Bab Tujuh Puluh: Di Balik Sekat

Xie Huan menggenggam Pedang Tebing Es. Setiap kali ada kultivator yang menyerbu ke arahnya, ia akan menepis mereka dalam sekali tebasan.

Gerakannya sangat efisien, sederhana hingga ke tingkat yang mustahil, seolah-olah ia tidak tahu teknik pedang sama sekali. Setiap kali pedang diayunkan, ia memanen nyawa lawan dengan presisi yang tepat, lalu menarik pedangnya kembali.

Meskipun terlihat biasa saja, para kultivator yang mendekatinya jatuh satu demi satu.

"Bocah sombong! Jangan berani-berani lancang!"

Seorang kultivator berjubah putih muncul tiba-tiba dengan rambut perak pendek yang berantakan. Ia memegang sepasang palu tembaga di kedua tangannya dan membenturkannya di depan dada, menghasilkan serangan gelombang suara "dang" yang mengguncang jiwa.

Jubahnya berkibar anggun, matanya memancarkan kepercayaan diri yang tinggi, dan ia berteriak lantang, "Aku menggenggam matahari dan bulan, memetik..."

Sebelum kata-katanya usai, Xie Huan menebaskan pedangnya.

Dalam sekejap, bayangan fase bulan melintas di udara, dari bulan sabit awal hingga bulan purnama, lalu kembali ke bulan mati. Bola mata kultivator berjubah putih itu berputar dari kiri ke kanan saat ia melihat Xie Huan berbalik dan berjalan menuju kultivator lainnya.

"Apa yang kau lakukan? Berani-beraninya membelakangiku?!"

Kultivator berjubah putih itu membentak marah, namun kepalanya tiba-tiba meluncur dari lehernya dan menggelinding ke tanah.

Kemarahan di matanya seketika berubah menjadi keterkejutan yang membeku selamanya. Di leher yang tanpa kepala itu, lapisan es tipis menyelimuti bagian yang terputus, membekukannya hingga tidak ada setetes pun darah yang keluar.

"Sss!"

Kultivator berjubah putih itu memiliki reputasi yang cukup tinggi di antara kerumunan, dan kematiannya yang instan segera memicu kehebohan besar.

Saat itulah semua orang menyadari bahwa setiap kultivator yang berhadapan dengan Xie Huan, baik dari tingkat awal maupun akhir pemurnian qi, baik yang ternama maupun yang tidak dikenal, semuanya tewas dalam sekali tatap. Tidak ada yang mampu bertahan hingga tebasan kedua.

Selain itu, cara kematian mereka sama: satu tebasan tepat sasaran, sangat akurat, seolah-olah tidak ada tenaga yang terbuang sia-sia, dan lukanya membeku tanpa meneteskan darah.

"Niat Pedang!"

Tiba-tiba, seorang kultivator tingkat akhir pemurnian qi membelalakkan mata dan berteriak ketakutan, "Bocah ini telah menguasai Niat Pedang! Semuanya, hati-hati!"

Dalam enam tingkat teknik pedang, Niat Pedang adalah tingkat kedua. Bagi seorang kultivator di tahap pemurnian qi, mencapai Niat Pedang adalah sesuatu yang sangat langka.

Seruan ini bahkan membuat Qi Ran mengalihkan pandangannya, wajahnya menjadi semakin muram. Namun, Qi Ran tidak merasa khawatir. Sehebat apa pun Niat Pedang itu, dia tetaplah seorang kultivator tahap pemurnian qi. Bisa melawan tiga orang sekaligus mungkin saja, tetapi mungkinkah melawan tiga puluh orang sekaligus?

"Karena sudah tahu rahasianya, tidak perlu takut. Aku pernah menghadapi ahli Niat Pedang sebelumnya, bahkan dulu hampir membunuh salah satu dari mereka."

Seorang kultivator lain melangkah maju. Tubuhnya kekar dengan wajah persegi, sudut mulutnya terangkat dengan percaya diri. Ia menunjuk ke depan dan sebuah cincin spiritual muncul, di dalamnya terdapat tongkat besi hitam kecil yang berputar dan terus membesar. "Ini adalah artefakku, Pemecah Cakrawala. Beratnya tiga ribu tiga ratus kati. Sesuai pepatah, gunakan kekuatan untuk menghancurkan kelincahan, gunakan kelambatan untuk mengalahkan kecepatan, dan gunakan ketumpulan untuk menghancurkan ketajaman..."

"Cih!"

Saat tongkat besi itu baru saja membesar, Xie Huan sudah menusukkan pedangnya. Dengan satu niat, sabit bulan berwarna biru pucat tercetak di dahi kultivator tersebut.

Kultivator itu tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres dan buru-buru merapal mantra, tetapi kilatan pedang datang seketika dan menyatu dengan sabit bulan itu. Dengan suara "bang", keningnya tertembus, dan kilatan pedang keluar dari belakang kepalanya.

"..." Kultivator itu memutar matanya dan jatuh ke tanah dengan mata kosong tak bernyawa.

Xie Huan mengulurkan tangan dan mengambil Pemecah Cakrawala itu, lalu menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan.

"Sss!"

Para kultivator di sekitar langsung mundur ketakutan.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Bukankah itu hanya Niat Pedang? Bagaimana mungkin dia bisa membunuh lawannya dalam satu serangan?"

"Gerakan dan teknik bocah ini sangat aneh. Kelihatannya biasa saja, tapi setiap serangannya mematikan. Zou Yuan dikenal sebagai 'Penentu dengan Satu Palu', bahkan bisa menghindari tiga serangan dari kultivator tahap pembangunan fondasi. Pemecah Cakrawala milik Xiang Yu bahkan ditempa dari besi jurang, yang bisa melukai kultivator pembangunan fondasi sekalipun, tapi mereka semua tewas dalam satu serangan."

"Mungkinkah bocah ini menyembunyikan kultivasinya? Tapi kekuatan dari tebasan pedangnya tadi benar-benar menunjukkan tahap pemurnian qi!"

Kerumunan menjadi kacau, berusaha menjaga jarak dari Xie Huan. Hanya kultivator yang baru datang yang tidak tahu apa yang terjadi; mereka langsung menyerbu Xie Huan dan menambah daftar mayat di tanah.

Faktanya, Xie Huan baru saja menguasai Niat Pedang. Banyaknya kultivator tingkat akhir pemurnian qi yang tewas seketika sebagian besar karena kecerobohan mereka sendiri. Pertama, karena merasa jumlah mereka banyak, mereka menjadi sombong. Kedua, karena ingin pamer di depan pemimpin. Ketiga, karena ingin menunjukkan keahlian di depan rekan-rekan mereka. Jika mereka menghadapi Xie Huan sendirian dalam situasi biasa, mereka pasti akan berhati-hati dan setidaknya bisa bertahan beberapa ronde.

Kini, kecerobohan, kesombongan, dan keinginan untuk pamer membuat mereka menemui ajal. Yang lebih parah, kematian mereka membuat moral kelompok runtuh seketika, membiarkan Xie Huan memburu mereka sendirian.

Xie Huan sendiri tidak menyangka dampaknya akan sebesar ini, tetapi ia tidak akan membuang kesempatan tersebut. Enam atau tujuh kultivator lainnya pun tumbang di tangannya.

Xu Wei, yang memperhatikan layar lipat sekaligus mengamati pertarungan Xie Huan, merasa sangat terkejut. Setiap kali Xie Huan menyerang, ia selalu menunjukkan gerakan yang membingungkan, terus-menerus memperbarui pemahaman Xu Wei tentang pertempuran.

Ia melihat lebih jelas daripada kultivator lainnya: Xie Huan berada dalam kondisi "kembali ke kesederhanaan", sebuah kondisi di mana tidak ada gerakan atau teknik yang sia-sia. Semua gerakan dan aliran energinya hanya memiliki satu tujuan, yaitu membunuh. Kondisi seperti ini hanya pernah ia lihat pada gurunya.

Xu Wei tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan keras. Apakah murid yang keluar dari Pulau Suci sehebat ini?

Seperti yang diamati Xu Wei, tatapan Xie Huan saat ini tenang seperti air. Tidak ada riak di hatinya, namun seluruh medan perang berada di bawah persepsinya. Xu Wei, Luo Furong, Qi Ran, apa yang ada di balik layar lipat, empat orang Liu Yizhi, setiap kultivator yang datang menyerbu, bahkan kultivator wanita yang menangis ketakutan—setiap gerakan, bahkan setiap ekspresi, semuanya terpantul di dalam benaknya.

Pada saat yang sama, ia menyingkirkan semua pikiran, emosi, dan kekuatan yang tidak perlu, demi mencapai hasil maksimal dengan konsumsi tenaga minimal.

Situasi di dalam arena menjadi sangat kacau. Banyak kultivator yang menghindari Xie Huan dan berbondong-bondong menuju ke arah empat orang Liu Yizhi. Awalnya mereka meremehkan jumlah lawan yang sedikit, namun setelah belasan orang tewas, mereka ketakutan dan lari berkerumun menuju Liu Yizhi.

Keempat orang Liu Yizhi itu tampak pucat pasi dan berteriak putus asa, "Senior, tolong kami! Tuan, cepat selamatkan kami!"

"Tuan Gu! Cepat bertindak, kalau tidak, kita akan dalam masalah besar." Qi Ran berteriak ke arah balik layar lipat.

Ia pun melihat aksi Xie Huan dan merasa sangat terkejut. Bocah itu memang berada di tahap akhir pemurnian qi, tetapi teknik bertarung yang sesederhana itu bahkan tidak bisa ia bayangkan. Ia menyadari masalah ini sudah sangat serius. Meskipun Luo Furong tidak bisa mengalahkannya, wanita itu sangat tangguh dan terus mengikatnya dalam pertarungan, sehingga Qi Ran tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya bisa mendesak orang di balik layar untuk segera bertindak.

"Hihi, kau pikir dia tidak ingin bertindak? Tapi selama ada aku di sini, apakah dia berani bergerak?" Xu Wei menggoyangkan tubuhnya yang gemuk dengan senyum di matanya. Tangan kanannya mengusap gelang giok di pergelangan tangan kirinya yang memancarkan cahaya hijau berpendar, matanya terus menatap layar lipat.

Qi Ran memindai Xu Wei dengan kesadaran spiritualnya, dan wajahnya langsung berubah drastis. Wanita ini tadi masih di tahap akhir pemurnian qi, bagaimana bisa tiba-tiba menjadi tahap pembangunan fondasi?

Hatinya tenggelam. Pihak lawan tidak hanya bisa menyembunyikan tingkat kultivasi, tetapi bahkan bisa menyembunyikannya hingga ia sendiri tidak bisa melihatnya, serta mampu menekan orang di balik layar lipat. Ia menjadi sangat cemas dan berteriak pada Luo Furong, "Kau pengkhianat! Berani-beraninya bersekongkol dengan Aliansi Lima Sekte!"

Melihat kultivator pembangunan fondasi yang asing, reaksi pertamanya adalah mereka berasal dari Aliansi Lima Sekte.

"Hah." Luo Furong mencibir dengan nada meremehkan. Ia mengangkat tombak perangnya yang memancarkan cahaya matahari keemasan yang menyilaukan, lalu menerjang ke arah Qi Ran.

"Tuan Gu! Jika kau tidak bertindak sekarang, tempat ini akan menjadi akhir bagi kita!" Qi Ran berteriak lagi. Ia tidak berani menahan diri lagi, kekuatan spiritualnya meledak dan cahaya dingin berwarna hitam pekat melingkari tubuhnya sebelum ia menebas ke depan. Itu adalah sabit hitam melengkung yang diukir dengan wajah hantu yang menyeramkan, memancarkan kebencian yang sangat kuat.

"Boom!"

Cahaya emas dari tombak perang berbenturan dengan cahaya hitam dari sabit hantu, menciptakan tekanan spiritual yang menyapu ke segala arah.

Tepat pada saat itu, dua cahaya aneh melesat dari balik layar lipat. Cahaya itu melengkung melewati layar, membentuk serangan silang yang mengunci posisi Xu Wei.

"Bagus!" Xu Wei sudah bersiap. Gelang giok di tangan kanannya bersinar, dan sebuah kipas bulu hijau yang indah terbang keluar. Setiap helai bulunya berkilau dengan cahaya hijau yang mengalir. Ia mengibaskan kipas itu dengan ringan di udara, menciptakan pusaran hijau yang mendistorsi ruang di sekitarnya.

Dua cahaya aneh itu langsung tertelan ke dalam pusaran.

Xu Wei menggenggam kipasnya dan mengarahkannya ke layar lipat sambil berteriak, "Aku ingin melihat iblis atau monster apa yang ada di balik sana!"

Bilah angin berbentuk bulu melesat dari kipas dengan suara tajam, membawa aura spiritual yang besar menuju layar. Ia memiliki banyak artefak, dan hingga saat ini ia belum yakin mana yang harus digunakan. Namun, setelah merasakan kekuatan serangan silang dari balik layar, ia segera mengeluarkan salah satu artefaknya yang paling kuat—Kipas Bulu Peri Gelombang Hijau.

Gunung, awan, sungai, bunga, dan burung yang terlukis di layar lipat tidak mampu menahan kekuatan kibasan kipas tersebut. Gambar-gambar itu hancur berkeping-keping, dan layar lipat itu pun retak seperti cermin yang pecah hingga hancur berantakan dengan suara yang memekakkan telinga.

Apa yang ada di balik layar lipat pun terungkap di depan mata semua orang.

"Ah!—"

Xu Wei tiba-tiba menjerit ketakutan dan mundur dengan cepat, seolah-olah ia melihat sesuatu yang sangat mengerikan.

Di balik layar lipat, tidak ada manusia sama sekali. Yang ada adalah segumpal daging berwarna cokelat setinggi tujuh atau delapan meter. Permukaannya berlendir dengan lubang-lubang bulat yang menyerupai kawah meteorit, mengeluarkan cairan menjijikkan, sementara berbagai organ aneh menggeliat di permukaannya.

Yang paling mengerikan, ada tujuh atau delapan wanita yang terjebak di dalam gumpalan daging itu. Sebagian besar tubuh mereka sudah tertelan, hanya menyisakan bagian tubuh yang tampak di luar—ada yang kaki, tangan, atau kepala. Tiga atau empat dari mereka masih hidup, meronta dengan lemah, meratap, dan mengeluarkan suara penuh penderitaan.

Pemandangan ini seketika mengejutkan semua orang yang hadir. Para kultivator yang sedang mengepung Xie Huan dan empat orang Liu Yizhi berhenti seketika, menatap dengan ngeri.

Xie Huan juga merasa terguncang. Salah satu kepala yang terlihat adalah Zhang Ping. Hanya kepala, bahu, dan tangan kanannya yang berada di luar. Ia berusaha menopang tubuhnya di permukaan gumpalan daging itu agar tidak tenggelam, tetapi justru semakin dalam.

"Selamatkan aku..."

Zhang Ping membuka matanya sedikit, seolah melihat Xie Huan. Ia mengulurkan tangan kanannya ke depan, jemarinya mencengkeram dengan lemah, "Ugh, aku tidak mau mati..."

Beberapa kultivator wanita lain yang masih hidup juga mengerang dan meminta tolong.

Para kultivator wanita yang dirantai besi di sudut ruangan jatuh terduduk, menangis dan memohon ampun dengan ketakutan. Luo Furong juga gemetar, wajahnya dipenuhi kengerian, rasa takut, dan rasa jijik yang luar biasa.

"Selamatkan aku..."

Suara Zhang Ping melemah. Mungkin karena melihat Xie Huan, ia tiba-tiba mengerahkan seluruh kekuatannya untuk keluar, menangis terisak-isak, "Aku tidak mau mati, aku bukan orang jahat. Mereka semua hanya menginginkan kecantikanku, aku hanya bekerja jujur dan mengelola diriku sendiri secara sah. Ibuku bilang aku peri kecil, aku pasti bisa menjadi abadi, hu hu hu..."

"Berisik!"

Tiba-tiba, gumpalan daging itu mengeluarkan suara "gurgle", dan sebuah lengan tebal yang penuh dengan benjolan muncul, mencengkeram kepala Zhang Ping dan menekannya, memasukkan seluruh tubuhnya ke dalam gumpalan daging. Permukaan daging itu kemudian bergejolak seolah sedang mengunyah.

Tekstur gumpalan daging itu perlahan melunak, dan tubuh wanita-wanita lainnya juga tenggelam dengan cepat, tertelan habis sedikit demi sedikit.

Pupil mata Xie Huan sedikit mengerut, matanya berubah sedalam jurang lautan, seolah ada api hantu yang menari-nari di dalamnya.