Bab Lima Puluh Tujuh: Menelan Pil untuk Puasa, Memakan Obat Menuju Keabadian

“Mengendalikan semua roh di dunia?”

Bai Qi menatap tajam pada tulisan itu, membuka lima jarinya seolah ingin merasakan sesuatu meluncur dari sela-sela tangannya:

“Bagaimana bisa dilakukan? Bukankah roh adalah esensi murni yang tersebar secara alami di gunung, sungai, danau, lautan, matahari, bulan, serta bintang? Menurut buku, bentuknya samar, muncul dari ketiadaan, seperti bayang-bayang dan kekosongan.

Bisa semuanya… dikuasai oleh Istana Naga? Sungguh mengerikan, tak heran bisa mengakhiri kehancuran ribuan tahun dan menjadi penguasa negeri!”

Membaca buku memang sangat menambah wawasan; banyak hal yang dulu membingungkan kini menjadi jelas.

“Jika Istana Naga menguasai perubahan roh di seluruh dunia, bisa mengatur dan mengaksesnya sesuka hati, maka pungutan pajak dan rekrutmen di Kabupaten Sungai Hitam, bahkan kantor pemerintahan, tak ada artinya.

Karena sumber kehidupan selalu digenggam erat, meski kekuasaan dilepas ke daerah, tetap tak menggoyahkan kekuatan utama.”

Bai Qi kembali tenggelam dalam bacaan, hingga api lilin mulai meredup, barulah ia meletakkan buku semi-sejarah “Catatan Perjalanan Umum”.

Ia merangkum, penahbisan pejabat oleh Paman Dao mirip dengan ujian pegawai negeri di kehidupan sebelumnya.

Mendapatkan “gelar” dari Istana Naga, berarti bisa mengakses roh secara sah, menikmati fasilitas latihan yang lebih tinggi, duduk di kota besar atau kabupaten, hanya mengikuti perintah suci.

Para guru suci lebih bebas, karena berasal dari sekte besar, berjalan ke mana pun tanpa hambatan.

Jika mereka adalah penerus utama atau anak suci, bahkan bisa mengadili sebelum melapor, memutus hidup mati.

“Peringkat tertinggi! Tak heran Istana Naga menetapkan, benar-benar manusia di atas manusia!”

Bai Qi berdecak kagum, dibandingkan tempat ini, Kabupaten Sungai Hitam memang bukan wilayah besar.

Meski ada pasar ikan, pasar kayu, tungku api, ditambah kelompok bela diri, tetap saja hanya pergerakan kecil.

Bagi mereka yang masuk tiga peringkat, para guru suci dan pejabat Dao yang bermata tinggi, segala hal di sini hanyalah semut dan debu, tak layak dilirik.

“Pandangan boleh luas, tapi tindakan harus membumi.

Sebelum burung raksasa terbang sembilan puluh ribu li, ia juga harus sabar makan serangga di bukit rendah.”

Bai Qi tak merasa kecewa, ia meregangkan badan, memilih sebuah buku kuno tentang “Seni Dao dan Pemurnian Roh”.

“Seni Dao sulit dimasuki, lebih ketat dari latihan bela diri, selain karena Istana Naga menguasai roh, juga karena syarat luar yang beragam dan mahal, jauh melebihi jalur bela diri.

Karena perubahan lingkungan dunia, tak bisa lagi tenang bermeditasi latihan roh, lalu muncul jalan lain: mengonsumsi ramuan, tidak makan nasi.”

Ia memiliki keahlian membaca cepat, sepuluh baris dalam satu pandangan, semakin membaca semakin terkejut.

Awal seni Dao, yang utama adalah konsumsi ramuan.

Tahapan ini berprinsip “memperbaiki bentuk dengan bentuk, makan dan memurnikan esensi”.

Mengumpulkan roh dari benda alam, agar tubuh perlahan berubah.

Awalnya menggunakan obat kayu dan batu yang lembut, menyeimbangkan lima organ dalam;

Kemudian menelan pasir merah dan stalaktit untuk dimurnikan dengan roh.

Saat organ dan perut sudah bisa mengolah benda keras, bisa naik ke tahap logam dan batu mulia.

Hanya makan benda-benda ini, seperti manusia makan daging dan nasi.

Bisa bertahan tujuh, lima belas, bahkan sebulan tanpa menyentuh air dan nasi.

Itulah tahap pertama, berhasil dalam konsumsi ramuan dan tidak makan.

Tahap berikutnya, meditasi mendalam, memupuk sumber darah dan esensi!

“…Mirip penggemar berat ramuan, benar-benar permainan eksklusif!

Rasanya kalau tak punya modal puluhan ribu tael, atau penghasilan besar, tak layak ikut!

Biaya mandi obat untuk latihan bela diri terasa murah sekali.

Tak seperti bayangan saya tentang latihan suci.”

Bai Qi tersenyum getir, tak tahan mengeluh, para guru suci dan pejabat Dao memang bermain di level tinggi.

Namun setelah dipikir-pikir, sebenarnya itu langkah terpaksa.

“Pada akhirnya, akibat kehancuran Dao menyebar luas, roh kacau, surut seperti ombak.

Buku ini menyebutkan, dulu para pelatih bisa bermeditasi di gua, setiap hari ada kemajuan, bahkan ada ‘batu roh’ sebagai barang mewah untuk latihan pribadi, sekarang benar-benar tak terbayangkan.”

Bai Qi tadinya mengira, Paman Dao berkata seni Dao sulit dimasuki karena ada batasan seperti akar roh lima unsur.

Ternyata hanya sindiran bahwa dirinya terlalu miskin, sebaiknya segera menyerah.

“Seni Dao dan seni rahasia sering ditulis dengan kode, jika tak tahu kuncinya, tak bisa membaca.

Ada juga orang dengan bakat khusus yang bisa merasakan roh, memahami makna isi.

Misalnya anak spiritual bermata dua dunia, atau hati polos yang bisa berkomunikasi dengan makhluk tumbuhan, tampaknya adik saya seperti ini.

Jika tak bisa membaca kode, juga tak punya bakat itu,

Biasanya bisa menggunakan darah hati atau darah jari sebagai pemicu.”

Bai Qi sedikit lega, adiknya bisa membaca kode pada kertas kuning, menurut penjelasan buku, karena jiwa sensitif dan pikiran murni, sehingga mudah merasakan perubahan kecil sekitar.

Seperti anak spiritual bermata dua dunia di kehidupan sebelumnya, karena lahir di bulan dan tahun khusus, atau alasan lain, bisa melihat hal gaib, biasa disebut “melihat hantu”.

Sedangkan Wang si Gila bisa belajar teknik membuat ramuan, kebanyakan karena metode darah hati atau darah jari.

“Saya tadinya mengira adik adalah jenius luar biasa, bakat suci… kelak setelah berhasil, bisa mengangkat seluruh keluarga ke kehidupan tenang.”

Bai Qi bercanda dalam hati, menutup buku.

Melihat langit di luar sudah gelap, teringat adik masih menunggu di rumah, ia pun hendak keluar.

Tatapannya berkilat, memanggil Kartu Hitam.

[Keahlian: Membaca cepat (tingkat menengah)]

[Progres: 695/800]

[Manfaat: Membaca seratus kali, makna jelas, bisa memahami hal serupa, perlahan berkembang]

“Membaca menambah wawasan, juga meningkatkan keahlian.”

Bai Qi memilih beberapa buku tentang adat dan kisah unik, setelah meminta izin Paman Dao, ia meninggalkan Balai Sastra.

Sekalian mampir ke toko makanan, membeli makanan matang dengan daun teratai, lalu pulang ke rumah di Jembatan Dua Dewa.

…

…

Jalan Emas, Rumah keluarga Yang.

Tenda roh di jalan panjang sudah dibongkar, Guru Teh menerima upah, membawa rombongan musik pulang.

Angin dingin menderu membawa sisa uang kertas, pelayan tua membungkuk membawa lentera, berkeliling memastikan pintu terkunci agar pencuri tak masuk diam-diam.

Langkahnya tertatih, seperti orang pincang.

“Entah tungku masih hangat, buatkan bubur daging untuk Tuan Meng, sudah beberapa hari ia tak makan nasi.”

Pelayan tua bernama “Paman Zhong”, dulunya warga Desa Teluk Besar, karena bisa baca tulis, sering ikut kapal barang.

Tak disangka, sepuluh tahun lalu ia kena serangan bajak air paling kejam, hampir terbunuh.

Terendam di Sungai Hitam dua hari dua malam, baru selamat separuh nyawa, sejak itu sakit kaki dingin.

Paman Zhong ingin pulang memberi kabar, ternyata desa sekitar sudah habis dijarah, rumah terbakar hangus.

Tanpa istri, tanpa sawah, ia akhirnya jual diri jadi buruh di pasar ikan.

Untung saja Tuan Meng merawatnya, membawa bekerja, setidaknya makan tiga kali sehari.

“Saudara Quan juga saya yang ajari sejak kecil, ajari baca tulis, tapi malah dimakan ikan jahat, sungguh kejam nasib, Tuan Meng harus menguburkan anak sendiri.”

Mungkin karena usia, Paman Zhong sering teringat masa lalu, istrinya yang hamil besar bersandar di pintu, diam tersenyum dengan mata melengkung.

“Aduh, dunia sialan, orang baik tak pernah mendapat balasan baik.”