Bab 81: Dewa Burung, Berkelana di Malam Hari

“Tapi aku tidak bisa melihat hantu, juga tidak pernah berbicara dengan kelinci, ayam, atau bebek. Hmm, aku bahkan belum pernah ke kuil, jadi tidak tahu seperti apa rupanya patung dewa.”
Bai Ming masih belum mengerti, apa sebenarnya anak suci itu.
“Ah! Kau bodoh sekali, bodoh sekali! Kalau aku bilang kau adalah anak suci, pasti memang begitu!”
Burung Gereja langsung panik, berkacak pinggang dan menginjak tanah dengan marah.
“Oh.”
Bai Ming pernah mendengar dari kakaknya, kalau perempuan sedang marah jangan sekali-kali membantah, cukup jawab “benar, benar” saja.
“Anak suci yang terkena abu dupa dari roh gunung, memang bisa saja jiwanya keluar dari tubuh sendiri dan berkeliaran di malam hari, tapi biasanya hanya seperti bermimpi, tidak ingat apa-apa. Lain kali ingat untuk kembali berbaring, jangan keluyuran malam-malam, sangat berbahaya!”
Burung Gereja tampak serius, mengingatkan.
“Khususnya jangan masuk ke gunung atau ke kuil, itu sangat berbahaya!
Di hutan lebat banyak hantu, di gunung tinggi pasti ada makhluk buas, paham tidak, dasar bodoh!
Terutama beberapa hari ini, Gunung Longkan kedatangan makhluk buas besar, kau harus hati-hati!
Kalau bukan karena Dewi Liu melindungi kami, mungkin kita semua sudah celaka!”
Bai Ming mengangguk, lalu bertanya:
“Siapa namamu?”
Burung Gereja berjalan di depan, menggerutu:
“Para makhluk menyebalkan itu memanggilku ‘Burung Berbulu Kuning’, jelek sekali! Aku membiarkan burung-burung di hutan memanggilku ‘Dewa Gereja’! Aku ingin menjadi dewa suatu saat nanti!”
“Dewa Gereja.”
Bai Ming segera memanggil.
“Ah, ternyata kau tidak begitu bodoh juga! Baiklah, tidak sia-sia aku mengambil risiko menyelamatkanmu!”
Burung Gereja melompat-lompat, sangat ceria.
“Sayangnya, manusia selalu punya nama, aku juga ingin punya nama... Hei, bodoh, kau bisa memberi nama?”
Bai Ming menggelengkan kepala:
“Aku tidak membaca sebanyak kakakku, takut namanya tidak bagus, tapi aku bisa meminta kakak memberi nama yang memuaskan untuk Dewa Gereja!”
Burung Gereja sangat senang, menepuk tangan:
“Baik, baik, kalau kau masuk gunung lagi, jangan lupa bawa namaku!”
Bai Ming mengangguk dengan semangat:
“Ya, Dewa Gereja. Namaku Bai Ming, Bai berarti siang, Ming berarti terang.
Kakakku bernama Bai Qi, Qi berarti pencerahan.”

Burung Gereja mengulang-ulang namanya tiga empat kali, akhirnya hafal:
“Qi dan Ming... seperti nama bintang? Dewi Liu pernah bercerita, eh, kenapa aku lupa! Baiklah, mulai sekarang aku akan memanggilmu A Ming!”
Bai Ming punya banyak pertanyaan di benaknya, lalu menganggap Burung Gereja sebagai guru, bertanya dengan serius:
“Dewa Gereja, apakah aku ini berubah jadi hantu yang berjalan dalam mimpi? Kenapa tadi aku memanggil kakak, tapi dia seperti tidak mendengar?”
Burung Gereja jarang mendapat kesempatan menjadi guru, langsung bersemangat:
“Dewi Liu pernah mengatakan, siapapun yang lahir dari darah dan daging, punya tiga jiwa dan tujuh roh, seperti semangat yang tidak bisa dilihat atau disentuh.
Harus melalui latihan, barulah jiwa dan roh jadi kuat, semangat bisa terkumpul, lepas dari belenggu tubuh.
Tapi ada juga keadaan lain, misalnya anak kecil yang ketakutan, mudah ‘kehilangan jiwa’, jadi linglung setiap hari, harus dipanggil oleh seseorang supaya sembuh.
Dalam cerita kalian, sering ada pelajar bertemu gadis cantik, tiba-tiba jatuh cinta, jadi malas makan dan minum, itu disebut ‘kehilangan semangat’.
Jiwa dan roh sangat rapuh, jika belum dilatih, tidak tahan sedikit pun tekanan.”
Bai Ming teringat lembaran teknik yang ditemukan kakaknya, lalu bertanya:
“Bagaimana cara melatih jiwa dan roh?”
Burung Gereja terdiam sejenak, bicara pelan:
“Makhluk liar seperti kami, hanya mendengarkan ceramah Dewi Liu, kadang-kadang tercerahkan, tidak ada cara khusus, setiap hari mencari tumbuhan langka lalu dibuat makanan. Ada juga yang menerima persembahan, mengumpulkan dupa.
Dewi Liu bilang, energi spiritual di luar sudah diambil semua, hanya tersisa energi kacau, jadi latihan semakin sulit... Dulu aku punya bibi baik, dia diam-diam pergi ke kota, entah bagaimana nasibnya sekarang...”
Bai Ming mencatat semua pengetahuan itu dalam hati, lalu bertanya:
“Kenapa Dewa Gereja tidak pergi ke kota?”
Burung Gereja mengerutkan bibir, menjawab lesu:
“Tidak semudah itu, meski yang terkena energi kacau disebut ‘makhluk buas’, lainnya dianggap makhluk gunung atau roh, tapi manusia tidak peduli, demi bulu dan daging kami, mereka tega membunuh tanpa ragu.
Kecuali makhluk peliharaan yang tercatat di buku resmi, tidak mungkin bisa masuk kota dengan bebas, keluar dari gunung saja bisa dibunuh.”
Bai Ming menunduk, ternyata bukan hanya manusia yang sulit melatih diri, makhluk gunung pun penuh rintangan.
“Untung lima ratus li jalan pegunungan, ada perlindungan Dewi Liu, kau tidak tahu, di sekitar sini ada dewa jahat bermarga Ning, sering masuk hutan.”
Burung Gereja menyebut nama itu dengan ketakutan:
“Dia tinggi besar, suka memakai pakaian biru, matanya selalu tersenyum, kalau kau melihatnya, sebaiknya menjauh.
Makhluk buas yang pernah makan darah, terkena energi kacau, hampir semua jadi korban.
Makhluk buas baru di sisi gunung juga tidak lemah, semoga mereka berdua bertarung saja...”
Bai Ming makin diam, orang itu terdengar seperti guru kakaknya.
“A Ming, kalau kau mau berlatih, hanya bisa ke kota dan masuk kuil Tao, kalau tidak, tidak bisa bermeditasi dan mengumpulkan energi. Makhluk gunung makan energi kacau tidak masalah, tapi manusia yang terkena polusi, akan sulit menembus batas nanti.”

Burung Gereja mengingatkan:
“Dewi Liu bilang, seluruh dunia ini, energi spiritual terbatas, sekarang semua sudah diambil oleh Istana Naga.
Para pelatih liar hanya bisa berebut sisa-sisa yang bocor dari celah jari.”
“Mengerti, terima kasih Dewa Gereja.”
Saat Bai Ming sampai di kaki gunung, ia kembali bertemu dengan kakek botak, yang sedang mengisap rokok kering:
“Abu dupa itu sudah hampir habis panasnya, cepat kembali, tubuhmu kecil, kalau terkena angin langsung lenyap, nanti hantu liar pun tidak bisa jadi.”
Bai Ming meniru cara orang dewasa memberi salam:
“Terima kasih, Kakek Tiang.”
Kakek botak menepi, seolah tidak mau menerima salam itu:
“Nanti kalau sudah bangun, tanyakan pada kakakmu, apakah ingin jadi penjaga gunung.
Beberapa hari ini kalian memetik obat dan membersihkan jalan, terlihat sangat paham aturan, aku rasa kakakmu orang yang baik,”
Mendengar kakek botak memuji kakaknya, Bai Ming membusungkan dada:
“Baik! Akan kusampaikan!”
Burung Gereja mendorongnya, menyuruh:
“Ayo pergi, jangan lupa janji yang sudah kau buat!”
Bai Ming melayang ke rumah pengumpul ginseng, sangat tahu jalan, tidak kesasar sama sekali.
Hanya saja rasa hangat di dekat tungku perlahan menghilang, mungkin karena panas abu dupa sudah lenyap.
Ia mengikuti saran Dewa Gereja, hati-hati menghindari anjing besar penjaga rumah, mata manusia tidak bisa melihat roh, tapi beberapa hewan yang sudah ‘menjadi makhluk’ bisa melihat bayangan samar.
Gerbang besar di kota juga memelihara anjing mastiff istimewa yang punya kemampuan spiritual, untuk mencegah pelatih liar mengendalikan roh kecil dan mencuri makanan atau harta.
“Kakakku punya energi yang sangat kuat...”
Bai Ming mengecilkan tubuh, melihat Bai Qi belum tidur, malah duduk di depan pintu, tubuhnya tegak, memancarkan cahaya merah yang hampir seperti tungku api.
Ia merapat ke dinding, perlahan melayang, seperti berenang di sungai hitam, kedua tangan mengayuh, akhirnya menembus pintu kayu, lalu kembali ke ranjang.
“Huff... huff...”
Bai Ming tiba-tiba duduk, seakan baru terbangun, melihat kedua tangan kecilnya.
“Aku kembali, benar-benar seperti mimpi. Tidak bisa membedakan, sama sekali tidak bisa...”
Ia mengeluarkan bungkus kertas merah yang selalu dibawa, abu dupa di dalamnya sudah dingin.