Bab Sembilan Puluh Delapan: Tangisan Air Bah Hantu

"Ah!"

Xu Wei dan Ning Jiujiu sama-sama menjerit kaget.

Keduanya tanpa sadar merapat ke arah kerumunan.

Hujan hitam ini bercampur dengan potongan-potongan mayat, jatuh menghujam dengan warna pekat yang memberikan rasa tertekan yang luar biasa.

Potongan-potongan mayat itu memiliki bentuk yang beragam, namun semuanya hancur berkeping-keping dan memancarkan bau busuk yang menyengat. Di antara jalinan otot-ototnya mengalir nanah hitam, dan tulang-tulang yang terkoyak tampak kasar serta berlubang akibat korosi.

Beberapa kepala manusia jatuh ke tanah; ada yang rongga matanya kosong tanpa bola mata, ada yang mulutnya miring dengan lidah busuk dan dipenuhi nanah hitam di dalam mulutnya, dan ada pula kepala yang langsung meledak dengan otak bercampur darah dan cairan hitam yang mengalir keluar.

Tenggorokan Ning Jiujiu bergejolak, wajahnya sangat pucat. Pemandangan di hadapannya benar-benar mengerikan sekaligus sangat menjijikkan.

Berikutnya adalah Xu Wei, yang pernah mengalami "Cacing Daging Hasrat Obsesif", sehingga ketahanannya terhadap hal-hal menjijikkan meningkat berlipat-lipat ganda.

Anggota kelompok yang lain masih bisa mengatasinya, terutama Xie Huan dan Zhao Feng, selain tatapan mata mereka yang serius, ekspresi wajah mereka hampir tidak berubah.

"Mereka adalah orang-orang dari Aliansi Lima Sekte," kata Luo Furong dengan suara dalam.

Hal itu sangat mudah dikenali dari pakaian yang dikenakan oleh potongan-potongan mayat tersebut.

"Ini adalah Ratapan Gelombang Hantu," ujar Zhao Feng tiba-tiba, dengan secercah ekspresi serius di matanya.

Semua orang merasa tertekan dalam hati.

Xie Huan langsung teringat pada deskripsi dalam catatan laut mengenai keempat kata tersebut. Itu adalah bencana alam yang juga melayang di atas lautan luas. Berbeda dengan Lembir Petir, bencana alam ini tidak hanya terjadi di perairan wilayah lima puluh empat.

Zhao Feng berkata dengan suara berat, "Bencana alam ini terbentuk dari fenomena aneh di lubuk samudera yang disebut Gelombang Hantu. Fenomena ini menyerap jiwa-jiwa dari makhluk hidup yang telah mati dan tidak dapat beristirahat dengan tenang, sehingga rasa sakit dan kebencian terbawa oleh pasang air hingga ke permukaan laut, memicu arus gelap yang kuat dan menurunkan hujan hitam."

Lu Ran berkata dengan wajah muram, "Benar, aku juga pernah mendengar bahwa hujan hitam ini terbentuk dari jiwa-jiwa yang penuh dendam."

Awan gelap di langit semakin menggantung rendah, seolah-olah tak terhitung banyaknya jiwa penasaran yang sedang merintih kesakitan, berjuang, dan menangis. Angin kencang menggulung hujan hitam, disertai kilat dan petir yang terus-menerus menyambar turun.

Lapisan energi spiritual di sekitar mereka langsung terkompresi seketika, dan setiap orang merasakan energi dari hujan hitam ini semakin menguat.

Xie Huan mengeluarkan payung kertas minyaknya, yang melayang keluar dari tangannya dan terbuka di udara. Cahaya kemerahan memancar keluar, membaur ke dalam lapisan energi spiritual dan membuatnya bersinar cemerlang.

Rombongan itu seolah-olah diselubungi oleh lapisan cahaya warna-warni, dan tekanan yang mereka rasakan langsung berkurang drastis.

Xie Huan menatap lekat-lekat potongan-potongan mayat yang berjatuhan itu sejenak, lalu berkata, "Orang-orang ini baru saja mati, yang berarti orang-orang dari Aliansi Lima Sekte memang berada di sekitar sini."

Potongan-potongan daging itu tampaknya mengalami korosi yang parah akibat hujan hitam, tetapi di banyak bagian masih tampak segar dan beraliran darah.

Tiba-tiba, sesosok benda raksasa muncul dari dalam hujan hitam dan menerjang turun.

Itu ternyata sebuah perahu spiritual.

Bagian dalamnya suram dan gelap gulita, tanpa ada tanda-tanda kehidupan.

Cahaya cyan melintas di tangan Luo Furong, dan sebuah tombak perang melesat menembus hujan hitam, membelah perahu spiritual itu menjadi dua dengan suara "boom", lalu masing-masing bagian terpental.

Tombak perang itu berputar di udara dan kembali kepadanya.

Luo Furong menangkapnya di telapak tangannya. Melihat tombak perang itu utuh tanpa cacat, dia baru menggenggamnya dengan lembut dan menyimpannya ke dalam wadah penyimpan magis.

Saat ini, di tengah hujan hitam, selain potongan-potongan mayat, terdapat pula banyak artefak magis, bahkan batu spiritual yang berjatuhan.

"Mungkinkah orang-orang ini mengalami musibah di laut?" tanya Xu Wei dengan kaget.

Cahaya warna-warni mulai meredup, hampir tidak mampu menahan hujan hitam, dan lapisan energi spiritual menyusut beberapa lingkaran lagi. Payung kertas minyak terus berputar dan melayang di atas kepala mereka.

Terlebih lagi, hujan hitam itu juga mampu mengkorosi energi spiritual, membuat setiap orang merasakan aliran energi spiritual di dalam tubuh mereka semakin cepat terkuras.

Xie Huan sedikit mengerutkan kening. "Hujan ini... tidak akan turun terus-menerus, bukan?"

Ratapan Gelombang Hantu ini tampaknya tidak terlalu menakutkan, tetapi jika durasinya berlangsung lama...

Tiba-tiba di langit kejauhan, seberang cahaya ungu melesat naik dari pulau, lalu menembus langsung ke awan dan menyebar dengan lembut.

"Itu sinyal! Mungkinkah itu Zhou Zixing?" Luo Furong menatap ke kejauhan dan berkata dengan gembira.

"Ayo!"

Xie Huan mengambil keputusan tanpa ragu.

Hujan ini tidak diketahui kapan akan berhenti, dan seluruh situasi ini dipenuhi dengan kejanggalan. Bencana alam pun datang beruntun seperti pasar malam; beberapa hari yang lalu Wilayah Petir Ghaib muncul di Pulau Petir Surgawi, dan sekarang Ratapan Gelombang Hantu muncul di Pulau Harta Karun. Jika dikatakan ini adalah sebuah kebetulan, maka kebetulan ini terlalu janggal.

Karena sekarang sudah ada tujuannya, mereka harus pergi memeriksanya terlebih dahulu.

Dia sengaja datang terlambat empat hari. Sekalipun ada jebakan, seharusnya itu sudah diinjak terlebih dahulu oleh orang-orang dari Aliansi Lima Sekte. Potongan mayat dan kapal yang hancur di tengah hujan hitam ini adalah buktinya.

Xie Huan terus membiarkan payung kertas minyak melayang di udara untuk melindungi rombongan dari hujan hitam.

Namun, begitu mereka mulai bergerak, mereka langsung menyadari ada yang tidak beres. Hujan hitam ini tidak hanya dapat mengkorosi energi spiritual, tetapi ruang di sekitar mereka juga terasa menjadi kental, sehingga setiap gerakan menjadi sangat melelahkan dan sulit dilakukan.

"Ternyata memang tidak sederhana," ucap Xie Huan.

"Dengan kecepatan seperti ini, berjalan menuju tempat munculnya sinyal tadi sepertinya akan memakan waktu beberapa hari. Sebaiknya kita berpencar dan melindungi diri masing-masing dengan kekuatan spiritual. Mengumpulkan energi dalam skala seluas ini justru memberikan hasil yang tidak sebanding dengan usahanya."

Setelah berkata demikian, dia menarik kembali payung kertas minyaknya.

Hujan hitam tercurah deras disertai dengan air darah dan banyak benda aneh yang tidak diketahui asalnya. Selain potongan mayat manusia, ada pula banyak bangkai makhluk laut.

Mereka semua buru-buru merapal mantra dan mengalirkan kekuatan spiritual untuk membentuk lapisan pelindung sejauh tiga kaki di sekeliling tubuh mereka.

Berjalan di dalam hujan hitam dengan cara ini memang masih terasa sulit, tetapi jauh lebih baik daripada berjalan secara berkelompok.

Rombongan berjalan selama setengah hari, dan konsumsi kekuatan spiritual mereka sangat besar, namun mereka bahkan belum menempuh separuh perjalanan.

Ning Jiujiu dan Han Wenshan berada dalam kondisi paling buruk. Keduanya adalah yang paling akhir menembus tahap akhir Pemurnian Qi dan kekuatan mereka tergolong lemah, disusul oleh dua perompak tahap akhir Pemurnian Qi yang wajahnya mulai memucat dan terengah-engah.

"Sial, mengapa hujan ini sepertinya sengaja menargetkan kita?"

Zhao Shuifan dari waktu ke waktu mendongak menatap langit. Langit masih dipenuhi hujan hitam pekat dan awan tebal, tanpa ada tanda-tanda akan mereda.

"Kenapa aku merasa hujannya semakin lebat? Sekeliling tampak seperti tinta hitam pekat, padahal jarak pandang sebelumnya sepertinya lebih luas?" kata Xu Wei dengan nada ragu.

Begitu dia mengatakannya, yang lain langsung merasa bahwa suasana memang menjadi jauh lebih gelap, dan awan tampak bergulung-gulung di udara bagaikan pekatnya tinta.

Tiba-tiba, hujan hitam itu seolah terhenti sejenak, dan beberapa gumpalan tinta pekat di udara berubah wujud menjadi seperti tombak, lalu tiba-tiba menembus hujan dan melesat turun.

"Semuanya, hati-hati!"

Luo Furong menjerit kaget, melambaikan tangannya hingga memunculkan gelombang cahaya spiritual yang berubah menjadi jurus telapak tangan untuk menghadapinya.

Yang lain pun segera menyerang secara bergantian.

Zhao Shuifan berkata dengan ngeri, "Mungkinkah Ratapan Gelombang Hantu ini juga memiliki kesadaran?"

Tombak-tombak yang terbentuk dari hujan hitam itu berjumlah tepat sebelas batang, masing-masing mengunci satu orang sebagai target.

"Bum! Bum!——"

Di bawah serangan rombongan, tombak-tombak hujan hitam itu meledak hancur satu demi satu, menyisakan Xie Huan, Han Wenshan, dan Ning Jiujiu.

Xie Huan mendongak menatap ke langit hampa, membiarkan tombak itu meluncur turun tanpa bergerak sedikit pun.

Luo Furong berseru kaget, "Kak Huan!"

Xie Huan menoleh menatapnya, lalu tiba-tiba mengembangkan payung kertas minyaknya. Dengan suara "bum", tombak itu menghantam permukaan payung dan hancur berkeping-keping oleh pancaran cahaya kemerahan.

Payung kertas minyak berputar di udara, dan sosok Xie Huan tiba-tiba menghilang.

Han Wenshan dan Ning Jiujiu juga masing-masing mengayunkan penggaris giok dan pedang besar mereka ke arah udara.

"Bum!"

Tombak hitam di hadapan Han Wenshan hancur lebur dalam satu serangan.

Namun, saat pedang besar Ning Jiujiu menyentuh tombak hitam tersebut, seluruh tubuhnya bergetar. Dia merasakan gelombang kekuatan yang sangat dahsyat menhantam turun, seketika melahap kilatan pedangnya. Seluruh dunia berubah menjadi gelap gulita, seolah salah satu kakinya telah melangkah masuk ke dalam peti mati.

Tiba-tiba, sensasi panas menyengat datang dari belakangnya, seketika mengusir rasa dingin kematian tersebut dan menerangi sekeliling menjadi sangat terang.

"Bum!"

Xie Huan muncul di belakang Ning Jiujiu, dan Api Hantu Netherworld berubah menjadi bola cahaya raksasa untuk menahan serangan mengerikan dari tombak hitam tersebut.

Hujan hitam dan api hijau seketika saling berjalin, dan tekanan elemen yang mengerikan menghantam ke segala arah.

Xie Huan meraih bahu Ning Jiujiu dan melemparkannya ke belakang punggungnya.

Seluruh tubuhnya seketika dilahap oleh sisa gelombang elemen tersebut, dan ledakan energi yang sangat besar meletus.

Semua orang membelalakkan mata mereka, menatap dengan ngeri.

Kekuatan ini beberapa kali lipat jauh lebih kuat daripada kekuatan yang menyerang mereka sebelumnya.

"Bagaimana bisa seperti ini?"

Semua orang merasa sangat terkejut.

"Xie Huan!"

Ning Jiujiu berteriak kencang, menggenggam pedang besar dan berniat untuk melompat maju, namun sisa gelombang energi yang bergejolak membuat mereka sama sekali tidak dapat mendekat.

Tepat pada saat itu, seberang pancaran pedang yang dililit oleh kobaran api melesat menembus langit, membelah sisa gelombang energi tersebut. Api hijau menyebar ke segala arah, membentuk lautan api.

Xie Huan berdiri di tengah-tengahnya, mengenakan zirah perang, dengan cahaya dewa memancar di seluruh tubuhnya. Seluruh kekuatannya dicurahkan ke dalam Pedang Percikan Api, lalu dia membentak keras dan menebas ke arah langit.

Udara di sekitarnya seolah-olah tersedot seketika, dan semua orang merasakan gelombang tekanan yang luar biasa.

Kilatan pedang yang membawa serta naga api melesat naik ke udara, menghantam hujan hitam dan awan gelap yang menutupi langit.

"Bum!"

Langit seketika terbakar, sebagian besar hujan hitam menguap, dan kilatan pedang itu menembus langsung ke dalam awan, merobek celah yang sangat besar di tengah Ratapan Gelombang Hantu.

Semua orang tertegun. Bencana alam ternyata bisa dibelah oleh manusia?

"Bum," celah itu semakin melebar, dan gelombang api yang besar berkilau dan membara di udara bagaikan cahaya bintang, terus-menerus melahap hujan hitam serta awan gelap.

Langit mulai menjadi cerah, awan tersingkap dan matahari terlihat kembali, seolah-olah seberang pelangi terpancar turun.

Bahkan Zhao Feng yang telah melalang buana di lautan, saat ini membuka lebar mulutnya dengan tidak percaya menatap ke langit, lalu beralih menatap pria yang memegang pedang tersebut.

Xie Huan menarik pedangnya, mengedarkan pandangan ke sekeliling lalu berkata, "Untuk sementara waktu, kita sudah aman."

"Xie Huan."

Ning Jiujiu masih diliputi rasa terkejut, menopang tubuhnya dengan pedang sambil menatap dengan wajah penuh rasa terima kasih.

Xu Wei menelan ludahnya. "Bagaimana kamu tahu bahwa serangan tadi bermasalah?"

"Karena energi hujan hitam yang bergejolak itu sangat kuat, sementara tombak yang ditembakkan justru sangat lemah. Jadi, itu pasti bermasalah."

Secercah ketajaman melintas di mata Xie Huan saat ia mendongak menatap langit, lalu beralih menatap tempat munculnya sinyal di kejauhan. Ia berkata dengan suara dingin, "Ratapan Gelombang Hantu ini dikendalikan oleh seseorang."

Begitu ucapan ini dilontarkan, semua orang merasa sangat terkejut.

Xie Huan menjelaskan, "Mampu melakukan tipuan dengan memusatkan kekuatan untuk membunuh target yang paling lemah, itu bukan lagi sekadar kesadaran, melainkan kelicikan. Lagi pula, apa jadinya bencana alam jika bisa dengan mudah aku belah menggunakan satu tebasan pedang?"

"Lalu, siapa yang mengendalikannya?"

Luo Furong berkata dengan wajah muram, "Jika itu adalah orang-orang dari Aliansi Lima Sekte, bagaimana dengan potongan-potongan mayat itu? Dan jika itu Zhou Zixing, untuk apa dia menyerang kita?"

"Kita hanya bisa mencari jawabannya sendiri."

Xie Huan mencibir. "Aku juga sangat ingin tahu, di balik langkah catur yang dimainkan oleh Yu Hexu ini, sebenarnya apa yang tersembunyi?"

Setelah berkata demikian, kesebelas orang itu kembali melanjutkan perjalanan menuju target mereka.

Tanpa hambatan dari hujan hitam, perjalanan mereka langsung menjadi jauh lebih ringan.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di depan sebuah pegunungan raksasa yang membentang di atas pulau bagaikan tulang punggungnya.

Di tengah pegunungan tersebut, terdapat sebuah prasasti batu raksasa yang membelahnya secara paksa, menjulang tinggi menembus awan.

Prasasti batu itu tampak pucat dan dingin, bagaikan dinding gunung yang dipahat dengan pisau dan kapak. Permukaannya diselimuti oleh lapisan tipis es dan salju, memantulkan cahaya putih keperakan di bawah terik matahari, membentuk kontras yang sangat tajam dengan bebatuan pegunungan yang kering kekuningan.

Hari ini hanya ada satu bab. Suasana hati dan waktu istirahatku akhir-akhir ini memang kurang baik, aku akan segera menyesuaikannya kembali.

(Akhir bab ini)