Bab 128: Memasuki Istana untuk Menawarkan Penawar Racun (Bagian Dua)

"Mari kita langsung ke intinya, Permaisuri."

Liu Chen meletakkan cangkir tehnya, lalu menatap sang permaisuri yang anggun.

Huang Gongyue bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana Tuan bisa dengan tepat mengetahui kondisi tubuh saya dalam sekali lihat? Bahkan saya sendiri tidak menyadari adanya bahaya di dalam tubuh saya, sungguh memalukan. Mungkinkah Tuan Liu adalah seorang alkemis?"

Mata burung phoenix-nya menatap penuh rasa ingin tahu pada pria yang mampu mendeteksi masalah yang bahkan tidak ia sadari. Jika bukan karena pria ini, ia mungkin baru akan menyadarinya saat ajalnya tiba.

"Saya pernah bertemu orang dengan masalah yang sama seperti Anda, jadi..." Liu Chen hanya tersenyum, tidak menjelaskan lebih lanjut.

Yao Meng menimpali, "Liu Chen memberitahuku bahwa jika Permaisuri terus menjalani kehidupan seperti biasanya, usia Anda paling lama hanya tersisa tiga tahun. Jika bukan karena mengenang hubungan masa lalu dan sengaja menunggu Anda di tempat lama, mungkin tiga tahun lagi, Permaisuri hanya akan menjadi seonggok jasad dingin."

Tiga tahun?

Wajah Huang Gongyue berubah pucat. Ia tidak menyangka situasinya seburuk itu.

Huang Gongyue memaksakan senyum canggung yang tetap sopan. Menyadari ketidakpuasan dalam nada bicara Yao Meng, ia berdiri lalu membungkuk hormat kepada keduanya. Dengan penuh penyesalan, ia berkata, "Ini adalah kesalahan saya. Mohon Kakak jangan murka. Saya memohon kepada Kakak dan Tuan Liu untuk menyelamatkan nyawa saya. Saya akan senantiasa berterima kasih atas kebaikan ini."

Liu Chen merasa puas dengan sikapnya. Ia berdiri perlahan dan berkata dengan tegas, "Jika bukan karena Yao Meng, saya tidak akan mau menolongmu."

Huang Gongyue menatap Yao Meng dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, Kakak." Mengingat kecurigaan dan ketidakpercayaannya terhadap Yao Meng sebelumnya, ia merasa sangat malu.

Yao Meng menjawab, "Asalkan kau mengerti."

"Bagaimana cara Tuan melenyapkan racun dingin di dalam tubuh saya?"

Sebelum mereka memasuki istana, Huang Gongyue diam-diam sudah mencoba menetralkan racun tersebut, namun tidak membuahkan hasil, bahkan justru membuatnya tersiksa.

"Bawa daftar ini. Dengan kemampuan Dinasti Liuli, tidak butuh waktu lama untuk mengumpulkan semua bahan yang diperlukan." Liu Chen menyerahkan daftar bahan yang telah ia susun tadi malam kepada Huang Gongyue.

Huang Gongyue melirik daftar itu sekilas tanpa memeriksanya dengan saksama, lalu menyerahkannya kepada pelayan untuk segera dipersiapkan.

"Mulai saat ini, dalam waktu satu tahun, Permaisuri tidak boleh melakukan hubungan intim dengan siapa pun. Jika dilanggar, semua usaha akan sia-sia dan nyawa Anda akan terancam. Saat itu terjadi, bahkan dewa yang turun ke bumi pun tidak akan bisa menyelamatkan Anda." Liu Chen memberikan syarat tegas dengan nada serius.

Satu tahun?

Huang Gongyue dan Yao Meng terkejut. Mereka tidak menyangka harus menghindari hal tersebut.

"Saya berjanji pada Tuan." Huang Gongyue mengertakkan gigi dan menyetujuinya. Tidak melayani suami selama setahun bukanlah masalah besar; bagi seorang praktisi bela diri, melakukan meditasi selama setahun adalah hal yang wajar. Ia akan menganggapnya sebagai masa meditasi.

"Selain itu, dalam setahun ini, Anda tidak boleh berlatih atau menggunakan teknik bela diri berbasis es."

Huang Gongyue menyetujui tanpa keraguan, "Apakah ada syarat lain, Tuan? Mohon katakan saja."

"Siapkan sebuah kamar mandi yang tertutup rapat, tidak boleh ada aliran udara, lalu siapkan juga..." Liu Chen memaparkan syarat-syarat perawatan satu per satu, dan Huang Gongyue mencatat semuanya dalam ingatan untuk segera dilaksanakan.

Malam harinya.

Pelayan telah menyiapkan semua bahan spiritual yang dibutuhkan dan menyerahkannya kepada Liu Chen. Segala sesuatunya telah dipersiapkan dengan matang.

Huang Gongyue menyuruh semua pelayan pergi, termasuk pelayan kepercayaannya. "Tuan, apa yang harus dilakukan selanjutnya?"

"Hancurkan pil ini menjadi bubuk, lalu tuangkan ke dalam bak mandi. Kemudian, olah Ganoderma Awan Api dan Buah Api menjadi cairan obat, lalu tuangkan ke dalam bak..." Liu Chen mengeluarkan sebotol pil dan beberapa esensi spiritual, lalu menjelaskan cara mengolahnya kepada Yao Meng, sementara Huang Gongyue mendengarkan di sampingnya.

Yao Meng mengangguk lalu pergi bersama Huang Gongyue ke kamar mandi yang telah disiapkan. Urusan selanjutnya memerlukan bantuan Yao Meng, sehingga Liu Chen harus menyingkir.

"Permaisuri, mohon tanggalkan seluruh pakaian Anda dan berendamlah di dalam bak. Ingat, harus dilepas sepenuhnya dan jangan gunakan tenaga spiritual sedikit pun. Meskipun akan terasa sangat sakit, mohon bersabarlah."

Di kamar mandi yang tertutup rapat, Yao Meng telah mengolah obat-obatan menjadi cairan dan mencampurnya ke dalam bak. Ia menoleh ke arah Huang Gongyue yang berdiri di sampingnya.

Huang Gongyue mengangguk, melepaskan pakaiannya, lalu melangkah masuk ke dalam bak. Tubuhnya tampak sintal, berisi, dan sangat menawan.

Setelah melihat Huang Gongyue berendam sepenuhnya, Yao Meng mengayunkan tangannya untuk memasang penghalang. Ia mengeluarkan botol giok, menuangkan pil berwarna merah, dan memberikannya kepada Huang Gongyue sambil berpesan, "Tahanlah."

Huang Gongyue mengangguk pelan. Begitu pil itu masuk ke tubuhnya, khasiat obat yang dahsyat seperti lava panas mengalir deras ke meridian, pembuluh darah, dan aliran darahnya. Ia merasa seolah-olah sedang berendam di dalam magma yang mendidih.

"Ugh..."

Jeritan kesakitan terdengar di dalam kamar mandi, namun teredam oleh penghalang suara, sehingga tidak ada yang terdengar dari luar.

Yao Meng berdiri, menyalakan dupa di kamar mandi, lalu meninggalkan ruangan.

Liu Chen dan Yao Meng sedang menghitung waktu di aula utama ketika pelayan pribadi Huang Gongyue datang dengan wajah panik, "Gawat, Kaisar sedang menuju ke sini!"

Beliau datang?

Wajah Liu Chen dan Yao Meng menegang. Benar-benar waktu yang tidak tepat.

Pelayan itu mondar-mandir di aula dengan cemas.

"Katakan saja Permaisuri sedang bermeditasi," kata Liu Chen sambil menahan tangan pelayan itu.

"Apa itu bisa berhasil?" Pelayan itu tampak ketakutan. Begitu banyak orang yang melihat mereka, jika berbohong kepada Kaisar, kepala mereka bisa melayang.

Yao Meng berkata, "Mengapa tidak bisa? Katakan saja satu jam yang lalu Permaisuri merasakan tanda-tanda terobosan tingkat kultivasi, sehingga memutuskan untuk bermeditasi."

"Baiklah." Pelayan itu menggigit bibirnya, tidak punya pilihan lain.

Di luar aula utama, Kaisar tiba di depan pintu. Para pelayan dan penjaga segera berlutut memberi hormat.

"Hamba menghadap Kaisar. Satu jam yang lalu, Permaisuri merasakan tanda-tanda terobosan tingkat kultivasi, sehingga saat ini sedang bermeditasi. Mohon maaf, Permaisuri tidak bisa melayani Kaisar malam ini. Mohon ampunan Kaisar." Pelayan itu berusaha menenangkan diri, lalu maju dengan senyum sopan seraya bersujud.

"Permaisuri bermeditasi?" Kaisar tampak terkejut. Kebetulan sekali. Tatapan agungnya menatap pelayan yang sedang bersujud itu.

"Benar, Kaisar. Jika Permaisuri tahu Kaisar akan datang malam ini, beliau pasti tidak akan bermeditasi." Pelayan itu menundukkan kepalanya dalam-dalam, berusaha mengendalikan emosinya. Hatinya berdebar kencang; ini adalah penipuan terhadap Kaisar. Jika ketahuan, konsekuensinya tak terbayangkan.

Kaisar menatap pelayan itu sejenak. Karena Permaisuri sedang bermeditasi, ia tidak berlama-lama dan berbalik pergi.

Setelah Kaisar pergi, punggung pelayan itu sudah basah oleh keringat. Ia mengembuskan napas lega, lalu berjalan perlahan menuju aula dalam.

"Di mana mereka?" Sesampainya di sana, pelayan itu mendapati Liu Chen dan Yao Meng telah menghilang. Ia mencari ke mana-mana namun tidak menemukan siapa pun. Ia mengerutkan kening, ke mana lagi mereka pergi?

Saat Kaisar datang, Liu Chen dan Yao Meng telah bersembunyi di Aula Tiannu agar tidak terdeteksi.

Pelayan itu kemudian berjaga di depan pintu kamar mandi, masih bingung ke mana perginya mereka.

Tiga hari kemudian.

Huang Gongyue bangkit dari bak mandi. Kamar mandi dipenuhi kabut tebal dan aroma obat. Ia mengenakan pakaiannya kembali, lalu melangkah keluar dengan anggun.

*Kriet...*

Pintu kamar mandi terbuka.

Pelayan yang menunggu di luar segera maju, "Tuan, tiga hari yang lalu Kaisar datang, saya menghalangi beliau dengan alasan Anda sedang bermeditasi untuk terobosan."

Mata phoenix Huang Gongyue terbelalak. Kaisar benar-benar datang.

"Di mana Tuan Liu sekarang?" Huang Gongyue bertanya setelah terdiam beberapa saat.

"Hamba tidak tahu di mana beliau. Hamba pikir beliau datang ke sini..." Pelayan itu menunduk malu.

Huang Gongyue dan pelayan itu memasuki aula dan melihat Liu Chen serta Yao Meng sedang duduk santai menyesap teh. Pelayan itu tertegun, bagaimana mereka bisa ada di sana?

"Raut wajah Permaisuri tampak jauh lebih baik," ujar Liu Chen sambil meletakkan cangkir tehnya, menatap wajah sang permaisuri yang kini tampak kemerahan.

"Tuan, apakah racun dingin saya sudah hilang?" Huang Gongyue mengalirkan kekuatan garis keturunannya; ia merasa perutnya tidak lagi sakit atau dingin, melainkan terasa sangat lancar dan lega.

"Bisa dibilang sudah, namun belum sepenuhnya." Liu Chen mengeluarkan botol giok dan memberikannya kepada Huang Gongyue, "Minum satu butir setiap hari selama sebulan, maka kondisinya akan stabil. Asalkan Permaisuri mengikuti instruksi saya dan melakukannya dengan tekun selama setahun, Anda akan benar-benar pulih."

"Terima kasih banyak atas pertolongan Tuan. Saya tidak tahu bagaimana membalasnya, tapi apa pun yang bisa saya lakukan, saya tidak akan menolak." Huang Gongyue akhirnya tidak perlu khawatir lagi dengan racun dingin di tubuhnya. Wajahnya berseri-seri, kecantikannya sungguh memukau.

Liu Chen berpikir sejenak, "Saya memang punya satu permintaan."

Mata Huang Gongyue berbinar, ia tersenyum, "Silakan katakan."

Yao Meng juga menatap Liu Chen dengan penasaran, ingin tahu apa tujuan sebenarnya pria itu datang ke sini.

"Saya ingin meminjam Kolam Pembersihan Sumsum."

Mata Huang Gongyue terbelalak. Kolam Pembersihan Sumsum?

Yao Meng pun terkejut. Kolam Pembersihan Sumsum milik Klan Perang Huang adalah harta karun paling berharga milik klan tersebut. Liu Chen sungguh berani mengincar hal itu.

"Tuan, mohon ajukan permintaan lain. Ini terlalu berlebihan." Huang Gongyue menolak dengan halus. Ia tidak menyangka Liu Chen ingin menggunakan Kolam Pembersihan Sumsum milik klan, harta yang sangat dijaga ketat, bahkan anggota klan sendiri memiliki aturan ketat untuk bisa memasukinya.

Dahulu, Istana Kekaisaran Youming pernah ingin meminjam kolam tersebut namun ditolak mentah-mentah oleh Klan Perang, hingga hampir memicu perang.

"Dengan status Permaisuri, mendapatkan satu jatah izin masuk bukanlah masalah." Liu Chen datang ke Klan Perang Huang memang untuk tujuan itu. Menemui Kaisar dan mencoba menaklukkan klan adalah urusan nanti, ia hanya perlu menjajaki jalan terlebih dahulu. Toh, klan ini tidak akan lari ke mana-mana.

"Tuan tahu betapa pentingnya Kolam Pembersihan Sumsum itu, jadi Anda harus mengerti bahwa ini sangat sulit bagi saya. Mohon jangan persulit saya." Huang Gongyue memang bisa mendapatkan jatah masuk, namun ia tetap menolak. Jika Kaisar tahu, kehilangan nyawa adalah masalah kecil, ia bahkan bisa dikeluarkan dari klan dan dianggap sebagai pengkhianat.

"Jika Permaisuri mengizinkan saya masuk, saya bisa membantu Anda agar bisa mengandung keturunan."

Liu Chen tidak mau menyia-nyiakan kesempatan ini. Ia tahu ini sulit bagi sang permaisuri, jadi ia menawarkan syarat yang menggiurkan.

Mata Huang Gongyue membelalak, alisnya sedikit berkerut, ia mulai bimbang.

"Liu Chen memiliki bahan spiritual khusus. Jika dikonsumsi, pasti akan membantu Permaisuri mengandung," bisik Yao Meng ke telinga Huang Gongyue.

Huang Gongyue menatap Yao Meng dengan heran, benarkah ada bahan spiritual sehebat itu?

Yao Meng tersenyum, "Pernahkah aku membohongimu?"

Setelah pergulatan batin, Huang Gongyue menatap Liu Chen, "Kolam Pembersihan Sumsum hanya berpengaruh bagi mereka yang memiliki garis keturunan warisan. Mungkinkah di dalam tubuhmu mengalir darah warisan?"

"Permaisuri cukup membawa saya masuk saja."