Bab 128: Keluarga Terpandang Han

Setelah Zhang Shuye pergi dengan tenang, Wang Lin terhanyut dalam perenungan yang panjang.

Dia menimbang-nimbang berkali-kali hingga hampir tidak memejamkan mata sepanjang malam. Dari lubuk hatinya, dia tidak sudi terkekang oleh aturan-aturan kuno yang membusuk ini. Dia juga tidak ingin membiarkan Pan Jinlian, yang telah meninggalkan segalanya demi dirinya, merasa dirugikan.

Namun, kecuali dia memiliki kemampuan untuk meruntuhkan dunia lama ini sepenuhnya dan membangun tatanan dunia yang baru, dia tidak akan bisa lepas dari belenggu tersebut. Berbagai faktor yang disebutkan Zhang Shuye, serta dukungan dari keluarga bangsawan dan para pejabat cendekiawan, memang lebih baik jika ada, tetapi jika tidak ada pun, hal itu tidak akan merusak fondasi Wang Lin. Dia mampu mencapai posisinya saat ini dengan kekuatannya sendiri, dan dia yakin bisa melangkah lebih jauh.

Akan tetapi, jika Zhao Ji mengeluarkan dekrit untuk mengangkatnya menjadi menantu kaisar (fuma), segalanya akan berubah. Segala jerih payah yang telah dia bangun akan musnah tak berbekas. Jangankan cita-cita besar atau rencana melawan Jin, dia hanya akan menjadi pajangan politik yang menemani Zhao Ji bersenang-senang.

Jika dia menolak perintah tersebut, itu sama dengan pengkhianatan, dan dia terpaksa harus meninggalkan segalanya untuk memberontak. Lagipula, saat ini dia bukan lagi Wang Lin, seorang sarjana yang baru tiba di Dongjing, melainkan seorang panglima militer yang menguasai enam wilayah!

Begitu terpikirkan hal itu, Wang Lin segera mengambil keputusan bulat. Bayangan wajah Zhao Fujin, sang Putri Maode dengan mata yang jernih dan gigi yang putih, muncul di benaknya. Hatinya mendesah panjang.

...

Keesokan harinya, Wang Lin pergi menghadiri perjamuan di kediaman keluarga Zhe, lalu bergegas menuju kediaman keluarga Wang. Tidak diragukan lagi, ini adalah dua acara perjodohan.

Kepala keluarga dari marga Zhe dan Wang menyambutnya secara langsung. Ada tujuh atau delapan pemuda dari garis keturunan utama yang seusia dengan Wang Lin, sementara para gadis bangsawan yang cukup umur bersembunyi di balik layar, mengamati rupa Wang Lin.

Malam harinya, Wang Lin menghadiri perjamuan musim semi keluarga Han. Kediaman keluarga Han sangat megah dan luas, salah satu keluarga terpandang di Dongjing. Perjamuan musim semi keluarga Han selalu menjadi salah satu acara sastra terpenting bagi kaum cendekiawan. Kali ini, karena satu dan lain hal, perjamuan tersebut dihadiri oleh banyak tamu terhormat.

Mendengar kedatangan Wang Lin, Han Jiayan, sang menantu kaisar, memerintahkan putra sulungnya, Han Shu, bersama cucu Han Zhongyan, Han Ke, untuk menyambut Wang Lin, memberikan penghormatan yang luar biasa kepadanya.

"Hamba Han Shu, atas perintah ayahanda, menyambut Guru Agung Wang ke dalam kediaman!" ujar Han Shu sambil membungkuk.

"Hamba Han Ke, pejabat di Prefektur Kaifeng, atas perintah kakek buyut keenam dan paman sulung, menyambut Guru Agung Wang!"

Meskipun pangkat mereka tidak terlalu tinggi, mereka berasal dari keluarga Han yang terpandang, dengan sikap yang anggun dan sopan. Wang Lin menangkupkan tangan sambil tersenyum, "Jangan sungkan!"

Wang Lin menyadari sesuatu yang menarik hari ini. Biasanya orang memanggilnya "Tuan Komandan", tidak ada yang menyebut gelar "Marquis Bohai"-nya karena jabatan militernya lebih tinggi. Namun, hanya keluarga Zhe, Wang, dan Han yang memanggilnya "Guru Agung Wang", mungkin karena mereka lebih menghormati jabatan sipil tertingginya.

Wang Lin mengikuti Han Shu dan Han Ke masuk ke kediaman Han. Sesuai etika sosial di Dongjing, dia terlebih dahulu memberi hormat di Aula Zhongzheng kepada Han Qi dan putranya, dua perdana menteri legendaris, sebelum menuju ruang perjamuan yang besar. Aula perjamuan itu menampung setidaknya lima puluh hingga enam puluh meja.

Wang Lin berjalan dengan tenang dan melihat Zhe Wen-gui dari keluarga Zhe serta Wang Ling dari keluarga Wang yang baru saja ditemuinya. Keduanya adalah kepala keluarga mereka masing-masing.

Seorang pria tua berwajah jernih dengan mahkota emas dan jubah ungu duduk di kursi utama, di sampingnya terdapat seorang wanita tua bangsawan yang tampak ramah, mereka adalah Han Jiayan dan Putri Negara Qi.

Tanpa menunggu Han Shu memperkenalkan, Wang Lin langsung maju dan memberi hormat, "Salam kepada Putri dan Tuan Han!"

Putri Negara Qi tersenyum tipis, "Guru Agung Wang kini adalah menteri penting istana, kedatangan Anda membuat kediaman kami sangat terhormat!"

Han Jiayan menangkupkan tangan, "Guru Agung Wang, silakan duduk."

"Terima kasih."

Wang Lin dipandu oleh seorang pelayan ke tempat duduknya, yang berada di barisan pertama di sebelah kiri kursi utama. Begitu duduk, dia baru menyadari bahwa di barisan pertama di seberangnya adalah Zhang Shuye. Wang Lin berdiri dan memberi hormat, "Salam kepada Panglima Zhang!"

Zhang Shuye tertawa lepas dan membalas hormat, "Apakah Tuan Komandan baik-baik saja?"

Keduanya saling menatap dan tersenyum. Han Jiayan membatin, ternyata benar desas-desus bahwa Wang Lin memiliki hubungan dekat dengan Zhang Shuye. Ini bagus.

Zhe Wen-gui yang berada di dekat Zhang Shuye ikut menyapa, "Guru Agung Wang, kita bertemu lagi."

Wang Ling juga tersenyum, "Salam, Tuan Komandan."

Wang Lin menangkupkan tangan, "Salam kepada kedua kepala keluarga!"

...

Di balik layar di belakang kursi utama, lima atau enam gadis dari keluarga Han yang belum menikah berdiri diam, mata mereka penuh rasa ingin tahu tertuju pada Wang Lin.

Han Qin, adik Han Ke, adalah cucu yang paling disayangi di garis keturunan Han Zhongyan. Meskipun dia adalah anak dari selir, dia sangat cerdas dan mahir dalam seni, sehingga sangat disayangi oleh Han Ke dan ayahnya.

Han Qin tahu mengapa para tetua mengatur mereka di sini. Melihat Wang Lin yang mengenakan jubah biru dengan rambut tersanggul rapi, tampak begitu tampan dan anggun, sama sekali tidak terlihat seperti jenderal militer yang sanggup melawan ribuan orang. Dia berbisik dengan heran, "Saudari sekalian, kudengar Guru Agung Wang dijuluki Dewa Penakluk Harimau yang tak terkalahkan, namun saat melihatnya langsung, dia tampak seperti pemuda bangsawan yang santun."

Gadis-gadis lain menutup mulut mereka sambil tertawa kecil. Han Qin melirik ke arah Han Yan, putri bungsu Han Shu, "Yan'er, bagaimana menurutmu?"

Han Yan memiliki sifat yang tenang, dia hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dia adalah putri sah dari istri utama Han Shu, statusnya setingkat lebih tinggi daripada Han Qin.

Han Qin terus mengamati dengan saksama, sementara Han Yan tampak tidak fokus dan tenggelam dalam pikirannya sendiri. Dia merasa tidak setuju dengan keinginan para tetua untuk menjodohkannya dengan Wang Lin, seorang pejabat berkuasa yang sedang naik daun.

Nama Wang Lin memang besar, namun bagi Han Yan, meskipun tampan, Wang Lin tetaplah seorang panglima militer. Dia mendengar bahwa saat insiden Dongjing beberapa hari lalu, tangan pria itu berlumuran darah. Dia tidak membencinya, tetapi juga tidak antusias seperti gadis-gadis lain. Dia mendambakan seorang pria terpelajar yang mahir sastra, seseorang yang bisa diajak berbagi musik dan puisi dengan harmonis.

...

Di ruang depan, setelah pertunjukan musik dan tari, perjamuan berlanjut ke permainan lempar panah (touhu). Han Jiayan dan Putri Negara Qi menyediakan hadiah, dan para pemuda yang hadir berlomba-lomba untuk menunjukkan keahlian mereka.

Seorang pemuda berpakaian sutra melihat Wang Lin hanya duduk diam, lalu maju dan berkata, "Saya Su Dan, mengapa Guru Agung Wang tidak ikut bermain bersama kami untuk memeriahkan suasana?"

Pemuda itu tersenyum, namun matanya menyiratkan tantangan. Pemuda lain juga maju dengan tatapan yang lebih agresif, "Saya Fan Zhichong, kudengar Guru Agung Wang adalah juara ujian militer tahun lalu dan seorang panglima pasukan. Permainan ini pasti sangat mudah bagi Anda, bagaimana jika memberi kami sedikit pelajaran?"

Wang Lin tersenyum sinis. Dia tahu perjamuan kaum bangsawan kuno ini selalu diisi dengan permainan membosankan seperti ini, dan para pemuda sombong itu selalu ingin unjuk gigi. Dia hanya malas meladeni mereka.

"Saya belum pernah bermain lempar panah, saya tidak mengerti sama sekali, jadi lebih baik saya tidak mempermalukan diri sendiri," tolak Wang Lin langsung.

Fan Zhichong dan Su Dan merasa kesal. Mereka menganggap diri mereka adalah keturunan keluarga terpandang—cicit dari Su Shi dan Fan Zhongyan—dan biasanya orang-orang akan memberi mereka muka, namun Wang Lin sama sekali tidak mempedulikan mereka.

Han Jiayan dan Putri Negara Qi saling memandang. Putri Negara Qi berdiri dan berkata, "Semuanya mungkin sudah tahu, perjamuan ini diadakan bukan hanya untuk berkumpul, tetapi juga untuk mencari calon suami bagi gadis-gadis keluarga Han kami."

Zhe Wen-gui dan Wang Ling hanya mencibir dalam hati. Mereka tahu bahwa tujuan sebenarnya adalah agar Han Yan menikah dengan Wang Lin. Demi menjaga wajah keluarga Han, mereka membuat drama ujian calon menantu ini untuk menutupi niat mereka.

"Gadis-gadis kami semuanya cantik, berbudi pekerti luhur, dan berpendidikan tinggi. Oleh karena itu, mereka mendambakan calon suami yang mahir sastra dan bela diri, seperti leluhur kami," ucap Putri Negara Qi dengan ceria.

Zhe Wen-gui membatin, "Ujian calon menantu? Ini jelas sudah diatur khusus untuk Wang Lin!"

Fan Zhichong dan Su Dan wajahnya memerah. Mereka mungkin bisa berkuda dan memanah, tetapi untuk mengalahkan Wang Lin yang telah membantai enam pengkhianat di Dongjing, itu mustahil. Harapan mereka satu-satunya adalah memenangkan hati gadis-gadis itu melalui sastra.

Putri Negara Qi melambaikan tangan, dan lima pelayan membawa lima gulungan lukisan masuk ke aula. Lukisan-lukisan itu masih kosong, menunggu untuk dituliskan puisi.

"Siapa pun yang bisa menulis puisi terbaik di lukisan ini dan memenangkan hati gadis-gadis kami, dialah pemenangnya," ucap Putri.

Para pemuda segera berlomba maju, sementara Wang Lin tetap duduk tenang tanpa bergeming. Han Jiayan mulai merasa cemas. Mengapa Wang Lin tidak bereaksi? Apakah dia tidak berminat pada gadis keluarga Han? Jika tidak berminat, untuk apa dia datang? Han Jiayan mulai merasa gelisah.