Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Pengalaman Adalah Guru Terbaik (Bagian Satu)

Di saat itulah, Bai Ze tiba-tiba merasakan sesuatu. Terpancing oleh aura Pak Tua Wei, entah bagaimana ia memasuki suatu ranah yang sangat misterius. Seluruh tempat seolah lenyap dari jangkauan indra penglihatan, pendengaran, dan perabaannya. Dunia seketika menjadi sangat luas sekaligus sangat sempit. Di matanya, bahkan Pak Tua Wei pun tak lagi tampak sebagai sosok manusia, hanya tersisa satu jari yang mengacung.

Dahulu pernah dikatakan bahwa ilmu pedang memiliki gerbang, ada yin dan ada yang. Membuka gerbang dan menutup pintu, yin meredup dan yang bangkit. Seni bertarung dengan tangan kosong, di dalam memadatkan semangat, di luar menunjukkan ketenangan. Saat melihatnya tampak seperti gadis yang lembut, saat merebutnya tampak seperti harimau yang ganas. Itulah ajaran tentang prinsip antara gerak dan diam.

Dalam bela diri internal, gerak dan diam adalah yin dan yang. Jika ingin menguasai ilmu pedang dengan baik, seseorang harus berlatih hingga mencapai kondisi di mana dalam gerak terdapat diam, dan dalam diam terdapat gerak. Keduanya harus selaras dan tidak boleh terpisahkan.

Saat itu, Bai Ze melancarkan serangan tusukan berputar ke kiri, menyerang titik vital lawan yang pasti akan ditangkis. Tusukan jarinya cepat bagaikan angin badai, namun jauh di lubuk hatinya, semangatnya justru memusat ke dalam, tenggelam dalam kesunyian yang ekstrem. Tangannya bergerak, namun hatinya diam. Jelas, tanpa disadari, ia telah melangkah ke dalam ranah yang sangat tinggi dalam ilmu bela diri. Meski hanya tusukan ringan, gerakannya terasa alami dan sempurna, bagaikan kijang yang menyembunyikan tanduknya.

Pak Tua Wei telah berlatih pedang selama bertahun-tahun dan sangat berpengalaman. Sekali lihat, ia langsung memahami kondisi Bai Ze. Sembari memuji dalam hati, ia tahu bahwa Bai Ze baru saja mendapatkan pencerahan. Ia tidak berani gegabah, segera menarik pergelangan tangannya, menekuk siku, dan secara alami membawa tangannya kembali.

Satu jarinya melukis setengah lingkaran di udara, mendahului meski bergerak belakangan. Tidak hanya berhasil menghindari "pedang" Bai Ze, jarinya justru melilit dan kembali menusuk pergelangan tangan Bai Ze.

Saat jari Bai Ze dan sang kakek bersilangan, Bai Ze juga membalas dengan tusukan balik. Pergelangan tangannya berputar, mengincar titik yang sama di pergelangan tangan sang kakek. Itu adalah jurus tusukan berputar ke kanan dari ilmu pedang Qimei. Sembilan jurus tusukan pedang Qimei memiliki teknik putaran kiri dan kanan. Jika digunakan secara beruntun, gerakannya membentuk lingkaran sempurna. Sambungan jurusnya sangat mulus, tanpa ada hambatan sedikit pun di antara keduanya.

"Ding!" Keduanya saling menyerang dan mengubah jurus, setiap gerakan mengincar pergelangan tangan lawan. Akhirnya, ujung jari mereka beradu, namun suara yang dihasilkan seolah-olah dua senjata sungguhan yang saling berbenturan, sangat nyaring seperti logam. Dalam adu kekuatan ini, Bai Ze yang masih muda memiliki tenaga jari yang jauh lebih besar. Begitu keduanya mengerahkan tenaga, kaki mereka pun bergeser.

Pak Tua Wei benar-benar terdorong mundur. Meskipun sebelumnya mereka telah menguji ilmu pedang dan ia tahu bahwa teknik bela diri Bai Ze sudah mencapai tingkat dewa, serta tenaga tangannya jauh di atas dirinya, ia tidak menyangka bahwa Bai Ze menggunakan teknik "pedang berat seratus kati". Tenaga di pergelangan tangannya mampu menembus patung tembaga.

Akibat benturan itu, ia merasa kewalahan. Jarinya terasa seperti tersengat listrik dan mati rasa. Getaran dari jari Bai Ze merambat ke seluruh tubuhnya, membuatnya kehilangan keseimbangan. Saat itulah ia sadar betapa mengerikannya tenaga pada jari Bai Ze.

Namun, sang kakek bereaksi dengan sangat cepat. Begitu merasakan bahaya, ia segera mengubah taktik. Saat ujung jari mereka beradu, ia menurunkan ujung jarinya untuk meredam sedikit kekuatan, lalu segera menyentak dan mengaduk ke atas. Memanfaatkan momentum tubuhnya yang terdorong mundur, ia menarik siku dan memutar jarinya, secara tak terduga membuat tubuh Bai Ze bergoyang.

Segera setelahnya, tubuhnya condong ke depan, sementara kuda-kudanya menjadi goyah. Bagi seorang praktisi pedang, akar kekuatan terletak pada kaki. Jurus apa pun yang digunakan, kaki tidak boleh meninggalkan tanah, jika tidak, tenaga pedang tidak akan bisa tersalurkan.

"Hm?" Bai Ze tiba-tiba membuka matanya, menekan pinggulnya ke bawah, dan langsung menstabilkan tubuhnya. Di atas kepalanya, seolah ada sebatang jarum yang menembus tulang belakangnya hingga jauh ke dalam tanah. Meski sempat goyah, ia segera pulih.

"Kalian berdua... ini... apa yang kalian lakukan?" Wei Tianzi dan Pei Yan yang berada di samping mereka baru tersadar dari rasa terpana. Pei Yan masih bisa dimaklumi, ia memiliki dasar bela diri meski tidak terlalu dalam. Namun, Wei Tianzi sama sekali tidak mengerti seni bela diri. Di matanya, perilaku Bai Ze dan kakeknya sangat aneh. Baru saja berkenalan, mereka langsung bertarung.

"Tenaga di tanganmu... ah, aku meremehkanmu! Meskipun yang kau latih adalah dasar-dasarnya, kau sudah berhasil memisahkan yin dan yang. Untuk mencapai tahap ini, aku butuh sepuluh tahun kerja keras. Tampaknya cara latihanmu memiliki keunikan tersendiri!"

Meskipun pertarungan mereka hanya sebatas permainan jari dan belum melibatkan langkah kaki, Pak Tua Wei yang telah puluhan tahun menggeluti ilmu pedang sudah bisa melihat segalanya. Ia semakin kagum pada dasar ilmu bela diri Bai Ze.

"Penglihatan Anda sungguh tajam. Dulu saat berlatih pedang, saya menggunakan pedang besi sepanjang enam kaki dengan berat seratus kati. Seiring waktu, tenaga di pergelangan tangan saya meningkat pesat."

"Sungguh seorang ahli! Dulu saya pernah mendengar, ada orang yang melatih pedang panjang untuk tenaga, pedang pendek untuk bentuk, melatih dengan yang berat untuk menggunakan yang ringan. Tidak menyangka kau bisa menggunakan metode latihan beban berat. Pantas saja kau bisa memisahkan yin dan yang secepat ini!" Sang kakek mengagumi sosok Taois Mu yang melatih Bai Ze.

"Sudahlah, kalian berdua! Baru bertemu sudah bertarung. Lagi pula, kakek sudah tua, kalau sampai terluka, aku tidak akan memaafkanmu!" Wei Tianzi mengerutkan kening, menghentikan percakapan mereka dengan nada yang terkesan manja.

Pak Tua Wei tertawa terbahak-bahak. "Hahaha... Cucu kecil, kakek memang sudah tua, tapi tidak selemah itu! Sudah bertahun-tahun aku tidak merasa senyaman ini. Ayo, kita ke ruang istirahat, kita minum teh sambil berbincang."

Sang kakek menarik lengan Bai Ze dan berjalan pergi. Bai Ze hanya mengangguk, namun pikirannya terus memutar ulang pertarungan tadi. Ia merenungkan bagaimana Pak Tua Wei, meski tenaganya kalah, mampu menggunakan teknik untuk meminjam tenaga dan mengarahkan serangan, membuatnya sulit untuk melancarkan kekuatan penuh.

Penuaan adalah proses alami bagi setiap manusia. Dalam dunia bela diri, ada masa jaya di usia muda, masa kematangan di usia dewasa, hingga masa penurunan di usia senja. Namun, bagi para ahli pedang, pengalaman dan teknik yang sudah mendarah daging membuat mereka tetap menjadi lawan yang sangat mematikan, bahkan di usia tua. Bagi mereka, pedang bukan lagi soal kekuatan fisik semata, melainkan soal seni yang telah mencapai puncak kesempurnaan.