Bab Enam Puluh Tiga: Aliansi Lima Perguruan

Xiao Kui dengan tergesa-gesa mengganti pakaian yang sudah dipersiapkan sebelumnya, sangat pas mengikuti lekuk tubuhnya yang mempesona. Bagian kerah dihiasi renda yang indah, dengan belahan yang tepat—cukup untuk menonjolkan tulang selangka putihnya dan juga lekuk dada yang penuh.

Rambut panjangnya diikat menjadi dua ekor kuda kecil yang lucu, dihiasi dengan pita kupu-kupu yang mengembang di atas kepala, serta kalung liontin berbentuk gembok yang elegan melingkari lehernya.

Ini adalah hasil kerja kerasnya selama beberapa hari, memperhatikan setiap detail demi menampilkan pesona, keimutan, dan keanggunannya secara maksimal.

Gerak-geriknya, senyumnya, semuanya telah dilatih berulang kali di depan cermin—itu adalah bagian dari pelatihan dasar para pelayan.

Setelah semuanya siap, Xiao Kui dengan perasaan gugup mendekati ruang rahasia Xie Huan, wajahnya penuh dengan ekspresi rumit.

Dulu ketika masih manusia biasa, dia hanya berharap bisa mencapai tahap latihan energi. Setelah berhasil, kebahagiaannya tak lama, kemudian mulai mengincar tahap pondasi.

Walaupun orang yang berhasil membangun pondasi sangat langka, ketika sudah menapaki jalan kultivasi, siapa yang tidak memiliki sedikit harapan?

Namun, yang sudah lama berjuang di dunia bisnis seperti dirinya tahu betul bahwa membangun pondasi dengan kekuatannya sendiri hampir mustahil, bahkan di tahap latihan energi tengah maupun akhir sekalipun belum tentu bisa berhasil.

Cara paling sederhana dan praktis adalah dengan bergantung pada seseorang yang kuat.

Tetapi para kultivator besar yang sudah membangun pondasi atau kultivator terkenal tahap latihan energi biasanya sudah memiliki banyak pengikut. Dengan kecantikan dan kemampuan seadanya, dia tidak akan diperhatikan, paling hanya dijadikan main-main.

Namun pria aneh di hadapannya, meskipun dikelilingi beberapa wanita kultivator berkualitas, jumlahnya tidak banyak, jadi jika dia berusaha sedikit, peluangnya masih besar.

Dia tidak ingin menyesal di kemudian hari.

Xiao Kui menggenggam tangannya dengan semangat, lalu mendorong pintu masuk.

Namun tak sampai tiga detik, dia membungkuk keluar, tersenyum manis dan sopan berkata, “Ya, senior.”

Begitu pintu ruang rahasia tertutup, senyumnya membeku di wajahnya.

Seolah-olah pintu hatinya tertutup rapat.

Dia menghela napas ringan penuh keluhan, memegang daftar bahan obat yang panjang di tangan, segera menuju untuk menyiapkan bahan-bahan tanpa menunda.

Bisnis murni seperti ini juga cukup baik.

Dalam hati, Xiao Kui merasa tak berdaya.

…

Di atas laut yang suram dan mencekam, air laut dan langit tertutup kabut abu-abu, permukaan laut tampak suram.

Gelombang membawa banyak darah dan mayat yang mengapung seperti tempat pembuangan besar yang terus-menerus tergerus ombak.

Di bawah awan hitam besar, sebuah kapal raksasa berwarna perak mengambang, bentuknya unik dan megah.

Badan kapal sangat panjang, dengan sayap yang terbuka di kedua sisi, ujungnya sedikit melengkung ke atas. Ada rantai besi hitam yang melilit kapal, seolah mengikat seluruh kapal, ujung rantai lainnya menembus awan dan tak terlihat akhirnya.

Di badan kapal terukir banyak pola formasi rumit yang saling terhubung dengan cara cerdik, namun di satu sisi terlihat banyak retakan dan bekas serangan, seperti energi spiritualnya bocor, sehingga kapal condong sedikit ke arah tersebut.

Di depan kapal mengambang cahaya gelap yang menyeramkan, terus berkelip-kelip, di dalamnya tergantung bendera pengundang jiwa yang memancarkan aura aneh.

Pada bendera tergambar makhluk halus dan bayangan yang rumit saling bertumpuk, di tengahnya ada tengkorak hijau yang matanya seolah menyimpan kegelapan tak berujung.

Energi kelabu sesekali naik dari laut dan tersedot ke dalam bendera.

Itu adalah jiwa dan aura gelap kultivator yang sudah meninggal.

Wajah mayat yang terapung di laut penuh dengan penderitaan dan ketakutan; begitu jiwa tersedot, tubuh menjadi kaku, berubah menjadi kerangka kering yang mudah pecah terkena ombak.

Tiba-tiba, kilatan cahaya hijau muncul di ruang hampa, memperlihatkan bola petir penuh energi yang mengepakkan sayap seperti burung, membentur bendera pengundang jiwa dengan bulat.

“Boom!”

Bendera memancarkan lapisan energi gelap yang sepenuhnya menahan petir itu.

Bola petir meledak dan berubah menjadi kilatan petir yang berderak, perlahan menyebar di sekitar bendera.

Energi gelap di bendera segera berkurang.

Di atas laut, suara “pitter-patter” petir melesat, membuat langit semakin suram dan menyeramkan.

Di ruang utama kapal berdiri seorang pria tua membungkuk, rambut perak seperti akar pohon yang melilit, mengenakan jubah hitam panjang yang penuh dengan simbol yin-yang dan lima elemen, tangan disilangkan di belakang, menatap bendera dan kilat di luar dengan wajah muram.

“Petir ini adalah musuh utama bendera jiwa ribuan, walaupun ada ribuan jiwa kultivator yang menyuburkannya, tapi dalam gangguan wilayah pulau pecah ini, hanya tersisa sedikit.”

“Bendera jiwa ribanya Yan masih bisa mendapatkan suplai setempat, tapi Roda Bayangan Bulan milikku hanya bisa dikirim ke Pulau Sunyi, menggunakan air hitam bertahun-tahun di bawah pulau untuk menyuburkannya, jadi beberapa tahun lagi baru bisa dipakai.”

Seorang wanita berbaju hijau berkata dengan nada sedih, memegang sebuah mutiara besar yang berkilau ungu seperti bintang.

Ini adalah mutiara langit yang sangat berharga, sinar ungunya bisa memperindah sekaligus menenangkan, serta menyuburkan tubuh spiritual.

Wanita itu memegang mutiara itu sepanjang waktu, wajah cantiknya tampak semakin memesona dalam sinar ungu mutiara.

Di ruang utama juga duduk dua orang lainnya, seorang kultivator paruh baya berpakaian putih dengan ekspresi tenang, serta seorang pria tua berbaju abu-abu dengan rambut putih di pelipis dan wajah ramah.

Keempat orang itu adalah pemimpin aliansi lima aliran: Yan Wuji, Bi Luo Xianniang, Ge Liang, dan Ling Xizi.

Selain itu, ada juga pemimpin aliran Feiyun Zong, Yan Zhiming, yang terluka parah dalam pertempuran sebelumnya dan kini bersembunyi di tempat rahasia untuk menyembuhkan luka.

“Dalam pertempuran ini, semua mengalami kerugian, tak perlu saling membandingkan, tapi hasilnya cukup memuaskan. Wilayah Pulau Petir Langit telah runtuh, kultivator tingkat tinggi mengalami banyak korban, dan runtuhnya pulau semakin dekat,” kata Ling Xizi sambil tersenyum penuh kasih.

“Bagaimana jika Yan memimpin kita untuk bersatu semangat, menenggelamkan Pulau Petir Langit, menyelesaikan misi ini sekaligus, agar tidak berlarut-larut?” Bi Luo Xianniang memainkan mutiara langit itu, memandang Yan Wuji dengan suara manja.

“Perkembangan selama ribuan tahun, mana mungkin runtuh begitu saja?” Yan Wuji mengalihkan pandangan dan menatap satu per satu, lalu menatap Bi Luo Xianniang dan berkata dingin, “Selama Xianniang menahan si pencuri tua, aku akan memimpin semua untuk menenggelamkan Pulau Petir Langit.”

Dia tentu tahu maksud sindiran Bi Luo Xianniang, yang ingin dia bertarung langsung dengan Yu Hexu; keduanya adalah rubah tua yang hidup ratusan tahun, tentu tak mudah dibodohi.

Bi Luo Xianniang mengedipkan mata, tertawa canggung, “Yan, kau bercanda. Di lautan ini, siapa lagi selain Yan yang bisa melawan si pencuri tua?”

“Jangan terlalu memuji aku, bertarung satu lawan satu, tak ada yang bisa mengalahkannya, apalagi si rubah tua ini hampir mati, bertarung tanpa rasa takut, ditambah wilayah pulau yang mendukung dan jurus Petir Langitnya, tak ada yang tahan. Jadi sebaiknya kita semua menyingkirkan niat egois, tunjukkan itikad baik, jangan sampai jatuh dalam perangkap,” kata Yan Wuji dengan wajah serius.

“Yan benar sekali,” Bi Luo Xianniang tertawa manja dan mengangguk-angguk, “Lalu langkah selanjutnya apa?”

“Pulau Petir Langit sudah seperti binatang terpojok, aku rasa tak perlu menyerang langsung, kalau Yu Hexu menyerang balik sebelum mati, bisa berakibat buruk. Kita hanya perlu mengepung pulau, mereka akan runtuh sendiri,” jawab Ge Liang sambil menatap ruang hampa luar kapal, matanya memantulkan kilat biru.

“Terlebih lagi, wilayah pulau pecah ini menyerang tanpa pandang bulu, Pulau Petir Langit pasti akan terkena dampak parah.”

“Tapi aku tidak bisa menunggu,” Yan Wuji menggeleng, “Kalau menunggu, lebih baik tunggu si pencuri tua mati, kenapa harus gegabah? Semakin lama kita menunda, semakin sedikit hasilnya. Aku juga khawatir si pencuri tua akan memindahkan atau menghancurkan formasi Petir Langit dan data Istana Langit, itu akan merusak tujuan inti kita.”

“Apakah si pencuri tua itu akan sejahat itu?” Bi Luo Xianniang mengerutkan kening, jelas dia juga khawatir.

“Hehe, setelah ribuan tahun usaha hilang sia-sia, buat apa dia menyimpan semua itu? Tapi si pencuri tua ini sangat menjaga nyawanya dan tak segan menggunakan segala cara. Aku kira dia akan menjadikan barang-barang itu sebagai kartu truf untuk bernegosiasi,” jelas Yan Wuji.

“Kalau ingat bagaimana dia membunuh guru dan Lin Zhensheng, jelas si rubah tua ini tak akan menyerah begitu saja, selalu ada rencana cadangan,” kata Ling Xizi sambil mengelus jenggot, penuh curiga.

“Kalau begitu, kenapa tidak bernegosiasi sekarang? Apakah…” tanya seseorang.

Yan Wuji menyeringai dingin, “Benar, itu berarti si pencuri tua belum panik, artinya dia masih punya kartu truf.”

Wajah mereka berubah sedikit.

“Bagaimanapun, ini adalah aliran yang berdiri selama ribuan tahun, sudah bertahun-tahun membayar upeti, mana mungkin runtuh dalam satu perang? Kalau si pencuri tua masih percaya diri, kita terus menyerang sampai mengeluarkan semua kartu trufnya, menghancurkan kepercayaan dirinya, dan melihat ke mana dia akan pergi!” Yan Wuji melambai ke udara dan memunculkan peta laut yang memukau, menampilkan seluruh wilayah lima puluh empat lautan, langit cerah dan pulau-pulau tersebar.

Yan Wuji menunjuk dan berkata, “Ini semua pulau di bawah kendali Pulau Petir Langit: satu pulau utama tingkat empat, enam pulau tingkat tiga, tiga pulau tingkat dua, dan seratus lima puluh tiga pulau tingkat satu. Pasukan utama kita terus menyerang pulau utama, mengepung tanpa memusnahkan, menghindari serangan balik mematikan si pencuri tua. Sementara itu, kita ambil alih semua pulau lain, terutama enam pulau tingkat tiga ini, memutus jalur mundurnya dan memaksa kartu trufnya keluar.”

Bi Luo Xianniang termenung, “Maksud Yan, si pencuri tua mungkin akan melarikan diri ke pulau tingkat tiga berikutnya?”

“Kemungkinan besar. Kita harus waspada. Jadi enam pulau tingkat tiga ini harus diawasi ketat, terutama…” Yan Wuji menunjuk sebuah pulau yang berkilauan dengan cahaya warna-warni, “Pulau Luoxia, walaupun perisainya tidak sekuat wilayah pulau, pertahanannya sangat kuat. Penguasanya Wei Daying adalah kultivator hampir mencapai tahap inti, jadi apakah si pencuri tua ingin meninggalkan pulau atau tidak, Pulau Luoxia akan menjadi tulang kedua yang harus kita taklukkan.”

…

Saat ini di Pulau Luoxia, Xie Huan sedang menyelesaikan ramuan tahap kedua untuk melatih tubuh.

Dalam satu atau dua bulan latihan terakhir, dia hampir menguasai Teknik Pedang Api, dan selanjutnya akan perlahan memperkuat aura pedang dan menyempurnakan maksud pedang.

Sementara itu, dia juga mulai mempelajari bab pembuka dari Kitab Harta Kuil Ju She.