Bab Dua Puluh Lima: Latihan Dalam dan Luar, Tenaga Seperti Baja

Setelah segala urusan diputuskan, hati Bai Qi terasa jauh lebih ringan, seolah ada batu seberat sedang yang akhirnya jatuh ke tanah.

Akhirnya ia mengerti, mengapa para pesilat terbaik memilih membuka perguruan dan menerima banyak murid.

Jika tidak bisa hidup tanpa harus bekerja keras, mendapat dukungan orang lain, serta memiliki jalan penghasilan yang stabil, mana mungkin bisa tenang berlatih tenaga dalam dan mengasah jurus?

Jika setiap hari harus memikirkan makan, minum, kebutuhan dapur, jelas perhatian akan terpecah, sehingga sulit untuk fokus. Sekuat apa pun seorang pesilat, mungkin juga tak akan bisa meningkatkan ilmunya!

“Maka dari itu, hanya dengan menjadi golongan yang hidup dari hasil, barulah latihan bela diri bisa membuahkan hasil yang nyata.”

Bai Qi kini paham.

Di Kabupaten Sungai Hitam yang luas ini, tatanan sosial begitu nyata, lapisan demi lapisan pemisah sangat jelas.

Mereka yang lahir dari keluarga rendah, ingin menembus batas dan masuk ke golongan atas, sungguh sangat sulit.

Bahkan jalan yang dianggap sebagai salah satu harapan oleh para nelayan dan penebang kayu—yaitu berlatih bela diri—pun dipenuhi rintangan dan duri.

Masuk perguruan harus memberi penghormatan, menyediakan teh, membeli obat untuk latihan, berusaha menyenangkan para senior dan guru demi mendapatkan ajaran sejati...

Setiap langkah harus dilalui dengan susah payah, entah berapa banyak kesulitan yang harus diatasi sebelum akhirnya bisa berhasil.

“Qi, makan malam dulu di sini, ya. Sudah repot-repot membantu sampai sekarang, kami sungguh tidak enak hati.

Istriku memang tidak pandai apa-apa, tapi memasak itu keahliannya!”

Paman Changshun memberi isyarat pada istrinya, menyuruhnya menyiapkan makanan.

“Betul, aku akan masak dua ekor ikan putih dari kolam, dan tambah sayur liar, sebentar saja selesai!”

Bibi Zhou bergegas berdiri, menyuruh Xiaotou menemani tamu dengan baik, seolah takut Bai Qi pergi.

Beginilah cara paling tulus orang desa mengucapkan terima kasih.

Mereka akan berusaha sebaik mungkin menghidangkan makanan lezat bagi tamu!

“Aku memang kangen masakan bibi! Dulu waktu main sama Xiaotou di sungai, aku sengaja nongkrong di depan rumah, cuma mau nunggu dapur paman berasap, sekalian numpang makan!”

Bai Qi mengusap perut, sengaja memasang wajah rakus, membuat suasana di dalam rumah langsung ceria.

Paman Changshun, bibi Zhou, dan Xiaotou tertawa, mulai saling bercanda mengingat kejadian lucu masa lalu.

Hubungan mereka terasa semakin dekat.

Tak lama kemudian, hidangan pun terhidang di meja.

Dua ekor ikan putih tersaji, satu direbus bening, satu digoreng kecap, penuh potongan jahe, bawang putih, dan kacang hitam serta lada. Warnanya menggoda dan aromanya harum.

Tanda kesungguhan menjamu tamu bagi orang miskin adalah berani menabur bumbu.

Karena bumbu lebih mahal daripada minyak dan garam.

Dua piring sayur liar, satu ditumis, satu dibuat sup.

Di bawahnya diberi tambahan lemak goreng dan potongan daging.

Sekilas tampak lengkap, lauk dan sayur, sangat meriah.

“Masakan bibi memang tiada duanya, sudah lama aku tidak makan kenyang senyaman ini.”

Bai Qi makan lahap, berkali-kali menambah nasi hingga perutnya benar-benar penuh.

“Makan banyak, baru bisa tambah tenaga! Xiaotou, tiru yang rajin!”

Bibi Zhou berkali-kali menambah lauk ke mangkok Bai Qi, tampak puas.

“Qi sudah berlatih bela diri, bisa berdiri tegak, aku sendiri belum mulai belajar, mana bisa dibandingkan!”

Xiaotou yang kurus seperti monyet cemberut, wajahnya penuh rasa kesal.

Di mana pun, dibanding-bandingkan dengan “anak orang lain” oleh orang tua selalu membuat hati tidak nyaman.

Sebelum pergi, Bai Qi sempat berpesan:

“Paman Changshun, soal kerja sama tangkap ikan, kita sepakat saja. Tapi jangan buru-buru turun ke sungai, istirahatlah dulu dua hari, tunggu lukamu sembuh benar sebelum mulai lagi.”

Paman Changshun tertawa polos:

“Aku paham, rasanya hari-hari diurus orang itu nikmat, pasti ingin tiduran lebih lama.”

Bibi Zhou yang sedang menyuapi di tepi ranjang, langsung mencubit kecil:

“Ngomong apa sih, seolah selama ini aku dan anakmu tidak pernah mengurusmu!”

Bai Qi tidak ingin melihat mereka bermesraan, ia pun mengajak Xiaotou segera keluar.

Malam itu, bulan purnama menggantung cerah, menyinari pematang sawah bagai taburan garam.

Saat datang tadi, Xiaotou berjalan di depan.

Saat pulang, ia justru di belakang.

Setelah lama menahan, Xiaotou akhirnya berbisik pelan:

“Qi, terima kasih banyak untuk kali ini…”

Bai Qi menggeleng:

“Tak perlu sungkan. Waktu aku sakit demam sampai pingsan, adik bilang kau diam-diam mencabut jahe dari kebun Song Pendek dan mengantarkannya ke rumahku, hampir digigit anjing pula.

Kita saudara baik, jangan terlalu formal.”

Xiaotou menunduk, sambil berjalan menendang rumput liar di pinggir jalan:

“Syukurlah kau selamat, bisa bertahan. Di Sungai Hitam, dari sekian banyak pemuda nelayan, cuma kau dan A Xie yang paling akrab denganku.

Sejak ia menjual diri jadi kusir, tak ada kabar lagi, entah sekarang bagaimana nasibnya.”

Bai Qi menengadah menatap bulan, ada kerinduan samar di matanya, seperti perantau yang rindu kampung halaman:

“Masing-masing punya jalan hidup sendiri, jangan terlalu dipikirkan.

Kau sudah masuk perguruan Songshan, berlatihlah baik-baik. Tanpa kemampuan, hidup di Kabupaten Sungai Hitam tidak akan mudah.

Aku hanya berharap suatu hari kau dan A Xie bisa hidup layak dan nyaman.”

Xiaotou mengepalkan tangan erat-erat, mengayun ke udara:

“Nanti aku tak akan membiarkan Wang Si Gila dan kawan-kawannya menindas orang tuaku lagi!”

Dua pemuda sebaya itu, di bawah bulan purnama, di pematang sawah, masing-masing menyimpan harapan hidup, besar maupun kecil.

Hanya riak air Sungai Hitam yang terus mengalir, menjadi saksi bisu.

...

Lima hari kemudian, di toko Pasar Timur.

Di halaman belakang yang luas, Bai Qi yang hanya mengenakan pakaian pendek sedang berdiri tegak berlatih.

Lidahnya menempel langit-langit, kedua tangan terkulai, kaki terbuka selebar bahu.

Pinggang, dada, perut, dan punggung terus bergerak.

Seluruh tubuhnya seolah digantung tangan tak terlihat, ditarik ke atas dengan kuat.

Napas kadang tenang, kadang keras, mengikuti irama latihan.

Aliran tenaga dalam sebesar tambang itu berputar cepat ke seluruh tubuh.

Seperti benang-benang yang saling lilit, seperti besi mentah ditempa membuang kotoran.

Kulit perunggu Bai Qi tampak memerah dan panas, seperti udang rebus.

Darah dan tenaga yang kian melimpah, di tubuh yang kuat itu,

terus diperas, ditempa berulang, membentuk kekuatan yang makin dahsyat!

“Luar biasa, benar-benar di luar nalar! Baru beberapa hari sudah mau masuk tingkatan tenaga dalam!”

Kakek Liang duduk di kursi goyang sambil minum teh dan makan kudapan, matanya penuh keterkejutan.

“Andai di kota dalam Kabupaten Sungai Hitam, di tiga perguruan besar, pasti sudah jadi murid istimewa!”

Lima hari masuk ke tingkat tenaga dalam!

Bagi nelayan kelas bawah yang tidak makan obat mahal, tanpa guru membimbing langsung, ini sungguh luar biasa.

“Ayah, sup ikan sudah matang, Ayah minum dulu semangkuk, nanti aku sisakan untuk Qi.”

Liang Sanshui membawa mangkuk besar, duduk di samping ayahnya, sup kental itu mengepul hangat.

“Ikan mas perak dua kilo, meski tak sebaik sebelumnya, cukup untuk memulihkan kekuatan Ayah.”

Wajah Kakek Liang berubah rumit, dengan tulus berkata:

“Orang bilang, ‘mulut yang menerima pemberian jadi pendek, tangan yang menerima jadi lemah’.

Tak disangka anak itu benar-benar bisa terus menangkap ikan berharga.

Apa yang ada di mangkuk ini, bukan sekadar sup, tapi dua puluh tael perak!

Budi makin besar, harus bagaimana?

Sanshui, tampaknya kita harus menyuruhmu ikut menangkap ikan, menganggap Qi sebagai anak sendiri.”

Liang Sanshui mendengar itu, langsung kaget, melirik ayahnya, sadar itu hanya gurauan, ia pun lega.

“Ayah, di gudang toko masih ada beberapa bundel besar obat-obatan belum terpakai kan?

Dulu untuk aku latihan, sekarang pun tak terpakai, mendingan diberikan saja untuk Qi.”

Kakek Liang mengerjap malas, meneguk sup ikan panas:

“Enak saja kamu, latihan saja tak pernah serius!

Obat-obatan itu menghabiskan setengah tabungan ayah, ratusan tael!

Kunci gudang kan di kamu, mau dipakai silakan, jangan tanya lagi.

Tapi lebih baik jangan buru-buru, latihan tenaga dalam harus pelan-pelan.”

Liang Sanshui terkekeh, tahu ayahnya tak menolak berarti setuju.

“Ayah, menurutmu, Qi itu sebenarnya sepandai apa?”

Kakek Liang mengecap mulutnya, tampak belum puas setelah minum sup:

“Kira-kira seratus orang seperti kamu, digabung baru sepadan dengannya.”

Liang Sanshui tertegun, lalu tersenyum pahit:

“Maksud ayah apa? Aku memang tak tahan lelah, tak sabar latihan, kalah dari Qi itu wajar.”

Kakek Liang mengangkat kedua alisnya, sangat serius berkata:

“Kamu tak paham! Lemah tekad, gampang menyerah, begitu tak lihat hasil langsung berhenti, itu manusiawi!

Karena itu, rajin, gigih, tekun, dan tangguh adalah sifat yang langka, itu juga bakat sejati.

Satu dari seratus, sudah sangat luar biasa!”

Ekspresi Liang Sanshui campur aduk, kaget sekaligus bangga:

“Hebat juga ya? Ayah, kenapa tidak sekalian anggap Qi anak sendiri, toh dia panggil aku ‘Kak Shui’, tak beda jauh.

Kalau nanti dia sukses, aku juga bisa ikut merasakan.”

Kakek Liang hampir saja tertawa marah, mengibaskan tangan:

“Minggir sana, bikin kesal saja!

Qi itu tertahan oleh asal-usulnya.

Ia mulai latihan agak terlambat, seandainya sejak umur dua belas sudah membangun dasar, mungkin bisa menembus dua batas besar!”

Liang Sanshui juga ikut menyesali, bergumam:

“Itu sudah takdir, untung Qi sekarang mulai berhasil.

Yang paling hebat, dia sudah punya kemampuan, masih tahu membalas budi.

Dulu hanya karena Paman Changshun dari Teluk Dati pernah meminjamkan dua mangkuk beras.

Ia lantas menolong, menyelesaikan masalah pemerasan dari Wang Si Gila.

Orang-orang desa sampai memuji, bilang dia benar-benar ksatria.”

Wajah Kakek Liang yang sudah tua dan lelah oleh waktu mendadak melunak:

“Qi anak baik, mulai sekarang kau bebaskan dia dari pungutan sewa lapak.

Yang harus dibayar, biar diambil dari toko kita.

Sudah makan dua ikannya, terima hormatnya, kita harus berbuat nyata.”

Liang Sanshui mengangguk.

Di halaman belakang.

Ayah dan anak itu tak lagi berbicara, hanya menatap Bai Qi yang sedang berdiri tegak.

Tiba-tiba, Kakek Liang duduk tegak:

“Berhasil!”

Tampak Bai Qi yang bertelanjang dada, otot-otot di lengan, dada, punggung, dan pinggang bergetar hebat, seolah sangat tegang.

Ia menghembuskan napas panjang dari hidung, hampir lima puluh hitungan.

Lalu, pori-porinya terbuka, keringat keluar deras, seperti baru diangkat dari air.

“Latihan dalam dan luar, itu baru namanya menjaga kesehatan!

Tenaga dalam sekuat besi, itu tandanya sudah masuk!

Inilah makna sejati ‘Jindan Dazhuang’, tubuh sekeras besi baja!”