Bab Tujuh Puluh Dua: Tiga Jurus

"Jangan!"

Lelaki tua bermarga Zhu itu ketakutan setengah mati. Ia buru-buru mengayunkan tongkatnya untuk menangkis, sementara Manik Anti-Pedang miliknya berputar dengan gila-gilaan, mengeluarkan suara dentingan tiada henti.

Pupil matanya membesar, tubuhnya menegang tegang. Namun, sebelum pedang itu sempat menebas Manik Anti-Pedang, ia merasakan sengatan ringan di tengkuknya. Disusul jeritan nyaring, kepalanya pun melayang lepas dari tubuhnya.

Kesadaran terakhirnya hanya menangkap bayangan Xie Huan yang hancur di depannya, sementara wujud aslinya sudah muncul di belakang punggungnya. Di samping Xie Huan, sebuah cermin perunggu berlapis emas melayang, memantulkan bayangan dirinya yang berlapis-lapis, berjalin dalam cahaya yang mustahil dibedakan antara asli dan palsu.

Itulah Cermin Pantulan.

Meski tanpa cermin itu pun ia bisa membunuh lelaki tua bermarga Zhu, baginya, cara yang paling sederhana adalah yang paling indah, itulah seni tertinggi.

Kepala lelaki tua itu menggelinding ke tengah-tengah kerumunan. Pada potongan leher yang ganjil itu, tidak ada setetes darah pun yang keluar. Raut wajahnya terpelintir, otot-ototnya menegang dengan cara yang mengerikan, dan matanya melotot tajam ke depan.

"Sss!"

"Cepat lari!"

"Bocah ini bukan manusia!"

Para kultivator yang tersisa ketakutan hingga nyali mereka menciut, mereka melarikan diri sekuat tenaga.

Xie Huan melesat dengan cepat, pola Pedang Embun Bulan muncul silih berganti di udara, menebas mati beberapa orang lagi.

Qi Ran pun sangat terperangah. Dengan ketajaman matanya, ia tentu bisa membedakan mana wujud asli Xie Huan dan mana bayangannya. Namun, ia tertahan mati-matian oleh Luo Furong dan tidak bisa berbuat apa-apa. Ia hanya bisa menyaksikan anak buahnya tumbang satu per satu; teriakan dan makiannya sama sekali tidak berguna.

Bagaimanapun, mereka mempertaruhkan nyawa demi keuntungan, dengan syarat mereka tidak benar-benar mati. Begitu ancaman kematian nyata, siapa yang masih mau mendengarkan perintah? Mereka lari lebih cepat dari siapa pun.

Xie Huan tidak mengejar mereka, melainkan berbalik menuju Iblis Daging Nafsu.

Luo Furong, meski terdesak, masih mampu menahan Qi Ran dengan tekad dan keberaniannya, bahkan sesekali melancarkan serangan balik. Sementara itu, Xu Wei yang sempat melukai Iblis Daging Nafsu dengan senjata sihirnya secara tak terduga, kini tidak bisa bertahan lama. Begitu monster itu beradaptasi, ia segera membalikkan keadaan.

Tubuh yang terbentuk dari tumpukan daging busuk itu seolah abadi; dihancurkan pun bisa pulih kembali. Dengan delapan lengan yang membentuk segel, monster itu menggunakan metode paling brutal, menghujani serangan seperti badai.

Ruang di sekitar mereka penuh dengan bayangan telapak tangan yang mengurung Xu Wei.

"Bum! Bum! Bum!"

Gelombang energi menyebar, membuat ruang di sekitar mereka tampak berkerut seperti permukaan kolam.

Xu Wei kewalahan. Selain mengendalikan Kipas Bulu Peri Ombak Hijau dan Tengkorak Hantu, ia juga menggunakan piringan batu bundar bertaburkan permata bintang yang berputar di sisinya, menciptakan pusaran kuat untuk menangkis sebagian serangan dan menyerap dampak kerusakan.

Tiba-tiba, cahaya biru menyambar. Pedang Tebing Es milik Xie Huan menggoreskan fase bulan di udara, menebas tepat ke pusat pusaran serangan. Energi pedang membelah gelombang energi seolah membelah air kolam.

Iblis Daging Nafsu berteriak tajam, "Sampah!"

Ia melihat Xie Huan unjuk gigi dan menghabisi hampir seluruh kultivator, namun baginya, seorang kultivator tingkat Qi tetaplah tingkat Qi. Ia tidak menganggap pria itu sebagai ancaman. Paling-paling hanya gangguan kecil, yang bisa ia selesaikan dalam tiga, atau paling banyak lima jurus saja.

"Tidak perlu memperkenalkan diri," Xie Huan meliriknya sinis. "Orang yang tidak buta pun bisa melihatnya."

Iblis Daging Nafsu tertegun sejenak, baru bereaksi setengah detik kemudian, lalu murka, "Beraninya kau menghinaku!"

Niat membunuh terpancar dari bola mata hitamnya. Satu lengannya terpisah dan meluncur menghantam Xie Huan.

"Heh, jangankan menghina, kalau kau tidak dengar, aku bisa mengukirnya di wajahmu. Tapi, apa kau punya wajah?"

Xie Huan tersenyum meremehkan, memosisikan pedangnya secara horizontal di depan dada untuk membentuk pertahanan. Hawa dingin menyelimuti tubuhnya, dan energi tajam yang tak terlihat memancar dari bilah pedang.

Itulah niat pedang. Ia baru saja mencapai tahap awal niat pedang.

Tangan kirinya membentuk segel, menyentuh Pedang Tebing Es, memancarkan lingkaran cahaya pedang yang bergetar.

"Sampah keparat! Matilah!"

Iblis Daging Nafsu benar-benar murka. Meski memiliki kecerdasan setara manusia, kemampuan bahasanya cukup kaku. Terpicu oleh hinaan tersebut, ia merasa kaget, marah, dan panik secara bersamaan, emosinya meledak.

Telapak tangan yang dilayangkan itu membesar seketika di udara. Kekuatan mengerikan mengalir di dalamnya, menghancurkan niat pedang, hawa dingin, dan energi pedang hingga berkeping-keping, mengeluarkan suara retakan yang memilukan.

"Bum!"

Serangan itu akhirnya menghantam pedang dengan telak.

Tubuh Xie Huan bergetar hebat. Baju Zirah Darah Perang dan lima lapis cahaya pelindung tubuh meledak seketika untuk menahan hantaman itu. Namun, cahaya spiritual dari baju zirah itu padam dalam sekejap, dan cahaya pelindung tubuhnya pun terserap sepenuhnya ke dalam.

Tubuhnya terdorong mundur, namun di sekitar pupilnya, iris matanya berubah menjadi warna biru langit yang dalam, dengan percikan perak yang bergejolak di dalamnya. Dalam sekejap, Mata Wawasan pun meredup.

Xie Huan tergelincir sejauh beberapa tombak sebelum akhirnya berhasil berhenti dan menetralisir kekuatan hantaman tersebut.

"Kakak, hati-hati! Benda ini sulit dihadapi, tubuhnya bisa terus beregenerasi, sangat sulit dibunuh kecuali kau menemukan titik vitalnya," ucap Xu Wei dengan wajah tegang setelah berhasil lolos dari hujan telapak tangan saat Xie Huan mengalihkan perhatian monster itu.

Xie Huan tersenyum tipis, menoleh ke arah Xu Wei dan berkata, "Aku bisa membunuhnya dalam tiga jurus, kau percaya?"

Xu Wei tertegun, lalu menggelengkan kepalanya seperti mainan pegas. "Tidak percaya, tidak percaya. Sampai mati pun aku tidak percaya. Tiga ratus jurus pun aku tidak percaya."

"Kalau begitu, mari kita bertaruh. Jika aku membunuhnya dalam tiga jurus, mulai sekarang, kau harus menuruti semua perkataanku." Xie Huan menunjukkan senyum menawannya yang khas.

Xu Wei mengerutkan kening. "Jika dalam tiga jurus tidak mati, mulai sekarang, kau yang harus menuruti semua perkataanku?"

"Hm, hm." Xie Huan mengangguk-angguk, senyumnya semakin lebar.

Melihat Xie Huan tidak tampak bercanda, Xu Wei justru menjadi waspada. Meski setiap kali Xie Huan menunjukkan kekuatannya, ia selalu mengubah pandangan Xu Wei tentang pertempuran, kekuatan monster di depan mereka ini hampir setara dengan Liu Zhengqi. Mustahil bagi Xie Huan untuk membunuhnya dalam tiga jurus.

Namun, jika ia menyetujui taruhan itu, ia merasa cemas. Kecemasan ini muncul karena sifat pria di depannya yang sulit ditebak. Setiap kali ia merasa sudah memahaminya, ia justru merasa telah meremehkannya.

"Hihi, jika Kakak ingin aku menuruti semua kata-katamu, jangan-jangan kau ingin..." Xu Wei memasang raut wajah menggoda. Meski tubuhnya pendek dan gemuk, aura percaya diri itu tetap memikat.

Ia tidak berani menerima taruhan ini, tapi juga tidak ingin melepasnya. Bagaimanapun, memiliki seorang murid Pulau Suci yang tunduk padanya adalah keuntungan yang sangat besar. Memikirkannya saja sudah membuatnya bersemangat. Namun, membayangkan jika ia kalah dan hidupnya hancur, ia merasa ngeri. Jadi, ia mencoba menggunakan pesona wanitanya untuk menggali informasi lebih lanjut.

"Adik, kau sudah berbeda sekarang. Sejak melihat perilaku seni Wang Li, setiap kata dan gerak-gerikmu memancarkan keanggunan yang sulit dijelaskan, seperti puisi yang sunyi," ujar Xie Huan dengan santai, tidak termakan oleh pesonanya.

Wajah Xu Wei memerah seketika. Meski kata-katanya terdengar samar, maksudnya jelas: ia mengejek Xu Wei yang menjadi genit setelah melihat hal yang tidak seharusnya.

"Cih!" Xu Wei malu dan menunjukkan ketidaksukaan yang kuat. Ia segera teringat bahwa pria tampan di depannya ini sebenarnya adalah pria tua yang licik. Jika ia mencoba bersikap menggoda, ia hanya akan merugi sendiri.

"Dua makhluk bodoh! Masih berani bicara besar dan bermesraan, benar-benar tidak pantas hidup!" Iblis Daging Nafsu yang melihat keduanya bercanda merasa dihina, kemarahannya semakin memuncak hingga ingin mencabik-cabik mereka.

Ia membentuk segel aneh dengan kedelapan lengannya, menatap mereka dengan benci. Cairan kental keluar dari tubuhnya, mengalir dengan suara mendesis, seolah seluruh dagingnya mendidih.

Qi Ran yang terus memantau situasi berubah wajah dan menyeringai kejam. "Orang gila ini, dia ingin menghancurkan Ruang Sumeru milikku! Tapi tak apa, biarlah semua orang mati di sini, tak ada yang boleh keluar!"

Luo Furong terkejut, menyadari kondisi Iblis Daging Nafsu yang tidak wajar, seperti gunung berapi yang akan meletus, ia menjadi cemas.

"Dal... Shi... Ha..."

Iblis Daging Nafsu melafalkan mantra. Tiba-tiba segelnya berhenti, aura yang sangat dahsyat meledak seketika. Cahaya spiritual dan bayangan lengan muncul di sekelilingnya bagaikan ekor merak yang mengembang.

Aura mengerikan itu langsung mengurung Xu Wei dan Xie Huan.

Xu Wei ketakutan, buru-buru menunjuk piringan batunya ke depan, memunculkan pusaran-pusaran yang menyelimuti sisi mereka sebagai pelindung, lalu menggenggam erat Kipas Bulu Peri Ombak Hijau.

"Kakak, soal tiga jurus yang kau katakan tadi..." ucapnya dengan cemas.

"Bagaimana kalau taruhannya dikecilkan sedikit? Satu juta batu spiritual tingkat rendah, berani?" Xie Huan mengayunkan pedangnya, Pedang Tebing Es berubah menjadi Pedang Bintang Api, hawa dingin seketika berubah menjadi hawa panas yang menyebar.

"Berani!" Xu Wei langsung menyetujuinya tanpa ragu.

"Bagus." Xie Huan menatap ke depan dengan senyum dingin.

Tadi, saat ia menerobos masuk dan memancing kemarahan Iblis Daging Nafsu serta menahan satu serangan, tujuannya adalah untuk mengukur kekuatan dan mencari kelemahan monster itu. Tak disangka, Mata Wawasan muncul, sebuah keberuntungan yang tak terduga. Apa yang ia kira akan memakan waktu pengamatan lama, justru selesai dalam sekejap.

"Seribu Lengan Penghardik!" teriak Iblis Daging Nafsu. Ribuan bayangan telapak tangan muncul dari segala arah, setiap telapak tangan terasa nyata, menghantam dari segala penjuru. Kekuatannya berkali-kali lipat lebih besar daripada saat menindas Xu Wei tadi.

Pada saat yang sama, tangan Xie Huan yang memegang pedang bergerak sedikit. Gelombang panas yang mengerikan menyebar dari pedang itu, berputar-putar, sementara pupil matanya berubah menjadi api hijau redup.

Xu Wei yang berada di sampingnya terpaksa menjauh. Ia sangat tahu kekuatan Api Hantu Neraka; tersentuh sedikit saja bisa menghancurkan wajahnya.

"Ada sebuah hidangan yang harus dimasak dengan api besar untuk memanggang daging segar secara langsung, membiarkan dagingnya bergulung dalam api bagaikan bintang-bintang di langit, agar permukaannya garing keemasan sementara dalamnya tetap lembut dan berair, memberikan sensasi rasa yang berlapis. Hidangan ini kusebut—Daging Panggang Bintang Api."

Tatapan Xie Huan dingin, seluruh kesadarannya terfokus pada pedang dan api. Saat kondisinya mencapai puncak, Pedang Bintang Api ditebaskan: "Jurus pertama—Panggang Hilangkan Amis."

Satu tebasan api melintasi ruang, menciptakan celah hitam yang sangat besar. Api yang tak terhitung jumlahnya seolah merobek celah itu, meledak satu per satu, menciptakan kobaran api yang membakar langit dalam kegelapan.

Ruang di sekitar mereka tampak ganjil, seolah terseret ke dalam medan energi api dan energi pedang itu. Di setiap percikan api, terdapat energi pedang kecil seperti cincin bintang yang berputar, layaknya langit berbintang.

"Bum!"

Ruang energi Pedang Bintang Api bertabrakan hebat dengan Seribu Lengan Penghardik.

"Aaah!"

Jeritan yang menyayat hati terdengar. Ribuan energi pedang bintang menghantam seribu lengan Iblis Daging Nafsu, meledak seperti kembang api. Kekuatan energi pedang itu mungkin tidak cukup untuk melukai seribu lengan tersebut, namun Api Hantu Neraka yang tak kunjung padam melekat pada lengan-lengan itu, membakarnya hingga mengeluarkan suara mendesis dan aroma daging panggang yang menyengat.