Bab Tujuh Puluh Lima: Perubahan Naga dan Ular

Xie Huan menyebutkan nama pemilik asli tubuhnya. Saat ini, perawakannya tampak kekar dengan bentuk wajah yang lebar. Guratan wajahnya memancarkan kesan tegas, namun sebagian besar wajahnya tertutup luka bakar, membuatnya tampak benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Bahkan Xiao Ping, yang sempat memperhatikannya, tidak mengenali dirinya.

Tuan Fan menatap Xie Huan cukup lama sebelum perlahan mengangguk dan berkata, "Kau lumayan juga, aku akan mengingatmu."

Xie Huan berpura-pura gugup, lalu mencoba bersikap tenang sembari tertawa kecil, "Merupakan sebuah kehormatan bagi saya untuk bisa diingat oleh Tuan Fan."

Tuan Fan memejamkan mata dan tidak berkata apa-apa lagi.

Tiba-tiba, segumpal awan hitam melintas dan menutupi cahaya bulan yang pucat. Suasana malam mendadak terasa mencekam bagaikan tinta yang tumpah, membuat semua orang merasa sangat tegang hingga tidak berani bernapas dengan leluasa.

"Furong." Tuan Fan tiba-tiba membuka matanya dan memanggil.

Luo Furong menghentikan langkahnya seketika, jemarinya sedikit bergerak di atas tombak perang. Jika ada sedikit saja keanehan, ia siap melancarkan serangan dahsyat.

Sebaliknya, raut wajah Tuan Fan justru tampak lebih santai. Ia berkata dengan nada datar, "Seseorang yang berada di posisi tinggi harus mampu berubah layaknya naga dan ular, serta memahami situasi yang sedang terjadi."

Luo Furong merenung sejenak, "Furong mengerti petunjuk Anda."

Tuan Fan melambaikan tangan, "Pergilah kalian."

Begitu kata-kata itu terucap, seluruh aura yang mengunci Xie Huan dan kedua rekannya seketika lenyap bagaikan air pasang yang surut.

Luo Furong sempat tertegun. Ia tidak menyangka Tuan Fan benar-benar melepaskan mereka bertiga. Khawatir jika malam semakin larut akan membawa masalah, ia segera berkata, "Terima kasih, Tuan Fan. Anda juga beristirahatlah lebih awal."

Setelah berkata demikian, ia segera membawa Xie Huan dan Xu Wei pergi dengan cepat.

Hingga sosok ketiganya menghilang di balik kegelapan malam, Tuan Fan tidak beranjak sedikit pun.

"Jika tadi aku menyerang, apa yang akan kau lakukan?" Tuan Fan tiba-tiba menoleh ke arah Xiao Ping dan bertanya.

"Saya akan membantu Anda untuk melumpuhkan Furong," jawab Xiao Ping dengan tenang.

"Hehe, benarkah?" Tuan Fan menatapnya dengan penuh arti, "Hubunganmu dengan Luo Furong selama ini adalah yang paling dekat."

Xiao Ping terdiam dan sedikit menundukkan kepala.

Tuan Fan kembali berucap, "Kalimat yang kukatakan pada Furong tadi, juga kutujukan kepadamu."

"Baik, Tuan Fan." Xiao Ping tampak terkejut. Setelah terdiam sejenak, ia menambahkan, "Bagaimana jika saya pergi menasihati Furong?"

"Tidak perlu, setiap orang harus tumbuh dengan caranya sendiri." Tuan Fan menggelengkan kepala, menghela napas panjang, lalu memijat pelipisnya. Ia menatap pemandangan kacau di hadapannya dengan dahi berkerut dalam, "Masalah ini sudah menjadi sangat rumit. Bawa orang-orangmu untuk menyegel seluruh lembah ini. Tanpa perintahku, tidak ada seorang pun yang boleh masuk."

...

Setelah Xie Huan dan kedua temannya meninggalkan lembah, rasa tertekan yang menyelimuti mereka akhirnya lenyap tanpa jejak.

Kedua wanita itu menghela napas lega. Pelipis Xu Wei basah oleh keringat, tubuhnya terasa lengket dan tidak nyaman. Ia menarik kerah bajunya dan mengibas-ngibaskannya agar angin bisa masuk, memberikan sedikit kesejukan, "Tekanannya terlalu kuat. Kekuatan Tuan Fan ini sungguh menakutkan. Dia begitu kejam dan tegas, bahkan membunuh semua orang di kediaman itu demi menutupi jejak. Mungkinkah dia adalah Penguasa Hantu yang sebenarnya?"

"Kita bahas nanti setelah sampai," Xie Huan menoleh ke arah lembah dengan tatapan serius, lalu berkata kepada Luo Furong, "Di mana tempat tinggalmu? Antar kami ke Kediaman Spiritualmu."

Luo Furong tertegun, namun segera mengangguk, "Baik."

Sosok ketiganya menghilang dengan sangat cepat di dalam kegelapan malam.

Kediaman Spiritual Luo Furong tidak jauh berbeda dengan milik Xie Huan; itu adalah standar kediaman untuk kultivator tahap akhir pemurnian Qi di Sekte Guntur Langit. Setelah mencapai tahap pembentukan fondasi, seseorang sebenarnya bisa mengajukan tempat yang lebih tinggi tingkatannya. Namun, karena urusan di pulau yang menumpuk serta kenyataan bahwa tempat yang lebih mewah tidak memberikan peningkatan energi spiritual yang berarti, ditambah lagi karena sudah terbiasa, ia pun enggan berpindah.

Begitu memasuki kediaman, tata letaknya terlihat sangat sederhana namun cukup elegan. Di dinding tergantung sebuah lukisan tinta yang menggambarkan awan putih, burung terbang, dan gunung-gunung jauh. Di ruang tamu terdapat meja tulis dari kayu cendana yang tertata rapi dengan buku, batu tinta, serta perlengkapan menulis. Di salah satu sudut ruangan, terdapat meja rias cantik dengan berbagai sisir dan cermin yang indah.

Luo Furong merasa sedikit gugup. Belum pernah ada orang yang memasuki kediamannya; baginya, tempat ini adalah ruang privasi. Sekarang, dua orang tiba-tiba masuk, seolah-olah privasinya terekspos.

Ia segera berjalan ke meja tulis dan dengan cepat meremas tumpukan kertas beras di atasnya menjadi gumpalan, lalu menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan.

Namun, tindakan itu tidak luput dari penglihatan Xie Huan dan Xu Wei.

Saat Luo Furong meraih kertas-kertas itu, keduanya sempat melihat tulisan yang tertera. Terdapat belasan lembar kertas yang semuanya berisi dua baris puisi yang sama: "Terima kasih air mengalir, menanyakan timur dan barat, kupu-kupu menari dengan riang di cakrawala luas."

Tulisan tangannya lembut, elegan, serta halus dan memikat. Dua karakter awal puisi itu adalah "Xie Huan."

Xie Huan berpura-pura tidak melihatnya.

Namun, Xu Wei tertawa geli dan membacakan dua baris puisi itu dengan suara keras, lalu menggoda, "Kupu-kupu menari dengan riang, nyanyian lembut dan merdu, siapa yang menyerahkan isi hatinya pada air yang mengalir?"

Pipi Luo Furong memerah padam. Ia menatap Xu Wei dengan kesal, lalu mengeluarkan satu set alat teh yang cantik dan mulai merebus air.

"Teh hijau awan putih, apakah Kakak Furong menyukai teh bunga ini? Lain kali aku akan meminta seseorang mengirimkannya untukmu. Ada juga teh bayangan zamrud salju yang merupakan versi saudara dari teh ini, aku akan mengirimkannya sekaligus," ujar Xu Wei sambil menatap teh bunga yang sedang diseduh dengan senyum simpul.

Rasa kesal di wajah Luo Furong sedikit berkurang, ia menjawab dengan datar, "Kalau begitu, terima kasih banyak."

Xie Huan melihat teh tersebut tampak seperti bunga putih di antara dedaunan hijau, sangat indah. Saat menyesapnya, ia langsung merasakan rasa manis yang segar menari di ujung lidahnya, membuatnya terus memuji teh tersebut.

"Kalau begitu, aku juga akan mengirimkannya untuk Kakak," ujar Xu Wei dengan manis, lalu dengan tidak sabar bertanya, "Kakak, cepat katakan, mengapa tadi tiba-tiba Kakak langsung pergi? Dan mengapa Tuan Fan benar-benar membiarkan kita pergi?"

Luo Furong ikut mendengarkan dengan saksama sembari menyeduh teh.

Malam ini, mereka bertiga telah melewati banyak rintangan, mulai dari siaran langsung, pertempuran besar, hingga konfrontasi dengan Tuan Fan. Semuanya menguras energi dan pikiran, sehingga saat ini barulah mereka bisa sedikit beristirahat.

"Bukan Tuan Fan yang membiarkan kita pergi," Xie Huan mengangkat cangkir tehnya dan menyesapnya perlahan, membuat sekujur tubuhnya terasa sangat nyaman.

"Apa? Bukan Tuan Fan?" Kedua wanita itu terkejut dan tidak mengerti.

Xie Huan menatap mereka, meletakkan cangkir, lalu berkata perlahan, "Itu adalah Wei Daying."

"Penguasa Pulau?!" Luo Furong berseru kaget, "Mungkinkah Penguasa Pulau... juga berada di sana?"

Xie Huan mengangguk dan mengetuk keningnya dengan jari, seolah sedang memikirkan sesuatu, "Bukan hanya Wei Daying yang ada di sana, Kakak Perguruan Tertua juga hadir."

Keduanya seketika merasa kedinginan hingga ke tulang.

Xu Wei bertanya dengan suara gemetar, "Kakak yakin?"

Xie Huan mengangguk, kilatan cahaya biru redup melintas di matanya, "Untungnya mereka tidak mengenaliku."

Ia menatap Xu Wei dengan penuh arti. Dirinya bisa lolos karena teknik perubahan tubuh dan luka bakar yang menutupi wajah. Namun, gadis ini bahkan tidak perlu diragukan lagi penyamarannya; bahkan tingkat kultivasi aslinya pun tidak terdeteksi oleh Kakak Perguruan Tertua maupun Wei Daying.

Karena jika Wei Daying sudah melihat identitas asli Xu Wei, ia tidak akan membiarkan mereka pergi begitu saja.

Ketika mata penglihatannya menyapu Xu Wei tadi, ia terhalang oleh lapisan cahaya spiritual yang samar. Itu adalah ciri khas dari benda pusaka. Tampaknya teknik penyamaran dan penyembunyian Xu Wei bergantung pada benda pusaka, dan itu bukanlah benda pusaka biasa. Meskipun mata penglihatannya sendiri sudah retak dan hanya memiliki sebagian kecil kemampuan, tetap saja tidak mungkin bisa dihalangi oleh benda pusaka biasa.

"Kenapa menatapku begitu? Lanjutkan ceritanya, mengapa Wei Daying membiarkan kita pergi?" Xu Wei tidak menyadari keanehan Xie Huan dan mendesaknya.

"Aku bukan cacing di dalam perut Wei Daying," Xie Huan tersenyum tipis, "Mungkin dia merasa tidak perlu, atau mungkin karena pertimbangan lain. Intinya, dia tidak langsung membunuh Furong, itu membuktikan dia tidak berniat membunuh atau mungkin sedang ragu. Setelah menyadari hal itu, aku mengambil keputusan untuknya: langsung pergi."

Setelah berkata demikian, tubuh, wajah, dan guratan wajahnya mulai sedikit berubah, kembali ke wujud aslinya—sosok yang santai dan bebas, dengan mata yang tersenyum dan sedikit kesan nakal.

"Lalu bagaimana dengan Kakak Perguruan Tertua? Bagaimana Kakak bisa menyadari keberadaannya?" Xu Wei kembali bertanya.

"Itu adalah rahasia. Setiap orang punya rahasia masing-masing, sama seperti dirimu." Xie Huan tentu tidak akan membocorkan tentang mata penglihatannya. Matanya berkedip, berubah menjadi serius, "Itu hanyalah satu bagian dari kloning Kakak Perguruan Tertua. Dia benar-benar ada di pulau ini dan bersama dengan Wei Daying."

"Apakah kita dalam bahaya besar? Terekspos begitu saja di bawah pengawasan Wei Daying dan Kakak Perguruan Tertua?" Xu Wei bertanya dengan wajah cemas.

"Justru sebaliknya," Xie Huan tersenyum santai, "Hari ini kita sudah menunjukkan diri, justru itu membuat kita lebih aman. Lagi pula, karena Wei Daying tidak membunuh kita malam ini, dia tidak akan berniat membunuh lagi. Yang membuatku tertarik sekarang adalah, mengapa dia bisa bersama Kakak Perguruan Tertua?"

"Kakak Perguruan Tertua membutuhkan bantuan Wei Daying untuk mencari Xuanjie, tapi bagaimana dengan Wei Daying? Apa yang ingin dia dapatkan dari Kakak Perguruan Tertua? Ketahuilah, di dunia ini selalu ada pertukaran kepentingan."

"Jika dikaitkan dengan tindakan Wei Daying selama bertahun-tahun ini yang terus mencari Istana Tianhuang, mungkin Kakak Perguruan Tertua bisa memenuhi kebutuhan tertentu miliknya, yang mana kebutuhan itu tidak bisa dipenuhi oleh Sekte Guntur Langit, bahkan oleh Yu Hexu atau siluman dari klan laut sekalipun."

"Mungkinkah Wei Daying dikendalikan oleh Kakak Perguruan Tertua dan berada di bawah ancaman kematian?" Luo Furong mempertimbangkan kemungkinan tersebut.

"Tidak," Xie Huan menggelengkan kepala, "Karena Kakak Perguruan Tertua memiliki sifat yang kejam dan haus darah, sulit baginya untuk bekerja sama dengan orang lain dengan tenang. Dengan wataknya, jika bukan karena Wei Daying yang datang mencarinya dan keduanya mencapai kesepakatan, dia pasti sudah menyerang Pulau Luoxia sejak lama."

"Bagaimanapun, mereka adalah satu komplotan, tidak ada satu pun dari mereka yang baik," ujar Xu Wei dengan bibir cemberut, "Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

"Istirahat," Xie Huan tersenyum, "Tujuan kita sudah tercapai. Sekarang tinggal menunggu masalah ini berkembang dan melihat hasil apa yang akan ditimbulkan. Yang tidak kusangka adalah rantai industri ini terhubung langsung ke tingkat tertinggi Pulau Luoxia. Tampaknya semua orang ini telah mendapatkan banyak keuntungan dari masalah ini. Memang benar, memakan manusia adalah cara tercepat untuk mendapatkan sumber daya."

Kedua wanita itu merasa gemetar. Kata "memakan manusia" terasa seperti batu besar yang menyumbat dada mereka, terutama Luo Furong. Wajahnya menjadi sedikit pucat; mereka semua adalah rekan seperguruan dan atasannya.

"Orang-orang yang tahu sudah dibantai habis, dan lembah itu sekarang masih disegel rapat. Masalah ini mungkin akan diredam," Luo Furong menggenggam cangkir tehnya hingga buku-buku jarinya memutih.

"Jika bisa diredam, maka malam ini kita sudah mati. Wei Daying juga tahu bahwa masalah ini tidak bisa diredam, jadi apakah dia membunuh kita atau tidak, itu tidak penting lagi." Xie Huan tertawa, "Jangan lupa, di tingkat tinggi ada mata-mata dari aliansi lima sekte. Belum lagi di dalam Pulau Luoxia sendiri, berapa banyak agen dan informan yang ada? Lagi pula, masalah ini tidak butuh bukti. Selama disebarkan secara diam-diam, hal itu akan memicu badai yang tak terbayangkan. Masalah besar bagi Pulau Luoxia telah tiba."

Matanya memancarkan senyum tipis, bagaikan seorang pemain catur yang baru saja meletakkan bidaknya, lalu menatap lawan dengan penuh minat: *Apa yang akan kau lakukan sekarang?*