145. Menyuruh S.H.I.E.L.D. Menangkap Seseorang

Karena tujuannya adalah memaku Nick Fury pada salib pengkhianat umat manusia, wajar rasanya jika Pangkalan Providence di Pittsburgh ditemukan oleh S.H.I.E.L.D.

Pusat Operasi S.H.I.E.L.D. New York.

"Wah."

Beck melangkah masuk ke pusat operasi yang dari luar tampak seperti gedung biasa namun memiliki dunia lain di dalamnya, lalu tersenyum dan berkata, "Masuk dengan cara seperti ini rasanya benar-benar berbeda dari saat menyusup dulu."

Dulu tempat itu ramai dan berisik.

Sekarang...

Lobi utamanya saja sudah cukup untuk menyaingi lobi markas perusahaan Fortune 500.

Hati Barbara bergetar, ia tersenyum dan berkata, "Bagaimana, tertarik untuk pindah ke sini? Nona Hand bilang, jika kau datang, kau bisa langsung menjadi agen level 5."

Beck tersenyum: "Apakah gaji tahunan agen level 5 setinggi bayaran untuk sekali aku beraksi?"

Barbara berkata: "Dihitung dari sekarang ke masa lalu, selain dua target publik di Hotel Continental, kapan terakhir kalinya kau beraksi demi uang?"

Beck terdiam.

Terakhir kali? Bulan Maret tahun lalu, eksekutif Stark Industries yang kepalanya ditembak itu?

Sedetik kemudian.

Beck tiba-tiba tersenyum dan menggelengkan kepalanya: "Terlalu banyak orang yang ingin mencari mati. Mau bagaimana lagi, jika aku tidak bertindak kejam, diperkirakan semua pembunuh dan organisasi di seluruh dunia akan datang memburuku."

Barbara tidak berbicara.

Karena kalimat itu sama sekali tidak salah.

Masih dengan alasan yang sama, jika Beck memiliki kepribadian yang berbeda—bahkan jika ia menghapus kebiasaannya memusnahkan seluruh keluarga target—tak terhitung banyaknya pihak dan organisasi yang mengincar harta di tangan Beck akan datang menyerbu tanpa memedulikan nyawa mereka.

Lalu sekarang?

Pihak-pihak dan organisasi-organisasi itu sedang menunggu. Awalnya mereka berniat untuk bergerak, namun insiden mengamuknya Beck di Triskelion S.H.I.E.L.D. seketika berhasil meredam nyali mereka.

Bahkan markas besar S.H.I.E.L.D. pun didatangi dan diblokade oleh Beck tanpa rasa takut, dan ia bahkan menembak mati seorang agen tingkat tinggi S.H.I.E.L.D.

Semua orang merasa gentar dan tidak ada yang mau menjadi burung yang menonjol ditembak lebih dulu. Bagaimanapun, di zaman sekarang, pembunuh sangat mudah ditemukan, tetapi para petinggi yang bisa memberi perintah—mana ada yang tidak memiliki tanggungan keluarga.

Mereka lebih baik memerintahkan pembunuhan terhadap orang lain daripada memerintahkan pembunuhan terhadap seorang lelaki gila yang keesokan harinya mungkin seluruh keluarganya akan dibantai habis.

Sejak insiden Triskelion S.H.I.E.L.D. terjadi, julukan Beck di kalangan pembunuh bayaran sedikit banyak mulai bergeser.

Mereka tidak lagi memanggilnya pahlawan, melainkan langsung mengubahnya menjadi iblis.

Namun, mereka tentu tidak berani memanggilnya seperti itu di hadapannya secara langsung atau di aplikasi Hotel Continental.

Bagaimanapun, sifat Hayro Morton yang temperamental dan mudah berubah-ubah sudah sangat terkenal. Tahun lalu, pria ini bahkan bisa mendatangi langsung hanya demi seekor kucing yang disiksa, lalu menembak mati pemimpin kecil dari sebuah geng di Hell's Kitchen dengan tangannya sendiri.

Lantai tiga puluh enam.

Beck menemui Nona Victoria Hand yang sedang mengurus urusan kedinasan di balik meja kerjanya.

"Selamat sore."

Victoria Hand melepas kacamatnya, bangkit berdiri, lalu menyalami Beck yang berjalan menghampiri meja kerja dan tersenyum tipis: "Apakah Tuan Morton sudah mempertimbangkan untuk bergabung dengan kami?"

Beck tersenyum.

Apakah dirinya kini telah menjadi komoditas yang diperebutkan?

"Sayang sekali, Nona Hand," kata Beck. "Aku sudah terbiasa hidup bebas sendirian, tidak begitu suka bergabung dengan organisasi semacam ini."

"Begitukah?" Hand mempersilakan Beck duduk dengan senyum menghiasi wajahnya: "Namun, kudengar pihak Langley sepertinya menjalin kerja sama dengan Tuan Morton."

Langley?

"Vivian Faynoz?"

"Benar."

Beck mendongak menatap Nona Hand: "Aku tidak tahu kalau Nona Hand juga mengenal Agen Faynoz."

Hand berkata: "Aku tidak mengenalnya, tetapi aku mengenal atasannya. Kebetulan sekali, saat aku berkunjung ke Washington beberapa waktu lalu, kami sempat bertemu dan membicarakan hal ini. Harus diakui, Tuan Morton, kaulah satu-satunya pembunuh bayaran yang bertransaksi dengan Langley."

Bagaimana watak orang-orang Langley.

Membuang keledai setelah penggilingan selesai, bermuka dua, menjilat ludah sendiri—catatan hitam semacam itu sudah sangat tak terhitung jumlahnya.

Beck tersenyum: "Ini hanya sekadar transaksi. Mungkin nanti akan berguna, mungkin juga tidak. Bersiap-siap sebelum terjadi selalu lebih baik daripada berdoa saat kesusahan, benar kan?"

"Basis data S.H.I.E.L.D. tidak kalah hebatnya dari basis data Langley."

"Tetap tidak tertarik."

Sejak pertama kali menyeberang ke dunia ini di kehidupan ini, ia telah menetapkan tekad sejak dini bahwa tidak mungkin ia mau bekerja sebagai pegawai. Katanya tidak mau bekerja, ya berarti tidak akan pernah bekerja!

Selamanya ia tidak akan pernah mau menjadi pegawai kantoran!

Beck langsung menegaskan hal itu, lalu berkata lugas: "Nona Hand, mari kita langsung ke inti pembicaraan. Mengenai para Skrull, aku tahu di mana tempat persembunyian mereka."

Senyuman di wajah Nona Victoria Hand seketika lenyap.

Sepuluh menit kemudian.

Pusat Komando Operasi.

Brak!

Nona Victoria Hand, didampingi oleh Beck dan Barbara di belakangnya, menggunakan pemindai retinanya untuk membuka kunci elektronik pintu pusat komando di hadapan mereka.

Mereka masuk ke dalam.

"Sambungkan aku ke satelit di atas langit Pittsburgh."

"Siap."

Mengikuti perintah dari Nona Victoria Hand, beberapa agen yang menghabiskan waktu dari pagi hingga malam di ruangan dengan pengamanan ketat itu langsung sibuk bekerja.

Tidak lama kemudian.

Layar raksasa seketika menyala. Seiring dengan terhubungnya satelit, peta real-time Pittsburgh langsung terpampang terang dalam sekejap.

Beck berkata di samping: "Taman Schenley, danau di lapangan golf."

Hand mengangguk, lalu berkata kepada para agen yang menoleh ke arah mereka: "Lakukan!"

Para agen menerima perintah.

Tiga detik kemudian.

Di Pittsburgh, Taman Schenley yang seluas lebih dari empat ratus hektare dengan kontur tanah berbukit-bukit dan dikelilingi pepohonan rimbun itu seketika terpantau oleh satelit.

Hari ini adalah akhir pekan.

Oleh karena itu, ada banyak pengunjung di Taman Schenley. Demikian pula di lapangan golf seluas ribuan yard ini, ada cukup banyak orang yang datang untuk bermain golf.

Danau yang tampak tidak lebih besar dari bola basket di sana langsung diperbesar tampilannya.

Hanya saja...

Sekalipun telah diperbesar, tidak terlihat ada keanehan apa pun pada danau tersebut.

Nona Victoria Hand berkata: "Alihkan ke pemantauan termal."

"Siap!"

Mengikuti perintah Hand, dengan suara mendengung, seluruh layar seketika meredup, namun danau tetaplah danau tanpa ada perubahan apa pun.

Beck berdiri di samping tanpa berkata apa-apa.

Jika pangkalan rahasia [Providence] yang dibangun Nick Fury menggunakan uang publik semudah itu ditemukan, apakah dia masih pantas menyebut dirinya sebagai bos para agen rahasia?

Beck berkata dengan sangat pasti: "Pangkalan itu berada tepat di bawah danau tersebut."

Mata telanjang dapat menipu.

Namun, ward pengintainya tidak akan pernah berbohong. Pada peta ward pengintai, koordinat mata-mata palsu yang ia pasang berada di posisi sebelah kanan danau ini.

Karena di permukaan tanah tidak ada apa-apa, maka tidak diragukan lagi, tempat itu pasti berada di bawah tanah.

Bagaimanapun, di zaman sekarang, sembilan dari sepuluh pangkalan rahasia berada di bawah tanah, dan sisanya yang satu baru berada di udara.

Jelas sekali, Nick Fury tidak memiliki cukup uang untuk membangun pangkalan rahasianya melayang di udara, jadi sudah pasti tempat itu berada di bawah tanah.

Beck menghubungi Kodo, lalu berbicara sekali lagi: "Sesuaikan target ke bagian lereng tengah bukit di sebelah kiri, tempat yang terhalang oleh banyak bebatuan palsu dan ranting pohon."

Hand menatap sang agen: "Lakukan!"

"Siap!"