Bab Lima Puluh Sembilan: Tubuh Suci Pemancing Alam, Umpan Rahasia Menunjukkan Kehebatan

Setelah tidur nyenyak, Bai Qi bangun dengan semangat baru, bahkan merasa bagian tubuhnya lebih kokoh dari biasanya. Setelah meminum sup kental yang dibuat dari inti iblis, seluruh tubuhnya terasa segar dan kuat, seolah-olah telah mengalami transformasi, bahkan napas yang diembuskan pun mengandung aroma harum.

"Awalnya aku ingin menekuni ilmu bela diri dan spiritual sekaligus, menjadi petarung serba bisa, tapi ternyata yang membatasiku bukan akar spiritual, melainkan kemiskinan." Bai Qi semalam membaca buku tanpa henti, mulai memahami para guru spiritual dan pejabat yang mengabdi di bawah Kekaisaran Naga. Semakin ia pelajari, semakin ia sadar bahwa mereka benar-benar seperti monster rakus yang bisa menghabiskan gunung emas dan lautan perak!

Mereka memakan segala macam barang langka dan mahal, seperti stalaktit, batu merah, dan pil timah merah, layaknya makanan sehari-hari. Siapa yang mampu membiayai gaya hidup seperti itu!?

"Adikku memang punya bakat, seperti anak-anak berkemampuan khusus 'mata yin-yang', meski tidak benar-benar langka, tetap saja jarang ditemukan..." Melihat Bai Ming yang membawakan sarapan pagi ke meja, Bai Qi merasa seperti orang tua miskin yang gagal membiayai anaknya masuk universitas.

"Nanti kalau usaha ikan kita berkembang dan bisa masuk pasar kota, mungkin aku bisa mencari tahu tentang seni latihan spiritual." Ia menyeruput bubur tahu pedas, lalu menyantap beberapa bakpao daging, merapikan pakaiannya, dan bersiap pergi ke toko di Pasar Timur.

"Adik, nanti sore setelah aku pulang, salinlah resep rahasia pembuatan umpan dari kertas kuning itu, biar aku periksa." Bai Qi berpesan. Metode pemanggilan jiwa belum terlihat manfaatnya, tapi tiga jenis umpan yang digunakan untuk teknik memancing, bisa langsung dimanfaatkan.

Ada umpan harum yang menarik ikan besar, juga umpan khusus untuk menangkap ikan langka. Bagi usaha ikan yang akan segera dibuka, ini layaknya cangkul emas untuk menambang gunung harta.

"Siap, kakak." Bai Ming menggigit bakpao daging, pipinya mengembung. Sejak Bai Qi menyuruhnya makan lebih banyak daging agar tubuhnya cepat besar, nafsu makannya memang meningkat.

Setelah berbincang sebentar, kedua bersaudara pun berpisah untuk menjalankan urusan masing-masing.

Menjelang siang, Bai Qi memasuki toko di Pasar Timur, tepat ketika Liang Sanshui selesai menghitung uang dan menengadah.

"Kak Qi! Lama tak jumpa, kudengar dari ayah kau jadi murid pelatih, masuk ke Akademi Wen, wah kabar ini sudah menyebar di pelabuhan, semua nelayan menjadikanmu panutan!"

Meski sudah lama tak bertemu, hubungan mereka tetap akrab. Liang Sanshui adalah orang yang tahu berterima kasih, selalu mengenang ikan hantu pemberian Bai Qi yang membantunya mendapat posisi pengurus, sehingga sikapnya sangat ramah.

"Aku sibuk berlatih atas perintah Guru Ning, baru sekarang sempat datang, makanya aku ke sini menemui Kak Liang. Lihat, aku bawa setengah kati kue poria untuk Paman Liang, tahu dia suka." Bai Qi tersenyum ramah, tetap menjadi Bai Qi si nelayan seperti dahulu.

Ia sama sekali tidak sombong setelah menjadi murid Ning Hai Chan. Status dan kedudukan adalah pemberian orang lain, diri sendiri harus selalu tahu batas kemampuan, kalau tidak, mudah tersandung.

Liang Sanshui agak terkejut, "Bagaimana kau tahu ayahku suka kue poria?"

Dari balik meja kayu yang tingginya melebihi dada, terdengar suara yang familiar:

"Tandanya Kak Qi lebih perhatian, baru dua kali melihat aku makan sudah diingat, eh, kalau kau bukan bermarga Liang, sudah aku suruh jadi nelayan saja, kepala kayu begini bagaimana bisa jadi pengurus."

"Kak Qi memang cerdas, di Kabupaten Heihe banyak keluarga besar, bahkan ada pewaris toko ikan, pasar kayu, dan pabrik batu bara yang ingin masuk ke Akademi Wen, tapi hanya Kak Qi yang terpilih... Kalau dilihat begitu, mataku ternyata tak kalah tajam dari pelatih." Liang Sanshui sudah terbiasa dimarahi ayahnya, itu memang cara mereka berinteraksi sebagai ayah dan anak.

"Semua berkat rekomendasi Paman Liang, tanpa itu, Bai Qi tidak akan sampai di sini. Kue poria ini beli dari toko di Jalan Tembaga, rasanya paling otentik, silakan cicipi." Bai Qi membuka bungkus minyak dan menyerahkan kue.

Kue poria adalah camilan yang kulitnya tipis seperti kertas, warnanya putih bersih, mirip potongan poria dalam pengobatan, sehingga dinamakan demikian. Kue ini membantu pencernaan, membersihkan paru-paru, menghilangkan dahak, dan meningkatkan nafsu makan, cocok bagi orang tua sebagai cemilan.

"Kau masih ingat orang tua seperti aku, mataku tidak salah memilih!" Liang Tulus benar-benar terharu, karena waktu dan cara melakukan sesuatu memang menentukan hasil.

Dulu Bai Qi si nelayan memberi ikan mas perak, sekadar ingin mencari jalan, jadi tidak ada yang berhutang satu sama lain. Tapi kini, sebagai murid Akademi Wen dan murid setengah langsung, Bai Qi membawakan kue poria seharga tiga puluh uang untuk menemui mereka, itu sudah cukup menunjukkan ketulusan.

"Kudengar pelatih membawamu menemui Yang Meng, membakar dupa untuk anaknya?"

Liang Tulus mengunyah kue poria, rasanya semakin manis.

"Sebelum Guru Ning menerima aku, beliau ingin menyelesaikan urusan lama itu, tapi Yang Meng memilih bersembunyi, tidak memberi kesempatan." Bai Qi mengambil bangku kecil, duduk di samping Liang Tulus, membukakan buah ara.

Keduanya sangat akrab, membuat Liang Sanshui merasa cemas, segera mencari alasan untuk keluar mengecek lapak. Kak Qi sangat pandai mengambil hati ayahnya, posisinya sendiri semakin merosot, mungkin sebentar lagi kalah dari anjing penjaga.

"Yang Meng itu licik seperti ular berbisa, kalau kalah langsung sembunyi. Untung saja pelatih punya reputasi besar, seberani apapun Yang Meng tidak akan berani mengusik murid Akademi Wen."

Kerutan di muka Liang Tulus mengendur, Bai Qi menarik selimut tebal di kakinya, lalu Liang Tulus berkata dengan nada penuh makna:

"Kapan usaha ikanmu buka? Toko ikan, pasar kayu, dan pabrik batu bara semuanya kirim hadiah dan undangan, ingin menjamu makan. Kak Qi, jangan seperti aku yang merasa cukup kuat dan enggan bersosialisasi. Kalau ingin usaha besar, jangan sempitkan jalan, bergaul dengan mereka tidak ada ruginya."

Bai Qi mengangguk, urusan dagang memang soal membangun mimpi. Ia paling ahli membuat janji manis, besar dan menggoda orang lain. Soal siapa yang benar-benar bisa menikmati hasilnya, itu tergantung kemampuan masing-masing.

Setelah nostalgia hingga siang, Bai Qi berbincang lagi dengan Liang Sanshui, terutama menanyakan jalur pemasok utama toko di Pasar Timur, dan membahas pembagian harga.

"Usaha yang tampak di permukaan adalah menjual ikan sungai ke restoran dan penginapan, menerima ikan langka untuk dojo bela diri, serta menyewakan alat pancing. Di balik layar, memanfaatkan identitas nelayan kelas rendah, membeli garam ikan dalam jumlah besar, lalu dijual ke pedagang, itu juga sumber pemasukan utama.

Satu toko saja bisa menghasilkan keuntungan lebih dari seribu tael per tahun, belum termasuk monopoli toko ikan atas penginapan dan bisnis perahu, sungguh uang mengalir deras ke kantong."

Bai Qi teringat buku kuno yang ia baca semalam tentang tingkatan latihan spiritual.

"Jika tiga perusahaan digabung, mungkin bisa membiayai satu atau dua pejabat spiritual. Ternyata, keluarga besar pun berbeda-beda. Ada yang hanya mampu mendidik seniman atau pelajar luar negeri; ada yang bisa mengirim anaknya ke ibu kota dan mendapat status bangsawan."

...

...

Sesampainya di rumah dekat Jembatan Dua Dewa, Bai Qi mengambil kertas kuning yang mencatat teknik memancing, meminta adiknya Bai Ming menyalin dua resep umpan.

"Arak beras, daging udang cincang, garam dan cuka, cacing panggang gula... digiling jadi bola lumpur. Ambil dua lembar kertas mantra, tulis doa dengan tinta merah, bakar jadi abu. Masukkan ke dalam tempayan tanah bersama bola lumpur, ambil keesokan harinya, kalau bisa tambahkan setetes darah untuk hasil lebih baik... Ini seperti ritual magis?"

Bai Qi memeriksa langkah-langkahnya, rasanya lebih seperti upacara daripada membuat umpan.

"Tak peduli, yang penting berguna!" Ia menggerutu dalam hati, segera membeli semua bahan, lalu mulai mencoba sesuai petunjuk.

Bai Ming dengan sukarela menusuk jarinya dengan jarum, mengeluarkan setetes darah merah.

Keesokan harinya, malam pun tiba.

Bai Qi sengaja tidak memilih sarang ikan besar, tapi tempat terpencil, lalu mengayuh perahu dan menaburkan sebagian umpan ke sungai.

Sekitar lima belas menit kemudian, permukaan sungai tiba-tiba riuh, air berbuih, cahaya berkilau.

"Ikan mas perak, ikan bintik tujuh, ikan kepala harimau... ada juga ikan karang bertanduk!"

Bai Qi tertegun, seolah melihat tumpukan uang perak mengalir ke arahnya.

Efek umpannya ternyata luar biasa?

Dulu Wang Lai Zi menangkap ikan hanya beberapa ekor besar, itu sudah dianggap hasil melimpah. Tapi sekarang, ikan langka seperti tak berharga, berebut masuk ke jaringnya!

"Ternyata aku memang punya bakat alami sebagai nelayan!" Bai Qi sangat gembira, terus-menerus melempar jaring, setiap kali menangkap, ia berseru:

"Sekali mandi obat! Sekali dapat suplemen!"