuisi."

"Aku tahu, Ayah. Tapi mohon percayalah padaku. Keluarga Li sombong dan sering menindas, membuat seluruh keluarga merasa khawatir, terutama kakak perempuan dan anggota keluarga wanita lainnya yang bahkan tidak berani melangkah keluar rumah. Apakah kehidupan seperti ini yang kita inginkan? Sekarang ada seseorang yang berani membunuh Li Xiong dan menyingkirkan hama, aku yakin dia adalah harapan bagi keluarga kita untuk bangkit. Aku harus mengambil risiko ini."

Xu Liang tampak serius. Dia sangat ingat saat menyebutkan tingkat Cermin Kebangkitan, sudut bibir Liu Chen menunjukkan lengkungan yang meremehkan, bahkan tatapan matanya tetap tenang tanpa riak sedikit pun.

Karena sifat Li Xiong yang angkuh dan gemar pada kecantikan, hampir tidak ada wanita berparas menawan di Kota Li yang luput darinya. Dan keluarga Li tidak hanya memiliki satu Li Xiong, melainkan ada beberapa orang lainnya. Mengandalkan kekuatan keluarga, mereka berbuat onar dan sewenang-wenang di Kota Li.

Keluarga yang memiliki sedikit kekuatan seperti keluarga Xu terpaksa menyembunyikan wanita mereka di dalam kediaman agar tidak terlihat dan menjadi sasaran Li Xiong dan kawan-kawan.

Xu Zhengyuan terdiam. Memang benar, kesewenang-wenangan keluarga Li membuat para wanita di seluruh Kota Li merasa ketakutan, termasuk keluarga Xu.

"Ayah, mohon percayalah padaku sekali ini saja. Biarkan aku bertaruh."

Melihat ayahnya terdiam, Xu Liang memohon kembali.

Tak lama kemudian, Xu Zhengyuan dan Xu Liang keluar dari gerbang depan.

"Karena kau adalah tamu yang diundang oleh anakku, mohon jangan masukkan ke dalam hati jika ada sikap yang kurang berkenan." Xu Zhengyuan berjalan menghampiri Liu Chen dengan senyum tipis dan nada bicara yang sopan.

"Kepala Keluarga, Anda..." Para tetua terkejut dengan perubahan sikap sang kepala keluarga, namun kata-kata mereka terpotong oleh Xu Zhengyuan.

"Para tetua, aku tahu apa yang kulakukan. Mohon kerjasamanya," ujar Xu Zhengyuan sambil berbalik menatap para tetua di pintu.

"Xu Zhengyuan! Kalian berani sekali mengirim orang untuk membunuh putraku!"

Saat itu, sebuah raungan menggelegar terdengar, membuat wajah keluarga Xu berubah drastis. Li He memimpin sekelompok orang dari keluarga Li muncul dengan sikap angkuh dan penuh ancaman.

Pemimpinnya adalah kepala keluarga Li, Li He. Matanya memerah, dan niat membunuh terpancar kuat darinya. Dia melayang di udara sambil memegang pedang iblis yang dipenuhi hawa pembunuh, menunjuk ke arah Xu Zhengyuan.

Kedatangan Li He dan rombongannya membuat seluruh keluarga Xu gempar. Para wanita segera bersembunyi di dalam kamar, sementara para pria segera bergegas keluar untuk menghadapi keluarga Li.

"Li He, apa buktinya kau mengatakan keluarga Xu kami mengirim orang untuk membunuh putramu?" Xu Zhengyuan menenangkan anggota keluarganya dan maju ke depan untuk menghadapi Li He. Jika sebelumnya, ia mungkin akan mengalah, namun sekarang ia memutuskan untuk bertaruh. Jika perkataan Xu Liang benar, maka mulai saat ini, keluarga mereka tidak perlu lagi hidup dengan menundukkan kepala.

"Si keparat ini! Dia membunuh putraku dan dibawa oleh putramu, Xu Liang, ke sini! Masih mau beralasan? Malam ini, aku akan menggunakan darah kalian semua untuk mempersembahkan jiwa putraku!" Li He meraung marah, tatapannya terkunci pada Liu Chen.

Xu Zhengyuan menjawab, "Li He, keluarga Li kalian memang kuat, tapi tidak mudah untuk memusnahkan keluarga Xu kami."

"Begitukah? Mari kita lihat apakah pedang di tanganku yang keras atau tulang-tulang rendahan kalian yang keras!" Li He menerjang ke arah Xu Zhengyuan dengan pedang iblisnya.

Energi pedang meledak dahsyat. Cahaya pedang yang menyilaukan merobek malam.

"Serang!" teriak rombongan keluarga Li, melepaskan jurus bela diri mereka ke arah keluarga Xu.

*Boom!*

Tepat saat Xu Zhengyuan hendak bergerak, Liu Chen telah bertindak lebih dulu. Istana Tiannu terbuka, dan keempat wanita di dalamnya melesat keluar.

Cahaya pedang meledak, membentuk badai. Cambuk panjang di tangan Yao Meng meledak di udara, menyebabkan ruang bergetar. Li He yang berada di barisan terdepan mendadak berubah pucat pasi; aura kematian menyelimutinya.

*Boom...*

Li He tewas seketika oleh satu sabetan cambuk, tubuhnya terpotong, tewas mengenaskan. Kemudian, cambuk itu menari seperti hantu di kegelapan, merenggut nyawa satu demi satu.

Su Rong, Penguasa Istana Kegelapan, dan Yaoyue bergerak seperti bayangan. Setiap sabetan pedang mereka menciptakan gelombang dahsyat dan kabut darah.

Seluruh anggota keluarga Xu mematung di tempat, mata mereka membelalak, pikiran mereka kosong. Mereka hanya bisa menatap ngeri saat musuh-musuh mereka berjatuhan tanpa perlawanan.

Di dalam kamar-kamar keluarga Xu, para wanita yang menyaksikan pemandangan itu memekik. Itu adalah kepala keluarga Li, pakar tingkat Cermin Penguasaan, tewas begitu saja!

Dalam waktu kurang dari lima belas detik, semua orang dari keluarga Li tewas tanpa sempat mengeluarkan suara. Keempat wanita itu kembali ke Istana Tiannu, meninggalkan suasana hening yang mencekam serta aroma darah yang menyengat di sekitar keluarga Xu yang masih terpaku.

Lama berselang, Xu Liang baru tersadar. Perasaan senang yang tak terlukiskan membuncah di hatinya; pertaruhannya menang.

Xu Zhengyuan pun akhirnya tersadar. Dia segera memberi perintah kepada penjaga untuk membersihkan medan tempur, lalu menghampiri Liu Chen dengan hormat. "Terima kasih banyak, Tuan, karena telah menyelamatkan keluarga kami. Terimalah hormatku."

"Masalah ini terjadi karena diriku, tidak perlu ada ritual berterima kasih seperti ini." Liu Chen menahan Xu Zhengyuan yang hendak berlutut.

Xu Zhengyuan tidak menyangka pemuda ini begitu santai dan berjiwa besar. Ia pun mengundang, "Silakan Tuan masuk untuk duduk sebentar."

Kali ini, tidak ada satu pun anggota keluarga Xu yang menghalangi. Mereka justru menyambut Liu Chen dengan antusias. Mereka tahu, pemuda inilah yang akan mengubah nasib Kota Li. Jika keluarga Li jatuh, keluarga Xu akan menjadi penguasa sejati di kota ini.

Di sebuah kamar, seorang wanita cantik berdiri di dekat jendela, menatap pemuda yang dikelilingi kerumunan itu. Matanya berbinar indah. Dia melihat semua yang terjadi di luar dan tahu bahwa Kota Li akan mengalami perubahan besar. Dia akhirnya bisa keluar dari halaman ini tanpa perlu merasa takut lagi. Sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan yang memukau.

"Tuan Liu, mohon maaf atas sikap kami sebelumnya. Karena tekanan dari keluarga Li, kami terpaksa bersikap sangat hati-hati," ujar Xu Zhengyuan di aula utama saat menjamu Liu Chen.

Para tetua lainnya pun ikut meminta maaf. Meskipun tidak melihat jelas wajah keempat wanita tadi, aura yang mereka pancarkan begitu kuat hingga membuat para tetua merasa kecil. Liu Chen jelas bukanlah orang sembarangan. Hari-hari kejayaan keluarga Li sudah berakhir.

"Jika keluarga Li musnah, bagaimana kota ini akan dikelola ke depannya? Siapa yang akan mengambil alih?" Liu Chen tidak meminum tehnya, melainkan menyapu pandangannya ke seluruh orang di aula.

"Menurut Tuan Liu, bagaimana cara pengelolaan yang terbaik?" Xu Zhengyuan bertanya sambil tersenyum.

Liu Chen mengetuk-ngetukkan jarinya di meja tanpa menjawab. Suasana aula yang tadinya hangat perlahan mendingin.

Xu Zhengyuan terdiam sejenak lalu tertawa kecil, "Jika keluarga Li musnah, keluarga Xu memang yang terkuat, namun kami tidak berniat menguasai kota ini. Kami hanya ingin kedamaian."

"Tidak berniat? Itu karena selama ini ada keluarga Li di atas kalian. Begitu keluarga Li musnah, ambisi akan tumbuh, dan kalian akan menggantikan posisi mereka. Siapa tahu, kalian justru akan berubah menjadi keluarga Li yang baru."

Semua orang di aula terdiam. Begitu seseorang memiliki kekuasaan, hatinya akan berubah. Hanya suara ketukan jari Liu Chen di meja yang terus menghantui saraf mereka.