119. Kau berani membunuh, aku pun berani membunuh

Waktu terus berdetak.

Seluruh gedung pusat S.H.I.E.L.D. di New York kini berada dalam pengawasan super ketat; bisa dikatakan, seekor lalat pun mustahil bisa terbang keluar tanpa terdeteksi. Semua agen dilengkapi dengan helm pencitraan termal, dengan penjagaan yang ditempatkan setiap tiga langkah dan pos pengawasan setiap lima langkah.

Di lantai dua bawah tanah.

Adik Lance Hunter ditahan di sebuah ruangan di sana. Di luar ruangan itu, tidak hanya dipasang sensor gerak, tetapi juga perangkat pendeteksi gravitasi. Sehelai bulu yang melayang dari luar pun akan memicu alarm jika jatuh ke lantai.

Black Widow, Natasha Romanoff, dan Kavaleri, Melinda May, sudah bersiaga di posisi yang ditentukan. Persis seperti yang dikatakan Nick Fury dan Baker.

Sekarang... ini bukan lagi sekadar masalah dendam pribadi, melainkan pertarungan antara S.H.I.E.L.D. dan Baker. Ini sudah menyangkut harga diri.

Namun, hingga matahari terbit pada tanggal dua April, tidak ada pergerakan sama sekali. Tadi malam, Baker sama sekali tidak muncul.

"Brak!"

Agen keturunan Tionghoa, Melinda May, memukul meja. "Dia sedang mempermainkan kita, menunggu sampai mental kita mengendur."

Natasha menyesap minuman berenergi di depannya, memulihkan staminanya. Meskipun hari sudah siang, bagi orang seperti Hielo Morton—menurut data mereka—tidak ada perbedaan antara siang dan malam. Siapa pun yang menyinggungnya tidak akan pernah berhenti sampai seluruh keluarganya musnah.

Hanya saja?

Baker sama sekali tidak berpikir serumit yang dibayangkan Natasha dan kawan-kawan. Baker bukanlah orang yang suka begadang. Bagaimanapun, targetnya sudah ada di sana. Daripada menghabiskan waktu untuk membunuh di malam hari, lebih baik ia tidur lebih awal untuk beristirahat.

Pukul sepuluh pagi.

Baker turun dari tangga putar.

Elang botak Kodo yang berada di ruang tamu memiringkan kepalanya menatap Baker. "Guk guk?"

Baker berjalan menuju meja bar. "Jangan terburu-buru, pelan-pelan saja. Aku ingin melihat seberapa lama mereka bisa bertahan!"

"Guk guk (Jadi, malam ini tidak pergi?)"

"Kau tidak ingin pergi?"

"Guk (Membosankan sekali.)"

"Kalau begitu, masih mau makan daging?"

"Guk guk (Mau, mau, mau!)"

"Kalau begitu, kita pergi."

"Guk!"

Setelah mengakhiri percakapan dengan elang botak Kodo yang ukurannya tampak sedikit menyusut dan menetap di angka tiga setengah meter, Baker menyesap bourbon di gelasnya.

Terasa dingin dan menyegarkan saat melewati tenggorokan.

Baker pernah menghabiskan waktu beberapa tahun di Pabrik Tekstil. Tanpa bermaksud sombong, Pabrik Tekstil itu adalah sekolah pelatihan pembunuh. Tidak hanya diajari menembak, bahkan segala hal yang berhubungan dengan pembunuhan pun diajarkan di sana.

Misalnya... membunuh musuh dengan menghancurkan mentalnya!

Karena sekarang ia sudah hampir putus hubungan dengan S.H.I.E.L.D., maka hadapilah. Siapa takut? Siapa yang takut, dia pengecut.

Namun, untuk menghindari rumahnya di Brooklyn meledak lagi tanpa kompensasi sepeser pun, kemarin Baker sudah menarik kembali jamur-jamur yang ia pasang. Daripada membiarkan jamurnya meledakkan rumahnya sendiri, lebih baik ia menanam jamur itu tepat di depan pintu markas musuh.

"Boom!"

"Duar!"

Baker menatap layar peta pengintai, menyaksikan kendaraan yang meledak tepat di depan markas pusat S.H.I.E.L.D., lalu tersenyum dingin.

Jamurnya memiliki fitur ledakan selektif. Sederhananya, bagi orang yang tidak memiliki niat jahat terhadap Baker, bahkan jika mereka berlarian di atas jamur yang tak terlihat itu, jamur tersebut tidak akan meledak. Namun jika ada niat jahat, jangan harap bisa lari; bahkan sentuhan ringan saja akan memicu ledakan seketika.

Seketika itu juga, markas pusat S.H.I.E.L.D. menjadi kacau balau.

"Ada apa ini!"

"Mobil Agen Raphael yang baru saja turun dari cabang London meledak di pintu masuk."

"Apa?"

"Apakah Hielo Morton yang melakukannya?"

Natasha dan Melinda, yang sedang meminum kopi setelah menghabiskan minuman berenergi, bergegas ke pintu masuk markas. Mereka menatap mobil SUV Chevrolet hitam yang terbakar dan mengeluarkan suara mendesis, hanya tiga meter dari pintu masuk.

Banyak agen S.H.I.E.L.D. yang berjaga di pintu masuk saling memandang dengan ngeri. Bahkan beberapa agen yang tadinya berisik ingin keluar markas, kini tidak berani lagi mengungkit hal itu.

Di dalam markas. Di luar markas. Di antara keduanya, seolah terdapat jurang pemisah yang sangat dalam.

Sepuluh menit kemudian.

Nick Fury, yang berada di markas Triskelion, mendengar laporan Natasha dan yang lainnya dengan penuh amarah. "Hubungi semua lembaga penegak hukum, keluarkan surat perintah penangkapan untuk Hielo Morton!"

Memangnya dia pikir S.H.I.E.L.D. itu karet? Bisa ditekan sesuka hati?

Victoria Hand menyanggupi, lalu mengangguk kepada seorang agen. Ia sendiri tidak menaruh harapan apa pun pada surat perintah penangkapan itu. Cabang London sudah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun hasilnya? Nyawa mereka tetap melayang di tengah ribuan pasukan.

Saat itu juga.

Seorang agen yang sedang menerima telepon di pusat komando berbalik menatap Victoria Hand. "Nyonya, ada telepon dari Hielo Morton."

Nyonya Hand mengerutkan kening. "Sambungkan!"

"Baik!"

Agen itu berbalik dan menyambungkan panggilan telepon tersebut. Suara Baker terdengar.

"Selamat pagi, Nyonya Hand."

"Morton!"

Nyonya Hand melirik Direktur yang juga sedang mendengarkan telepon di layar besar, lalu berkata dengan datar, "Morton, apakah kau benar-benar ingin menjadi musuh S.H.I.E.L.D.?"

Baker, yang sedang bersandar di balkon, tertawa kecil. "Jadi, di mata S.H.I.E.L.D., melindungi musuh yang ingin membunuhku bukanlah tindakan memusuhiku?"

Setelah berkata demikian, Baker langsung melanjutkan, "Direktur Nick Fury, Anda juga ada di sana, bukan? Tadi Anda bilang ingin mengeluarkan surat perintah penangkapan untukku, benar?"

Victoria Hand menatap Nick Fury di layar besar.

Nick Fury mencibir dan langsung berkata, "Morton, kau pikir kami tidak bisa menangkapmu?"

"Tentu saja tidak."

"S.H.I.E.L.D. adalah lembaga penegak hukum super besar yang disahkan oleh Dewan Keamanan Dunia. Bahkan seekor semut pun, S.H.I.E.L.D. punya cara untuk menemukannya dengan tepat di antara semut-semut lainnya di dunia ini."

"Hanya saja..."

Baker tertawa pelan dengan nada datar, "Karena Direktur Fury sudah mengeluarkan langkah, sekarang giliranku. Direktur Nick Fury, silakan saja keluarkan surat perintah itu. Tapi setelah Anda mengeluarkannya, aku akan mencari satu per satu agen S.H.I.E.L.D. yang sedang bertugas di berbagai tempat di New York untuk 'mengabsen' mereka. Entah berapa banyak orang yang harus aku absen sampai Anda bisa menangkapku."

Mata satu Nick Fury menyipit. "Kau mengancamku?"

"Pintar!"

Baker memuji, lalu berkata dengan nada dingin, "S.H.I.E.L.D.-lah yang memancingku lebih dulu. Jika punya nyali, silakan keluarkan surat perintah itu. Aku tunggu. Tapi ingat, Direktur Nick Fury, sejak detik Anda mengeluarkan surat perintah itu, seluruh agen S.H.I.E.L.D. di New York akan mati satu per satu karena perintah Anda. Yang membunuh mereka bukan aku, Hielo Morton, melainkan Anda, Direktur S.H.I.E.L.D., Nick Fury!"

Setelah selesai, nada bicara Baker kembali normal. "Nyonya Hand, saya pernah mendengar tentang Anda dari Barbara. Saya sangat mengagumi Anda, tapi masalah kali ini dipicu oleh direktur Anda, Nick Fury. Saya harap Anda mengerti. Jika ada kesempatan lain kali, saya akan mentraktir Anda kopi. Sampai jumpa."

Setelah itu, Baker langsung mematikan telepon.