Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Tiga Perang Dingin (Bagian Kedua)

Bai Ze adalah seorang manusia, tentu saja dia memiliki keinginan dan kelemahannya sendiri, namun cara dia mempertimbangkan sesuatu tidaklah sama dengan orang pada umumnya. Kakek Bai sepanjang hidupnya melintasi medan perang, menghadapi hujan peluru, dan nyaris maut berkali-kali. Pada akhirnya, selain kemampuan bela diri yang diwariskan kepada cucunya itu, hanya tulang punggung yang keras itulah yang tersisa.

Dalam keseharian, dia bisa mematuhi hukum dan menjadi warga negara yang baik, namun jika benar-benar berhadapan dengan masalah, dia tidak akan pernah tunduk pada ancaman apa pun. Jika kamu mengikuti aturan, maka aku pun akan mengikuti aturan. Namun, begitu kamu melanggar aturan, maka aku pun akan bertindak tanpa kendali dan tanpa beban apa pun.

"Di masyarakat modern seperti ini, bagaimana mungkin masih ada orang seperti ini..." Hati tanpa beban, bertindak sesuai keinginan, sungguh menakutkan. Pang Lao San menatap Bai Ze di depannya, hatinya tiba-tiba terasa dingin, dan sorot matanya tak kuasa bergetar.

"Baik, baik, baik, benar-benar seseorang yang tidak mengenal hukum. Aku akui dalam masalah ini, tindakanku memang agak berlebihan. Namun, dalam hidup seseorang, sulit untuk tidak melakukan kesalahan. Untungnya, belum sampai menimbulkan bencana besar, jadi belum sampai pada titik di mana hubungan kita tidak bisa diperbaiki lagi. Kalian yang berlatih bela diri memiliki sifat dunia persilatan, di mana segalanya harus menyisakan ruang agar nantinya bisa saling bertemu kembali. Meskipun aku, Pang Lao San, bukanlah orang baik, aku tahu prinsip untuk berhenti di saat yang tepat agar tidak menjadi bumerang. Sejak zaman dahulu, contoh orang yang terpaksa memberontak karena ditekan sudah tak terhitung jumlahnya, jadi aku pun tidak ingin benar-benar berselisih habis-habisan denganmu."

"Kau cukup pandai membaca situasi." Tiba-tiba melihat Pang Lao San mengubah arah pembicaraan dengan drastis, Bai Ze merasa hatinya tergelitik dan tertawa kecil. "Aku adalah orang yang paling adil dalam bertindak. Jika orang tidak menindasku, aku tidak akan menindas orang."

"Kau bilang tidak ingin membuat keadaan menjadi kaku, itu sendiri adalah lelucon. Kapan kau, Pang Lao San, pernah memikirkan konsekuensi dari tindakanmu? Namun, dalam hal ini kau cukup mirip denganku. Aku juga tipe orang yang jika tidak melakukan sesuatu, maka tidak akan melakukannya, tetapi jika sudah melakukannya, aku akan melakukannya sampai tuntas..."

"Sejujurnya, melalui percakapan kita tadi, aku tahu bahwa di masa depan kau pasti bukan orang biasa. Dulu aku hanya menganggapmu sebagai praktisi bela diri yang kemampuannya sedikit lebih baik dari orang awam. Namun, sekuat apa pun dirimu, hari ini aku datang menemuimu bukan tanpa niat untuk menyelesaikan masalah sampai ke akarnya." Sebelum Bai Ze menyelesaikan kata-katanya, Pang Lao San menyela. "Meskipun kita bermusuhan sejak awal dan memiliki dendam, pada akhirnya itu bukanlah masalah besar. Ingin mengubah permusuhan menjadi perdamaian bukanlah hal yang mustahil. Sekarang meskipun aku berada di tanganmu dan tidak bisa melawan jika kau ingin membunuhku, kau juga harus mengakui bahwa jika kau benar-benar membunuhku, hidupmu sendiri pasti tidak akan tenang dan akan ada banyak masalah yang menanti. Bagaimana jika keputusan ini kuserahkan padamu? Terserah bagaimana menurutmu, lakukan saja."

Karena ketegasan dan kekejaman yang terpancar dari kata-kata Bai Ze, Pang Lao San merasa jantungnya berdegup kencang. Namun, karena ia berasal dari keluarga terpandang dan terbiasa dengan intrik, ia bukanlah orang yang tidak berguna. Begitu ia bisa berpikir jernih, kepalanya menjadi semakin tenang.

Setelah mengucapkan kata-kata tersebut, ia melempar tanggung jawab kembali kepada Bai Ze. Bai Ze menyadari bahwa si gemuk ini mungkin bukan sekadar anak orang kaya biasa; setidaknya ketangguhan mentalnya tidak bisa diremehkan.

"Jangan berpikir kalau aku, Pang Lao San, benar-benar tidak punya nyali. Aku memang takut mati, tapi aku tahu terkadang rasa takut tidak ada gunanya. Karena tidak ada gunanya, maka lebih baik menghadapinya secara langsung. Aku sudah menunjukkan niat baikku; apakah kita akan terus bermusuhan atau saling memaafkan, sekarang semuanya terserah padamu. Entah kau membunuhku di sini sekarang, lalu kita menjadi buronan nasional dan hancur bersama, atau kau menerima niat baikku dan membantuku bertanding. Kau pilih sendiri."

Pang Lao San menatap tajam ke arah Bai Ze, berusaha mengambil alih kendali pembicaraan dan justru mendesak Bai Ze. Jelas ia telah menilai situasi dan menyiapkan strategi untuk menghadapinya.

"Jika begitu, biarlah seperti keinginanmu." Sorot dingin terpancar dari mata Bai Ze. Ia mengeratkan cengkeramannya pada lengan Pang Lao San. Pang Lao San seketika merasakan kekuatan besar yang menghantam tubuhnya, membuat separuh tubuhnya mati rasa dan hanya bisa berdiri kaku seperti patung.

Saat melihat kembali, mata Bai Ze sedingin pedang, niat membunuh yang menusuk tulang membuat Pang Lao San merasa kedinginan. Ia benar-benar berniat menghabisinya di tempat. Segera, ia memutar bola matanya dan berteriak sekuat tenaga, "Berhenti! Selain itu, aku punya cara lain untuk menyelesaikan masalah kita."

Bagaimanapun, ia lebih menyayangi nyawanya di atas segalanya. Di ambang kematian, keberanian Pang Lao San menyusut hingga hampir lenyap.

"Cara apa?" Bai Ze sedikit melonggarkan cengkeramannya.

Faktanya, ia tidak berniat membunuh orang di tempat terbuka seperti ini. Sekalipun ia ingin membunuh, bagi seorang pria gemuk yang manja dan memiliki fisik lemah, ada banyak teknik bela diri yang bisa digunakan tanpa harus menarik perhatian dan meninggalkan bukti yang merepotkan di tempat seperti ini. Oleh karena itu, perkataan Pang Lao San justru memancing minatnya.

"Kalian orang dunia persilatan menyelesaikan sengketa di atas ring. Mari kita bertanding sekali lagi. Terlepas dari siapa yang benar atau salah, pemenang memiliki hak suara penuh. Masalah di antara kita, mari kita selesaikan di atas ring. Bagaimana?"

"Oh? Ini caramu? Kau ingin aku bertanding melawan Hai Dongqing itu?" Bai Ze mengerutkan kening, pandangannya menyapu sekilas ke arah Hai Dongqing yang sedang diganggu oleh Xiang Xiang di kejauhan, dengan ekspresi yang tampak pasrah.

Chi Hongyao pernah berkata bahwa dunia persilatan tidak pernah benar-benar lenyap; di mana ada manusia, di situ ada dunia persilatan. Hanya saja sekarang, dunia itu telah berpindah dari permukaan ke bawah tanah. Perusahaan-perusahaan besar di pesisir sering kali mencari petarung hebat untuk menyelesaikan sengketa secara diam-diam, yang sering kali berupa pertarungan ilegal.

Dikatakan bahwa beberapa tahun lalu di Guangzhou, pertarungan bawah tanah terbesar melibatkan geng-geng besar dari Hong Kong yang melawan kelompok-kelompok dari Guangdong. Taruhan tunainya saja mencapai lebih dari satu miliar, belum termasuk aset dan properti yang dipertaruhkan oleh mereka yang sudah gelap mata. Konon, pada malam itu saja, puluhan petarung tewas di atas ring.

Meskipun pembangunan dalam negeri berkembang pesat, organisasi-organisasi lama yang tercerai-berai sebelum berdirinya negara ini telah kembali ke daerah asal mereka dengan kedok pengusaha atau investor asing, membangun perusahaan atau mengendalikan dari luar negeri. Banyak perusahaan besar di pesisir sebenarnya memiliki akar dari organisasi dunia persilatan zaman dulu.

Hanya saja, karena lingkungan yang menuntut keharmonisan, identitas mereka bersifat khusus dan semua orang memahaminya tanpa perlu diungkapkan secara jelas. Bai Ze juga tahu bahwa di masa lalu, banyak praktisi bela diri menyelesaikan sengketa melalui pertarungan di atas ring.

Ring hidup-mati, ditandatangani dengan materai! Begitu naik ke atas ring, hidup dan mati tidak lagi dihitung; siapa yang hidup dan siapa yang mati bergantung pada kemampuan dan takdir.

Sama seperti di akhir zaman Dinasti Qing atau masa Republik, ketika negara sedang lemah, banyak penjajah yang sengaja ingin menghancurkan keyakinan bangsa ini terhadap "kung fu" yang dianggap sebagai kebanggaan mereka.

"Maksudmu, aku harus bertarung melawan Hai Dongqing itu? Jika aku menang, apakah dendam di antara kita akan sirna?" Bai Ze menyipitkan mata. "Tapi apa hubungannya denganku? Kapan pun aku ingin membunuhmu, aku bisa melakukannya. Bukankah itu jauh lebih langsung dan mudah!"

"Tidak, tidak... sama sekali bukan seperti yang kau bayangkan." Mendengar itu, saat melihat sorot mata Bai Ze yang semakin tajam, Pang Lao San menggelengkan kepalanya dengan panik. "Pasti Pei Yan sudah memberitahumu, dua puluh hari lagi, kapal pesiar Lisa Princess yang akan berkeliling dunia akan tiba di Tianjin dari Hong Kong. Saat itu, para ahli dari berbagai provinsi akan diundang ke kapal untuk sebuah perjudian besar. Sesuai aturan, kau tidak punya reputasi dan usiamu masih muda, jadi kau pasti tidak termasuk dalam daftar undangan. Bahkan jika Pei Yan membawamu, kau tidak punya kualifikasi untuk bertanding. Namun, jika kita sudah mengatur semuanya sebelumnya dan memberi tahu orang-orang di kapal bahwa kita akan mengikuti pertarungan hidup-mati untuk menyelesaikan dendam pribadi... nanti, guru dari Xiang Ying yang kau bunuh, Yue Laogan, juga akan datang untuk membalas dendam. Jika kau tertarik, kita akan naik ke Lisa Princess dan bertarung di perairan internasional. Saat itu, hidup dan mati diserahkan pada takdir."

"Apakah kau setuju dengan cara ini? Satu pertandingan tinju, segalanya akan selesai. Jika kau punya kemampuan, bunuhlah petarungku, bunuh Yue Laogan, maka masalahmu akan tuntas selamanya. Tentu saja, jika kau kalah, itu berarti nyawamu sendiri yang melayang."

"Baiklah, jika aku tidak setuju dan membunuhmu di sini, kau pasti tidak akan terima. Tapi jangan berpikir aku akan melepaskanmu begitu saja. Jika kita ingin bertaruh, kita harus memiliki prosedur yang lengkap. Aku memberimu waktu tiga hari. Jika setelah tiga hari kau masih hidup dan bisa menemuiku, maka aku akan bertarung melawan orang-orangmu. Jika tidak, maka semuanya akan berakhir."

Bai Ze tiba-tiba tersenyum dan menepuk dada Pang Lao San sebanyak tiga kali dengan lembut. Tidak terlihat ia mengerahkan tenaga, seolah-olah ia hanya menepuk debu dari pakaian.

"Apa yang kau lakukan? Apakah kau masih berniat melakukan sesuatu padaku?" Meskipun tidak merasakan ketidaknyamanan fisik, Pang Lao San secara naluriah bergidik tiga kali. Saat ia mengembuskan napas, udara dingin terasa keluar dari mulut dan hidungnya, seolah-olah ia berada di tengah musim dingin yang membeku!