Bab Seratus Lima Puluh Dua: Setelah Rasa Sakit Mereda, Merenungkan Kesalahan

Bab 152: Belajar dari Luka

Sejak bertemu Pendeta Kayu di Gunung Emei dan berlatih tinju serta pedang bersamanya, selama tiga atau empat bulan ini Bai Ze baru sekali ini memulihkan tenaga dan semangatnya dengan tidur semalaman.

Begitu terbangun, ia langsung merasakan sedikit ketidaknyamanan di tubuhnya. Terutama di beberapa bagian yang terluka. Lukanya memang tidak besar, tetapi letaknya berada di sekitar dada dan perut, tempat otot serta jaringan saraf berkumpul paling rapat. Sedikit saja bergerak, rasa nyeri samar langsung menjalar, membuat gerak-geriknya terasa kaku.

“Sepertinya luka ini lebih merepotkan daripada yang kukira. Namun, ini juga termasuk keberuntungan di tengah kemalangan. Kalau pelurunya meleset sedikit saja lebih ke dalam, masalahku pasti jauh lebih besar. Kalau begitu, saat mengeluarkan peluru, mereka mungkin harus membedah dadaku. Begitu rongga dada dan perut terbuka, tenaga hidupku pasti terkuras hebat. Sebanyak apa pun tonik yang kuminum setelahnya, tetap takkan bisa menggantikan tenaga bawaan yang kubawa sejak dalam kandungan.”

Bai Ze berdiri tanpa alas kaki, lalu menggerakkan tubuhnya selama beberapa menit. Barulah perlahan-lahan darah dan tenaganya terasa mengalir lancar. Setelah punya waktu untuk memikirkan kembali kejadian demi kejadian pada pagi sebelumnya, ia merasa kejadian itu benar-benar mendebarkan. Bahkan dirinya sendiri masih merinding jika mengingatnya.

Satu regu penuh, lebih dari empat puluh tentara bayaran elite, ditambah dua ahli tingkat tinggi Tinju Bangau Putih Yongchun. Jika semua itu bergabung, menurut akal sehat, setinggi apa pun kemampuan seseorang, mustahil ia bisa lolos.

Namun, orang yang masih hidup sekarang adalah dirinya.

“Kalau bukan karena kakak beradik keluarga Ruan itu sendiri yang melakukan kesalahan dan tidak membawa aku serta Wei Tianzi ke dalam jebakan yang sudah mereka siapkan, kalau kejadian itu terulang lagi, sekalipun aku tidak mati dihujani peluru, setidaknya separuh nyawaku pasti melayang. Bahkan kalau setelah itu berhasil diselamatkan, aku mungkin harus terbaring di rumah sakit selama setengah tahun.”

Bai Ze mengernyit kuat-kuat, seolah-olah ia telah memetik pelajaran dari kejadian tersebut.

Dulu, ketika Tuan Besar Bai menceritakan keadaan pada masa lampau, ia hanya menganggapnya sebagai kisah. Terlalu sering mendengarnya membuatnya tak lagi terlalu memikirkannya. Bagaimanapun, sekarang adalah zaman damai. Bentrokan sengit antara seni bela diri dan senjata api sudah jarang terjadi. Siapa sangka, kemarin ia justru mengalaminya sendiri. Puluhan pucuk senjata membentuk hujan peluru, dan setiap peluru mengancam nyawa.

Ini pertempuran sungguhan. Namun, keadaannya berbeda dari pertandingan seni bela diri di masa lalu. Dibandingkan pertandingan, pertempuran ini jauh lebih berbahaya dan sulit ditebak. Dalam pertandingan, memang sering ada yang tewas, tetapi kedua pihak tahu batasnya saat bertarung. Hidup dan mati hanya bergantung pada satu pikiran. Berbeda dengan peluru yang tak punya mata. Begitu melesat dari laras senjata, tak ada belas kasihan. Hanya ada hidup atau mati.

“Sepertinya gerak-gerik yang dulu diajarkan Kakek untuk menyelamatkan nyawa di medan perang harus kupelajari lagi dan kulatih lebih sering. Selain itu, setelah pulang, aku juga harus terus mengasah ilmu meringankan tubuh di atas keranjang itu. Aku harus benar-benar menguasainya, sampai bisa melangkah tanpa meninggalkan jejak di salju seperti si pendeta tua. Dengan begitu, kalau kelak menghadapi kejadian serupa, setidaknya aku tak akan sekacau hari ini. Mati sebenarnya bukan masalah. Yang paling menakutkan adalah mati tanpa tahu sebabnya. Kalau aku mati karena urusanku sendiri, entah karena kalah kemampuan atau dihajar orang, setidaknya kematianku pantas. Tapi kalau aku menanggung kesalahan orang lain lalu mati ditembaki tanpa tahu apa-apa, apa artinya itu?”

Memikirkan kejadian ini, dari awal hingga akhir dirinya selalu menjadi pihak yang pasif. Ia dijadikan tameng, lalu diburu sekelompok tentara bayaran bersenjata lengkap dan para gembong narkoba. Meski kejadian itu sudah berlalu, yang tewas hanyalah anak buah kecil. Dalang di balik semua ini sama sekali belum tersentuh.

Selama dalang itu masih ada, masalah ini tak akan pernah berakhir.

Bai Ze mengambil keputusan dalam hati. Setelah pulang, ia harus meminta petunjuk lagi dari Kakek mengenai pengalaman di medan perang. Ia berharap bisa menggabungkan ilmu itu dengan gerak-geriknya sekarang, lalu mengembangkan teknik yang memungkinkannya menghindari tembakan dan peluru nyasar secara langsung.

Saat memikirkannya, sesosok punggung dalam sebuah foto tiba-tiba melintas di benaknya. Di telinganya seakan terdengar kembali kata-kata yang sebelumnya diucapkan kakak beradik keluarga Ruan.

“Sayang sekali waktu itu aku tidak memperhatikannya. Kalau saja foto itu kuambil, mungkin masalahnya tak akan serumit ini. Tapi kalau dipikir-pikir, kemungkinan besar memang Ayah yang melakukannya. Soal perdagangan narkoba, mungkin ia melakukannya karena kesal oleh urusan perusahaan dan kembali ke Yunnan untuk mencari uang. Peristiwa di Sungai Mekong mungkin terjadi kebetulan, lalu ia mengambil keputusan mendadak. Tapi kali ini tindakannya benar-benar besar. Sekali bergerak, ia langsung membakar habis sarang gembong narkoba terbesar di Segitiga Emas.”

Tiba-tiba teringat bahwa di tempat Zheng Bin ia pernah mendengar tentang foto itu, tetapi tidak menghiraukannya. Kalau saja saat itu ia lebih teliti dan melihat foto tersebut, mungkin ia sudah memahami semuanya sejak awal.

Memikirkannya, Bai Ze semakin yakin bahwa kakak beradik keluarga Ruan itu datang mencarinya bukan tanpa alasan. Selain itu, alasan orang-orang Segitiga Emas dapat melacak jejak ayahnya begitu cepat, kemungkinan besar juga berkaitan dengan Zhang Peixuan.

“衛 Tianzi, gara-gara kau, kelak aku bakal kerepotan besar. Perempuan memang pembawa petaka.”

Bai Ze kembali mengernyit dan berpikir sejenak.

“Bagaimanapun, urusan ini tak bisa diselesaikan hanya dengan dugaan. Di antara kenalanku, yang punya kuasa dan pengaruh... Mogao jauh sekali, tak bisa kuandalkan. Terpaksa aku bertanya kepada Pei Yan dan memintanya diam-diam menyelidikinya.”

Bai Ze menekan bel panggil dan meminta perawat datang. Ia berkata ingin menelepon, lalu perawat itu menyambungkan telepon di kamar rawat ke sentral rumah sakit. Bai Ze mengambil gagang telepon dan menghubungi ponsel Pei Yan.

“Halo, Pei Yan? Ini Bai Ze. Aku sekarang di rumah sakit militer... Tidak, tidak parah. Sulit dijelaskan lewat telepon. Sebaiknya kau datang kemari. Kebetulan ada urusan yang ingin kuminta darimu.”

Pei Yan sepertinya baru kembali bersama pasukannya setelah latihan lapangan. Napasnya masih terengah-engah saat berbicara. Begitu mendengar Bai Ze berada di rumah sakit, ia terdiam sesaat, lalu segera berkata, “Aku segera ke sana,” dan menutup telepon.

Setelah meletakkan gagang telepon, Bai Ze menghela napas panjang.

“Pohon ingin diam, tetapi angin tak kunjung berhenti. Semakin aku ingin menenangkan diri untuk berlatih tinju dan pedang, semakin banyak pula masalah yang mendatangiku. Peixuan jelas bukan orang biasa, tak bisa disamakan dengan si gendut Pang Laosan. Menanganinya dengan gegabah tentu bukan pilihan. Aku harus merencanakannya dengan saksama.”

“Silakan masuk. Tuan Bai sudah sadar!”

Suara perawat yang berjalan keluar terdengar dari depan pintu. Tak lama kemudian, langkah kaki menyusul. Tuan Besar Wei yang berambut putih mendorong pintu dan masuk. Di belakangnya ada seorang pria berambut cepak yang membawa panci penghangat makanan besar.

“Bagaimana keadaanmu? Tembakan di perutmu kemarin benar-benar membuatku takut. Pelurunya hampir mengenai dantianmu. Kalau sampai begitu, masa depanmu bisa hancur.”

Mungkin karena kejadian kemarin, Tuan Besar Wei tampak lebih akrab dengan Bai Ze.

“Namun, aku juga tidak menyangka kau berlatih ilmu Baju Besi, bahkan sampai tubuhmu terlindungi seperti berlapis zirah sehingga kebal terhadap senjata tajam dan peluru. Setelah beberapa peluru itu dikeluarkan, aku memeriksanya. Hebat sekali! Peluru itu hanya menembus daging sedalam tiga fen, lalu ujungnya remuk seluruhnya. Padahal itu peluru runcing untuk keperluan militer. Luar biasa!”

Sambil duduk di kursi di samping ranjang, lelaki tua itu membuka sendiri panci penghangat makanan. Seketika, aroma kaldu ayam yang pekat dan wangi obat yang lembut memenuhi seluruh kamar.

“Setelah pelurunya dikeluarkan, sebenarnya tidak ada masalah lagi. Lagi pula, kejadian kemarin juga bukan perkara besar. Hanya saja, aku masih muda dan baru pertama kali mengalami hal seperti ini, jadi tidak berani mengeluarkan pelurunya sendiri. Karena Tuan Besar Wei ada di sana, aku sekalian menumpang bantuan Anda.”

Bai Ze tersenyum, lalu menggerakkan tubuh dan lengannya untuk menunjukkan bahwa dirinya baik-baik saja.

“Bagaimana keadaan Wei Tianzi?”

“Seperti katamu, dia terlalu terkejut dan juga terkena sedikit angin dingin. Kemarin saat tiba, dia agak demam, tetapi demamnya turun semalam. Dokter baru saja memberinya infus, dan sekarang dia sudah tidur. Dulu aku takut dia menderita, jadi tidak ingin menyuruhnya berlatih pedang. Akibatnya, sekarang daya tahan tubuhnya terlalu lemah. Kalau tahu begini, seharusnya dulu kubiarkan dia ikut mengenal dunia kita.”

Tuan Besar Wei mengangguk, lalu mengambil sendok dan sumpit untuk Bai Ze.

“Ini makanan obat yang khusus kuminta orang buat kemarin sore. Seekor ayam hitam utuh dimasak bersama angelika, astragalus, dan akar ginseng berusia dua puluh tahun. Semuanya direbus selama sepuluh jam. Sangat cocok untuk memulihkan tenaga setelah operasi. Bagi orang yang berlatih seni bela diri, yang paling tabu adalah menjalani pembedahan di perut. Kali ini kau tidak sampai dibedah, itu sudah termasuk keberuntungan besar. Minum kaldunya dan makan dagingnya, nanti kau akan baik-baik saja.”

Mendengarnya, Bai Ze langsung merasa lapar. Ia mengangguk, lalu menghirup aromanya dalam-dalam.

“Hmm, dimasak dengan sempurna. Khasiat obatnya sudah meresap.”

Setelah itu, ia menenggak kaldu tersebut tanpa memedulikan apakah masih panas. Mulutnya bergerak cepat, menelan semuanya dengan lahap seperti ikan paus minum air dan kerbau meneguk sungai. Tak sampai seperempat jam, seluruh isi panci sudah masuk ke perutnya. Ia bahkan tidak membuang satu pun tulang ayam. Rahangnya bergerak beberapa kali, mengunyah tulang-tulang itu sampai hancur. Lumayan untuk menambah kalsium.

Melihat Bai Ze makan dengan begitu lahap, Tuan Besar Wei pun senang. Setelah Bai Ze selesai makan, ia melihat bahwa dahi pemuda itu bahkan tidak berkeringat setetes pun. Diam-diam ia kembali mengangguk. Ia tahu Bai Ze telah mencapai tingkat kemahiran tinggi. Fungsi tubuhnya luar biasa kuat; pencernaannya baik, penyerapan nutrisinya bahkan lebih baik.

Dalam ilmu tinju, istilah “memurnikan esensi menjadi tenaga” sebagian besar sebenarnya merujuk pada makanan dan nutrisi yang berasal dari luar tubuh.

Makanan adalah kebutuhan utama rakyat. Sejak dahulu, para ahli tinju juga berasal dari kalangan rakyat biasa. Namun, sementara orang kebanyakan makan nasi, tepung, dan sayuran, mereka yang berlatih tinju membutuhkan lebih banyak makanan, terutama daging. Orang yang mampu dan cukup teliti biasanya mengonsumsi makanan obat: ginseng, cordyceps, darah rusa, tulang harimau, empedu beruang, serta berbagai bahan obat tonik. Semuanya bisa direndam menjadi arak atau diolah menjadi obat. Macamnya tak terhitung, dan biayanya begitu besar hingga membuat orang tercengang.

Itulah sebabnya sejak dahulu orang berkata, “Orang miskin belajar sastra, orang kaya berlatih bela diri.” Ungkapan itu memang ada benarnya. Anak-anak dari keluarga berada berlatih bela diri dan menggembleng tenaga. Jika mereka tidak punya makanan bergizi untuk terus memulihkan tubuh, sama saja dengan merebus darah dan tulang mereka sendiri demi tenaga. Lama-kelamaan, jangankan berhasil menguasai ilmu, tubuh mereka pasti lebih dulu ambruk. Mereka akan menderita berbagai penyakit dan takkan berumur panjang.

Terima kasih atas dukungan kalian semua!