Bab Tujuh Puluh Tiga: Meminjam Angin Timur

“Api aneh, api aneh! Itu api aneh!” teriak cacing daging nafsu dengan ketakutan, lengan-lengan ribuan yang tadinya terentang langsung menyusut dan mundur dengan cepat.

Suku laut paling takut pada api, apalagi api aneh yang sangat mengerikan ini.

Dalam ruang kesadaran pedang, setiap nyala api melilit energi pedang, seperti hujan bintang menekan cacing daging nafsu.

Di dalam retakan hitam raksasa, percikan bintang berkilauan seperti langit penuh bintang.

Mata Xu Wei dipenuhi ketakutan, dia sangat paham kekuatan api hantu dan tahu bahwa api bisa menekan suku laut, tapi sama sekali tidak menyangka Xie Huan bisa memanfaatkan kekuatan api hantu sampai sedemikian rupa.

Namun meskipun begitu, membunuh cacing daging nafsu hanya dalam tiga serangan tampaknya tidak mungkin, bahkan Liu Zhengqi yang bangkit kembali pun belum tentu mampu.

Karena tingkat kekuatan cacing daging nafsu sudah jelas, ketakutannya sekarang ini satu karena api aneh memang hebat, dua karena ketakutan suku laut terhadap api begitu mendalam. Tapi begitu tenang, mereka pasti bisa melawan balik Xie Huan.

Cacing daging nafsu dengan panik cepat menyusut seluruh tubuhnya, memutar menjadi sosok manusia, delapan lengan menyebar ke segala arah, menciptakan sebuah benteng pelindung yang melindungi dirinya sepenuhnya.

Apa yang dipikirkan Xu Wei tentu bisa dipahami oleh Xie Huan, matanya menyiratkan dingin dan sindiran, ia mengangkat tangan menepuk kantong penyimpanan dan berteriak, “Serangan kedua, Rebus dalam Periuk!”

Sebuah cahaya kuning keluar dari kantong penyimpanan, menerobos lautan api pedang dan berubah menjadi seekor bangau kuning raksasa.

Bangau kuning itu berseru panjang, sayapnya melebar, pola bulu yang terbentuk dari cahaya terlihat jelas, percikan bintang dan energi pedang berkelindan di dalamnya, saling memperindah.

Ia menundukkan kepala, matanya begitu nyata, mengangkat satu kaki dan langsung menapak ke tubuh cacing daging nafsu.

“Deng!” Suara kuno bergema sangat keras, gelombang suara memenuhi ruang kosong, semua orang terkejut dan telinga berdengung.

Bangau kuning itu lenyap, hanya tersisa lonceng bangau setinggi tiga orang terjatuh ke tanah, membungkus cacing daging nafsu sepenuhnya.

Simbol-simbol pada lonceng berpendar, cahaya kuning berputar-putar, bayangan bangau kuning juga jelas terlihat di atasnya, leher melengkung, mata tajam dan cerah, satu kaki berdiri, kaki lainnya tersembunyi di bulu.

Semua terkejut.

Luo Furong bahkan menatap dengan pandangan aneh, lonceng bangau terbang ini sangat familiar baginya.

“Serangan ketiga—” Xie Huan mengayunkan pedang dengan gerakan indah, menancapkan pedang ke tanah, memegang gagang pedang sambil menoleh pada Xu Wei yang terkejut, tersenyum ringan, “Meminjam angin timur.”

Xu Wei langsung paham begitu mata yang berkilauan seperti api bintang menatapnya, dan dengan gembira berkata, “Hehe, ternyata serangan ketiga kakak adalah… aku yang menyerang!”

Dia tidak berani menunda, begitu ucapannya selesai, langsung memegang kipas bulu peri biru kehijauan, cahayanya melonjak, ribuan bulu melebar seperti ekor merak, lalu dengan kuat mengipas ke depan.

“Bum!”

Seluruh ruang dihantam kipasan itu, pecah berkeping-keping.

Xie Huan berdiri tak bergerak, api hantu neraka terus mengalir dari tubuhnya ke pedang, kemudian menyala lagi, dari dirinya sebagai titik pusat, api mengamuk ke depan.

Dipasangkan dengan kipasan Xu Wei, api langsung membesar sepuluh kali lipat, berubah menjadi dinding api raksasa bergelombang seperti ombak bintang yang menghebat, menghantam lonceng bangau dengan keras.

“Bum!”

Lonceng itu mengeluarkan suara kuno yang keras, langsung memerah karena terbakar.

Cacing daging nafsu yang terperangkap di dalam lonceng segera menyadari bahaya, memukul ke segala arah dengan keras, “deng deng deng,” meninggalkan bekas telapak besar di permukaan lonceng, setiap pukulan mengacaukan energi spiritual lonceng.

Saat hendak membuka lonceng dan melarikan diri, dinding api tepat menghantamnya, “bum!” suara besar, gelombang suara mengerikan bercampur panas menghantam tubuhnya.

“Aaah!” cacing daging nafsu menjerit keras, mengaum, “Berani-beraninya kalian memperlakukanku seperti ini, aku akan mencincang kalian seribu kali!”

Setelah berteriak, tiba-tiba dia menyadari sesuatu salah, gelombang suara dan panas bukan berkurang, justru meningkat sangat cepat, api terang menembus lonceng bangau dan langsung membakar tubuhnya.

“Aaah!”

Lonceng itu berubah menjadi perisai api ilahi, setiap sentuhan sedikit saja dagingnya langsung meleleh terbakar, meskipun tidak tersentuh, suhu di dalamnya jauh lebih panas berkali-kali lipat, bahkan ruang kosong pun meleleh.

“Tolong aku! Qi Ran tolong aku!”

Suara panik cacing daging nafsu terdengar, lonceng bergetar beberapa kali dengan suara “beng, beng,” lalu benar-benar sunyi, hanya tersisa suara api berkobar.

Adegan ini membuat semua orang tercengang.

Meski tahu angin bisa menyalakan api, tetapi tidak pernah menyangka dengan sekali kipas kipas bulu peri biru kehijauan bisa membuat api hantu membesar begitu mengerikan, ditambah lonceng yang seperti periuk besar ini, suhu meningkat berkali-kali lipat, tak peduli yang di dalamnya baru membangun dasar atau bahkan sudah mencapai tahap inti, kemungkinan besar akan matang terbakar.

Xu Wei memegang kipas bulu, berdiri terpaku, agak sulit mencerna semuanya.

Benar-benar hanya dengan tiga serangan...

Dia menatap pria tak jauh dari situ, berdiri tegap di tengah kobaran api, memegang pedang, sosoknya gagah berani, disinari cahaya api, semakin bersinar cemerlang.

“Aku pergi kejar!” tiba-tiba suara Luo Furong yang terburu-buru memotong pikiran Xu Wei.

Ternyata Qi Ran saat itu langsung sadar situasi buruk ketika Xu Wei mengipas angin ilahi dan api hantu meledak, dia segera memaksa Luo Furong menjauh, lalu berubah menjadi cahaya kilat melarikan diri.

Dalam benak Qi Ran teringat masa lalu...

Dulu saat masih di tahap latihan energi, penuh semangat berkelana, dia pernah berada di sebuah pulau spiritual, menghadapi banyak kasus wanita fana menghilang, penduduk setempat mengumpulkan ratusan batu spiritual rendah, memintanya sebagai guru peri untuk mengusir setan dan monster.

Dalam penyelidikan, dia menangkap cacing daging nafsu yang saat itu masih di tahap awal, berniat membunuhnya langsung, tapi cacing itu demi hidupnya mengungkapkan informasi tentang seluruh sukunya, membuat Qi Ran datang dan membasmi lebih dari dua puluh cacing daging nafsu, mendapatkan banyak inti dalam, yang menjadi dasar bagi dia untuk menembus tahap dasar.

Agar menepati janji, dia tidak membunuh cacing itu, melainkan menyimpannya diam-diam di dekatnya, melatihnya menjadi kartu truf.

Cacing daging nafsu itu juga cukup pintar, dengan banyak makanan gelap, cepat menembus ke tahap menengah, akhir, hingga dasar.

Namun setelah mencapai dasar, sifatnya berubah, dari yang patuh dan taat menjadi setara dengan Qi Ran, berkomunikasi sebagai sesama rekan.

Qi Ran marah besar, timbul niat membunuh, berencana menggunakan inti dalam cacing itu untuk mengasah kekuatan dan menembus tingkat berikutnya.

Namun saat itu masa hidupnya yang panjang hampir habis, aliansi lima sekte mulai menekan sekte petir langit, situasi menjadi tegang.

Qi Ran menahan niat membunuhnya, berpikir benda itu masih bisa dimanfaatkan, menunggu bencana berlalu baru membereskan.

Tak disangka cacing itu ternyata sia-sia.

Malahan terbunuh oleh seorang yang masih tahap latihan energi, tanpa memberikan manfaat apapun, seandainya tahu begini, lebih baik dulu langsung dimakan intinya.

Sambil marah-marah melarikan diri, dari jauh terdengar jeritan terakhir cacing daging nafsu minta tolong.

“Sia-sia!” maki Qi Ran dengan gusar.

Seketika dia merasakan Luo Furong mengunci posisinya, wajahnya mengeras, membentuk mantra membuka ruang Sumeru dan melarikan diri.

Luo Furong buru-buru mengejarnya.

“Hei, jangan cuma diam di situ, cepat bantu aku padamkan api!” teriak Xie Huan dari tengah kobaran api.

Dia memandang Xu Wei yang terdiam, lalu melihat api yang membakar tubuhnya, “Aku terlalu memaksakan, api ini agak sulit dikendalikan.”

Xie Huan melepaskan pedang bintang api, dengan cepat membentuk mantra di depan tubuh, mencoba menyalakan cahaya pelindung untuk memadamkan api, tapi berkali-kali gagal.

Xu Wei bingung, dengan penuh perhatian bertanya, “Kau masih baik-baik saja?”

“Apa kau buta? Aku sudah seperti ini, bagaimana bisa baik-baik saja?” Xie Huan menatapnya, lalu mengeluarkan banyak pil obat, menelan bersama api, tapi tetap tak bisa menahan, kulitnya terus menghitam dan gosong.

Demi memanfaatkan momen panik cacing daging nafsu ini, menghabisinya dalam sekali serangan, dia nekat mengeluarkan kekuatan api hantu neraka secara maksimal, melampaui batas tubuhnya.

Untungnya tubuhnya belakangan makin kuat, kekuatan sihir dan ilmu panjang umur juga meningkat pesat, bermain api seperti ini belum sampai mematikan.

Namun...

Kata itu membuat Xu Wei langsung teringat kenangan buruk, wajahnya berubah suram, menatap Xie Huan berkata, “Bukankah kau bisa pulih sepenuhnya dalam keadaan penuh?”

“Apa itu lelucon... kalau aku punya kemampuan itu, apa aku masih di tahap latihan energi?” jawab Xie Huan, kulitnya mengeluarkan asap dan bau daging panggang, gosong sampai renyah keemasan.

Xu Wei menutup hidung, mengibaskan kipas bulu, mengejek, “Jangan takut, hidup mati sudah tak jadi soal, kesadaran, jangan kalah.”

“... Wanita paling jahat, kau kejam sekali.” Xie Huan membalikkan mata, lalu jatuh ke depan, api lepas kendali, pakaiannya langsung terbakar habis.

“Aaah, kakak!” Xu Wei terkejut, melihat dia tampak bukan pura-pura, buru-buru panik, cepat menggapainya agar stabil.

Lalu menjulurkan tangan ke udara, ujung jarinya memunculkan beberapa kertas mantra berwarna biru muda, berkilau dengan energi air pekat, dilemparkan ke api.

Kertas mantra terbakar “beng” lalu melepaskan kekuatan kristal es, membentuk benteng es di udara, beberapa lembar menyatu bertumpuk, sedikit menahan kobaran api.

Namun masih belum cukup.

Gelang giok di pergelangan Xu Wei berputar, melepaskan tujuh mutiara berukuran berbeda, dilemparkan ke api, berputar di depan Xie Huan, memancarkan energi air pekat, melawan api.

Mutiara-mutiara itu adalah inti dalam hewan laut tahap latihan energi dengan atribut air, terus menetralkan api, sendiri menyusut cepat karena terbakar.

“Kakak harus bertahan!” Xu Wei kembali menggapai, menyebarkan energi sihir dari telapak tangan, membungkus Xie Huan, membantu menekan api.

Bersama bantuan mantra es, mutiara air, dan energi sihir, Xie Huan akhirnya bisa berdiri tegak, membuka mata, tersenyum, “Terima kasih.”

Kemudian dengan cepat membentuk mantra dua tangan, memanggil baju zirah api perang, memaksa mengaktifkan ilmu panjang umur, cahaya pelindung muncul, menutupi permukaan kulit, memisahkan api, lalu memadamkannya sedikit demi sedikit.

“Kau main-main denganku lagi!” Xu Wei melihatnya meski terbakar parah, mata Xie Huan tidak menunjukkan rasa sakit sedikit pun, mengira dirinya dikerjai lagi, marah sampai menginjak-injak.

“Kalau aku main-main, apa kau tak bisa lihat sendiri?” Xie Huan menatap tubuhnya, tanpa kata, “Dagingku sudah matang...”

Xu Wei menutup hidung, meski bau daging panggang, tapi membuatnya ngeri, gugup berkata, “Cepat pakai baju, bajumu sudah habis terbakar.”

“Kau malah terus menatapku? Xu Dao You, ternyata setelah melihat seni Zhang Li, kau berubah. Kau tadi enggan menyerang, itu supaya api membakar bajuku sampai habis, ya?” Xie Huan berkedip, penuh rasa curiga.

(Bab ini selesai)