133. Cambuk yang Melatih Ilmu Cangkang Kura-kura (15/15, ledakan selesai!)

Gelombang kejut yang terbentuk dari hempasan energi hitam itu seketika menyapu sekeliling, tampak seperti tornado kematian berwarna hitam.

Akibatnya…

Jalanan yang sejak awal kekurangan dana untuk pemeliharaan pun menjadi korban.

Pada saat itu, orang-orang di dalam rumah yang berjajar di kedua sisi jalan hanya bisa melongo. Mereka kemudian berhamburan keluar dengan panik, tetapi begitu melihat seorang anak punk norak dan seorang berandalan bersetelan jas yang memegang dua pistol Cinta dan Benci, mereka kembali berlari ke rumah sambil menjerit ketakutan.

“Anak-anak, cepat masuk!”

“Cepat!”

Andrew Garner, yang telah berubah menjadi Sang Cambuk Mutan, memegang cambuk kulit yang terbuat dari kabut hitam, lalu menoleh ke arah pintu panti asuhan.

Baker Morton sedang menggendong seorang bocah nakal yang tampaknya ingin tahu tentang segala hal, sambil berlari masuk ke dalam panti asuhan.

Sesaat kemudian.

Tatapan Andrew Garner kembali tertuju pada Baker yang berdiri di hadapannya.

“Kau membunuh istriku. Nyawa dibayar nyawa.”

“Hah!”

Baker mencibir.

Sang Cambuk Mutan? Kedengarannya memang mengesankan. Namun, aku bukan seorang mutan. Kau tidak berhak menghakimiku, apalagi menyerap kemampuanku.

Cambuk adalah sosok aneh di antara kaum mutan. Ia percaya bahwa tidak semua mutan pantas memiliki kekuatan super. Karena itu, ia memburu setiap mutan untuk menghakimi mereka. Jika menurutnya seorang mutan tidak layak, ia akan membunuhnya.

Terlebih lagi, kemampuannya benar-benar luar biasa. Ia mampu menyerap bahan apa pun dan mengubahnya menjadi energinya sendiri. Ia juga dapat menyerap serta menyalin kemampuan mutan lain, bahkan memiliki perisai pelindung energi.

“Bang!”

“Wuuung!”

Andrew Garner mengibaskan cambuk kulit di tangannya. Dalam sekejap, Baker dapat melihat dengan jelas peluru-peluru yang ditembakkannya melebur dengan cepat, berubah menjadi gumpalan kabut hitam yang kemudian diserap.

“Duar!”

“Boom!”

Baker melompat ke samping, lalu menoleh untuk mengamati sebuah lubang kecil yang dipenuhi hawa hitam, tercipta akibat ledakan energi Cambuk.

“Menarik.”

“Serangan jarak jauh tidak mempan?”

“Kalau begitu…”

“Bagaimana dengan pertarungan jarak dekat?”

“Wuuung!”

Baker menyimpan kedua pistolnya, lalu mengeluarkan Pedang Burung Naga Xia Besar yang sebelumnya ia menangkan dalam undian, senjata yang ditempa oleh Penjaga Masa Depan, Jayce.

Krek!

Kilatan cahaya melintas di tubuh Baker. Gelombang menyerupai sisik ikan mengalir di sekujur tubuhnya, dan sesaat kemudian, sebuah zirah penuh aura perang berdarah besi telah terpasang sempurna.

“Pendekar Pedang Tanpa Tanding Yi—Zirah—Pendekar Pedang Berdarah Besi!”

“Cing!”

Baker memang sangat menyukai dua pistolnya dan tidak bisa dianggap sebagai ahli pertarungan jarak dekat. Namun, sebagai seorang pembunuh, ia tetap pernah mempelajari berbagai senjata jarak dekat dasar.

Cahaya merah menyala memenuhi Pedang Burung Naga Xia Besar.

Mendekat.

Menebas dengan ganas!

Duar!

Baker menghantamkan pedangnya tepat ke lengan Cambuk yang terangkat. Suara benturan logam menggema. Saat Cambuk menggeram dan bersiap menendang, Baker langsung menghilang.

Ketika muncul kembali, ia sudah berada di belakang Cambuk.

Satu tebasan lagi!

Dlang!

Baker mengangkat alis ketika melihat perisai energi yang menghalangi mata pedangnya.

Bagus sekali. Aku ingin melihat seberapa lama perisai energimu mampu bertahan.

“Pendekar Pedang Tanpa Tanding Yi—Kemampuan—Darah Dataran Tinggi!”

“Aktifkan!”

Boom!

Baker merasa angin kencang mendorong tubuhnya dari belakang. Tubuhnya menjadi ringan, sementara pikirannya terasa jernih.

Dengan bantuan angin, aku akan terbang menembus awan!

“Cing! Cing! Cing!”

“Trang! Trang! Trang!”

Seketika, kilatan pedang bermunculan dari segala penjuru di sekeliling Cambuk. Tebasan demi tebasan menghujam tubuhnya dengan ganas.

Cambuk murka. Dua cambuk kabut hitam di tangannya berubah menjadi bayangan-bayangan samar yang menghantam ke segala arah, seolah ingin memaksa Baker keluar dari persembunyiannya.

Namun…

Secepat apa pun Cambuk bergerak, mungkinkah ia mengungguli Baker yang meledak dalam sekejap berkat Darah Dataran Tinggi?

Kilatan-kilatan pedang.

Bayangan-bayangan cambuk.

Kabut hitam pekat yang menyelimuti bagian depan tubuh Cambuk perlahan menipis di bawah bombardir tebasan yang bertubi-tubi. Namun, seiring lubang di bawah kakinya semakin besar dan dalam, kabut hitam itu tetap berada dalam keadaan samar—tidak sepenuhnya menghilang, tetapi juga tidak sepenuhnya berkumpul.

Pada saat itu.

Warga di dalam rumah-rumah di kedua sisi jalan hampir semuanya terpaku menonton melalui balik kaca.

Apakah mereka sedang menyaksikan film fiksi ilmiah?

Atau film fantasi?

Saat itulah.

Sirene polisi terdengar meraung.

“Cangkang kura-kura ini keras sekali!”

Mendengar sirene, Baker langsung melompat ke atas sebuah atap. Ia menghilang dan menatap tanpa ekspresi ke arah Cambuk di bawah, yang tampak seperti sedang memainkan sebuah pertunjukan besar. Saat melihat kabut hitam di hadapan Cambuk kembali menebal, Baker tak kuasa mengomel.

Ia sudah menebas selama kira-kira lima belas menit, tetapi tetap tidak berhasil menembus perisai energi yang menyerupai cangkang kura-kura itu.

Tidak ada pilihan lain.

Semua kemampuan yang dimiliki Baker saat ini hanya menghasilkan kerusakan fisik. Sementara itu, perisai energi Cambuk agak mirip dengan perisai abu-abu milik Penguasa Sungai.

Benda ini tidak mungkin dihancurkan tanpa kerusakan murni.

Tak lama kemudian.

Lima mobil polisi datang dengan suara sirene meraung-raung.

Brak! Brak! Brak!

Tujuh atau delapan polisi turun dari kendaraan. Begitu melihat Cambuk yang hanya menyisakan kepalanya di dalam lubang, mereka semua tercengang.

“Apa-apaan ini?!”

“Makhluk macam apa itu?”

“Kau yang di depan, letakkan senjatamu! Angkat kedua tangan dan tiarap!”

“Ini peringatan!”

Cambuk tersadar. Ia menatap tujuh atau delapan polisi yang baru tiba, lalu menyadari bahwa kilatan pedang sudah tidak muncul selama lebih dari lima detik.

Sesaat kemudian.

Cambuk meloncat dengan dahsyat, langsung menerjang keluar dari lubang.

Boom!

Cambuk menginjak sebuah mobil polisi dengan keras. Dalam sekejap, kaca kendaraan itu pecah berantakan.

“...Tembak, tembak!”

“Petugas diserang di Blok Delapan Puluh Dua! Kami membutuhkan bantuan!”

Dor! Dor! Dor!

“Aaah!”

Para polisi itu jelas tidak memiliki kelincahan seperti Baker. Cambuk menerjang mereka bagaikan harimau yang masuk ke tengah kawanan domba, seolah melampiaskan seluruh amarahnya terhadap Baker kepada para petugas tersebut.

Lima detik kemudian.

Tujuh atau delapan polisi itu bergelimpangan di tanah sambil mengerang kesakitan.

Dengan tubuh menyerupai gurita, Cambuk mengedarkan pandangan. Matanya yang cekung menatap ke sekeliling, lalu ia mengaum:

“Hairo Morton!”

Baker hanya mendengus, sama sekali tidak menggubrisnya.

Untuk apa menampakkan diri?

Dengan cangkang kura-kura seperti itu, sebelum menemukan cara untuk menghancurkannya, tidak ada gunanya melawannya satu lawan satu.

Selain itu.

Setelah bertarung selama lima belas menit, Baker samar-samar merasa bahwa Darah Dataran Tingginya paling-paling hanya mampu bertahan lima belas menit lagi.

Kemampuan-kemampuan ini memang tidak membutuhkan mana, tetapi tetap menguras stamina. Itulah alasan mengapa meskipun Baker sudah menjadi seorang hartawan, tubuhnya masih mempertahankan perut kotak-kotak sempurna dan penampilan khas pria tampan.

Tidak ada pilihan lain.

Jika staminanya tidak cukup kuat, jangankan Darah Dataran Tinggi, bahkan Serangan dari Kehampaan pun mungkin tidak dapat ia gunakan terus-menerus.

“Graaam!”

Cambuk mengayunkan cambuknya dengan brutal, membelah sebuah mobil polisi di hadapannya menjadi dua. Ia terus mengaum ke segala arah:

“Keluar kau!”

Baker berdiri dari atas atap. Ia melihat helikopter yang datang dari kejauhan sambil menggelegar, serta barisan mobil polisi yang melaju cepat dan lampunya berkelap-kelip seperti satu garis panjang.

Keluar apanya?

Kalaupun kau membunuh semua orang di hadapanmu, lalu kenapa? Dengan otakmu yang bermasalah, tentu akan ada aparat penegak hukum yang mengurusmu.

Kau menyuruhku keluar, lalu aku harus keluar?

Memangnya kau siapa?

……