Bab Delapan Belas: Melatih Otot, Memurnikan Kekuatan

Di belakang toko Pasar Timur terdapat sebidang lahan kosong, tanah liat yang dipadatkan rapi, dilapisi batu biru besar. Bai Qi mondar-mandir dengan sigap, pertama-tama ia mengangkat kursi goyang dari balik meja kasir. Setelah itu, ia membantu Liang Laoshe yang jalannya sudah tidak tegap, hingga lelaki tua itu duduk dengan nyaman. Ia lalu menyajikan teh hangat, menata cangkir dan mangkuk agar bisa menghilangkan dahaga.

Di kehidupan sebelumnya, ia masuk ke dunia yang tidak lurus jalannya, namun semua berjalan mulus. Selain wajah yang menarik dan pandai bicara, ia juga punya keahlian luar biasa dalam melayani guru. Dalam hitungan beberapa tahun saja, ia sudah menguasai keahlian sejati, jauh melampaui rekan-rekannya yang masuk bersama dirinya.

"Anak ini, benar-benar tahu cara mengambil hati orang. San Shui tak punya kecerdikan seperti itu, kepalanya juga kurang lincah. Andai saja dia punya setengah semangatmu, toko Pasar Timur ini belum tentu bermarga ‘Yang’," ujar Liang Laoshe seraya menyesap teh panas, penuh perasaan.

Bersikap manis memang harus tahu batas. Terlalu terang-terangan malah jadi penjilat, akhirnya justru membuat orang meremehkan dan muak. Hanya bila dilakukan tepat, orang akan merasa nyaman dan menganggapmu layak didekati. Qi benar-benar paham hal ini. Tak heran para nelayan maupun San Shui senang mengobrol dengannya, bahkan Yang Quan pun pernah berpikir untuk menariknya.

"Kakak Shui orangnya tenang dan baik hati. Di dermaga Pasar Timur, siapa pun yang mendengar namanya pasti mengacungkan jempol."

Bai Qi tidak terburu-buru mengucapkan kalimat “Jika Tuan berkenan, izinkan aku menjadi anak angkatmu.” Ia melihat dengan jelas, ketidakpuasan lelaki tua pada Liang Sanshui hanya di permukaan, sebenarnya ia masih sangat peduli. Jika dirinya, orang luar, terlalu cepat menonjolkan diri ingin menjadi anak yang berbakti, justru tampak punya maksud tersembunyi.

"Lelucon saja! Siapa pun yang bisa membangun usaha besar di Kabupaten Sungai Hitam, pasti berhati keras dan bertangan besi. Di zaman ini, bersikap baik dan berbuat baik hanya akan membuatmu dianggap mudah ditindas. San Shui, dia terlalu lemah, kurang memiliki semangat."

Liang Laoshe mendengus pelan, ucapannya keras, tapi hatinya puas. Anak sendiri boleh dimarahi, tapi jika ada orang lain berani meremehkan, sama saja menampar mukanya sendiri.

"Kita bicara serius, latihan bela diri itu yang utama adalah akar tubuh. Apa itu akar tubuh? Bahu lebar, badan tegap, punggung bak harimau, kepala tembaga, otak besi, itu semua bibit unggul. Sederhananya, tubuhmu besar dan kuat, otot-otot padat. Fisik kuat, tenaga besar! Orang seperti ini, asal makan dan latihan cukup, gampang sekali merasakan energi, menguasai tenaga darah! Latihan fisik pun jadi dua kali lipat hasilnya!"

Liang Laoshe menggenggam cangkir teh dengan kedua tangan, berbicara perlahan, "Barusan aku memeriksa tulangmu, syukurlah tumbuhnya tidak bengkok. Seluruh tubuhmu ada otot besar, jelas terlatih, tenaga darah sangat cukup. Biasanya, nelayan yang tiap hari ke sungai tubuhnya banyak kelembapan, jadi harus minum arak supaya hangat, makin tua makin sering sakit pinggang dan lutut. Apalagi kalau makannya kurang, hidup susah, kadang kenyang kadang lapar. Akibatnya tubuh jadi kurus, tenaga darah lemah. Itu tandanya tidak berbakat, akar tubuh buruk! Latihan tiga atau lima tahun saja, belum tentu bisa masuk tahap awal."

Hati Bai Qi bergejolak, seperti yang ia pelajari di kehidupan sebelumnya tentang olah raga, orang yang bertulang besar memang lebih mudah mendapat hasil. Orang yang sejak lahir kurus dan lemah, bukan tak bisa berlatih, tapi harus rela bekerja keras dan berkeringat berlipat ganda.

"Untungnya aku punya keahlian tambahan, setiap hari berlatih tanpa menguras tenaga berlebihan.

Ditambah lagi, belakangan ini aku dapat uang dari menangkap ikan, bisa makan daging dan nasi, giziku tercukupi, jadi tubuhku benar-benar sehat."

Setelah berlatih Delapan Gerakan, otot-otot di lengan dan paha Bai Qi jadi padat, pinggang pun lebih tebal, tak lagi bertubuh kurus. Inilah bibit unggul yang disebut Liang Laoshe.

"Tapi kau hanya tahu memelihara tenaga darah, belum belajar teknik bertarung, jadi belum bisa mengeluarkan tenaga. Ibaratnya, orang bertubuh besar memukul asal-asalan, mungkin bisa menakuti orang awam, tapi kalau jumpa pesilat sejati, dua tiga jurus saja sudah tumbang."

Liang Laoshe memperhatikan pemuda di hadapannya dengan mata setengah terpejam. Kaki panjang, bahu lebar, kulit dan otot berwarna perunggu. Seluruh tubuhnya seimbang dan kokoh, terlihat gesit.

"Sayang, tinggi badanmu kurang. Kalau saja tujuh atau delapan kaki, baru benar-benar proporsional. Tapi usiamu masih muda, masih bisa tumbuh, tak perlu tergesa."

Setelah puas menilai, Liang Laoshe batuk dua kali, meludah, lalu membasahi tenggorokan dengan teh sebelum masuk ke inti pembicaraan:

"Latihan bela diri itu penuh teknik, banyak rahasianya. Di Kabupaten Sungai Hitam, perguruan yang mampu bertahan pasti punya jurus andalan. Orang awam yang coba-coba sendiri, kalau tidak dapat apa-apa itu sudah untung, banyak yang malah jadi cacat. Qi, kau tahu tentang Empat Latihan Utama?"

Bai Qi mengangguk, "Pernah dengar, latihan otot, latihan tulang, latihan kulit, latihan tenaga; empat tingkatan! Juga disebut, Kulit Emas Jaringan Giok, Darah Raksa Sumsum Perak, Jubah Abadi Air dan Api, serta Penyerapan Tenaga Langit."

Liang Laoshe tersenyum, "Itu istilah para pendeta dan guru silat di ibu kota, kita para pesilat tak perlu berbasa-basi begitu. Latihan otot maksudnya menguatkan otot besar seluruh tubuh hingga padat dan sigap. Jika sudah mahir, bisa menarik busur tujuh puluh kati, bertarung melawan harimau atau serigala dengan tangan kosong. Untuk jadi pesilat, yang utama adalah ‘tenaga darah’. Badan harus sehat, wajah bercahaya, baru boleh mulai latihan. Dengan berdiri dan bernapas, perlahan-lahan merasakan, lalu menguasai. Selanjutnya, dengan jurus tangan dan kaki, mengasah ‘tenaga’. Kalau sudah bisa mengeluarkan tenaga, seluruh tubuh kuat, bisa mengangkat bejana seribu kati, memecah batu sudah biasa!"

Petunjuk yang biasanya hanya didapat jika berguru di perguruan, Bai Qi catat dalam hati. Ia mengurutkan dalam pikirannya: Tahap latihan utama, dimulai dari ‘memelihara tenaga darah’, lalu ‘merasakan dan menguasai’, terakhir adalah ‘mengasah tenaga’. Dengan Delapan Gerakan, ia tanpa sadar sudah hampir masuk langkah ketiga.

"Bagaimana cara mengasah tenaga? Tentu dengan jurus! Di dalam kota, ada belasan perguruan, jurus tinju, tapak, kaki, cakar, langkah ringan, hingga kuncian, semua lengkap. Mustahil menguasai semuanya, tenaga terbatas. Sebelum umur dua puluh, bisa menyempurnakan satu jurus saja sudah luar biasa, sudah masuk tahap utama, itu pun sudah disebut ‘unggul’."

Liang Laoshe memutar cangkir teh di tangannya, lalu bertanya, "Qi, umurmu tahun ini berapa?"

"Bulan depan genap tujuh belas tahun."

Liang Laoshe mengangguk, "Hmm, meski memulai agak lambat, tapi kemajuanmu cepat.

Dengan dasar tubuhmu, dalam tiga tahun, mengasah tenaga lewat satu jurus pasti bisa tercapai."

Bai Qi sengaja menampilkan raut berharap dan bersemangat, ia tahu bagian terpenting akan segera tiba. Apakah ikan mas pasir perak itu layak diberikan, semua bergantung pada kemurahan hati lelaki tua ini.

"Anak muda, kau tahan mendengar ocehan kosongku begitu lama, akhirnya semangat juga," canda Liang Laoshe, lalu lanjut dengan serius, "Lima puluh tael perak, untukku dan San Shui tak seberapa banyak. Tapi untuk keluargamu, itu niat yang sangat besar. Seumur hidupku, aku tidak suka mengambil untung secara serakah. Kalau kau masuk perguruan, sesuai aturan, bayar dua puluh tael sebagai ucapan hormat, jadi murid, hanya dapat satu jurus dasar tingkat rendah. Bisa memelihara tenaga darah, merasakan dan menguasai, tapi mengasah tenaga itu mimpi. Paling tidak butuh tiga sampai lima tahun, belum tentu berhasil."

Bai Qi sangat setuju, saat mengobrol dengan Si Kepala Udang pun ia sudah menebak begitu. Keahlian yang bisa menjadi sandaran hidup, mana mungkin didapat semudah itu. Pergi ke tempat penampungan ikan, pasar kayu, atau pabrik bata, jual diri jadi buruh, makan sekali kenyang, sekali hanya bubur encer, kerja gratis tiga tahun baru jadi ‘pembantu’. Setelah itu bekerja lima tahun, baru jadi ‘murid’, bisa belajar dari guru. Butuh sepuluh tahun lebih, baru jadi ‘buruh tetap’, sekadar cukup untuk hidup.

"Dulu aku masuk penampungan ikan, karena tubuhku lumayan, juga beberapa kali berjasa, jadi dipuji majikan, diajari jurus tingkat menengah ‘Delapan Gerakan Rajawali’. Belajar keras delapan tahun, baru menembus tahap utama."

Liang Laoshe tersenyum lebar, mengenang masa lalu, matanya yang keruh tampak tajam. Ia membalikkan cangkir teh, tiga jari kurusnya seperti cakar ayam, memutar di dasar cangkir, lalu tiba-tiba mencengkeram, membentuk lingkaran sempurna seperti cincin.

Bai Qi memperlihatkan ekspresi terkejut pada waktu yang tepat. Seorang pesilat memang punya tenaga besar, tapi kalau jari-jarinya bisa mengeluarkan tenaga seperti pisau, memotong dasar cangkir tanpa merusaknya sedikit pun, itu benar-benar menunjukkan tingkat keahlian!

"Delapan Gerakan Rajawali, juga disebut ‘Tinju Cakar Rajawali’. Mengandalkan tangan dan kaki, jurusnya luas, menyerang langsung dan keras..."

Liang Laoshe yang baru saja memamerkan sedikit kemampuannya menengadah, seperti tersedak di tenggorokan, lama tak bicara. Bai Qi langsung mengerti maksudnya, segera mengambil cangkir teh dari tangan lelaki tua itu, mengisi ulang teh, lalu menyuguhkan dengan hormat.

"Andai saja dulu aku punya kepandaianmu membaca situasi, waktu belajar jurus tangan dan kaki, mungkin aku bisa jadi murid utama, mengalahkan Yang Meng itu," kata Liang Laoshe puas.

Yang Meng? Ayahnya Yang Quan? Bai Qi diam-diam mengingat nama itu.

"Jurus Tinju Cakar Rajawali itu, aslinya dibeli penampungan ikan dari Perguruan Rajawali. Paling banter diwariskan ayah ke anak, aku tak bisa mengajarkan padamu."

Liang Laoshe seperti tukang cerita di pasar, sengaja menahan-nahan. Bai Qi sampai menarik napas, gemas. Lelaki tua ini benar-benar suka bercanda!

"Tapi, aku masih punya satu jurus tingkat tinggi. Dulu aku pernah menyelamatkan seorang tabib tua, lalu aku diberi jurus itu. Namanya ‘Latihan Penguat Tubuh Pil Emas’, atau juga dikenal dengan ‘Tenaga Baja Baju Besi’!"