Bab Tujuh Puluh Delapan: Kebenaran di Dalam Bunga

Xu Wei tertegun mendengarnya, ia merasa orang ini benar-benar tidak tahu malu.

Apakah dia benar-benar murid Pulau Suci? Tebal sekali wajahnya.

Sementara itu, Luo Furong yang berada di ruang rahasia sebelah merasa sangat terkejut. Matanya dipenuhi sorot ketidakpercayaan, dan ia mematung: Pulau Suci... Kakak Huan ternyata adalah murid Pulau Suci...

"Kalau tidak bisa, lupakan saja. Kerja samaku dengan Asosiasi Canglong selama ini selalu menyenangkan," ucap Xie Huan dengan acuh tak acuh saat melihat wajah Xu Wei yang kaku.

Xu Wei menelan ludah dengan susah payah, lalu memasang senyum pahit: "Bisa! Satu juta saja!"

Jika ini terjadi sebelum malam ini, ia pasti sudah mundur.

Namun, kekuatan dan kecerdasan yang ditunjukkan Xie Huan malam ini benar-benar membuatnya kembali kagum. Sejak kecil, ia telah bertemu dengan banyak talenta muda yang tak terhitung jumlahnya. Banyak yang memiliki bakat lebih tinggi dari Xie Huan, tetapi dalam hal kekuatan tempur, kecerdasan, dan latar belakang, tidak ada satu pun yang bisa menandinginya di tingkatan yang sama.

Potensi seperti ini, jangan katakan sekadar membangun fondasi (Zhu Ji), bahkan mencapai tahap pembentukan inti (Jie Dan) atau kelahiran bayi (Hua Ying) sangatlah mungkin.

Selama Xie Huan nantinya bisa mencapai pembentukan inti, investasinya ini kemungkinan besar tidak akan rugi. Jika ia bahkan bisa mencapai kelahiran bayi, maka itu akan membuahkan hasil seratus kali lipat.

Peluang murid Pulau Suci untuk mencapai kelahiran bayi jauh lebih besar daripada kultivator biasa.

Mengenai tahap transformasi dewa (Hua Shen), Xu Wei sempat memikirkannya sejenak, namun segera menepisnya. Mencapai tahap transformasi dewa bukan lagi masalah bakat, kekuatan, atau kecerdasan, melainkan membutuhkan keberuntungan dan restu yang luar biasa, atau bisa dibilang kehendak langit.

"Bagaimanapun, siapa yang benar-benar mendapatkan rusa, tak tahu jika sepanjang hari bermimpi menjadi ikan."

Kalimat gurunya itu terngiang di benaknya.

"Tegas sekali."

Xie Huan tersenyum lebar, hampir saja ia berdiri dari dalam tong obat. Hanya dengan identitas yang tidak jelas, ia berhasil mendapatkan satu juta secara cuma-cuma, serta sumber daya yang tak terhitung jumlahnya di masa depan.

"Lagi pula, satu juta dari taruhan yang kau kalah juga harus diberikan sekaligus," Xie Huan mengingatkan.

Xu Wei merasa kepalanya sedikit pusing, entah karena uap panas atau bukan, padahal ia hanya proyeksi cahaya, tidak mungkin kepanasan.

"Baik, tapi aku tidak bisa mengeluarkan uang sebanyak itu dalam waktu singkat. Cabang Asosiasi Luoxia juga tidak sanggup. Aku perlu membayarnya secara mencicil dan sebisa mungkin menggunakan barang sebagai pengganti, dengan harga khusus pelanggan eksklusif untukmu," kata Xu Wei setelah menata pikirannya.

"Boleh. Karena Nona Xu sudah begitu tegas, sebagai pelanggan eksklusif di tokomu, tentu aku juga mudah diajak bicara," jawab Xie Huan dengan murah hati.

Sebenarnya, ia takut mangsa yang sudah di depan mata terbang, jadi ia setuju saja terlebih dahulu. Lagipula, dua juta bukanlah jumlah yang sedikit. Jika ia terlalu mendesak, bisa-bisa semuanya gagal.

"Kalau begitu, aku akan segera membuatkan kartu VIP pelanggan eksklusif untuk Kakak. Dengan kartu ini, Kakak bisa melihat cadangan material Asosiasi Yunshang sesuai tingkatan, barang apa pun yang dibutuhkan bisa dikirim kapan saja dengan pengiriman gratis," Xu Wei tersenyum lega.

Meskipun merasa rugi karena "diperas", ia adalah pebisnis jangka panjang yang berinvestasi pada potensi. Apalagi, jika ditarik ke skenario terburuk, identitas sebagai murid Pulau Suci saja sudah layak untuk diinvestasikan dengan uang yang besar.

"Terima kasih, Adik," ucap Xie Huan dengan akrab.

Keduanya merasa puas. Hanya Luo Furong di ruang rahasia sebelah yang menatap dengan dingin, pikirannya dipenuhi kata-kata tidak sehat seperti "wanita penggoda" dan "pelacur".

"Oh ya, karena Adik adalah petinggi asosiasi, ada satu hal yang ingin kutanyakan. Naga yang terpahat di depan Asosiasi Canglong itu tampak luar biasa, sepertinya memiliki latar belakang khusus. Apakah Adik mengetahuinya?" tanya Xie Huan menyampaikan keraguannya.

"Naga?"

Xu Wei tertegun sejenak, tidak menyangka ia akan menanyakan hal yang aneh.

"Asosiasi Canglong dan Asosiasi Yunshang adalah salah satu asosiasi tertua. Legenda naga dan burung phoenix tersebar luas di dunia kultivasi kuno. Lambang asosiasi ini seharusnya hanyalah simbol totem, apakah ada makna khusus?"

"Justru itulah yang ingin kuketahui, karena aku pernah melihat lambang ini di tempat lain," jawab Xie Huan serius.

"Tempat lain?" Xu Wei tampak curiga: "Tempat lain yang dimaksud Kakak adalah?"

"Hal ini berkaitan dengan kebingunganku selama ini. Mengenai tempat itu, untuk sementara biarlah menjadi rahasia. Bantu saja aku mencari tahu tentang lambang ini, ingat, lakukan secara diam-diam," mata Xie Huan berkedip di balik kabut air saat ia memberi pesan.

"Baik, tugas yang diberikan Kakak pasti akan kucari tahu dengan jelas," Xu Wei pun merasa tertarik.

Apa yang diperhatikan Xie Huan tidak mungkin tanpa dasar, dan Asosiasi Canglong adalah kompetitor kuat mereka, jadi tentu perlu untuk mencari tahu.

"Kalau begitu, Adik pamit dulu. Silakan Kakak mandi dengan tenang, hihi."

Xu Wei tiba-tiba menoleh, memberikan senyuman menawan yang seperti bunga bermekaran. Kabut air di ruang rahasia seolah membeku sesaat di bawah pesonanya. Kemudian, proyeksi cahaya itu membeku, hancur perlahan, dan lenyap menjadi pendar cahaya.

Xie Huan menyendok air dan membasuh wajahnya. Senyuman penuh makna itu seperti teknik sihir yang langsung terpatri di otaknya dan sulit hilang, suhu tubuhnya mulai naik lagi.

Gadis ini pasti sengaja. Pembawa sial.

Xie Huan segera menyiram kepalanya dengan air, lalu menjalankan Teknik Keabadian agar suhu tubuhnya perlahan turun.

Setelah proyeksi cahaya Xu Wei hancur, kesadaran Luo Furong juga ditarik kembali dari ruang rahasia Xie Huan. Ia menatap dengan dingin, mengerucutkan bibirnya yang kesal, lalu melipat tangan membentuk segel di atas kakinya dan memejamkan mata untuk terus berkultivasi.

Xie Huan berendam di air obat beberapa saat lagi sebelum bangkit. Bagian tubuhnya yang terbakar sudah hampir sembuh.

Pertama, berkat Embun Peri Xuanzhu milik Xu Wei. Kedua, karena kemajuan teknik tubuhnya; kini di dalam pori-pori tulang dan ototnya mengalir kekuatan yang dahsyat. Ketiga, mutasi cahaya pelindung dari Teknik Keabadian yang kini bercampur dengan Cahaya Roh Suci, entah itu hanya perasaan atau bukan, yang jelas kekuatannya meningkat. Keempat adalah ketahanan dan kendali terhadap Api Hantu Youming yang juga semakin sempurna.

Setelah pertarungan ini, ia yakin tidak butuh waktu lama untuk bisa mengendalikan api hantu itu sepenuhnya tanpa takut diserang balik.

Kelima adalah...

Xie Huan melirik bunga berharga di lengannya. Sejak energinya tersedot habis dan berubah menjadi kuncup putih, kini setelah akumulasi waktu, muncul sedikit warna emas, dan ujung kuncupnya sedikit terbuka, tampak seperti akan mekar.

Ia kini yakin bahwa cahaya emas ini benar-benar memberikan dampak positif pada tubuhnya. Hanya saja, seberapa besar efeknya masih perlu diteliti.

Ia mengenakan pakaiannya, lalu mengayunkan tangan untuk mengeluarkan satu set bendera formasi yang menyusup ke seluruh penjuru ruang rahasia, membentuk pelindung keamanan untuk mencegah pengintaian.

Luo Furong sedikit mengernyit, lalu kembali tenang.

Xu Wei menoleh sedikit ke arah ruang rahasia Xie Huan, mengerucutkan bibir kecilnya, lalu menarik pandangannya. Di telapak tangannya muncul sehelai daun perak yang dipenuhi tulisan menyerupai kecebong.

Xie Huan duduk bersila, membentuk segel tangan, dan seberkas cahaya emas mengalir dari tangannya, berkumpul di atas telapak tangan, memadat menjadi bunga berharga yang berputar perlahan.

Sifat asli "Zhen Ru" adalah salah satu rahasia intinya. Tubuhnya mungkin bisa diintip, tapi bunga ini tidak boleh.

Xie Huan membentuk segel dengan kedua tangan, meletakkan bunga itu di depannya, dan merasakan energinya dengan tenang. Tak lama kemudian, pikirannya tenggelam ke dalamnya. Cahaya emas itu menjadi semakin terang dan luas tanpa batas, seolah seluruh dirinya benar-benar melebur di dalamnya.

Xie Huan merasakan kedamaian, ketenangan, dan kelegaan yang sudah lama tidak ia rasakan, seperti kembali ke masa bayi, kembali ke masa sebelum lahir, kembali ke awal dari misteri yang tak berujung.

Perasaan ini membuatnya sangat gembira sekaligus sangat terkejut. Begitu pikirannya teralih sedikit, ia langsung tersadar dari perendaman tersebut.

Ia menenangkan pikirannya, membuka mata lebar-lebar, dan membentuk beberapa segel tangan aneh yang diletakkan di pelipis dan sudut matanya. Ini adalah segel tangan untuk membantu mengeluarkan teknik mata.

Ia hampir melupakan serangkaian segel ini, tidak menyangka akan ada hari di mana ia menggunakannya lagi.

Namun, meski sudah dikeluarkan, matanya tidak menunjukkan reaksi apa pun. Berkali-kali mencoba, berkali-kali gagal.

Sialan, aku tidak percaya ini.

Xie Huan menjadi keras kepala, mencoba berulang kali. Entah berapa lama kemudian, saat melakukan segel, dua sinar tajam tiba-tiba melesat dari matanya. Iris matanya berubah menjadi lingkaran biru pucat, dan di dalamnya muncul pendar perak seperti bintang-bintang.

Ia memusatkan kekuatan mata dan menatap bunga berharga itu.

Cahaya emas yang luas tak terbatas membesar di pupil matanya. Guratan pada kelopak bunga, meridian, dan setiap struktur kecil di dalamnya terus dianalisis, menampilkan keberadaan dasarnya.

Struktur di dalam bunga ini, jalur aliran energinya, sungguh sangat kompleks, seperti makhluk hidup atau sebuah dunia, sangat rumit dan menakjubkan.

Xie Huan merasa sangat terkejut. Tiba-tiba, pada beberapa kelopak bunga, muncul tulisan: "Nan", "Di", "Ga"...

Begitu beberapa kata itu muncul, cahaya emas yang kuat seolah menusuk matanya. Seluruh bagian mata dan lautan kesadarannya terasa sakit hebat. Mata penglihatan itu langsung lenyap dan matanya kembali normal.

Xie Huan memejamkan mata. Saat membukanya kembali, matanya penuh dengan keseriusan dan dipenuhi urat darah, seolah terluka.

Bunga berharga di depannya masih melayang dengan tenang, kuncup yang akan mekar, tanpa kelainan apa pun.

Ia menjalankan Teknik Keabadian, menyalurkan cahaya suci ke matanya untuk menutrisi perlahan, hingga urat darah itu perlahan memudar.

"Kata-kata tadi... sepertinya adalah suku kata kuno. Keberadaannya sendiri mengandung energi yang sangat besar, membuat orang tidak bisa menatapnya langsung."

"Rahasia sifat asli Zhen Ru ini mungkin ada pada tulisan-tulisan itu."

Ia baru saja melihat tiga kata, namun matanya sudah dipaksa tertutup dan terluka ringan. Ia merasa seolah di setiap kelopak bunga terdapat satu kata yang berbeda.

Kata-kata ini tidak hanya ada secara terpisah, mungkin juga bisa digabungkan.

Kegembiraan muncul di dalam hatinya. Meskipun misteri bunga berharga itu belum terpecahkan, setidaknya ia sudah memegang petunjuk yang bisa dilacak, jauh lebih baik daripada bekerja tanpa arah. Kedua, semakin dalam misteri benda ini, kemungkinan semakin kuat benda itu, dan semakin besar manfaat baginya.

Xie Huan dengan puas menyimpan kembali bunga berharga itu ke dalam tubuhnya. Kini tubuh ini sangat muda, ia punya banyak waktu untuk mempelajarinya perlahan.

Saat itu, suara Xu Wei terdengar lagi di luar ruang rahasia: "Kakak, apakah ada?"

"Kenapa, masih mau melihat?" jawab Xie Huan dengan ketus: "Aku sudah tidak mandi lagi."

"Dih, kartu VIP untuk pelanggan eksklusif sudah selesai dibuat, sengaja kuberikan untuk Kakak," Xu Wei mengetuk pintu.

Xie Huan mengayunkan tangan, pintu ruang rahasia terbuka perlahan. Sinar perak melesat masuk ke luar, disertai tawa kecil Xu Wei: "Aku tidak masuk ya, supaya Kakak si mesum tidak berbuat macam-macam."

Xie Huan mengulurkan tangan dan menangkapnya. Sehelai daun perak yang tipis muncul di telapak tangannya.