Bab 102 Wang Lun: Mengusir Harimau dan Menelan Serigala

Matahari musim gugur tampak semerah darah, angin pegunungan menderu kencang, dan suara pertempuran mengguncang kawasan Bukit Naga Tunggal.

Di depan markas besar puncak Gunung Liang, Si Cendekiawan Berbaju Putih, Wang Lun, berdiri terpaku dengan raut wajah penuh ketakutan. Di belakangnya, "Si Penyentuh Langit" Du Qian dan "Si Intan di Awan" Song Wan berdiri dengan wajah yang tak kalah pucat. Gerak-gerik di Bukit Naga Tunggal di seberang sana telah lama membuat Gunung Liang geger.

Wang Lun menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana Pasukan Penakluk Harimau pimpinan Yan Qing bergerak dalam tiga barisan. Dengan sorak-sorai dan semangat tempur yang membara, dalam waktu kurang dari setengah jam, benteng Desa Zhu yang konon tak tertembus itu berhasil dijebol. Setelah ayah dan anak keluarga Zhu tewas terbunuh, ribuan pelayan desa yang tersisa tewas, melarikan diri, atau menyerah. Sejak saat itu, kekuatan jahat Desa Zhu yang telah lama berseteru dengan Gunung Liang musnah tak berbekas.

Seharusnya Wang Lun merasa senang. Namun, dengan sifatnya yang licik dan penuh tipu daya, hatinya justru menyimpan rencana lain.

"Dua adikku, di mana Lin Chong?" tanya Wang Lun lirih.

Du Qian tersenyum pahit, "Kakak, Pelatih Lin itu biasanya hanya tahu bersembunyi di kediamannya untuk minum arak. Setelah mabuk berat, ia tidur hingga matahari tinggi, hari demi hari selalu begitu."

Wang Lun mencibir, "Makan dari jatah Gunung Liang, tapi tidak mau berkontribusi? Untuk apa memelihara orang sombong yang hanya tahu makan dan minum ini? Jika bukan karena menghormati Tuan Chai, sudah lama aku mengusirnya dari gunung."

Song Wan menimpali dengan suara berat, "Ucapan Kakak benar. Lin Chong memang pemalas. Sebentar lagi aku akan pergi menyampaikan perintah Kakak, memaksanya untuk bertugas di markas!"

Wang Lun menggeleng, "Tidak perlu."

Wang Lun menunjuk ke arah bawah Bukit Naga Tunggal, "Sekarang, pasukan Desa Zhu yang bergabung dengan orang-orang dari Desa Hu dan Desa Li telah ditaklukkan oleh Pasukan Penakluk Harimau. Ayah dan anak keluarga Zhu sudah tewas. Pasukan Penakluk Harimau yang utuh dan harta karun yang begitu besar jatuh ke tangan Yan Qing. Sungguh sangat disayangkan!"

Lin Chong bertanya ragu, "Maksud Kakak?"

"Pasukan Penakluk Harimau ini telah dibangun selama puluhan tahun, harta di dalamnya tak terhitung. Sangat disayangkan jika semuanya jatuh ke tangan Yan Qing. Bagaimana jika..."

Wang Lun memutar bola matanya, lalu berkata dengan tenang, "Bagaimana jika kita suruh Lin Chong memimpin dua ribu prajurit menyerbu ke bawah gunung, memanfaatkan kekacauan untuk mengambil bagian dari harta itu? Bukankah itu sangat bagus?"

Song Wan terperangah, ia menggeleng dan berkata, "Kakak, itu tidak pantas. Yan Qing sangat perkasa, bahkan Luan Tingyu pun kalah di tangannya. Di bawah komandonya terdapat banyak jenderal tangguh, ditambah lagi ada 'Si Wajah Biru' Yang Zhi dan 'Si Anak Nakal' Yan Qing dalam pasukannya. Jika pasukan kita ikut campur, pasti akan mendatangkan malapetaka bagi diri sendiri."

"Memangnya kenapa kalau Yan Qing perkasa? Bukankah Wang Lun konon adalah pelatih empat ratus ribu tentara kekaisaran di Dongjing? Masih mungkinkah dia kalah melawan seorang pemuda yang bahkan belum genap berusia dua puluh tahun?"

Wang Lun mengibaskan kipas bulunya, dengan santai ia berkata, "Pergilah panggil Pelatih Lin, aku akan bicara langsung dengannya!"

Lin Chong menangkupkan tangan, tidak berani membantah, dan langsung pergi memanggil Wang Lun.

Wang Lun datang dengan bau arak yang menyengat. Wang Lun menahan napas sejenak, lalu memaksakan senyum, "Apakah Pelatih Lin merasa senang dan santai beberapa hari ini?"

Wang Lun menangkupkan tangan sedikit, "Lumayan, salam untuk Pemimpin Wang."

Wang Lun menunjuk ke arah Bukit Naga Tunggal dari kejauhan, "Pelatih Lin tahu bahwa dua hari ini ada pasukan pemerintah yang menyerang Desa Zhu, dan sekarang mereka telah menaklukkannya, ayah dan anak keluarga Zhu telah tewas."

Wang Lun mengangkat alisnya, namun tetap diam.

Wang Lun melanjutkan, "Pelatih Lin juga tahu bahwa markas kita sebenarnya cukup miskin, persediaan pangan sedikit dan tempat tinggal terbatas. Seiring bertambahnya orang yang naik ke gunung, keuangan kita semakin sulit. Desa Zhu itu adalah mangsa empuk yang berada di depan mata kita, kita tidak boleh membiarkannya diambil orang lain begitu saja..."

Wang Lun tertawa sinis di dalam hati, namun mulutnya berkata dengan tenang, "Katakan saja apa yang harus dilakukan Wang Lun, Pemimpin Wang."

Wang Lun tertawa lebar, "Pelatih Lin memiliki ilmu bela diri yang luar biasa. Desa Zhu di bawah sana sebenarnya hanya memiliki dua ribu orang. Mereka pasti kelelahan setelah bertempur habis-habisan dengan Pasukan Penakluk Harimau. Jika Pelatih Lin bersedia memimpin pasukan menyerbu ke bawah, pasti bisa merampas harta dan pangan mereka untuk dibawa ke gunung. Ini akan mengatasi kesulitan mendesak markas kita. Semua orang di markas akan mengenang kebaikan Pelatih Lin!"

Wang Lun merenung sejenak, "Berapa banyak pasukan yang akan diberikan Pemimpin Wang kepada Wang Lun?"

"Bagaimana dengan dua ribu orang?"

Wang Lun menangkupkan tangan dengan tegas, "Bisa. Aku sudah lama di gunung, namun belum memberikan kontribusi sekecil apa pun untuk markas. Karena Pemimpin Wang memberikan tugas, aku pasti akan menerjang api dan air tanpa ragu!"

Wang Lun tertawa, "Dua adikku, ambilkan arak terbaik untuk mengantar kepergian Pelatih Lin!"

Wang Lun segera mengumpulkan pasukan dan turun gunung. Ia tentu mengerti bahwa Wang Lun berniat buruk. Merampas harta dari tangan pasukan pemerintah hanyalah alasan, tujuan sebenarnya adalah membuatnya bertarung hingga babak belur dengan pasukan Yan Qing. Namun, Wang Lun tahu posisinya saat ini; ia tidak punya pilihan. Jika tidak pergi, Wang Lun punya alasan kuat untuk mengusirnya dari gunung.

Lin Chong menghela napas, "Kakak, dengan kepergian Wang Lun, peluang menangnya paling hanya tiga puluh persen. Kita mencabut gigi dari mulut harimau pasukan pemerintah, aku khawatir ini akan memancing Yan Qing untuk menyerang Gunung Liang."

Sudut bibir Wang Lun menyunggingkan senyum dingin, "Tidak juga. Adik Lin Chong, alasanku menyuruh Wang Lun pergi membuat kekacauan justru karena aku khawatir Yan Qing akan mengincar markas kita. Jika Wang Lun menang, itu tentu bagus. Jika tidak, itu pun tak masalah. Dengan kemampuannya, dia pasti akan melakukan serangan balik sebelum mati, sehingga akan membuat pasukan pemerintah babak belur. Dengan begitu, Yan Qing tidak akan punya kemampuan lagi untuk merencanakan serangan ke markas kita."

Lin Chong menarik napas panjang, berpikir dalam hati bahwa itu adalah taktik kejam "mengusir harimau dengan serigala". Ini adalah cara untuk membiarkan harimau Yan Qing bertarung sampai mati dengan naga Wang Lun. Mungkin di hati Wang Lun, yang terbaik adalah jika Wang Lun mati di bawah sana. Sungguh disayangkan orang sehebat Wang Lun dan para saudara di markas harus menanggung akibatnya.

Song Wan yang berwatak jujur tidak berpikir sejauh itu.

...

Pasukan Penakluk Harimau tidak ada lagi.

Mengenai para pengikut desa yang melarikan diri ke segala arah, Yan Qing memerintahkan untuk tidak mengejar mereka dan membiarkan mereka pergi, sementara mereka yang melawan dengan keras tentu saja dibunuh di tempat. Setelah dihitung, jumlah yang menyerah sekitar seribu orang, sementara mereka yang tewas dalam pertempuran gabungan sebenarnya tidak banyak, hanya satu atau dua ratus orang, sisanya melarikan diri entah ke mana.

Sesuai kesepakatan, tenaga kerja menjadi milik Desa Li. Bagaimanapun, di zaman ini tenaga kerja adalah produktivitas.

Aset tetap seperti lahan pertanian dan perkebunan milik keluarga Zhu menjadi milik Desa Hu, sementara harta bergerak di dalam desa menjadi milik Desa Zhu. Kekayaan yang dikumpulkan ayah dan anak keluarga Zhu selama puluhan tahun melalui pemerasan berjumlah fantastis, diperkirakan mencapai empat atau lima ratus ribu keping uang perak. Namun, keluarga Hu dan Li tidak merasa rugi. Terutama keluarga Hu, yang mendapatkan ratusan hektar lahan subur, ribuan bangunan, serta puluhan toko di kota kabupaten dan ibu kota provinsi. Dengan demikian, keluarga Hu sebenarnya mendapatkan keuntungan besar.

Sebaliknya, pihak resmi Kabupaten Yuncheng tidak mendapatkan keuntungan apa pun. Masalahnya, semua pekerjaan pasca-pertempuran harus tetap diselesaikan oleh Bupati Shi Wenbin.

Yan Qing secara pribadi memberikan seratus keping uang kepada Zhu Tong dan Lei Heng. Ia juga memberikan bungkusan berisi emas dan perak kepada Shi Wenbin, namun bupati yang memiliki integritas tinggi itu menolaknya dengan tegas. Yan Qing tahu bahwa dia berasal dari kalangan cendekiawan yang menjunjung tinggi kehormatan, jadi ia tidak memaksanya.

Hu Cheng dan ayahnya dengan gembira membawa orang-orang mereka untuk mengambil alih aset Desa Zhu, sementara Li Ying juga dengan puas kembali ke Desa Li; ia memiliki banyak lahan tandus yang butuh dikerjakan, dan yang paling ia butuhkan adalah tenaga kerja.

Yan Qing memerintahkan agar sepuluh ribu keping uang diambil untuk memberi penghargaan kepada para prajurit, sementara sisanya diserahkan kepada Du Qian untuk dikelola sebagai biaya operasional militer di masa depan, memperluas pasukan, meningkatkan logistik, dan latihan militer, guna menutupi kekurangan dana dari pemerintah. Bagaimanapun, jika di masa depan ingin melatih pasukan elit, itu akan menjadi lubang tanpa dasar yang menghabiskan banyak uang.

Du Qian, Yang Zhi, dan yang lainnya sangat kagum. Semua orang mengira Yan Qing akan mengambil harta keluarga Zhu untuk kepentingan pribadi, tak disangka ia justru mengubah semua hasil itu menjadi dana militer. Sebenarnya, karena ia mengambil alih Desa Zhu dengan alasan membasmi bandit, maka hasilnya harus diserahkan kepada pemerintah. Daripada memberikan uang itu kepada para pejabat korup, lebih baik digunakan di tempat sebagai biaya militer untuk merekrut pasukan.

Para prajurit Desa Zhu sangat gembira karena setiap orang mendapatkan bonus yang cukup besar. Sementara itu, komandan mereka, Yan Qing, yang selalu mengutamakan kepentingan umum, perlahan-lahan menumbuhkan rasa hormat di hati para prajurit veteran tersebut. Bahkan Luan Tingyu yang baru saja menyerah pun menatap Yan Qing dengan penuh rasa kagum. Jika semua pejabat Dinasti Song memiliki semangat cinta negara dan sikap tidak mementingkan diri sendiri seperti Yan Qing, bagaimana mungkin negara ini bisa penuh dengan bandit dan rakyat menderita?

Yue Fei bergegas masuk ke tenda dan menangkupkan tangan, "Tuan, pengintai melaporkan ada pasukan dari Gunung Liang yang datang, jumlahnya sekitar dua ribu orang, dengan panji-panji 'Si Kepala Macan' Lin Chong, mereka sudah sampai di bawah bukit."

Wang Lun?

Yan Qing tertegun, lalu tertawa.

"Sepertinya orang-orang Gunung Liang datang untuk merampok saat ada kekacauan."

Yan Qing terkekeh, "Ini pasti ide Si Cendekiawan Berbaju Putih, Wang Lun, bukan Wang Lun."

Yang Zhi sangat marah, "Adik, bandit Gunung Liang itu sungguh lancang, berani melawan pasukan pemerintah. Aku akan memimpin satu batalion pasukan untuk menyerbu ke bawah dan menemui si Kepala Macan Wang Lun itu."

Yue Fei juga berseru, "Bagaimana jika pasukan kita memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Gunung Liang, itu akan menjadi jasa besar bagi pemerintah."

Tang Huai, Niu Gao, dan Wang Gui ikut mendukung, mereka sudah tidak sabar untuk bertarung dengan pasukan Gunung Liang. Mereka baru saja bergabung dengan militer dan baru saja meraih kemenangan besar, keinginan untuk mendapatkan jasa militer adalah hal yang wajar.

Yan Qing melirik Du Qian sekilas. Du Qian merenung sejenak, lalu menggeleng, "Guru, saya telah melihat medan Gunung Liang selama dua hari ini; sangat curam dan rumit, ditambah lagi dengan perairan seluas delapan ratus mil sebagai pelindung alami. Pasukan kita tidak memiliki angkatan laut maupun kapal, menyerang Gunung Liang secara paksa sama saja dengan mencari mati."

Yan Qing tersenyum dan mengangguk, "Gunung Liang jangan diganggu dulu. Setidaknya saat ini bukan saat yang tepat."

Yan Qing berpikir dalam hati bahwa ia belum bisa menyentuh Gunung Liang sekarang, jika tidak, ke mana Chao Gai dan Wu Yong akan pergi nantinya. Selain itu, yang lebih penting, ia masih mengharapkan Song Jiang kelak bisa mengibarkan panji keadilan di Gunung Liang, menarik para jagoan dari segala penjuru untuk bergabung, dan menciptakan kekuatan rakyat yang tidak bisa diremehkan. Saat Gunung Liang sudah terbentuk dan memiliki kekuatan, ia akan datang untuk memanen hasilnya. Dalam rencana jangka panjangnya, markas Gunung Liang sebenarnya hanyalah ternak yang ia pelihara. Ketika waktunya tiba, ia akan menggantikan Song Jiang, mengambil alih pasukan, dan itu akan menjadi keuntungan besar.

Gunung Liang saat ini hanya dikendalikan oleh Si Cendekiawan Berbaju Putih, Wang Lun, yang sama sekali tidak menarik minatnya. Wang Lun itu cepat atau lambat akan menjadi hantu di bawah pedang Wang Lun.

Adapun Wang Lun... Yan Qing menyunggingkan senyum tipis di bibirnya. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Du Qian, siapkan pasukan, kita akan menemui pelatih empat ratus ribu tentara kekaisaran dari Dongjing, Wang Lun!"

"Baik!" Du Qian menerima perintah dan keluar.

Hu Sanniang berjalan masuk ke dalam tenda dengan terburu-buru. Orang-orang di dalam tenda pun mengerti keadaan dan segera menangkupkan tangan, lalu keluar dari tenda satu per satu.