Seratus Bagian Dalam Prasasti Batu

Kultivator itu menarik napas dingin, buru-buru melompat, dan berguling di udara untuk menghindarinya.

Namun, sesaat kemudian, kilatan cahaya lain muncul, menyilaukan matanya dengan cahaya yang begitu terang hingga ia hampir tidak dapat membukanya. Ia langsung mengenali ini sebagai cermin pembersih debu, artefak dari sekutunya sendiri, dan berseru kaget, lalu kembali mencoba menghindar secara paksa.

"Syu!"

Cahaya cermin itu menyapu pipinya, memotong beberapa helai rambutnya.

Tepat saat ia masih diliputi keterkejutan, aura yang kuat dan ganas menerpa ke arahnya. Dalam rasa ngeri, ia buru-buru mengeluarkan sebuah perisai kecil yang memancarkan cahaya spiritual terang untuk melindungi bagian depannya secara langsung.

"Bum!"

Sebuah pedang besar yang ganas menebas perisai itu, menghantamnya bagaikan runtuhnya sebuah gunung. Hantaman itu membuat seluruh cahaya spiritual di tubuhnya bergetar dan memaksanya mundur tak terkendali.

Kultivator itu merasa sangat terkejut.

Ia awalnya mengira menghadapi seorang kultivator tingkat pemurnian Qi hanyalah masalah menjatuhkan musuh dalam satu gerakan, tetapi ia tidak pernah menyangka akan dipojokkan hingga berada dalam kondisi yang begitu memalukan oleh lawannya.

Ia menjadi sangat marah dan bersiap untuk melakukan serangan balasan.

Tanpa diduga, kekuatan besar yang dahsyat kembali terpancar dari pedang itu, membawa aura liar yang meledak dari dalamnya. Mengaum bagaikan sesosok makhluk buas raksasa, pedang itu kembali menghantam perisai tersebut.

"Bum!"

Tekanan spiritual pada perisai itu langsung melampaui batasnya, menyebar dengan suara berderak saat seluruh energi pelindungnya hancur berkeping-keping.

Kultivator itu tertegun sepenuhnya, terlempar ke udara oleh energi berat bagaikan gunung tersebut.

Itu adalah pedang Mingchen milik Xie Huan.

Serangan pertamanya ini memberikan sensasi yang cukup bagus.

Namun, ia tidak berhenti. Ia mengulurkan tangan dan menunjuk ke udara kosong, memunculkan sebarisan pedang berharga yang berkilauan, lalu menebaskannya dengan cepat.

Ia tahu bahwa lawannya meremehkannya sehingga terus-menerus dikalahkan, jadi ia harus memanfaatkan momentum untuk mengalahkannya dalam satu napas. Jika tidak, begitu lawannya pulih, itu akan menjadi pertarungan yang sengit lagi.

Rentetan cahaya pedang ini mengalir tanpa henti bagaikan ombak laut. Meskipun kekuatannya biasa saja, namun momentum yang ditimbulkannya sangat luar biasa, dan semuanya adalah artefak spiritual tingkat tinggi.

Kultivator itu terkejut. Ia mengenali beberapa di antaranya, seperti pedang kembar milik Zhao Qingfeng. Dilanda rasa ngeri yang luar biasa, ia mati-matian melemparkan berbagai artefak miliknya, lalu membiarkan angin hitam menyelimuti tubuhnya untuk kabur ke kejauhan.

Xie Huan mencibir. Sepasang sayap cahaya langsung muncul di punggungnya, dan dengan kepakan cepat, ia mengejarnya sambil melayangkan pukulan di udara kosong.

Ruang di sekitarnya sedikit bergetar saat tekanan itu menghantam ke depan.

Kultivator itu merasakan tubuhnya menegang sesaat ketika kekuatan besar yang dahsyat menghantamnya. Hatinya bergetar, "Seorang kultivator fisik?"

Dalam keterkejutannya, ia tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Tangannya membentuk mudra, melepaskan gelombang cahaya spiritual yang kemudian berkontraksi dengan hebat untuk memadat menjadi bola cahaya guna menahan kekuatan pukulan tersebut.

Tanpa diduga, Xie Huan membuka kelima jarinya, dan tongkat besi hitam melesat keluar, menghantam bola cahaya itu dengan suara "ledakan". Seketika, cahaya spiritual itu menjadi tidak stabil dan hancur berkeping-keping menjadi gelombang riak.

Kultivator itu diliputi rasa terkejut dan takut. Kemampuan yang ditunjukkan oleh lawannya benar-benar melampaui batas tingkat pemurnian Qi. Ia kembali melompat, berniat untuk melarikan diri lagi.

Namun, lautan api tersapu turun dalam sekejap, membakar seluruh kehampaan sepenuhnya. Bunga api mekar di mana-mana, dengan niat pedang yang berputar di dalamnya.

Kultivator itu langsung tahu bahwa lawannya hendak mengeluarkan jurus pamungkas, yang membuatnya merasa ngeri. Selain itu, jubahnya langsung terbakar habis di bagian yang tersentuh sedikit saja oleh api tersebut. Ekspresinya berubah drastis, dan ia buru-buru berteriak, "Rekan Daois, hentikan! Kamu hanya ingin tahu asal-usul loh batu ini, aku akan memberitahumu sekarang juga!"

"Oh? Sepertinya Rekan Daois telah berubah pikiran."

Sosok Xie Huan muncul dari dalam kobaran api, memegang Pedang Xinghuo yang menyala-nyala.

Ia juga tidak ingin bertarung sampai mati dengan orang-orang dari aliansi lima sekte, bagaimanapun masih ada musuh tak dikenal yang mengintai di dalam kegelapan. Selain itu, orang di depannya ini berada di alam pembentukan fondasi; meskipun ia terus menekan lawannya, untuk bisa menang secara mutlak, ia pasti akan terseret ke dalam pertarungan yang sengit.

"Aku Zhuang Qingyang. Bolehkah aku tahu nama Rekan Daois?"

Kultivator itu langsung memasang senyum di wajahnya, menangkupkan tangan, lalu bola matanya berputar, "Tolong singkirkan api ini, Rekan Daois."

"Pei Hua."

Xie Huan langsung menyebutkan namanya dan berkata dengan dingin, "Aku menyukai percakapan yang hangat, jadi kuharap Rekan Daois tidak bertele-tele."

Setelah mengatakan itu, energi pedang dan api di sekelilingnya berkumpul, berubah menjadi lingkaran energi yang langsung menyelimuti mereka berdua.

Ekspresi Zhuang Qingyang sedikit berubah. Ia juga ngeri saat menyadari bahwa bukan hanya dirinya yang ditekan oleh lawannya, tetapi pertempuran sengit di kejauhan—di mana pihak mereka jelas-jelas memiliki keunggulan telak—ternyata juga terjebak dalam pertempuran sengit tanpa berhasil memanfaatkan keunggulan sedikit pun.

Ia langsung tahu bahwa partainya telah salah menilai situasi.

Tanpa ragu-ragu lagi, ia langsung berkata, "Loh batu ini adalah loh bintang yang legendaris."

"Loh Bintang?"

Ketiga kata itu terasa sangat asing bagi Xie Huan. Ia bertanya lagi, "Apa itu?"

Zhuang Qingyang jelas tertegun sejenak dan berkata dengan linglung, "Kekuatan Dao dan kemampuan magis yang Rekan Daois miliki sangat hebat, tetapi Anda masih berada di tingkat pemurnian Qi, jadi wajar jika Anda tidak dapat mengakses informasi semacam ini."

Merasakan pedang dan api yang semakin mendekat, ia buru-buru berkata, "Loh Bintang adalah benda ilahi yang dibawa oleh Lei Zi dari Istana Tianhuang. Benda itu mencatat kekuatan Dao yang kuat serta jalan menuju keabadian."

"Dibawa keluar dari Istana Tianhuang?"

Tatapan Xie Huan menjadi suram. "Apakah kamu yakin?"

"Yakin!"

Zhuang Qingyang berkata, "Benda ini adalah barang yang sangat ingin direbut oleh aliansi lima sekte. Saat itu, Lei Zi mengambil banyak harta karun dari Istana Tianhuang, dan Loh Bintang ini adalah salah satu benda yang memiliki reputasi paling besar.

Benda ini awalnya beredar di Laut Dalam. Setiap kali ia muncul, hal itu selalu mendatangkan pertumpahan darah, tetapi siapa pun yang mendapatkannya pasti memperoleh manfaat besar dan menjadi legenda di generasinya, seperti Chen Breaking Heaven dari sepuluh ribu tahun yang lalu, yang merupakan pemilik Loh Bintang ini.

Setelah Lei Zi mendapatkan benda ini, meskipun ia tidak merajai satu dunia seperti Chen Breaking Heaven, ia juga mengguncang seluruh Laut Luar, mendirikan Sekte Petir Surgawi, dan berdiri kokoh selama ribuan tahun."

Zhuang Qingyang berbicara dengan penuh semangat, sesekali melirik ke arah loh batu itu dengan tatapan serakah.

Pikiran Xie Huan berputar cepat, langsung memikirkan banyak hal.

Ia baru saja merasakan loh batu itu tadi. Meskipun benda itu memiliki beberapa keanehan, ia masih jauh dari mampu menciptakan sebuah legenda. Jika dikatakan bahwa Loh Peringatan Surgawi yang memilikinya, ia mungkin akan percaya.

Maka, loh batu ini kemungkinan besar adalah tiruan dari Loh Bintang yang asli.

Jika Loh Bintang benar-benar sehebat itu, lalu apa hubungannya dengan Loh Peringatan Surgawi?

"Rekan Daois, kita semua hanya melayani tuan masing-masing dan tidak memiliki dendam yang mendalam. Sekarang Loh Bintang telah muncul di dunia, bukankah lebih baik kita mempelajarinya dengan baik dan sama-sama mendapatkan keuntungan?"

Zhuang Qingyang menjilat bibirnya dan berkata.

"Kata-kata Rekan Daois sangat sejalan dengan niatku."

Xie Huan tersenyum tipis, menarik kembali pedang dan apinya, lalu bertanya lagi, "Seperti yang dikatakan Rekan Daois, meskipun aku mengabdi pada Sekte Petir Surgawi, tingkat kultivasiku terlalu rendah dan aku tidak dihargai, sehingga informasi yang kutahu pun sedikit. Bolehkah aku bertanya, mengingat Loh Bintang ini sangat kuat dan penting, mengapa Master Sekte Yu tidak membawanya, melainkan membiarkannya muncul di tempat ini?"

Zhuang Qingyang mengerutkan kening. Pertanyaan ini jelas juga membuatnya bingung, dan matanya menunjukkan ekspresi keheranan. "Benar juga, kenapa ya..."

Tiba-tiba, ia menunjuk ke arah loh batu itu dan berseru kaget, "Ada cahaya!"

Xie Huan tidak menoleh ke belakang. Meskipun ia juga langsung menyadari bahwa loh batu itu sepertinya mengalami perubahan, musuh yang ia hadapi secara langsung adalah seorang kultivator pembentukan fondasi. Jika ia lengah sedetik saja, ia mungkin akan kehilangan nyawanya.

Namun, sesaat kemudian, cahaya petir yang kuat menyebar dari loh batu tersebut, langsung menyelimuti seluruh medan pertempuran.

"Bum!"

Pikiran setiap orang tersedot, dan mereka langsung terselubung oleh medan petir. Saat seluruh ruang itu berkedip, ia berubah menjadi kegelapan tanpa batas, seolah-olah siang hari tiba-tiba berubah menjadi malam.

"Ada apa?"

Pertempuran di kejauhan semuanya berhenti, dan mereka menatap pemandangan ini dengan ngeri.

Lu Kongqian dan Zhao Feng juga langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Keduanya berpisah, dan setelah beberapa lompatan, mereka kembali ke kubu masing-masing.

"Ini..."

Zhuang Qingyang berteriak ngeri, "Loh batunya hilang! Loh Bintangnya hilang!"

Loh raksasa yang tadinya menjulang tinggi ke langit itu tampak lenyap begitu saja dari udara tipis. Tidak ada jejak retakan di tanah, dan pegunungan yang membentang di seluruh pulau itu pun ikut lenyap.

"Zhao Feng, Luo Furong, sebenarnya apa yang sedang kalian lakukan?"

Lu Kongqian berteriak dengan marah kepada mereka berdua.

Setelah pertempuran dihentikan, ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang sangat buruk. Di pihak mereka yang berjumlah lebih dari lima puluh orang, meskipun ada beberapa yang berada di tahap tengah dan awal pemurnian Qi, jumlah kultivator tahap akhir pemurnian Qi dan pembentukan fondasi hampir dua hingga tiga kali lipat dari pihak lawan. Namun, setelah pertempuran usai, tidak satupun dari pihak lawan yang mati, sementara di pihak mereka sendiri ada delapan belas orang yang tewas.

Hasil pertempuran ini, ditambah dengan perubahan mendadak di depan mata, memberinya perasaan yang sangat tidak enak.

Sayap cahaya di punggung Xie Huan berkelebat, membawanya terbang ke udara untuk melihat daratan dari atas.

"Tempat ini..."

Kultivator pembentukan fondasi di sisi seberang juga terbang ke udara, mengamati sekeliling.

Di dalam ruang yang suram itu, tanahnya menyerupai batu yang kasar dan tidak rata, penuh dengan celah-celah serta reruntuhan yang hancur berantakan. Sejumlah besar bangunan tempat tinggal tersebar di atas batu-batuan tersebut dengan rapi dan padat, namun semuanya telah lama hancur oleh angin dan waktu.

Waktu penggunaan jimat terbang Xie Huan telah habis, sayap cahayanya lenyap, dan ia jatuh kembali ke tanah sambil berkata dengan suara berat, "Tempat ini berada di dalam loh batu. Bangunan-bangunan bobrok ini seharusnya adalah pemandangan di Pulau Baoguang pada masa lalu."

Semua orang merasa tertekan di dalam hati mereka. Apakah mereka semua tersedot ke dalam loh batu?

Mengingat kembali perasaan sebelumnya, memang ada kemungkinan besar mereka telah dipindahkan.

"Apa? Loh batu ini adalah Loh Bintang?!"

Zhao Feng tiba-tiba teringat teriakan Zhuang Qingyang barusan. Awalnya ia merasa nama itu agak akrab, tetapi pada saat ini tubuhnya bergetar hebat.

Mendengar ini, bahkan Luo Furong, Xu Wei, dan yang lainnya pun berubah ekspresi.

"Tidak mungkin! Bagaimana mungkin Loh Bintang muncul di tempat bobrok seperti ini!"

Xu Wei menggelengkan kepalanya berulang-ulang, sama sekali tidak mempercayainya.

Lu Kongqian menatap tajam ke arah Zhuang Qingyang, mendengus dingin, dan berkata, "Aku tidak menyangka benda seperti ini akan muncul di Pulau Baoguang. Apakah tujuan Zhou Zixing melarikan diri ke tempat ini adalah demi benda ini? Atau benda ini dibawa oleh Zhou Zixing?"

Ia merasa bahwa kedua spekulasi tersebut memiliki celah yang sangat besar.

Loh Bintang selalu menjadi legenda di tangan Sekte Petir Surgawi, dan tidak ada seorang pun yang dapat memastikannya.

Sekarang tampaknya hal itu benar adanya, maka benda ini seharusnya disimpan dengan baik oleh Yu Hexu sebagai harta karun, bagaimana bisa terekspresikan di luar.

Tatapan matanya terus berputar di wajah Zhao Feng dan Luo Furong, mencoba mencari beberapa petunjuk, tetapi ia mendapati bahwa kedua orang ini tampaknya bahkan lebih bingung daripada dirinya sendiri, yang membuatnya mendengus dingin dengan rasa kesal.

"Atmosfer di tempat ini sangat buruk, semuanya harus berhati-hati."

Ekspresi Huang Xuanhe tampak suram. Ia memegang pedang besar berwarna emas di tangannya dengan sikap yang sangat waspada.

Tiba-tiba, langit yang tadinya kelam menjadi semakin hitam pekat. Dengan suara "ledakan", seberang cahaya petir cyan merobek langit, diikuti oleh hujan deras yang turun dengan derasnya.

Air hujan itu berwarna hitam legam, hujan hitam kembali turun.

Xie Huan dan yang lainnya sudah pernah mengalaminya, sehingga mereka jauh lebih tenang.

Sementara Lu Kongqian dan yang lainnya sibuk bergegas ke sana kemari sebelum akhirnya berhasil menenangkan diri.

Air hujan hitam itu menghantam tanah, semakin merusak bebatuan yang bobrok dan lapuk tersebut, hingga retak sedikit demi sedikit.

Tiba-tiba, sebuah tangan kurus kering terulur dari celah retakan, dengan ganas mencengkeram kaki Zhao Feng, dan sebuah suara yang tandus serta memilukan terdengar: "Pemimpin, apakah itu kamu? Apakah kamu datang untuk membawaku pulang?"