Bab Seratus Tujuh: Merak yang Aneh

Halaman (1/3)

Karena informasi yang diterima sebelumnya tidak jelas, tidak tahu kalau Merak akan datang, sehingga terciptalah situasi seperti sekarang ini. Hati Pei Yan pun sangat cemas, Baize adalah orang terkait dengan Tuan tua, jika karena dirinya terjadi masalah di sini, ia tidak akan bisa memberi penjelasan ketika kembali. Maka setelah pertandingan tinju selesai, pikiran pertamanya setelah kebahagiaan yang meluap-luap adalah segera membawa Baize pergi. Sedangkan soal taruhan, di Taman Lanskap ini, dengan Zhou Zitong yang menjaga, tidak takut kalau Pang Lao San akan menolak bayar.

"Bagaimana, Pang Lao San! Kamu kalah dengan sepenuh hati dan mulut, kan? Mau bertaruh ya harus terima kekalahan, enam jutamu aku terima dengan senang hati." Baru saja melangkah beberapa langkah di bawah pengawalan keamanan sekitar, kerumunan di depan terbelah, terlihat Pang Lao San datang bersama beberapa orang dari arah seberang. "Kalau ada keberuntungan seperti ini lagi, beri tahu aku dulu, kamu kirim uang pada aku, kalau tidak rugi."

Pei Yan yang tinggi dan gagah berdiri di atas, menatap Pang Lao San yang gemuk seperti babi dengan penuh senyum penuh suka cita atas kesengsaraannya.

"Pei Yan, jangan terlalu sombong. Kali ini kamu beruntung bertemu ahli, tapi lain kali siapa yang menang belum tentu, huh!"

Pang Lao San mengejek tapi tidak marah seperti yang Pei Yan duga. Dia malah berdiri di depan, mengintip ke kiri dan kanan, terus memperhatikan Baize dengan saksama.

Pang Lao San berasal dari keluarga Pang di Jibei, sebuah keluarga tua yang cukup terkenal di daerah Zhongyuan. Meskipun telah mengalami perang dan beberapa kali terpukul setelah pendirian negara, keluarganya yang sebagian besar berdagang, juga banyak yang dulu ikut revolusi dan memiliki kekuatan serta pengaruh di bidang militer dan pemerintahan.

Jadi begitu situasi di dalam negeri membaik, keluarga ini makin berkembang di tingkat lokal.

Pertandingan tinju ini sebenarnya bukan tanpa alasan. Lebih dalam lagi, ini adalah perpanjangan pertarungan internal distrik militer Gancheng. Keluarga Jia dan keluarga Pei telah bertarung bertahun-tahun, karena tidak bisa mengalahkan Pei Dahai di militer, mereka ingin menggunakan pertandingan tinju sebagai cara memancing Pei Yan masuk perangkap. Karena Pang Lao San tahu pengaruh keluarga Pei di militer besar, tetapi di pasar bisnis tidak signifikan, Pei Yan kalau mau bertarung tinju hanya bisa menggunakan dana satu batalion yang merupakan pengalihan dana militer, yang jika ketahuan bisa berujung hukuman berat bahkan hukuman mati.

Maka Pang Lao San mengeluarkan banyak uang untuk mengajak murid Yue Laogan, Xiang Ying, menjaga arena. Mereka kira pasti menang, tinggal satu pertarungan terakhir untuk menyeret Pei Yan ke dalam masalah. Namun tidak disangka, Baize tiba-tiba muncul, dengan satu jurus menangkap Xiang Ying dan membunuhnya.

Ini benar-benar menggagalkan rencana mereka, tidak hanya semua perhitungan sebelumnya gagal, tapi juga kehilangan banyak uang. Lebih parah lagi, guru Xiang Ying adalah Yue Laogan, seorang master seni bela diri terkenal di ibu kota yang murid-muridnya banyak anak pejabat tinggi. Xiang Ying mati di sini, bagaimanapun juga akan membawa masalah besar.

Saat ini, Pei Yan pun tidak merasa simpati pada Pang Lao San, tidak mungkin memintanya untuk tidak bersuka cita.

"Pei Yan, Xiang Ying mati memang merepotkan aku, tapi kamu pikir kamu bisa selamat sendiri? Apalagi dengan ahli yang kamu bawa ini. Saat ini, kematian seseorang sudah biasa, mungkin saja keberuntunganmu tidak akan terus seperti ini. Tapi aku rasa, setelah urusan ini selesai, sebaiknya kamu bawa uang kemenanganmu dan lari sejauh mungkin."

Pang Lao San mengatupkan giginya dan berbicara dengan penuh niat jahat. Kata-katanya membuat alis Baize mengerut, lalu dia menyipitkan mata memandang lawan. Pang Lao San langsung membeku dan tak sadar mundur selangkah.

Baru saja membunuh orang, aura Baize sangat dingin dan tajam. Melihat Pang Lao San mengancam dirinya, pembunuhan hampir mengalir dari dalam dirinya. Meskipun hanya sebuah tatapan, dengan keahliannya dia bisa mengendalikan aura dan kekuatan dengan bebas. Sedangkan Pang Lao San tidak pernah latihan bela diri, mental dan semangatnya sudah terkikis oleh dunia fana. Kalau bukan karena tidak ingin membunuh orang di depan banyak mata dan menimbulkan masalah bagi dirinya dan Pei Yan, Baize sudah melepaskan seluruh kemarahannya. Pang Lao San pasti tidak hanya mundur satu langkah saja karena takut.

"Sialan, bawa jenazahnya, kita pergi."

Sekejap bulu kuduk berdiri, hawa dingin tiba-tiba menyusup dari kepala hingga tumit di tengah musim panas. Pang Lao San merasa Baize sangat menakutkan, membuatnya deg-degan tanpa sebab. Setelah berkata begitu, segera melambaikan tangan memerintahkan orang mengambil jenazah Xiang Ying dan tidak berani tinggal lama, langsung berpaling pergi.

Selain itu, tuan rumah Taman Lanskap, Zhou Zitong, juga keturunan bangsawan ibu kota. Meski Pang Lao San berani sebesar apa pun, dia tak berani membuat keributan di sini. Keluarga Pang memang berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir, ada yang jadi pejabat, ada yang berdagang, punya uang dan pengaruh, tapi tetap saja hanya bisa berkuasa di daerah. Dibandingkan dengan bangsawan sebenarnya, mereka seperti semut melawan gajah.

Jadi saat pergi juga tidak lupa memerintahkan agar sisa taruhan diserahkan dengan patuh ke tangan orang Taman Lanskap.

"Ayo kalian juga cepat pergi, kalau terlambat pasti ada masalah."

Melihat situasi, Pei Yan tidak mau tinggal lama, menarik Baize lewat pintu khusus yang tadi dipakai masuk, menuju ruang istirahat untuk mengambil barang. Tak mau menunda, baru berbalik hendak pergi, Pei Yan langsung terpaku.

Halaman (2/3)

"Ada apa, Pei kecil? Melihat aku kamu ingin lari, ya? Masih takut aku seperti waktu kecil? Kamu benar-benar pengecut."

Mendengar suara itu, Baize menoleh dan melihat wanita bernama Merak sudah berdiri manis di pintu ruang istirahat, menatap Pei Yan dengan senyum dingin.

"Merak..." Melihat pintu terhalang, wajah Pei Yan memerah, ekspresinya agak canggung, mengusap kepala dengan keras dan tersenyum canggung. "Tak kusangka kamu masih ingat aku setelah sekian tahun, kupikir kamu sudah lupa..."

"Merak ini adalah keponakan guru besar keluarga kami, jangan menyulitkannya. Ikut aku pulang, nanti bertemu Tuan tua dulu."

Ternyata Pei Dahai saat bertugas dulu adalah bawahan lama kakek Merak, lalu dipromosikan berkat hubungan ini. Saat itu Gancheng masih ibu kota Provinsi Jibei, karena dekat dengan ibu kota negara, ada pasukan besar ditempatkan di sana, keluarga mereka tinggal di satu kompleks. Pei Yan dan Merak kecil juga pernah belajar bela diri bersama Pei Dahai.

Hanya saja keduanya berbeda minat. Pei Yan suka senjata dan militer, meski belajar bela diri hanya terpaksa mempelajari dasar. Tidak mau mengasah kemampuan seni bela diri tradisional. Bahkan saat masuk militer, dia hanya belajar jurus tangkap dan pukul. Sedangkan Merak ahli bela diri, sejak kecil belajar langsung dari Pei Dahai, anak militer perempuan yang tidak kalah hebat dari laki-laki, sering memukul Pei Yan hingga lebam.

Untungnya keluarga Merak pindah ke ibu kota, dua puluh tahun lebih tidak bertemu. Tak disangka hari ini bertemu dalam keadaan seperti ini, membuat Baize sedikit bingung.

"Kenapa? Takut aku menyulitkan dia? Tenang saja, Xiang Ying sudah mati, aku lebih senang dari siapa pun. Aku cuma penasaran ingin bicara dengannya. Kalau kamu masih berani pakai nama Paman Pei untuk menekan aku, percaya atau tidak aku akan mengalahkanmu di sini juga."

Merak menatap tajam, aura dingin dan kuat keluar darinya. Meski terhadap Pei Yan cukup sopan, nada bicaranya sulit dihindari dan tahan. Terlihat jelas dia terbiasa memerintah.

"Kalau begitu..."

Pei Yan benar-benar tidak berani menentang keluarga Merak yang sangat berkuasa di ibu kota. Mereka termasuk keluarga berpengaruh di seluruh negeri. Meskipun Tuan tua sudah mulai menghilang dari sorotan dalam beberapa tahun terakhir, pengaruhnya di militer tetap luar biasa besar. Di beberapa distrik militer utama di negeri ini, banyak jenderal adalah muridnya.

Apalagi termasuk ayahnya sendiri, Pei Dahai, yang secara sosial keluarga mereka sudah saling mengenal. Yang paling menyulitkan, Merak juga menjadi murid guru besar seni bela diri Bagua di ibu kota, Yin Kong. Hal ini membuat Baize yang memiliki kenangan masa kecil dengan Merak jadi semakin enggan berkonflik.

Namun karena masalah ini bermula dari dirinya, meski mundur satu langkah, Pei Yan tetap punya batas.

"Kalau mau bicara dengan saudara saya, boleh, tapi harus saya yang ikut."

Dengan keberanian besar, wajah Pei Yan mulai tenang.

"Aku tidak menyuruhmu pergi, kalau mau tinggal ya tinggal saja. Tapi kamu bilang dia keponakan guru Paman Pei, berarti dia keturunan Tuan tua keluarga Bai juga. Kamu latihan jurus tusukan, bagaimana bisa sampai menguasai jurus cakar elang seperti itu? Dengan itu, kalau Yue Laogan datang, kamu tak perlu takut. Tapi aku jujur saja, Xiang Ying bukan cuma punya guru hebat. Saat ini, sekuat apa pun seni bela diri, tidak bisa mengalahkan senjata api. Ada banyak cara membunuh selain bela diri. Kamu tidak takut?"

Merak menatap Baize lama, lalu berbicara.

Dari percakapan mereka, Baize tahu latar belakang Merak sangat besar. Sebagai keturunan bangsawan, dia juga belajar bela diri dan menguasai ilmu tinggi. Namun anehnya, dengan statusnya, dia ikut bertanding tinju gelap, yang jelas bukan hal biasa.

Tapi Baize belum tahu mengapa Merak tidak menunjukkan reaksi aneh setelah kematian Xiang Ying.

"Dia benar-benar berniat membunuhku, jadi aku bunuh dia. Petarung tinju gelap tidak banyak mikir, tidak mungkin ragu. Kalau sudah berbuat, tak akan menyesal."

Baize menggeleng, tidak menyembunyikan alasannya dan berkata jujur.

"Bagus kamu tidak menyesal. Tapi kamu benar, kami yang belajar bela diri harus berani maju tanpa takut, tidak suka intrik, kematian di arena tinju memang biasa." Merak mengangguk, matanya semakin penasaran melihat Baize. "Tapi kamu tahu tidak, pria itu tunanganku secara resmi, walau perjodohan itu ditetapkan oleh generasi tua tanpa jelas. Keluarga Xiang Ying hampir tidak punya siapa-siapa lagi, tapi kalau keluarga kami sudah mengatakan sesuatu, itu sudah pasti dan perjodohan tidak bisa dibatalkan. Kamu membunuhnya, kamu tidak takut masalah besar yang akan datang dan tidak bisa kamu tanggung?"

Halaman (3/3)

"Apa yang kamu bilang tidak ada hubungannya denganku. Aku membunuh dia dalam pertandingan jujur sesuai aturan. Kalau ada orang balas dendam, aku juga tidak akan ikut aturan. Perang terang-terangan atau gelap-gelapan, sudah terjadi. Yang sudah mati tidak bisa diubah, omong kosong itu tidak penting."

Baize tiba-tiba tersenyum, "Lebih baik katakan apa sebenarnya yang kamu cari padaku."

"Urusan nanti kita bicarakan."

"Kamu kelihatannya sangat percaya diri dengan kemampuanmu! Muda-muda sudah keras kepala seperti itu, belum tentu baik untukmu. Petarung harus bisa mendengarkan nasihat untuk menghindari bencana. Sikapmu mudah membuat musuh. Aku juga pernah belajar jurus tusuk di bawah Paman Pei, jadi kita ada sedikit hubungan. Kalau orang lain, aku tidak akan bicara banyak."

"Aturanmu itu kuno, cuma filosofi kesatria yang melanggar hukum. Sekarang sudah tidak berlaku."

Merak tersenyum mendengar ucapan Baize.

Sikapnya tenang, meski berwibawa seperti bangsawan, kadang menunjukkan keunggulan sebagai orang penting. Namun saat berbicara dengan Baize, dia hangat dan lembut.

Baize juga mendapati kulit Merak halus dan bercahaya seperti giok, terutama matanya jernih. Melihat dekat, jelas dia sudah menguasai seni bela diri dalam tingkat tinggi. Dalam bela diri dalam seperti sanda dalam, taiji, xingyi, dan bagua, latihan pernapasan berasal dari ajaran Tao, namun kini lebih ditekankan pada teknik bertarung.

"Filosofi kesatria yang melanggar hukum, kini tidak berlaku," ucap Baize. Meskipun tidak ingin mengakuinya, dia tahu Merak berkata benar.

Setelah senjata tradisional digantikan oleh senjata api, perkembangan bela diri sangat terbatas. Dalam ajaran Buddha, zaman akhir ajaran juga bisa diterapkan pada seni bela diri sebagai zaman akhir senjata.

Kecuali seseorang bisa mencapai tingkat seperti Mu Dao Ren, hidup di gunung seperti dewa daratan, memancarkan energi dalam yang luar biasa, maka senjata api biasa tidak bisa mengancamnya.

Tapi tingkat itu sangat jauh bagi Baize sekarang.

"Kamu tidak bisa langsung menerima omonganku, ya?" Merak melangkah masuk ke ruang istirahat dan menutup pintu. "Kalau begitu kita berdua coba beberapa jurus, biar aku lihat kemampuanmu sampai mana."

"Tidak bisa!" Pei Yan yang sejak tadi sudah cemas mendengar rencana Merak ingin bertarung dengan Baize, langsung terkejut. Ingat bagaimana Xiang Ying hancur di arena.

"Saudaraku ini punya aura pembunuh yang kuat. Kalau tidak bertarung, dia tenang, tapi begitu mulai bertarung, seperti orang gila. Kalau Merak terluka di sini, masalah besar."

Pikiran buruk melintas di kepala Pei Yan, dia gemetar dan buru-buru berdiri di antara mereka untuk menghentikan!