Bab Delapan: Memperkuat Tubuh dengan Tenaga Dalam, Menyatukan untuk Memelihara Raga
“Kaki menendang air, tubuh menampilkan keahlian, bahu miring melawan arus, memecah ombak berjalan... Menahan napas di permukaan, beratnya seribu, menghadapi lawan melompat di air laksana naga!”
Dengan cahaya remang dari lampu minyak tembaga yang mengirit mata, Bai Qi menunduk membaca buku “Delapan Tahapan Keahlian”. Ia sangat serius menghafalkan syairnya, mencoba memahami maknanya. Namun, ia segera menyadari bahwa semua itu sungguh sulit dipahami!
“Apa ini sebenarnya?” Bai Qi kebingungan.
Di buku itu hanya ada gambar-gambar sederhana seperti manusia korek api, beberapa garis ombak yang digambar asal-asalan, serta syair-syair mirip pantun, ditambah catatan penting yang bercampur dialek dan slang. Meski di kehidupan sebelumnya ia sering mengerjakan soal pemahaman bacaan, kali ini ia benar-benar bingung.
“Pantas saja, orang yang benar-benar mengerti pasti langsung ke perguruan silat dan membayar uang teh untuk belajar. Mengandalkan buku-buku tua dan catatan kungfu, bisa belajar sendiri dan jadi ahli? Itu harus punya bakat luar biasa. Barang murah memang tak pernah benar-benar bagus, tidak menipu. Berharap dapat keberuntungan dengan seratusan uang, sama saja dengan bermimpi di siang bolong.”
Ia menelusuri seluruh isi buku, lalu mengangkat tangan mengusap pelipis yang mulai berdenyut. Keahlian membaca dan mengenal aksara memberinya kemampuan luar biasa untuk mengingat setiap detail. Ia memastikan seluruh isi “Delapan Tahapan Keahlian” sudah terpatri di benaknya.
Mantra dalam pikirannya berpendar halus, riak kecil berubah menjadi tulisan jelas:
[Keahlian: Delapan Tahapan Keahlian]
[Kemajuan: 0/800 (belum menguasai)]
[Manfaat: Menyusuri ombak tanpa hambatan, memperkuat tubuh dan jiwa]
“Benar saja, dugaanku tidak salah! Mantra ini menampung segala ilmu, membuat berbagai keahlian bisa digunakan sendiri!”
Akhirnya hati Bai Qi yang sempat cemas menjadi tenang. Selama muncul bar kemajuan, ia bisa terus menyerap pemahaman dari setiap kenaikan.
“Aku juga bisa jadi ahli bela diri yang langka!”
Tiga ratus lima puluh uang itu tidak sia-sia!
“Adik, nanti kalau lapar, hangatkan ayam panggang yang kubawa pulang.”
Bai Qi sudah tak sabar, berniat memanfaatkan gelap malam untuk berlatih di sungai, meningkatkan kemahiran.
“Delapan Tahapan Keahlian” juga dikenal sebagai “Keahlian Menyusuri Ombak” atau “Teknik Berenang”. Bukan seni bela diri, melainkan ilmu perang di air. Berdasarkan mantra, baru masuk tahap awal saja sudah bisa menyelam dan bergerak bebas di air tanpa hambatan.
Bagi nelayan, ini sungguh sangat berguna. Terlebih Bai Qi sudah mahir berenang, tak takut dingin. Latihan “Delapan Tahapan Keahlian” pasti jauh lebih mudah dan lancar!
“Kak, hati-hati. Malam gelap dan angin kencang, jangan ke rawa alang-alang. Aku beberapa hari ini bantu orang sekolah menyalin buku, dapat sepuluh uang.”
Wajah Bai Ming tampak cemas, takut Bai Qi bernasib seperti ayah mereka yang tak pernah kembali. Ia mengeluarkan beberapa koin, menyerahkan dengan kedua tangan pada kakaknya.
“Aku cuma main di air dangkal, pasang dua perangkap ikan. Tak apa-apa, segera makan ayam panggang yang dibungkus daun teratai itu.”
Hati Bai Qi terasa hangat, ia mengusap kepala adiknya Bai Ming dan berkata lembut:
“Kemarin aku temukan sarang ikan besar, cukup untuk ditukar jadi seribu uang, kita bisa bertahan musim dingin. Nanti kalau tabungan makin banyak, aku akan kirim kau ke sekolah. Kelak, kau bisa kerja jadi akuntan di restoran atau toko, tak perlu jadi nelayan dan buruh seperti aku.”
Adik Bai Ming tubuhnya kurus, kekurangan gizi sejak lahir, sulit melakukan pekerjaan berat untuk menghidupi keluarga. Tapi otaknya cerdas, belajar apa pun cepat.
Membaca, berhitung, mencatat, berdagang—di Kabupaten Sungai Hitam, itu sudah cukup untuk bertahan hidup.
“Kakak suruh aku apa saja, aku akan lakukan, asal bisa membantu kakak.”
Bai Ming mengangguk kuat, mata yang tadinya tampak takut kini berubah tegas.
“Ya, nanti sepulangku, kita pasti bisa sukses di Kabupaten Sungai Hitam dan hidup lebih baik.”
Bai Qi tersenyum, membawa perangkap ikan keluar dari rumah tanah.
Di luar angin besar dan udara dingin menusuk, tapi tak mampu memadamkan semangat di dalam hatinya.
...
...
[Menyelam di bawah air selama tiga puluh detik, Delapan Tahapan Keahlian telah dikuasai dasar]
[Menyelam enam puluh detik, memahami teknik ‘menendang air’]
[Menyelam seratus dua puluh detik, memahami teknik ‘mengayuh kaki’]
[Menyelam dua ratus detik, gerakan seperti kodok emas, cepat seperti angin]
[Menyelam tiga ratus detik, keahlian semakin maju...]
Mantra dalam pikirannya bergetar lembut, seperti bintang yang berkelap-kelip. Tulisan jelas mengalir seperti air terjun di depan matanya.
Byur!
Bai Qi muncul di permukaan, menciptakan riak besar. Ia menghembuskan napas, lalu mengisi paru-paru lagi. Kedua kakinya seolah menjejak tanah, melangkah ringan ke depan. Tubuhnya begitu ringan, langsung meluncur jauh mengikuti arus!
Kedua tangan mengatur arah, bergerak bebas. Di tengah gelap pekat seperti tinta, ia berlari di air dengan kecepatan luar biasa. Seolah makhluk ajaib yang berenang, begitu cepat dan tak terduga!
Andai ada nelayan yang keluar malam itu, melihat pemandangan ini, pasti mengira bertemu dengan roh air dan bisa langsung pingsan ketakutan.
[Keahlian: Delapan Tahapan Keahlian (dasar)]
[Kemajuan: (49/800)]
[Manfaat: Menyusuri ombak tanpa hambatan, memperkuat tubuh dan jiwa]
“Dengan kemajuan secepat ini, kira-kira setengah bulan lagi aku bisa menembus tahap menengah ilmu perang di air ini.”
Setelah selesai latihan, Bai Qi naik ke perahu kecil. Ia berbaring, mengatur napas.
Musim gugur telah tiba, malam makin dingin dan lembab. Meski tubuhnya kuat, jika berendam di Sungai Hitam yang dingin menusuk selama setengah jam, tangan dan kaki pasti kaku, wajah membiru.
Namun, berkat keahlian nelayan tingkat menengah, tubuh Bai Qi justru terasa hangat seperti tungku yang baru dibakar.
Terutama saat ia mengikuti gerakan Delapan Tahapan Keahlian: menendang air, mengayuh kaki, bahu miring melawan arus, menyelam dan bergerak cepat. Setiap gerakan yang diulang membuatnya merasakan aliran halus sebesar ibu jari mengalir dalam tubuh, begitu menyegarkan.
Pengeluaran energi sebesar itu tak terasa melelahkan, justru sangat memuaskan.
“Memperkuat tubuh dan jiwa! Benar-benar keahlian yang dapat dilatih dan menyehatkan!”
Bai Qi terkejut, ia melihat gambar dan tulisan yang tampak seperti coretan anak kecil, semula mengira hanya teknik ngawur dari pendekar rendahan.
Tak disangka, baru mulai berlatih saja sudah terasa ada aliran energi di tubuh!
Bai Qi pernah mendengar penjelasan dari Kepala Udang, bahwa “kitab rahasia” pun terbagi tiga tingkatan: atas, tengah, bawah.
Hanya yang bisa membangkitkan tenaga dan darah, melalui pernapasan merasakan perubahan tubuh, baru layak disebut bela diri tingkat bawah. Jika tidak, hanyalah gerakan kosong untuk menakut-nakuti.
Seperti anak desa bermain dengan ranting, tampak gagah tapi bukan bela diri. Bertemu orang kekar, satu pukulan bisa terjatuh.
Intinya, bela diri adalah teknik bertarung, seni keahlian! Ilmu untuk membunuh, sekaligus memperkuat tubuh!
“Delapan Tahapan Keahlian harus dilatih bertahap, tidak mudah langsung mahir. Awalnya berlatih di air dangkal, setelah gerakan lancar baru ke air dalam, menjelajah sungai dan danau. Untung aku sudah punya keahlian nelayan tingkat menengah, mahir berenang, jadi kemajuan sangat cepat.”
Bai Qi mengeringkan tubuh, beristirahat sejenak. Ia membawa perahu ke tepian, tak berani masuk rawa alang-alang.
Pepatah bilang, dengarkan nasihat, makan kenyang. Karena pengumuman dari pengelola ikan menyatakan akhir-akhir ini ada ikan monster mengacau. Bahkan pengawas Chen Si Pinjang pun jadi korban, disantap di perut ikan.
Maka ia memilih berhati-hati, menunggu pagi untuk latihan di air dalam.
“Memperkuat tubuh dan jiwa, bertarung di air seperti naga! Jika Delapan Tahapan Keahlian ini menembus tahap menengah, apakah aku bisa menguatkan tubuh, membangkitkan tenaga dan darah?”
Bai Qi penuh harapan, merasakan perubahan dalam tubuh.
Menurut petunjuk Kepala Udang, tingkatan bela diri terbagi empat tahap utama.
Tahap pertama, Kulit Emas dan Jaringan Batu Permata. Konon jika sudah mahir, mampu menarik busur putih seberat lima puluh jin dan menembak berulang, puluhan pria kekar pun tak bisa mendekat.
Tapi untuk masuk ke tahap pertama, harus memiliki tenaga dan darah yang melimpah. Dasar harus kuat, baru bisa terus berkembang, memperkuat otot dan membangkitkan tenaga.
“Intinya, harus makan cukup setiap hari, nutrisi terpenuhi, mengikuti kebutuhan tubuh. Kalau tidak, mudah merusak diri sendiri...”
Bai Qi memikirkan hal itu. Tak heran di Kabupaten Sungai Hitam yang berpenduduk puluhan ribu, sedikit saja yang benar-benar jadi pendekar. Sebab syarat masuk terlalu berat.
Tiga kali makan sehari saja sulit, apalagi makan daging, minum obat, banyak asupan. Mana ada keluarga kaya yang bisa membiayai anaknya?
“Yang Quan memaksa nelayan menangkap Ikan Belang Hantu, untuk menyenangkan pemilik pengelola ikan. Karena ikan itu bisa membangkitkan tenaga dan darah, dibuat masakan penambah energi...”
Mata Bai Qi tiba-tiba bersinar, menatap Sungai Hitam di malam yang gelap, seolah melihat gudang rahasia yang terbuka untuknya.
“Siapa bilang, tanpa uang untuk belajar di perguruan silat, tanpa obat penambah tenaga, tak bisa membangkitkan tenaga dan darah? Hidup di gunung makan hasil gunung, di sungai makan hasil sungai, keahlian nelayan tingkat menengah di tangan, selalu ada jalan!”