Bab 139: Istana Dewa Awan Senja

Di bawah pimpinan Ketua Istana Kegelapan, para wanita dibagi menjadi dua kelompok untuk meninggalkan Istana Seratus Bunga. Satu kelompok bertugas sebagai umpan, sementara kelompok lainnya menyusup secara diam-diam. Dengan kombinasi strategi terbuka dan tertutup ini, hanya segelintir orang yang ditinggalkan untuk menjaga Istana Seratus Bunga.

Liu Chen mengeluarkan semua boneka yang ia dapatkan dari istana bawah tanah untuk membantu para wanita yang menjaga gerbang, sementara ia sendiri pergi meninggalkan Istana Seratus Bunga dengan menunggangi Peng Petir.

Melalui operasi rahasia para wanita tersebut, Dinasti Dayan, Sekte Bintang, dan Sekte Pedang Yan Yang berturut-turut menerima kabar tentang keberadaan mereka. Mereka segera melaporkannya kepada para petarung dari Paviliun Neraka yang sedang berjaga di sana.

Setelah satu bulan mencari, akhirnya ada titik terang. Jin Chengyong, Wakil Ketua Paviliun Neraka, merasa sangat gembira saat mendengar kabar itu. Setelah menunggu dan mencari selama sebulan, mangsa mereka akhirnya muncul.

Jin Chengyong memimpin para petarung Paviliun Neraka dengan penuh antusias menuju lokasi yang dilaporkan. Selama sebulan ini, sang Ketua Paviliun terus menanyakan perkembangan dan bahkan pernah memarahi mereka habis-habisan, membuat Jin Chengyong menyimpan amarah yang meluap-luap.

Ketika mereka tiba, mereka melihat para wanita yang selama ini mereka cari. Melihat tatapan dan sikap para wanita yang tampak panik, orang-orang Paviliun Neraka mengeluarkan suara-suara jahat. Namun, saat mereka hendak menangkap, para wanita itu seketika mengubah sikap pengecut mereka menjadi tindakan yang kejam dan tegas.

Ketua Istana Kegelapan dan kelompoknya yang bersembunyi pun muncul, menggunakan Domain Kegelapan untuk mengunci area di sekitar mereka. Kegelapan tanpa batas membuat para petarung Paviliun Neraka kehilangan indra dan arah. Pertempuran sengit pun meletus di dalam kabut hitam. Kehilangan indra sama dengan kehilangan taring.

Pada akhirnya, hanya Jin Chengyong yang berhasil menembus Domain Kegelapan dengan tubuh penuh luka, melarikan diri dalam kondisi yang sangat mengenaskan.

Negeri Ajaib Awan Senja adalah sebuah ruang unik yang dikuasai oleh sekte pertapa rendah hati bernama Istana Abadi Awan Senja. Istana ini selalu bersikap ramah dan biasanya hanya berdiam di dalam negeri ajaib mereka, tidak mencampuri urusan kekacauan di Prefektur You. Satu-satunya saat mereka menunjukkan kengerian mereka adalah ketika mereka murka dan berperang melawan Paviliun Neraka, organisasi terkuat kedua di Prefektur You. Dalam pertempuran itu, penduduk Prefektur You menyaksikan kekuatan mengerikan serta kegilaan Istana Abadi Awan Senja. Setidaknya satu juta jiwa tewas dan darah membasahi tanah sejauh seratus mil. Mereka bahkan menyerbu hingga ke markas pusat Paviliun Neraka. Jika saja Istana Kekaisaran Youming tidak turun tangan secara paksa untuk menghentikan perang tersebut, jumlah korban pasti akan jauh lebih banyak.

Beberapa bulan telah berlalu, namun peristiwa itu masih sering dibicarakan di negeri ajaib tersebut.

Liu Chen menempuh jarak ratusan ribu mil hingga tiba di Negeri Ajaib Awan Senja. Pemandangan di sini sangat indah, dengan topografi yang menjulang tinggi hingga ke awan seperti naga raksasa yang sedang bersembunyi. Pohon-pohon kuno yang menjulang tinggi terlihat di mana-mana, menjaga keasrian yang sangat kuno. Udaranya sangat jernih, dengan awan dan kabut yang menari-nari di antara pepohonan seolah-olah bidadari sedang menari di dalam hutan.

Saat berjalan di jalanan yang luas, suasana begitu ramai. Ubin kuno di jalan memancarkan aura usia dan jejak yang ditinggalkan oleh waktu. Kedai-kedai minuman tampak makmur, dan paviliun-paviliun dibangun mengikuti kontur gunung, menyatu dengan alam.

Penduduk di sini tidak merasa panik sedikit pun, justru wajah mereka dipenuhi senyuman tenang. Di beberapa kedai, manusia dan binatang buas terlihat duduk bersama sambil minum dan berbincang, menciptakan pemandangan yang sangat harmonis tanpa pertengkaran atau kebisingan.

Tujuan Liu Chen datang ke sini adalah untuk mencari Yun Shang. Kekuatan Istana Seratus Bunga terlalu lemah, sehingga ia membutuhkan bantuan Istana Abadi Awan Senja, tempat Yun Shang berada, untuk menarik perhatian dan kekuatan Paviliun Neraka guna meringankan tekanan besar pada Istana Seratus Bunga.

Istana Abadi Awan Senja tidak dibangun di atas gunung atau tanah, melainkan melayang di antara lapisan awan. Bangunan-bangunan megah yang mewah namun tidak mencolok tampak seperti negeri dongeng zaman kuno.

"Putri, ada seseorang yang mencari Anda."

Di sebuah ruangan yang elegan, Yun Shang terbaring telanjang di atas tempat tidur dengan posisi yang sangat menggoda. Mulutnya terus mengeluarkan desahan halus. Wajah cantiknya memerah, dan tubuhnya sedikit gemetar. Setelah sekian lama, suara itu pun berhenti.

"Siapa... yang... mencari saya?" tanya Yun Shang dengan suara gemetar.

Pelayan di pintu menunduk dan berkata, "Dia mengaku sebagai kenalan lama Putri, dan mengatakan ada sebuah janji."

Keringat dingin membasahi dahi Yun Shang. Di belakangnya, seorang pria baru saja selesai menikmati tubuhnya dengan kasar.

"Itu dia." Mata Yun Shang yang berkabut seketika tersadar. Ia ingin bangkit, namun pria di belakangnya menekan tubuhnya dengan kuat, memaksanya menahan beban dalam posisi yang memalukan.

"Siapa dia?" Setelah selesai, pria itu mencengkeram leher Yun Shang dengan dingin tanpa sedikit pun emosi. Simbol emas di dada Yun Shang memancarkan cahaya, dan matanya perlahan digantikan oleh sinar keemasan.

"Penyelamat yang menolong hamba rendahan ini," jawab Yun Shang seolah-olah seluruh dirinya sedang dikendalikan.

"Dia datang? Tuan muda ini sedang menunggunya. Tidak disangka dia datang sendiri menjemput ajalnya." Pria itu tertawa dingin, lalu melepaskan Yun Shang. "Bawa dia masuk," perintah pria itu.

"Baik, Tuan."

Yun Shang bangkit dengan lelah, mengenakan pakaiannya yang berserakan, lalu pergi dengan langkah yang goyah. Pria yang menyiksanya bernama Jin Chengxi, putra mahkota Paviliun Neraka. Ia telah mengendalikan Yun Shang selama empat bulan, bersembunyi di kamar sang putri siang dan malam, tanpa disadari oleh siapa pun di Istana Abadi Awan Senja.

"Tuan Liu, akhirnya Anda datang." Yun Shang menyambut Liu Chen di sebuah kedai di Negeri Ajaib Awan Senja.

Liu Chen sedikit tertegun melihat sikap Yun Shang yang tampak aneh. "Putri Yun Shang, sudah lama tidak bertemu."

"Sudah cukup lama. Berkat bantuan Anda waktu itu, saya bisa kembali ke sekte. Apakah Anda datang sendirian?" tanya Yun Shang dengan senyum yang dipaksakan, sementara bibirnya bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu yang lain.

Liu Chen menatap mata Yun Shang, pupil matanya menyempit.

"Tuan, karena Anda telah menempuh perjalanan jauh, silakan ikut saya masuk ke istana untuk bertemu ayah saya. Beliau selalu ingin mencari kesempatan untuk berterima kasih kepada Anda."

Liu Chen tersenyum, "Dengan senang hati, Putri Yun Shang, silakan memimpin jalan."

Di dalam kereta mewah Yun Shang, Liu Chen diam-diam memberi isyarat. Meski dikendalikan, Yun Shang masih bisa berjuang sedikit, dan perjuangan itulah yang memberinya harapan. Begitu ia tahu Liu Chen datang, ia tahu ia bisa diselamatkan.

Tiga kuda surgawi putih menarik kereta mewah itu melewati gerbang megah Istana Abadi Awan Senja. Para penjaga tidak berani menghalangi; mereka justru menatap dengan penuh hormat.

Di sebuah aula megah, Yun Shang tiba-tiba berlari masuk dan berlutut di depan seorang pria berwibawa. "Ayah, tolong aku! Segel halaman tempat tinggalku, cepat!"

"Shang'er, ada apa ini?" pria itu tampak bingung.

"Ayah, cepat!" Yun Shang menangis dan segera kembali ke keretanya, terbang menuju paviliun tempat tinggalnya.

Pria berwibawa itu tiba-tiba tersadar. Wajahnya berubah murka, memancarkan aura menakutkan yang membuat para pengawal terlempar. "Segel Istana Abadi Awan Senja! Segel kamar tidur Yun Shang, cepat!"

Sebagai seorang ayah, dia tahu apa yang terjadi. Tatapan memalukan dan air mata Yun Shang adalah bukti bahwa putrinya dalam bahaya. Kelompok keparat dari Paviliun Neraka itu datang lagi.

Di kamar Putri Yun Shang, pria yang bersembunyi itu tiba-tiba berubah wajah. Saat ia hendak melarikan diri, sudah terlambat.

*Boom!*

Sembilan pilar cahaya ketertiban turun dan mengunci seluruh istana. Istana Abadi Awan Senja adalah sebuah formasi besar, baik untuk pertahanan maupun serangan, dan bisa mengisolasi area mana pun di dalamnya.

Kepala istana mengejar kereta tersebut dan mendarat di paviliun yang terkunci. Dengan amarah yang meluap-luap, ia melepaskan gelombang kekuatan tingkat tinggi yang menghancurkan seluruh paviliun. Seorang pria berjubah tengkorak melompat keluar, namun sang kepala istana segera menebasnya dengan aura yang dahsyat.

"Jin Chengxi, aku akan menghancurkan leluhurmu sampai delapan belas generasi!" raungan sang kepala istana mengguncang langit.

*Aaaakh!*

Jin Chengxi terhempas hingga tubuhnya hancur bersimbah darah. Sang kepala istana menekan tangannya ke bawah, mengurung Jin Chengxi dengan cahaya, lalu menusuk tubuh pria itu dengan sinar-sinar tajam yang mematikan.