138. Orang Skrull

Sejak bertemu dengan pria ini, Beck selalu merasa penasaran akan satu hal.

Siapa sebenarnya...

Yang telah membantunya melewati proses Teragenesis?

Nick Fury?

Jika pria itu dibantu menemukan Kristal Teragen, dia pasti sudah sejak lama menjelajahi dunia untuk mencari para Inhuman. Kalau benar begitu, Beck tidak akan bisa dengan begitu mudah mengalahkan S.H.I.E.L.D. sendirian saat itu.

Hydra?

Jika iya, pria ini seharusnya berada di atas meja autopsi, bukannya berkeliaran di sini.

Lalu, apakah dirinya sendiri?

Mungkin saja, tetapi bagaimana bisa seseorang yang sepanjang hidupnya menganggap dirinya adalah manusia biasa tiba-tiba memikirkan pertanyaan pelik tentang apakah dirinya bukan manusia?

Andrew Garner adalah seorang psikolog, bukan seorang antropolog.

Maka, hanya tersisa satu kemungkinan.

Bangsa Skrull.

Meskipun Kapten Marvel telah membawa pergi satu pesawat penuh pengungsi Skrull yang kehilangan tempat tinggal di masa lalu, siapa yang bisa menjamin tidak ada beberapa anggota kaum mereka yang masih berkeliaran di luar?

Bahkan Transformer seperti Optimus Prime saja menyerukan kepada seluruh Autobot yang mengembara di alam semesta untuk datang ke Bumi, apalagi bangsa Skrull.

Oleh karena itu.

Jumlah bangsa Skrull di Bumi sama sekali tidak hanya satu. Bahkan jika dihitung berdasarkan asumsi satu alien datang setiap tahun, saat ini setidaknya ada sekitar dua puluh bangsa Skrull di Bumi.

Bahkan Hulk yang paling tidak terkendali pun bisa dicari dan dimanfaatkan oleh Nick Fury, lalu bagaimana dengan bangsa Skrull ini?

Meskipun bangsa Skrull adalah alien, selain penampilan aneh mereka yang bisa berubah wujud menjadi orang lain, bentuk kehidupan mereka lainnya mirip dengan manusia bumi. Tentu saja, mereka juga bisa jatuh sakit. Selain itu, karena ini adalah planet milik orang lain, tinggal di sini terlalu lama juga akan menyebabkan masalah kesehatan mental.

Pada saat seperti ini, siapa lagi yang lebih layak dan kompeten untuk memberikan konseling psikologis kepada mereka selain dokter jiwa Andrew Garner?

Andrew Garner adalah ahli psikologi eksternal S.H.I.E.L.D., dan istrinya bahkan merupakan orang kepercayaan Nick Fury, Kavaleri Melinda May.

Oleh karena itu...

Bangsa Skrull-lah yang seharusnya membantu Andrew Garner melewati Teragenesis. Jika tidak ada halangan, mereka pasti mengubah Andrew Garner setelah kaum mereka mengetahui kematian palsu Nick Fury.

Proses Teragenesis pada Inhuman biasanya memiliki periode ketidakstabilan tertentu.

Tetapi...

Jangan lupa bagaimana para Inhuman bisa tercipta. Bangsa Kree menciptakan ras Inhuman dengan menjadikan manusia bumi sebagai subjek percobaan demi menghadapi bangsa Skrull.

Tentu saja.

Tidak aneh jika bangsa Skrull mengetahui beberapa rahasia tentang para Inhuman.

"Ha-ha-ha!"

Lash langsung memanfaatkan benda-benda di ruang tamu, kali ini ia mengubahnya langsung menjadi dua bilah pisau tajam, lalu menatap Beck dengan beringas: "Kau benar-benar muncul. Kau telah membunuh istriku, dan aku juga akan membunuh kekasihmu."

"Silakan!"

"Hei, hei..."

Beck melirik dengan ekspresi tanpa emosi ke arah Barbara yang mengenakan seragam agen, lalu berkata langsung kepada Lash: "Kau akan kecewa. Dia bukan kekasihku. Maaf sekali, kau membunuhnya pun tidak akan memicu emosi apa pun di dalam diriku."

Lash tertawa dingin: "Begitukah? Kalau begitu, kenapa kau muncul."

Beck bergeming: "Karena ini Manhattan!"

Jujur saja.

Jika saja Lash mencari tempat di luar pulau Manhattan, misalnya di Queens, selama tidak berada dalam jangkauan ward pengintaian Beck, meskipun leher Barbara ditebas oleh Lash, Beck tidak mungkin mengetahuinya terlebih dahulu.

Tetapi?

Di sini?

Pulau Manhattan, saat Lash meneriakkan nama Beck untuk pertama kalinya, keberadaannya sudah tertangkap oleh ward pengintaian.

Namun, saat itu Beck sedang menjamu Alexis yang datang ke rumah untuk bermain dengan Kodo, jadi dia terlambat sedikit.

Apa yang dikatakan Beck adalah kejujuran.

Namun...

Lash tersenyum dingin, terus-menerus menyerap berbagai reruntuhan di sekitarnya untuk diubah menjadi energi miliknya: "Benarkah? Aku ingin mencobanya. Setelah aku membunuhnya, apakah ekspresimu akan tetap sama seperti sekarang."

"Garis Keturunan Dataran Tinggi."

"Aktifkan!"

"Bum!"

Badai angin bertiup kencang. Beck merasa malas untuk meladeni pertarungan melawan Lash, terutama dengan adanya beban mati di sampingnya. Ia langsung mengaktifkan Garis Keturunan Dataran Tinggi, lalu menarik Barbara yang sedang menatapnya dengan penuh amarah untuk mundur menuju pintu keluar.

Detik berikutnya.

Baling-baling bambu dipasang. Kecepatannya hampir menyaingi kecepatan saat mengenakan Sepatu Homeguard, sebanding dengan jet Quinjet, dan menghilang ke udara dalam sekejap dengan suara mendesing.

820 Fifth Avenue!

Beck mendarat dengan mulus di atas teras.

"Kodo!"

"Koo (Ada apa?)"

"Keluar, awasi makhluk itu untukku."

"Koo!"

Beck berbicara kepada Kodo, burung elang botak yang sedang menikmati sisa daging sapi yang tinggal sedikit di ruang tamu.

Kodo memiringkan kepalanya, melihat ke arah mangkuk makanannya, lalu melirik Barbara yang tampak seksi dan dingin di belakang Beck. Setelah itu, ia mengeluarkan suara "koo-koo", langsung memasuki mode penyergapan Void. Dengan suara dentuman, ia menembus dinding, merentangkan sayapnya hingga lebarnya mencapai empat setengah meter, dan melesat mengejar arah mobil polisi dalam sekejap.

"Nih!"

Beck mengeluarkan dua gelas cangkir, menuangkan dua gelas Bourbon, lalu mendorong segelas minuman itu ke arah Barbara yang sedang menengok ke lantai ruang tamu untuk mengamati sehelai bulu yang terjatuh. Setelah itu, ia meminum habis isi gelasnya sendiri.

Bagaimanapun identitasnya sudah terbongkar, pergi ke mana pun sama saja.

"Nanti aku akan mengantar-mu kembali ke pusat S.H.I.E.L.D."

"..."

Barbara membuang jauh-jauh bayangan burung elang raksasa yang baru saja dilihatnya, lalu memalingkan pandangannya kembali kepada Beck: "Apa yang baru saja kau katakan?"

Beck mengerutkan kening: "Jika kau mau, kau boleh tidur di kamar tamu lantai dua."

Siapa juga yang mau tidur di tempatmu!

Barbara merasakan gelombang amarah yang meluap-luap: "Apa maksudmu dengan 'kalau mau dibunuh, bunuh saja'?"

Beck tersenyum: "Kalau aku tidak berkata begitu, dia mungkin sudah menebas kepalamu sejak tadi. Tenang saja, jika suatu hari nanti kau mengalami kejadian serupa lagi dan aku melihatnya, aku tetap akan turun tangan membantu, tidak akan pura-pura tidak melihat."

Barbara tampak gemas setengah mati: "Bukan itu yang kutanyakan."

Beck menatap Barbara dengan tatapan penuh curiga.

Barbara menarik napas dalam-dalam, lalu dengan wajah tanpa ekspresi meraih gelas di depannya dan meminum habis Bourbon di dalamnya dalam sekali teguk.

Beck mengerjap-ngerjap.

Apakah dia sedang kedatangan tamu bulanan?

Beberapa saat kemudian.

Suasana hati Barbara tampak sudah mereda, ia menatap Beck dan bertanya: "Kenapa tidak membunuhnya?"

Beck mengangkat bahu: "Ada beban mati di sana."

Brak!

Beck menatap tanpa berkata-kata pada gelas di tangan Barbara yang hancur berkeping-keping akibat diremas begitu saja. Padahal gelas itu dipesannya khusus dari keluarga pembuat kaca terkenal di Paris.

Lagi pula lantai itu...

Sambil berpikir demikian, Beck berkata, "Baiklah, aku tidak bisa mengalahkannya."

Barbara mengerutkan kening: "Kau tidak bisa mengalahkannya?"

"Aneh ya?"

"Hm."

Barbara mengangguk. Tentu saja itu aneh, setidaknya dari pengalamannya mengenal Beck selama bertahun-tahun, dia belum pernah melihat Beck melarikan diri.

Beck menghela napas dan berkata, "Pria itu adalah seorang Inhuman, dan dia juga seorang Inhuman yang pikirannya bermasalah. Terakhir kali aku hanya berhasil menorehkan luka di wajahnya dengan susah payah. Kukira bajingan itu akan bersembunyi untuk jangka waktu tertentu, tapi tidak disangka..."

Barbara: "..."